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而刺客为求招招必杀，用了趁手的直刀，以及刻意模仿东南的口音。谁要杀他祝襄不懂，但谁要将此等凶案嫁祸祖梧，一想便明晰了。
祝襄叹了口气，这些年征战，他早就想过自己某一天会突然死去，所以这一天真到来时分外冷静。
只是有些遗憾。遗憾没能见到在金陵城中等他的循如，遗憾没有身为一个将士战死沙场，遗憾没能回到故里，再看一眼江左的风貌。
“不是祖梧？”晏闻这才发现自己关心则乱，一直在被东南口音和足下腐肉牵着鼻子走，“那……”
他忽然说不出话了。
用东南水师刺杀祝襄，让所有人都以为是祖梧提防着祝襄进京。三大营或许不忠于祝约，但一定忠于祝襄，若得知祝襄死讯，他们定会不管不顾，愤而厮杀逼退东南水师……
想坐收渔翁之利的不止秦王，还有承泽帝。
承泽帝手里没兵，他原想启用水师为亲信，谁知行差踏错引祖梧这只豺狼近身，回天无力。
祖梧登基他绝无活路；而秦王登基，这回无论如何都不会让他活着站到文武百官面前。
但有祝约在，他就还有一线生机。
他或许察觉了祝约在宫中布防留他性命，所以走这步疯棋，就是为了挑动三大营灭掉水师，皇位给秦王也绝不能给祖梧。
朱端本性贪生，就算做不成皇帝也要活命。
所以一个不愿相信三大营的帝王，此时居然要诛杀一身战功的将军来激起他们的战意，帮自己除掉威胁。
然而三大营和祝约从一开始就是归顺臣服于帝王家的皇党。
但从于羡鹤到谢铮，再到舍近求远启用京口水师，终是将这点忠心消磨空了。
尤其是五年前承泽帝登基，一意孤行收编揽江军入营，引得御史言官不满。反而是祝襄奉天殿上毫无怨言，只身带着老兵奔赴西北替他戍边多年，却落得这样的结局。
晏闻这才发觉自己这么多年都做了什么，他一叶障目执着于带着不懂事的少帝长大，却忽略了这一路荒唐践踏多少人的自尊和忠诚。
明君或许有昏馈一时，而昏君时时刻刻都是愚蠢残忍的。
“皇上偏执，终究是幼时受苦太过，以至于妒性重，谁都不肯信。连从小拿他当亲弟的循如都不肯信。”
祝襄想起小时候的祝约求他给九皇子带糕点的模样，叹了口气。
“……把循如逼成这个样子，以致手上沾了无辜人命。你说子不杀伯仁，可伯仁终究因子而亡，昭怀太子才是最无辜的，循如误杀了他……一定特别难过。”
祝襄问得很轻，他太过了解自己的孩子。
祝约看似冷硬，实则心软，能到今天这一步，也是无可奈何。
晏闻垂下眼默认了。
“告诉他别难过……今天这条命，算我替他还给昭怀太子了。”
祝襄苦笑了一下，气若游丝，“再告诉他，爹没有别的愿望，路是他自己选的，凡事也不能只论对错…….若是不小心死了，下辈子千万还要来当我儿子，别做什么侯爷，山野村夫也行，我还宠着他。”
“……要是能活下去，就不要再碰什么朝廷了，春山虽是个好人，但帝王家自古多疑心。士族，权势都是唬人的玩意儿，活这一辈子没什么比他自个儿更重要。晏三，你也算是我看着长大的，我只求你一件事。”
晏闻抹了把眼泪，哑声道，“您说。”
“我知道你是个好孩子，现在情至浓时……为了循如什么都能做。但你若是哪天不喜欢他了，想娶妻生子了，就放过他……我这个儿子又笨又死心眼，千万别骗他。”
晏闻听他所说有片刻怔愣，但他动作比嘴快，径直掀袍在祝襄床前跪了下来，声音微颤却坚定。
“这几日我一直不知您担心什么……但是此前与朱翊婧种种，应松都已向您和盘托出，从前看不清不代表日后看不清。您说娶妻生子，从我知道我喜欢循如那一刻起就已经不作打算，就算要娶我也只娶他一个！”
“这回逼宫若是他死了，我就陪他一道死。若是活了，我就带他归隐，哪怕七老八十我也会守着他好好过日子，一步也不分开，百年之后就在太湖挑个地方葬在一处！”
晏闻对上紧盯着他的眼睛，抓住了祝襄冰冷的手。
“祝叔，我知道你不爱听这些……但我所言绝非空话。我的全部身家性命都在曲靖和循如的家里，不论是房契织造坊，还是金陵梅里的商号铺子田产……都已用囍字封了收好，婚帖也早早写了，将来不管是这是聘礼还是嫁妆，全部都要交到他手里，就连我这个人也只是他的！”
“我来兖州找您本来是想保您平安回到金陵，我小时候辜负过循如一次，如今又保不住您，所以这第三件事一定要办成。”
晏闻退开身子，在地上磕了个头，眼泪滚烫，全部滴在了青砖石地上。
“祝叔，我早已向秦王讨了和离书，如今循如是自由身。求您允了我和他成婚，让我照顾他一世，我待他之心一如您待周夫人，生死不渝！”
他没有起身，就算知道屋外全是侯着的人也全然不在乎，就这样安静地等着祝襄的回答。
屋内像是突然沉寂了，只有窗外鸣虫杂乱的私语声。
终于，祝襄极轻地笑了一下，然后他缓缓道。
“还叫祝叔吗？”
第88章 哀歌
祝襄觉得自己这一辈子在乎的东西其实不多，无外乎边境稳定与家人安康。
战争这几年已无从前那般激烈，凉州卫也有辽东接手。父母与妻都离开后，他于世间最后的牵挂就剩下了祝约一个。
既然昭怀太子之死注定成为祝约的心结，那么子债父偿也是天理轮回，他心甘情愿。
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