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长篇大论说到此处，长孙无忌终于稍稍喘息，以此平复激动的心绪——在接到杜如晦密信之后，他昼夜兼程赶到此地，一路上都在反复斟酌着用词，而今终于在外甥女之前滔滔不绝和盘托出，虽尔外表镇定自若，内心却难免波涛汹涌的起伏。
——是的，收复陇右，再归华夏，是他与杜如晦乃至圣上筹谋许久，彼此都精纯如一而念念不忘的理想。且不说统合此地所带来的巨量偏差值，即便只考虑当年博望侯冠军侯定远侯于此的煌煌功业，顾及此祖宗暴霜露斩荆棘而有的尺寸之地，也不能举以予人，随便弃之于蛮夷。盛唐承接强汉之法统，怎么能背弃强汉辛苦经营所得之故土？皇帝之所以心系辽东汉四郡，不也正为此么？
为了这心心念念之热望，杜如晦抛掷身后名亦不足惜。但重臣抛弃身后名也罢，要让公主加入，却可能有种种的难处——一如天书中所言，统合这种事绝非温情脉脉，一旦事不得已，是很可能要杀人的；而且是血流成河尸横遍野，惨酷无可比拟。即使现在有杜公挡在身前，将来公主亲身料理，也是免不得要手上沾血的！
可公主凭什么要手上沾血？她是当今皇帝的爱女未来皇帝同胞亲妹，荣华富贵悠远绵长，此生不会有任何忧虑烦恼。这样万千宠爱于一身的天上人，为什么要搅合进肮脏丑陋不忍直视的现实中呢？当陛下乖乖的小公主难道不好么？
……当然，魏国公辩才无双，即使长乐公主真有什么犹豫，他也能施展三寸不烂之舌，挑动外甥女内心最隐秘诡谲的念头，让公主在权欲驱使下懵懵懂懂的接下这个重大的责任。
但现在……现在的长孙无忌默不作声，只是沉默的打量着自己的外甥女。
就算是巧舌如簧，一时说动了公主，又有什么意义呢？要在这件事上十几年几十年的杀伐果断坚持下去，需要的是铁一样的决心。
铁一样的决心，可不是几句话能缔造的。
显然，长乐公主意识到了舅舅的缄默之中某种沉重的分量，而年纪轻轻的公主似乎并不习惯于这个分量。在局促不安的片刻功夫之后，李丽质才小声开口：
“……舅舅，相公在奏折中开列的名单，便是他要杀的所有人么？”
长孙无忌深深看了她一眼，神色莫测：
“这倒也不一定。如此的大事，陛下一定会让朝中议论数次，名单也会有增减。不过，单子上有些人是实实在在无可饶恕，杜公必欲杀之而后快的。即使陛下宽宥，杜公也一定会上折子再争。”
李丽质向长孙无忌行了一个礼。
“那么，请舅舅帮我留意着。”她轻声道：“待到杜相公最后的名单送上去时，我会亲自祈请陛下，不要放过名单上任何一人。”
第74章 大唐后事谈（七）
长孙无忌此来，除了转交杜如晦的密折，确定公主的心意之外，还有一个不大不小的任务——试验火药。
不错，自从长孙无忌在天幕中窥伺到了火药的制法以后，他苦心孤诣，日夜不忘，大半精力都倾注在了这小小的黑色粉末之上。而这数年间他精心揣摩，也在多次试验失败之后总结出了一些规律，譬如新的、更好的配比，更为精纯的提炼法，而其中最令他引以为自豪的革新，还是全新的火药利用法。
不错，当发现火药的功效之后，他与皇帝欣喜若狂之余，首先思虑的，便是这新发明在军事上几近无边无际的前景。但尝试数次之后，效果却不甚理想——火药的响动与爆炸看似威力惊人，但杀伤力却远远不足，在五六丈以外便可规避，即使用以攻坚，也只能震塌用黄土筑的矮墙而已。如此孱弱不堪一用，委实令齐国公大为失望。
