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“公子从哪里来？”镇长问道。
云灼道：“残沙城中来。”
他将酒杯交还给镇长时，杯中酒水只剩浅浅一个杯底。
镇长笑呵呵地收起酒杯，“您这相貌，不像是残沙人，故乡肯定不是在这沙洲之中吧？”
云灼背过一只手，没有否认，“于寻沧旧都出生，后又到残沙城定居。”
镇长闻言，轻轻叹气，“是因为五年前那场浩劫吧，哎，自然，自然。”
云灼道：“鹿渊镇如今一派祥和，想必浩劫未能波及此地。”
镇长笑道：“鹿渊镇没有浩劫，只有荣耀。”
云灼不置可否，转而问道：“不知镇长是否看见一位黑衣少年？十六七模样，个头大概矮我半头。”
镇长皱着眉头回想，额间川字纹深重，“……是跟您一起来的那位吧？我方才进院拿酒时，看见他在南边街角处。”
“多谢。”云灼道，“宾客众多，便不多占用您时间了。”
镇长摆摆手，“公子远道而来，今日请务必尽兴啊。”
云灼站在原地，目送镇长去往席中。
他背在身后的那只手，宽袖边缘有一片漉湿的水渍，已经完全浸入衣料中，形成一层不起眼的深色。
鹿渊镇长的一杯秋露白，一滴没入云灼口中。
微风轻拂而过，带起霜白衣袖上的醇香气息，送入酒气弥漫的席间，欢声笑语中，无人察觉。
作者有话说：
寻物启事：本人不慎于鹿渊镇丢失机器人一只，身着黑衣，擅长假笑，十分危险。如有捡到者，请尽快与云先生联系，没有重酬。
第38章 回首
云灼携着逐渐蒸发的醇香酒气，向着南边街角走去。
估计是全镇的人都在这条街上。
桌边不只有谈笑吃酒的，有的孩童直接在桌旁的地上开始斗蛐蛐，衣裳沾了灰尘，大人们杯酒下肚，谈得是别的快意事。各玩各的，倒也其乐融融。
舞狮的男人坐在石阶上擦汗，乐师将唢呐别回腰间，双手接过喜糖。同样的喜乐挂在不同的眉宇。
云灼将形形色色的人尽收眼中，一条街将要走到底。
突然，人群中冲出一道身影，与他狠狠擦肩而过，力度大到云灼不得不注意。
下一刻，他感到掌中一阵冰冷迅速滑过——这人趁机向他手中塞了什么东西，那冰冷感觉是那人手的温度，不仅温度冰冷，这人的皮肤也崎岖不平，像是有瘢痕纵横其上。
零碎的念头，在电光火石之间一闪而过，云灼立刻转过头，那人却迅速离开了，融入人群，云灼只来得及看到一个背影。
云灼右手握成拳，这突然被塞进的不明物体贴合上他掌心，有着干燥粗糙的触感，尖锐的边缘扎得人生疼——是一个硬纸团。
云灼没有立刻查看这手中的东西，他循着那人逃遁的方向追过去。
他视线落在那人不断远去的身影上，却见那人跑着跑着，倏地停下了步子，回过身来，隔着熙熙攘攘的人群，遥遥地和他相对。
可惜，一件斑驳的斗篷，将那人由头到脚掩得严严实实，一看便是有备而来。
这狂奔中的一回首，像是在久久凝视云灼，又像是在挑衅云灼去追他。
谁知云灼刚一抬脚，同一视线方向上，他的余光便扫到近处一个熟悉的身影。
黑衣，纤长，正抱着一个黄褐色的坛子，立在一处不起眼的小摊前——果然如镇长所说的那般，星临在这南边街角。
云灼的视线只是错落了一瞬间，那远处顿足的神秘人便如方才突然出现一般，又蓦地转入不知哪条幽暗小巷，迅速消失了。
人头攒动着，还是一派平和喜乐的氛围，那位不速之客激起一层微弱波澜之后顷刻消逝，一切都像是云灼的幻觉，只有他手中的纸团还提醒着他，方才的事情真实发生过。
他目光转回星临身上，只见他抱着坛子在小摊前全神贯注地看着什么。
那是个套圈摊子，每个城镇的市集中都会有的那种摊子，花钱从小贩手中买几个廉价的细铁圈，在满地不怎么值钱的工艺品里赌运气。
只是此时眼前的这个摊子简陋得很——十来个筷子筒摆在地上，每个筒里插着一根竹筷，竹筷顶部又粘着一条细细的红纸，上面写了不同的字，都是些镇长家里厨房中的吃食糕点，例如桂花糕和酥饼之类等等，套中哪个竹筒便可领到细纸条上的那种。只是为宾客们提供点消遣，意思意思，讨点彩头罢了。
