她执扇轻摇，清风吹走身旁人的刺鼻香水味，放宽的思绪，好似搭着一条丝线慢慢飞远。恍惚间，又回到那日那时，一身戏服的张生朝她走来，可一息过后，他的身影便如香炉里的烟雾散于空中。
“想哪般潘安宋玉貌，道一句原是女娇娥。”
“小姐，可要喝茶？”春莺的声音听来似从天边传来，听得不真切，轻得可怕。玉棠垂眼扫视茶盏，想起那断尾折翅的蜻蜓，心里忽有了一股怨气。
怎偏是女儿身？
第4章 四
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外面有人喊下雨时，玉棠正与那位扮小生的兰杏讲话。她见对方摘下文生巾，一点点擦下妆粉，殷红的眼角缓缓掉下一颗红色的水滴，在未卸妆的右脸颊上弄出一行清晰的水印。
真神奇，玉棠叹道，台前台后完全两副面孔，既作张生又为女儿。不卸妆才好，她心里生出这样一个想法，就好像她不下戏台，不脱戏服，不卸妆容便真成了男人似的。
“你停一下。”她一边笑自己傻，一边却又不自觉把这话说出了口。兰杏转脸瞧她，此时玉棠见她一半戏妆，一半素面毫无违和，反觉惊艳，不禁暗暗感慨这人长得实在标致。
“前儿我又点了《西厢记》，怎不是你扮张生？”她立在兰杏身旁，戴着镯子的手腕搭在椅背上碰出响儿，一双眼睛紧盯着花鸟座镜中映出的人脸，半边黑发遮住了一弯秋波，背光而坐，小片暗影落在她脸上，描绘出睫毛的长度。
兰杏怔住，一息后回道：“那天我是用来顶替严先生的，她生病，嗓子发炎。没办法，梅老板才换了我上去的。”话完，复又梳起头来。
“你第一次挑大梁？”
“不是，以前在北平《白娘子》那出戏我也登过台。”
玉棠偏过头瞧她，问：“演什么？许仙？”
她点点头，手上动作不停，转眼间妆已全部卸下。这时她起身到墙角去，那有个铁盆架，她拿起妆台上的保暖瓶倒了些热水入盆里，与剩水一掺后将头发往后一捋，便弯腰洗起脸来。
“我想也是，”玉棠在灯下抚摸着她那翡翠镯子，“你扮男人的技术真是一流。一定有不少女人误把你当做男子吧？”
兰杏擦净脸站在阴影里，两颊悄悄浮现红晕。玉棠一眼看到了答案，也不意外，只想她在北平也会有人挤进这方寸之地再对她问东问西吗？
雨下得很大，又夹着西南风，肉眼穿过一片白气的雨幕，能看到远处朦朦胧胧的青山，推开门，扑面而来的是空气中湿润的雨气和泥土香。玉棠往后稍退一步，回身默看兰杏扎发。油亮亮的大把乌发一点点编好后，由一根红缎带绑住，从脑后直垂到臀部。
下了戏台，她变回兰杏的样子，上身一件浅色倒大袖的短袄，短袄下摆裁成圆弧形，短得仅及腰部，下穿黑色长裙，腰间系条汗巾子。这种形式的上袄窄而袖子短且肥大，露出小臂，颇有美感。只是近年来鲜有人穿。
她拿了伞看来是要出去，这么大的雨不在屋里待着，出去做什么？玉棠叫住她道：“做什么去？下着雨呢，不怕？”
“出去买菜，要到饭点了，下午还有出戏要唱，吃了饭要卧鱼、压腿。”卧鱼、压腿是行话，玉棠常去听戏，也懂得几分意思。
“一定要去？”
“嗯。园里没有这菜。”
“那我同你一起去。”玉棠推开门唤来春莺，“丫头给我带了伞。”兰杏稍稍考虑了一下，瞧她不像是说笑的，也就随她去了。
三人带伞出门走了会儿，来得急匆匆的雨又急匆匆地去，单撇下湿漉漉的沥青路和满院水坑。春莺走了走听说还有段路，便提议干脆叫辆黄包车算了，玉棠瞥眼兰杏，挥下手止住了春莺余下的话。
拐进庆仁坊，顺着右手的方向从头一直望去，这半边几乎全是卖点心、果饮的，大红灯笼高高挂起。几家店上了排门，门栓上挂个木板，上书：歇业。有的呢，板门上单留个方洞，像扇小窗，甜腻的香气便从里面传出飘向一整条街。
兰杏说街尾总有一个姑娘挎着篮荠菜和枸杞芽来卖，较之市集上的卖相好，口感也好，食之有股宜人的清香。
“她是哪儿的人？”玉棠问道。
“听她说，是杭县的。”兰杏换只手撑伞，一指几米外站着的姑娘，“她来了。你们在这等我吧，前边有水坑，不好走。”
她甩着条长辫子逐渐走近那女孩儿，两人交谈两句话的工夫儿，玉棠打量了下对方，样貌看不清，编两条麻花辫，上身着桃红色的夹袄，下身是条柳青色棉布裤。说话的声音脆生生的，使人想起北平集市上卖的杨花萝卜。那姑娘从胳膊上拿下篮子递交给她，兰杏接下后摸出几个铜币放到对方手里，一笔交易也就结束了。
待兰杏回来，玉棠掠视一眼竹篮，里面的野菜混着泥水乱蓬蓬一团。这当真能吃？她压下疑问不讲，只随意说些别事：“卖这么便宜？她能赚到钱？”
“人家不把这当正经买卖干，纯为挣个买头花的钱，要是多些出来就扯点布做双鞋。”
“你打算怎么吃它？”
兰杏回眼看去，哂然一笑拍拍篮子道：“拌着吃，或是包春卷，很香的。你这样的富家小姐一定没吃过吧。”
当然没吃过，玉棠心想，这种菜如何上得了他们家的桌？但这又何尝不是另种美味呢？不能以外表断定它们如何如何，正如不能以貌取人一样。为什么呢？她现下失去了思考能力不能回答了，她的脑子里一遍遍映着的全是方才那一笑。兰杏笑起来很好看，应该多笑笑的。
这一想就走了神，还是一旁春莺的话唤回了她，“我家小姐是从不吃这些东西的。都在泥水里滚过多少遍了，吃起来不会有泥沙吗？”
“春莺。”玉棠收敛怒容后叫住她，“去叫辆黄包车在顺祥街等我。”春莺知道自己说错了话，后悔之余不敢多留，遂打着伞一路小跑到再看不见影儿。
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