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“是啊，”他附和，“真美！”
……
剩下的路程慢慢走，并辔而行。小蛮讲起他的这个朋友。
“几个月前，我途经那个地方，那时恰逢新年，番人们都会有赛马会。”
“赛马会？”
小蛮看一眼吉祥，“离着山下也不算远，你真是雪山上的神仙，万事都不晓得。”
吉祥觉得惭愧，低下头。想想又觉得不对，抬头问：“你教训我？”
小蛮笑：“我哪敢。”
吉祥气呼呼：“叫师父！”
小蛮避过去，接着说道：“他叫强巴，家里是训鹰的，我见着他的时候他正在赛马会旁边的草坡上吹鹰笛。鹰笛是苍鹰的骨头做的，你应该没听过，是一种哀婉凄凉的声音，像扶摇而起的风。”
吉祥闷闷道：“我什么都没听过。”
小蛮笑笑，继续讲：“我一听到那声音，便被吸引住了，整个下午都坐在他旁边听。后来我问他，下边就是盛会，他怎么不去看热闹。他那时的神情多么哀伤，就跟他吹出来的曲子一样。他说他爱上了一个姑娘，可是他在赛马会看见那姑娘上了别人的马。我当时也为他伤心起来。他说了很多，滔滔不绝。他说那姑娘名叫曲珍，人漂亮，歌也唱得好，声音像百灵鸟一样。他打听过，她家里也算不得好，上头几个哥哥都还没娶亲，因此在她的婚事上她的阿爸阿妈就特别挑剔。也是因为如此，强巴没敢上门去提亲，只好悄悄跟着，远远看一眼曲珍。”
“曲珍知道吗？”吉祥问。
小蛮盯着吉祥的眼睛：“我看他大约是不知道。”
“你看？你瞧见了？”
小蛮躲了，继续道：“对啊，我就跟他说，你怎么都不问问。说出来了，也未必就没有好结果。”
“然后呢？”
“然后我就陪着强巴，在曲珍回家的路上等她，吹他的鹰笛给她听。”
“然后呢？”
“然后发现曲珍上的是她哥哥的马。”小蛮笑，“你瞧，说出来不就有好结果了吗？后来我要离开，便留了一笔钱给强巴，让他去曲珍家里求亲。他那时送我走，问我几时回来。我说也许不回来了。他便远远的订下一个日子，说要是成功，就在这个日子成亲，让我有机会一定去喝喜酒。”
“所以我们是去喝强巴和曲珍的喜酒。”
“对。”
吉祥点点头，想起之前他自己差一点也成了亲，如果成了亲，现在不知道过的是什么样的日子。
“你要是真成了亲，我就再不会回来了。”小蛮大声道。
吉祥挠头，觉得当初仿佛是没有照顾好孩子，让孩子长这么大了还有些叛逆。要是多一个人，或许能更细致些，“那不能，谁知道呢，或许你有了师娘，便不会走了。”
“你敢！”小蛮忿忿：“你娶谁，我便打谁走！”
“你这孩子！”吉祥气道，“当初你不也挺喜欢罗罗么？我们三个一起的时候多热闹。”
小蛮道：“那是还小，不懂事。”
吉祥道：“我瞧你是长大了才不懂事。”
小蛮不与他争辩，打马走：“快，天快黑了。”
吉祥跟上，喋喋不休：“你小时候便顽皮，那时你小，闯了多少祸我也不说你。如今已不是小孩子了，却还是一点不改，任性，犟脾气，比小时候还犟。不知在哪里去收了那帮子妖魔鬼怪，堵在我门前，却又放下不管了，事事都要我来替你收拾。”
小蛮回头笑：“你欠我的。”
吉祥瞪眼：“我什么时候欠你了？”
“就是欠了，慢慢还罢。”小蛮扭头拍马飞奔起来。吉祥急忙赶上，与他并驾齐驱，正要再唠叨，小蛮狡黠眨眨眼：“去了人家那里，可不能再摆长辈的架子。”
吉祥不解。
小蛮笑笑：“你瞧瞧你可有个长辈的模样，说出去可有人信？这一带的番人既信佛又崇巫，小心让人将你当了怪物，闹将起来，徒惹不必要的麻烦。”
这话还算有些道理，吉祥默然应了。
小蛮忽又将话题转回来：“吉祥，你说，小时候我也不叫你师父，你那时从不强求，为何现在却变了态度。”
为何？吉祥当然有一千个一万个理由。从来便该当如此，不是么？
小蛮却不等他回答，自得地抖抖缰绳，悠然道：“你是见我长大，怕了。”
“我怕？”
“你问问自己可是这样？”小蛮哈哈笑道，半是欢欣半是遮掩，一个问题急切切地抛出来，怕得不到想要的答案，便不敢进一步深究了。好在吉祥迟钝，可惜吉祥迟钝。他拍马跑起来，风中却聚起了热泪，多少的筹措谋划，一见面便落了空。一颗寒冰要怎样去融化，怎样才好，进一步怕满盘皆输，然而却不甘心退。
吉祥想想，不得要领，见小蛮跑远了便追过去。一点点疑问在心间萦绕一圈便被广阔天地的一阵风吹散了。
……
强巴家在一个小山坳里，低矮陈旧的石头房子外面挂满了彩色的小布条，门上梁上都画了新鲜的图案，屋里亮着灯，有人声。
小蛮下了马，便有人跑出屋来接着。一个脸膛晒得黑黑的青年，穿一身干净的新布袍，半衽，露着半边雪白的里衣。那青年头发洗得软蓬蓬的，没有平时见到的番人的脏腻，见了小蛮露齿便笑。
屋里也是一阵笑声，有人叫道：“强巴，还不快些把你的恩人迎进来，酒已经准备好了。”
强巴要拉小蛮进去。小蛮道：“等等。”站在门前望来路。
吉祥也到了，不用小蛮来抱，学着小蛮的样子翻身下马，一身的潇洒劲。
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