这火药的应用牵涉到几乎整个时代的变迁，堪称是军事领域至为关键的革新。如此干系重大，天幕自然不肯轻易吐露消息。但长孙无忌揣摩良久，还是在字里行间察觉出了迹象——天幕说这火药的应用要讲究“密闭性”，什么是密闭性？
大唐的锻造技术不算发达，造不出什么密闭性良好的容器，但齐国公思路开阔，立刻相当了替代之法：他令人在地下挖出了长长的隧道，而后将火药塞入木桶之中，送入隧道引爆，希望以厚厚的土层，达成所谓天然的“密闭”，
而效果呢？效果就是长孙无忌被言官弹劾了次——因为长孙府的地面整体塌陷了足足五回，言官们怀疑魏国公在挖地道养死士！
仅仅只是这么一个小小的革新，火药立刻翻身做主，展示出了其在攻坚战无限的应用前景。此次孙大亮率兵出关征伐西域，除炫示武功收复异域以外，也正是奉密旨要实验长孙无忌这新思路的威力。而一路攻坚克难所向披靡，这火药与地道的结合发挥出了匪夷所思的威力——唐军纵横陇西十余国所当者破所击者服，无论任何坚城深池，都没有在火药前坚持过五天。
怎么说呢，即使唐军早有预料，都免不了遭到了一个小小的军事革命震撼。
而现在，蛰伏两年之久的齐国公，又要带着他斟酌多日的新发明，来再一次改变世界了。
长孙无忌此次专程在秦州郊外拦下大军，正为一举两得。此次征西大军东返，随军带回了不少被俘虏的西域国王与豪贵，要送至长安让圣上亲自裁断。如今大唐在西域的根基尚且薄弱，只能仰仗着亲近大唐的本地官吏徐徐治理。为了顾及西域上层的感受，这些俘虏多半只会被囚禁几年，然后挑选可以合作的对象释放回本国。
不过，所谓恩威并施，在施展皇帝宽宥逆臣的恩德之前，长孙无忌正要以新实验出的火药配方来震慑这些不知好歹的蛮夷。此配方已经经他调整检验过多次，威力绝伦百倍于往昔，必然能让西域小邦的诸多蛮夷心胆俱裂，留下不可磨灭的印象。
不过，也正因为威力绝伦更甚往昔，长孙无忌才不得不赶来秦州演练——毕竟，以他的累累前科而言，如果再在长安京畿展示一次威力，恐怕言官们的折子能把太极宫都给淹了。
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这次演练是以检阅军队为名，除邀请了附近州郡长官以外，还强制俘虏随行观礼。考虑到日后长乐公主在陇右西域一带即将发挥的特殊作用，长孙无忌此行还特意带来了一套极华丽威严的礼服，让公主服御以后盛大登场，展示大唐圣朝的威仪。
如萧丞相所言，非壮丽无以重威，长孙无忌苦心孤诣，在造型与出场的方式上百般斟酌，力求完美无暇。公主身量不足，因此他特命在检阅场外搭起高耸的木台，让木台的c位正对着冉冉初生的朝阳。一旦火药爆炸天崩地裂，惊慌失措的蛮夷酋首们便将在烟尘灰土中看到光辉耀眼的大唐公主——这件特制的礼服上以黄金镶嵌了装饰性的甲片，太阳照射后灼灼闪耀，正所谓“甲光向日金鳞开”，必定彩绣辉煌，恍若神妃仙子，足以为外邦的蛮夷留下最深刻的印象。
计划得如此周详完美，纵使沉稳如长孙相公，心中亦不由暗自得意。翌日兵甲齐备，列队整肃，在搀扶外甥女缓步登上木台以后（显然，这么隆重的礼服正常人是决计无法单独驾驭的），在居高临下纵览严整军阵之余，长孙无忌还特意向孙女炫示了他辛苦钻研出的秘方：
