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“……恐惧比病毒散播得更快速，人们将这病毒称之为‘帕提亚’。”星临读着，声音中夹杂着顿悟的漂浮气息。
陌生的措辞让云灼疑惑，“这词也有寓意吗？”
“它的本意是，”星临低着头，“安息。”
无数幽蓝色数据落在星临肩上，映亮云灼脸孔，穿透机器人与人类的躯体。
“烈虹原本的名字。”云灼道。
星临听到那一切噩梦的源头，错觉手中的书重若千钧。
肆虐这片大地的烈虹疫病，源自千年之前的生化病毒，而在这倒退的文明里，埋葬的悲剧被延续，人类也只是将对安息病毒的束手无策再次重演罢了。
「1914年2月30日
今日帝国日增感染死亡人数为57854人，日增遇袭死亡人数2006人。机器人感染安息病毒，不仅没有任何坏处，还会促使他们的自我意识的生成，这对我们来说可不是什么好消息，我想这反应与1437号物质本身的特性有关。」
「1914年3月30日
今日帝国日增感染死亡人数为55144人，日增遇袭死亡人数5723人。听说联邦秘书长也感染了病毒，我看联邦政府离垮台不远了。」
太多触目惊心的死亡，被定格在单薄的数字上。
云灼站在浩瀚的文字中，不动声色地拭去唇间的血，他神态自然地将手放下。
却被星临一把抓住手。
星临从那本日志里抬起头，凝视云灼的苍白。
温热的血浸润着掌心，星临握着云灼异常的体温，握着他体内悄然变幻的元素浓度。
第146章 成灰
日志中的一行字，赫然浮现在星临脑海中：安息与人体结合之后极度不稳定，而具体会发生什么异变，没有人可以确切预测。
他不可预测的生命在他掌心搏动，某个瞬间他们像两个不值一提的光点，海浪一次翻涌，就要迷失在无边无际的虚幻中。
星临面色极其僵硬，他拉着云灼到控制台的高台边，也不知道他们两个究竟是谁更需要坐下。
两人坐到满是灰尘的台阶上，坐得像那具白骨骷髅一样的凝固姿态。黑皮日志摊开在星临的膝盖上。
「1914年9月30日
今日帝国日增感染死亡人数为85607895人，日增遇袭死亡人数785人。血清特效药依然没有进展，但成功研究出了用于机器的……」
星临不再继续说下去，死亡人数已经失去意义，他不耐烦地向下翻。
每翻一页，人类消亡就更近一步，机器人觉醒就更近一步，安息病毒疯狂蔓延，人类要同时抵御人造智慧与人造病毒的双重攻击，人口剧烈消减，而这处与世隔绝的医疗基地，拼命孕育着拯救人类的关键，却赶不上死亡的速度。
星临在几页之后发现了数字的消失。
「1915年1月01日
血清研制取得很大进展！但通讯今天突然断掉了，所有向帝国星系发送的信号都石沉大海。忽然觉得这里离家好远，病毒、死亡和家人都离得好远。」
「1915年2月27日
特效血清研制成功了，经过反复实验，只要触及皮肤表层就能生效。依然无法与星系取得任何联络，我们决定一起回去看看。」
后面的记录忽然断开，时间间隔很久才续接，这页并不平整，残存被泡皱的痕迹。
「1915年9月1日
我们回来了，用了很长时间，游荡了各大星系，只剩下无边无际的尸体与机械废墟，人类在灭亡前还拆解了机械敌人。这里已经没了什么联邦与帝国、人类与机器之分，这场战争没有人赢。我站在贝塔星的海边木栈道上，找不到回家的路。星舰落地后，场面变得很难看，但没人有力气去劝架，乔尔先生和……」
星临皱起眉，像是对下一行字产生了巨大疑惑。
「乔尔先生和云小姐吵得不可开交。」
他看了云灼一眼，又继续翻看。
「1915年9月5日
乔尔先生提出建议，使用安息病毒研究基因进化。更强大的力量与体魄，更快的愈合能力，与更长的寿命，正是我们所需要的，因为只剩下我们了。但这个提议遭到了云小姐的强烈反对，乔尔先生也不相信云小姐所预测的，安息会发生的几阶段异变，乔尔先生指责云小姐是在散播恐慌，即使我们都知道这张东方面孔的家族遗传病史，但由于她平日里便在基地中享有盛誉，大部分人都选择相信她。」
「1915年9月5日
乔尔先生要利用安息实现人类进化，云小姐唾弃星际文明要实现科技倒退，基地里的大家分成了两派，而我不想追随他们两个中的任何一个。他们一个是人类主义至上的冷血老顽固，一个是五羟色胺低的反社会狂躁分子……」