一个小孩站在摊前，他小臂上套着两个铁圈，手里拿着一个，紧紧抿着嘴，费力闭着一只眼，正瞄准最远处的那只竹筒，手中铁圈前后摆动，最后铆足了力气一扔，眼见着要套中，他狂喜地跳起来，“中了中了！！”
铁圈擦着竹筒边缘落下，恰好就差那么一丝的距离。
糖豆般跳动的小孩立马蔫了。
他一旁的妇人失笑，忙鼓励道：“这不还有两个嘛！没事，还有两次机会，来，再试试，这一把肯定能中。”
一次十个铁圈，小孩方才那是扔的第七个，全部落空，只见小孩瘪着嘴，打起精神又扔了最后两回，比那第七回 还要不靠谱。
小孩哇地一声扑进妇人的怀里，眼泪还没流出眼角，就听见身旁一道声音响起。
“我可以试一次吗？就套他刚才想要的那个。”
小孩泪眼朦胧地从母亲怀中抬起头来。
少年正含笑，看着远处那个竹筒，说出这句话的那个瞬间，那张本就看起来很善良的脸更加春风化雨光芒普照，声音也动听，看起来真像个好人。
他要帮自己套竹筒。小孩感到希望重燃，星星眼望着这位陌生哥哥。
负责看守小摊的男子笑了笑，“当然当然，”他向星临递过一把铁圈，“您数数，看是不是十个。”
星临伸手，指尖挑过一个细铁圈，“谢了，一个就行。”
他根本没有准备与瞄准，只是随手一抛，铁圈的冷光只在他手中留存一瞬。
小孩泪痕未干，屏息望着。
金属的光泽在空中划出一道完美弧线。
下一秒，就见那铁圈稳稳落地，细细的一圈金属，像是简陋的画地为牢，牢圈的正中央，是小孩梦寐以求的那只竹筒。
竹筒里那根筷子上飘扬着红布条，上面歪歪扭扭写着一行墨黑的字——“冰糖葫芦两根。”
“耶！！！太好了！冰糖葫芦！”小孩从母亲怀里蹦出来，欢呼着抱住星临的腿，“哥哥你真好！谢谢你！！”
机器人低头看他，一脸莫名其妙，“谢我干嘛？”
小孩脸上雀跃的笑僵住，随后嘴角又开始向下，一副要哭不哭的模样。
直至男子将两根冰糖葫芦递到星临手中的时候，小孩还在眼巴巴地望着那晶莹剔透的糖球。
根据此前星临对云灼日常口味的记录与推断，各种生理指标表明，他对甜食有轻微的偏好。
只是云灼有点奇怪。星临还记忆犹新，在寻沧旧都时候，某次飙升的怒气指标，就是因为自己为他夹了一颗糖球。可能是因为云灼更喜欢自己一个人偷偷躲起来吃吧，这次可以再验证一下了。
他路过这个小摊时，恰好看到那小孩在套最后一个冰糖葫芦的竹筒。
他停下脚步，心惊胆战地看完了从十个希望到十个完败的全程，心想谢天谢地这人类幼崽的命中率果然差得出奇。
他早就感到云灼在一旁，现在冰糖葫芦成功到手，他开心地转过身去，却发现不远处，云灼看向自己的表情非常复杂。
星临捏着两根糖葫芦，走到云灼身旁，将住竹签尾端一递，同时善解人意地压低声音，“公子，你的，偷偷找个小巷藏起来吃。”
“……”云灼一愣，露出一个无话可说的笑，“谢谢。”
大概是星临的错觉，总觉得这两个字有点咬牙切齿的意思。
“哥哥！”
星临身后，传来稚嫩童声，他回过头，见是那套圈失败十次的人类幼崽在唤他。
“怎么了？”星临转过身，问道。
小孩捧一枚铜板给他，“我想要一根！”
星临捂着糖葫芦，“不行。”
那孩子小大人似的叉腰，拖着哭腔喊道：“你觉得你这样好吗？！”
星临笑得一口白牙，“好呀。”
小孩崩溃：“两根！一根也不可以给我吗？”
星临不解：“可我们有两个人啊。”
小孩像是被抽噎梗住，一时间没说出话来。
星临以为对话结束了，便转回身，想要与云灼一同去别处逛逛，谁知身后又是一声——
“哥哥！”
“又怎么了？”星临半回过头。
“你个大坏蛋！”小孩呜呜着喊。
星临：“……”
妇人忙把孩子拉回来，“你这孩子！怎么说话的！”
“爹昨晚就是这么说我的！”
妇人口中向着两人表达歉意，手上拉着小孩离开摊前，哭闹声拉拉扯扯着随风远去。
星临感到一阵茫然，他转回头，看到云灼正低着头，认真看着自己摊开的手掌，他掌心一张薄薄的硬纸，上面像是有字迹。