“臣再斟酌，在原本的火药中加入了石蜜的粉末，果然威力大增……”
“便是天幕所谓的‘白砂糖’么？”
“正是。不过那甘蔗汁液所凝结的石蜜怎么也无法变白，臣尝试了数次，还是只有以黄糖的粉末加入其中，所幸效果似乎并无太大的变更。此外，臣还设法改造了引爆的法师——原本挖地道的法子虽然好，但毕竟直来直往，还是容易漏气。所以现在选了最好的矿工，在地道上加一个弯曲，更能密封。”
长孙无忌在手中画了个“之”字形，向长乐公主展示，又道：
“这原本是太子殿下的主意。”
公主大吃一惊：“我哥？！”
“是的。”长孙无忌轻声道：“太子殿下聪颖天成，于这些图像上别有造诣，所以臣也不时请教。”
长乐公主呆了一呆，不觉隐约打了个寒噤——显然，她出走西域半年之久，与自己的亲哥哥之间已经生出了一层可悲的厚障壁了。
明明自己出发之前，太子还对着几何大为苦手来着……
背着我偷偷卷是吧？
长乐公主心绪如麻，不由又想起了李承乾千里迢迢给自己寄来的五年中考年模拟，据他说这是陛下自天幕处辛苦兑换而来至珍至贵的异宝，长久习练后必有妙用。但李丽质最近自学了数页，却觉得艰难莫可比拟，实在头痛。
据太子说皇帝还打算在天下士人之中推广……这玩意儿是能推广的么？
在怔怔之中，偌大野地上号角响起，呜呜高亢激昂，而唐军装备齐整，依次行进过空地。被调来作战的地方府军当然无法与长安卫戍的军队相较，但这些部队刚刚在西域纵横无敌，对被俘之各国贵族格外有震慑的buff。这些破国亡家的小国首领胆战心惊的坐于特备的看台之后，眼见当日的敌军列阵而来杀气直冲霄汉，真有心神动荡之感。
按实战中战力由低至高，走过看台的分别是步兵、弓兵、轻甲的骑兵、以及周身重甲一人双马的重骑兵——即使铸造工艺有所发展，具甲重骑兵这一身铠甲仍能抵得上数十中人之家的家产，更不必说人皆双马，奔走往来的消耗；纵以大唐的富庶，而今也不过能供养六七千具甲的重骑精兵而已，而今拨给征西大军五百余重骑兵，已经算是压箱底的老本了。
当然，所谓术高莫用，也正因为是压箱底的老本，所以负责指挥的孙大亮至为爱惜，只有在征伐高昌王城对决王城精锐时投入过一次战场，其余时间统统在后方围观。而今看台上西域各国的高朋满座，也只隐约听闻过这些铁皮罐子的赫赫凶名而已。
不过百闻不如一见，当亲眼望见这些连人带马足有米来高的重甲怪物自台下缓缓而过时，稍稍有点军事常识的贵族仍然是呼吸一窒——这种由钢铁包裹的骑兵是冲杀陷阵的利器，往往只要居高临下一次冲击，便能凭借这数千斤的重量在军阵中碾出一条血路，制造成百倍的伤亡。
在当下这个时代，重骑兵是任何部队战力最核心的核心，如今打马炫示而过，已经足够将西域国王们震慑得言语不得。然而看台下首的几个贵族探头望去，却看见滚滚烟尘中哒哒声渐响，在重骑兵的高头大马之后，竟然缓缓走来了几头——驴？
不错，就是驴。只不过驴上还坐着几个青衫的白面书生，背后背着一支弓箭。
西域贵族：……
这些人比重骑兵还厉害？
唐人没搞错吧？
当然，有个别清醒的聪明人，已经趁着看守官吏不察，小声嘀咕了起来。以他们的看法，这多半是唐人阴损的招数，要暗戳戳宣传所谓“万般皆下品，惟有读书高”的恶毒观念，腐化西域的勇士。
可笑！难道唐人征服西域，靠的是念书么？
高昌王麹文泰尤为不满，以突厥语向自己的儿子麹智盛诉说亡国之苦：