五羟色胺水平低，家族遗传病史。星临看着云灼，海水吸收着夕阳的光，流动在云灼的侧影，他记得他体内那显著低于常人的五羟色胺水平。
「这样的两个人，能成为帝国最高机密的医疗基地的首脑，是因为他们在医疗生物方向的高功能性，他们不具备足够的移情能力，提出的观点完全相悖，却是一致的极端，可我今天看着基地里的一张张脸，明明大家都用了血清，每个人却看起来比感染了安息还要命悬一线。而我不想相信任何人类，任何科技。我不相信以后有什么未来，能有什么未来？我好想回家。」
完全相悖的两派人里，只有一派有了未来，基地里满地白骨与枪械碎片，昭示了星际时代的人类最后一场争斗。
而现在技术全面倒退，人类回归大地，遗忘往日峥嵘与惨痛，重演历史演化中的一环，仰望星空却也无法抵达。究竟哪一派人士赢了最后一场争斗，便也不言而喻。
云灼的基因源自于这被隐藏的遗迹，千年岁月也没能稀释那孱弱与暴戾并存的血脉，他是这支医疗研究队伍首脑的血亲。
「1915年9月12日
控制室外面好吵，他们好像打起来了。但谁在乎呢？我从实验室找到了几克氰化钾，足够我用了。」
“他自杀了。”
星临看着蜷在角落的白骨，看着星际时代最后一位记录者的命运，在这个无人知晓的角落里，他万念俱灰地将安乐死赐予自己。
黑皮日志被放在地上，星临站起身，衣摆带着从战场上带下来的沉重血迹。
“其实，这样局面就变得简单了起来。”他道，随即转身走上台阶，在巨大的控制台前静静站着。
云灼在星临的身后，搭上星临的肩膀。
星临感受着肩上云灼的重量与温度，眼前是恍若隔世又熟悉至极的操作平台，那扁平的方格、冷白的枢纽，没有比他离开时相差太多，他深吸一口气，手指点触最瞩目的开关。
霎时间，不可计数的零散文字与数据全部被赋予生命一般，游窜着组成条理清晰的操作界面，层层围绕着两人，控制台全面启动，光屏比深海要幽蓝，映得星临仿若回归了本质。
基础界面可自由查看，文字、地图、结构与错误汇报，显示着武器库被损坏、防御系统崩溃、居住舱已不适宜居住，显示着云灼赋予这处基地的能源在燃烧，也显示着无数独立在基地周边的舱室舱壁已被侵蚀与损坏。
其中一个画着明黄色的感叹号，更让人瞩目的，是它已经是一块完全损毁的赤红色方形，上面赫然注释着：病原体储存室。
星临盯着那处赤红的方块，警告通知已是陈旧的六年之前。
“那次地震，”星临道，“六年前暮水群岛，烈虹爆发前的那次地震。”
这里早已因先人的缄口不言而无人得知，被时间漫无边际地侵蚀，千年里历经多少次地质变动与灾害，而六年前的那场地震，使得本身就脆弱不堪的舱壁彻底裂开，以至于安息病原被泄露殆尽。
而那场地震发生时，正值一场盛大的蓝茄花宴。
那时，未满十六岁的云灼被困在这座岛屿，被猝然而刻目的腐烂包围着。
而现世的人类，是重演历史的人类，是千年前的幸存者们的后代，遭遇着安息病毒不可预测的异变，有的人痛苦地死去，有的人撑过了一轮病毒筛选，被赋予了特殊能力。
白彻天地的光明充斥着这座古老的银白堡垒，衣着古老的未来人类源源不断地涌入地下。
他们穿过狭窄蒙昧的黑暗，踩上剔透的阶梯，踏进天堂色调的地狱，拥挤在每一处人文精神落笔的建筑上，看见闪亮的碎片，满目纯洁的美丽与尘封的白骨，他们身上流淌着古老的血脉，回到人类在这个星球上最初的起点，一级一级向下，走进曾经，眼睛里闪烁着震撼的不解。
这属于他们的曾经已然失传，无人理解，所以仿若神力。
烈虹赋予的也是神力，此刻，那神力在虹使的躯体中冲撞着，在每一具血肉之躯中蓄积着悄然的变化。
幽蓝地图上的明黄色圆点众多，正在下移，感染体涌入地下的警告不断弹出。星临的手指飞快地在光学键盘上敲击，他眼前的光屏不间断变幻着，基地的立体构造图在两人面前伸展折叠。
“基地里还有大量冰冻保存的血清，”星临忽然眼睛亮了一下，“不知道对现阶段的安息效果怎样，但也只剩这个选择了。可这件事要你去做。”
云灼在星临肩膀的手收紧。
“那里机关构造复杂，不是简单手段就能畅通无阻。”星临解释道，“我需要留在这里，打开门。”
立体构造地图上显示着不断涌入的人群，那些可视的浮动的视窗之后，还有无数灰色的落锁的操作界面，星临可以闯入程序，他拥有这个能力的模块设定，可破解血清储存舱的权限需要时间，而他想他们现在等不起。