他刚要凑过头去看上一眼，云灼便将那纸收起，对他道：“回去再看。”
星临理解地点点头。
纸张妥善收于袖中，云灼的视线落至星临手中的土褐色酒坛，“镇长给的秋露白？”他问道。
星临反复点头。
云灼神色一冷，“别喝。”
星临闻言，将酒坛倒过来，口朝下，又将上面的红布盖子揭开，一滴酒液都没有流下来。
他笑得越发乖巧，“我喝完了。”
星临抬手敲敲酒坛外壁，空荡清响在两人之间回荡，
云灼端详着星临，确定他毫无异状，才开口道：“那你还抱着个空坛做什么？”
“因为我知道，公子不想有人看见你拿着糖葫芦。”星临将酒坛又正正抱回怀中，再将那两根散发着甜香的战利品斜放到空酒坛中。
两根浅黄的竹签，尾端恰好搭在坛口，卡住，酒坛最深处到坛口的斜对角距离，正正好是第一颗糖球的顶部到竹签尾部的长度。
星临将红布盖子再次盖住坛口。一坛假冒的镇长珍藏秋露白，里面藏着两根冰糖葫芦。
“你可以这样，带回去再吃，”星临将酒坛塞到云灼怀里，“就算拿着糖葫芦招摇过市，也没人会发现了。”
“……”
云灼抓着酒坛的手指收得很紧，他盯着笑得很开心的星临，云淡风轻地问：“你醉了？”
星临一愣，诚实地道：“我没有。”
“你醉了。”云灼目光沉沉。
星临：“……你别生气。我醉了。”
作者有话说：
冰糖葫芦猎手星临：云灼！走！巷尾冰糖葫芦会晤。
第39章 夜露
云灼用眼神威胁星临改口时，完全没有料到，太阳落山后，星临就让他自食其果。
他们本来打算顺着原路返回客栈，而此刻，恰逢灯火初上，一缕黄玉般通透的光，溅碎在星临的头顶。黑发被光涂成浅栗色，一种毛茸茸的温暖。
星临不肯撒手。一棵柳树干已经被他抱了半个时辰，一整个人像是被沾在树干上。
云灼思来想去，除了那坛秋露白能够酿成这样的人祸之外，没有别的可能，总不能是星临不在他眼皮底下的时候被人锤击过脑袋，他检查过了，并没有伤口，虽然说星临现在的表现十分相似。
“抱够了吗？可以回去了吧。”云灼抱臂侧倚着树干，耐着性子问。
没人回应，这句话像是对柳树叶子说的。
星临明明听见了，却不理他，只是手指微动，指尖描摹着树皮凹凸的轮廓，他神色恹恹，没太有精神，眼底一片混乱的迷茫。他信息延迟接收，也延迟处理，过了片刻，才抠着树皮吐出四个字，“我不回去。”
柳树一旁，是一道翠竹编成的长长篱笆。
五六个乞丐一人守着一只破碗，衣衫褴褛地在篱笆前倚成一排。今日镇长喜宴，几乎全镇人都去了那处，没有路人经过，他们无饭可讨，无言地望着不远处的对峙。
云灼恰好背对乞丐们，强忍着背后目光，冷冷看着咬定柳树不放松的星临，“那我走了。”
无辜树皮持续被抠，星临依然爱搭不理，场面又是一阵长久且无聊的沉默。
没想到竟是最靠街角的乞丐率先忍不住了，他肚子一阵叽里咕噜乱叫，饥饿感来势汹涌，他想着去镇长家喜宴瞧上一眼，这么大的喜事，准有点好东西剩下，他怂恿起身边一人，与他大着胆子一同去镇长家碰碰运气。
等到两个乞丐彻底消失在街角，星临才像是清醒了一点，他转动眼睛和云灼对视上。
“好，我们回去。”星临顿悟得莫名其妙，突然就撒开手，放过了那棵无辜的树，人类酿造的酒水对系统造成的干扰仿佛失效了一瞬，他说走就走，非常利落，转身就向乞丐离开的街角奔去。
疯狗移速跑了一半，街角就在眼前，突然，星临感到脖颈被狠狠勒住。
他回过头，只见云灼一只手从容地拎着他的后领，眼里盈着点光，像是同情的模样。
云灼的扇柄指着自己的背后，“反了，客栈向那边走。”
星临皱着脸，费力吞咽了一下。得益于他那不同寻常的痛觉阈限，就算是衣领勒着脖颈这种力度，也让他感觉难以忍受。
疼痛常常会与愤怒联动，他转过身，咬字依然清晰，却很重，像是在赌气，“我好累。回不去了。”
“……”云灼眯了眯眼。
星临语气带着一股子理所当然的软，“背我。”
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