“汉人实在太奸猾了！原来的西域老爷们成了汉人的奴仆，原来的太太们也成了汉人的婢女。汉人不让真正的智者和真正勇者有晋升的机会，若有人犯了错误，汉人决不赦免任何一个，还会株连，从其直系亲属，直到氏族、部落。我们曾因受其甜言蜜语与精金良玉之惑，大批人遭到杀害。啊，西域诸国的人呐，你们将要死亡了！”
嘟嘟囔囔说到此处，看台外监视的官吏终于转过了头来：
“国王与王子殿下，你们是在说什么呢？”
麹文泰赶紧俯下身来，以汉语毕恭毕敬的回答：“我们是说，皇帝陛下高见。”
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高耸木台之上，李丽质也抬起了眉：
“这些是做什么的？”
“这些都是国子监的博士与监生，随我来实验火药的。”长孙无忌平静道：“按照傅中书的先例，如若此次实验成功，陛下也会减他们一年的磨勘。”
那无怪乎会如此积极了。李丽质远远望去，却见几头驴在野地边缘停下了脚步——当年隋炀帝大兴土木，曾经在此处修铸新城，建有极为坚固牢实的高耸城墙，只是修筑未半而天下纷乱，只留下往昔宏伟的遗址而已，自然是做实验最好的场地。
几位博士手持火把，点燃了地道外以油浸润的长长麻绳，待见到火焰一路蜿蜒而入，才策驴快速退后，俨然是早就吃过大亏，避之唯恐不及。
眼见点火顺利，长孙无忌精神一振，立刻小声叮嘱外甥女：
“我在地道中放入了几百斤的火药，想必阵仗不会小。等到这些人被火药震动，神思恍忽之时，你再站起来高声诵读预备好的稿子。放心，我已经安排好了传话的人。”
李丽质点一点头。昨夜她舅舅就为她精心筹谋了一篇稿子，简短有力铿锵豪迈，在火药爆裂后大声诵念，必能克建奇功。
长孙无忌又道：“不过也不必惊慌，阵仗虽大，但我早有预备——”
一语未毕，李丽质便不由咦了一声，她明明是坐在丝绸布帛的软垫之上，却猛然感觉身下一个迅即的震颤，而后是骏马驰骋一样的颠簸。然后——然后闷雷一样的浑厚声响轰然而起，淹没了长乐公主下意识的惊呼。
公主茫然的向后转头，看到随侍的宫人乃至侍从那惊慌失措的面容，乃至张大到近乎于扭曲的口鼻。可是奇怪，明明是在嘶声喊叫，但公主的耳目嗡嗡振鸣，所能听见的唯有蚊子一样大小的细细鸣叫，以及此起彼伏，不可断绝的沉闷雷声。当然，还有脚底下越来越猛烈的晃动颠簸——
李丽质向左望去，看到贵为国公的亲舅舅长孙无忌依旧镇定。他神色有些紧张，但还是向公主连比带说，似乎是安慰她不必紧张。
公主还未理解明白，只是茫然之间往外一望，便不由脚下一个趔趄，险些从木台上摔了下去。
——原因无他，此时此刻，野地外那长数百步高二十余丈，调动十万民力足足修筑一年，号称能与长安城池媲美的隋朝城墙，已经连带着周遭的树木土丘山石一起，消失不见了。
而今唯一的痕迹，便只有场地上空那弥漫蔓延，浑黄而厚重的烟尘云雾，仿佛华盖一般笼罩于山石之上，久久不去。
饶是早有预备，李丽质仍然在这前所未有、匪夷所思的惊人迹象前呆住了。她目不转睛的望住远方的烟云，震慑于此前所未有的暴力之前；即使听力渐渐恢复，神志也依旧在恍惚中不能自已，直到舅舅的惊叫在耳边响起：
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