那本黑漆漆的书本摊在他们身后的地面上，安乐死药剂注射之后的字迹，只来得及清晰了一页纸。
「我现在才知道，云小姐关于安息异变的假设是什么。安息确实有可能推动基因进化，但基因进化的方向未可知。」
云灼按捺着脑内不间断的疼痛，视线顺着立体地图一层层往上爬，看见最顶层的黄色光点堆叠着跳动。
天冬在最高处的台阶睁开眼，她脑内的剧痛传遍四肢百骸，渐趋麻木，她的视野反常地恢复清明。
光明中，丑恶与贪婪无处可躲，活人与死尸共同陷在波澜壮阔的混乱中。
有人在蜷缩在地，抱头乱滚，滚得骨头四处翻涌，有人躺在地上，嘴角鲜血已经凝固，在满地白骨中死成一具新尸，有人将头拱在同类新死的躯体上，饥饿地耸动。
「因为安息的化学反应极度不稳定，它如果不断发生异变，可能会攻击人类大脑内的神经中枢，使得认知系统异常，令感染者食欲大涨，同时压迫视觉与痛觉神经，给人体造成剧烈痛苦。」
天冬茫然地看着眼前的惨象，感觉脑内的疼痛向下坠，坠进腹部，将她的胃砸出一个无底洞。
她下意识向一边伸手，去找一个习惯的搀扶，“扶木，扶木，”她喃喃道，“我好饿。”
回答她的是一阵低哑的嘶声。
扶木就在天冬的五步开外，那身利落的杏色短打蹭在地上，他抓着一具还有温度的尸体，那张娃娃脸露着一个天冬极度陌生的狰狞神情，狠狠一口咬在新死之人的肩头。
扶木的唇齿一下子沾满猩红。
那一瞬间天冬失了声。
扶木盯着她，异色双瞳盛满不受控的攻击性，双臂像被死死黏在尸体上，背叛自我的癫狂比体内激荡的烈虹更恐怖，眼泪措手不及地在脸颊划过一条残酷的线。他看着她，眼睛在凶狠地害怕着。
下一刻，天冬眼前红影一闪。
扶木发出一声闷哼，被一脚踹翻在地。
流萤把扶木揪起来，面色难看到了极点，“醒醒！”
扶木嘴角的血一路流进衣领，他喉咙深处挤出一串语义不明的音节，盯着流萤的异色双瞳敌意深重，木傀儡如有意识一般，层层包围流萤。
流萤的下眼睑红得像要滴血，她盯着扶木，杀意和食欲一同暴涨，冥冥之中有声音告诉她说不必醒。
「而此前基因进化程度越大的人，将遭受越深重的折磨。但还是有一种物质可以缓解这种症状，可它存在于感染者的血肉组织中。」
底层，海水与光屏混出一股别致的蓝，映在星临的眼底。
他将基地的构造铺展放大，伸手点在基地最高层中的某一点，开口道：“要到达这里，你要先穿过最顶层大厅的回廊，进去之后，只要炸毁那个大型玻璃舱——”
忽然，他被一把抓住，抵在冰冷的操控台上。
明亮的电光骤然环绕住他的脖颈，收紧时像一枚光的项圈，一瞬间窒息感猛烈侵袭着他。
云灼低头在他脖颈边嗅，声音低哑得很危险，“别动。”
他们身下是高深莫测的深蓝，深到了无尽就是黑暗，控制台上凌厉的气氛蓄势待发，仿佛一念之差就有无数暗箭齐放，将他们的灵魂撕碎沉落海底。
可星临毫不反抗，只用双手覆上抵住他的那只手，神态柔软得像在许愿，“云灼，你能做到的吧？”
「我不觉得我们还有什么希望可言，人类没有品性承受如此突如其来的馈赠，更经不起这样严峻的考验。」
主控室之上有阔绰的空间高度，折叠复杂的剔透阶梯被鲜血浸泡，一层又一层的鲜红玷污了纯白天地。
无数在尸体上方耸动的头颅，无数为了争食而大打出手的人形生物。
一具尸体砸落在湛蓝波动的地底广场，发出一声浸湿的破布一样的黏腻声响，砸进地里的脸已经被吃掉半边。
天冬在饕餮盛宴里饥肠辘辘，控制不了即将脱缰的进食欲望，却控制得了其他人的意志。无数鲜活食材向着她围绕过来，向着她上供自己。
扶木勒着流萤，将她拖行，流萤红衣纷乱，掷一团火砸向灵活走动的木傀儡，送通了人性的造物挣扎着化为一堆可观的灰烬。
闻折竹将一位垂死之人拖进角落，那人满身的血污沾染了他的胡须。
原来人与人之间的阵营可以再瓦解，现在虹使与围猎者的对立阵营也已然失去意义，所有人都在向着原始的进食欲望无限回归。
「想来真是让人沮丧，我们挨过岁月的变迁，开拓未知的星域，九千三百五十年里，我们拥有过多少不可思议的胜利，用智慧和勇气谱写出多少荡气回肠的史诗赞歌，最后却败在自己手里。」
梦幻的幽蓝里，发与发交缠在传说一般的先进文明中。
云灼的唇齿贴近白皙冰冷的脖颈，他张开嘴，就能吃到他冰冷的温度，镇痛的实现近在咫尺。
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