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随着画衣仙的消逝，这一整片竹林幻境似洇了水的水墨画一般渐渐化开，那半明半晦的天色亦缓缓褪去。
芳花兰草，接天莲叶，尽数化为乌有，露出原本的景色。
夜色合围，冰冷夜风吹过幢幢树影，悠长孤寂。
一弯蛾眉月挂在天上，月光洒在漆黑水面，有微微的银光。水深处一团光华流转的白雾，好像水底的另一个月亮。
第25章 石中鱼（九）
画衣仙的幻境解开，飞云尚有余力，正在照顾逐花楼那些神智昏沉的伙计。
春掌柜则扶起常小四和刘家三兄弟，询问他们又是如何进入幻境的。
那时江上雾气已经十分浓重，常小四添完灯油，回身时已经看不到其他人的生硬，他心中一慌，便出声叫刘家三兄弟往青灯之下靠近。
等了许久，并没有任何人靠近，常小四心道他们或许已经回到了船舱之中，自己也摸索着往船舱走。
走到一半，他听到有人挥刀砍东西的声音，随后就踩到了什么东西，自己把自己给绊倒了。
低头看时，踩到的却是一段被砍断的缆绳。
刘家三兄弟站在他面前，双目中似有白雾涌动，已经完全不认识他。他们手里都拿着刀，将固定商船的缆绳全数砍断。
常小四以为他们是中了邪，不敢惊动，立刻就要后退逃走，却跌入江雾之中，再没了意识。
他们几人全被画衣仙卷入了幻境之中，游衣仙来脱了他们的外衣，翻翻捡捡，觉得他们穿的衣服都很寻常，并没有看上眼，就打算立刻吞食他们的魂魄。
只是幻境忽然发生震动，似乎又有其他人进入，游衣仙用青藤网将他们困在原地，自己离开去查看出了什么异动。
画衣仙的幻境奇异非常，修士进入其中，身上的修为会被压制，修士无法动用灵力，也就察觉不到自己的修为正在被吞噬殆尽。
好在刘福天生巨力，强行破开了青藤网。他们四人在逃离的途中，误打误撞发现了一条流入地下洞穴的暗河，在入口处找到了青螭的鳞片。
随后，他们就被突然出现的明无应带到了那个亭子里。
春掌柜接过常小四拿出的青螭鳞片，在月光下细细端详。
那鳞片大约有手掌大小，通体深青近乎墨色，中间厚而边缘薄，质地十分坚硬，触手生凉。
逐花楼此行最重要的目的就是捕捉这条青螭，只是出师不利，先遭遇了画衣仙。
大家在画衣仙的幻境之中损失了不少修为，此刻并不是捕捉青螭的最佳时机。
可出行前他早已得到逐花楼主的授意，这一次出航若是遇到青螭，如何进退并不全由他做主。
只因蓬莱主要寻找的石中鱼与这条作乱的青螭关系紧密，逐花楼主将石中鱼的消息送给明无应，固然是存了交好之意，只怕也是希望由明无应出手，在他们料理青螭之时从旁帮助一二。
春掌柜手握鳞片，举目向水边的明无应谢苏二人看去。
月色浸染树影，夜风萧瑟。
谢苏坐在潭边青石之上，低声问道：“你是什么时候来的？”
明无应自然知道谢苏问的是什么，但他只是一笑，答道：“我一直跟在你身后啊，你什么时候来的，我就是什么时候来的。”
承影剑横在谢苏膝上，素面剑鞘光洁细腻，被他扣在掌心。
“你明知道我问的不是这个，”谢苏道，“画衣仙的幻境，你是什么时候进去的？”
明无应道：“在她说要问你三个问题，答不上来就杀了你们之后。”
在第一个问题之前，绸幕后久久没有动静，想来就是那时，明无应拎着那几个伙计现身亭中，还不等画衣仙有所行动就无声无息定住了她，又操纵她在纸上写出问题丢出来。
明无应笑了一下：“那你又是什么时候发现后面是我的？一剑就斩上来了，你怎么对我这么狠？”
谢苏的手骤然扣紧承影剑，脸偏到另一个方向，既不去看明无应，也不答他的话。
在他身旁，却有点点星芒似的萤火从虚空之中浮现，翩飞如蝶，又似珠串一般接连滑入水中，化成星星点点的柔和光团在水中沉浮，将谢苏玉色的脸映得清俊又柔和。
那些萤火一时又深入水下，拖曳流光似的长尾，竟在水中也久久不散，又似粲然烟火在水里的倒影。
此时尚是早春，哪里会有萤火虫，即便有，也不会纷纷滑入水中还莹然生光。
谢苏知道这不过是明无应的术法。
他沉声道：“你不用哄我，我又不是小孩子了。”
谢苏自觉这句话说得很有底气，可是不知道为什么，明无应竟然笑了一下。
水中晶光灿然，将明无应英俊侧脸映亮。
“既然不是小孩子，为什么要学小孩子一般赌气？”
他这样一笑，谢苏只觉得心头恼意更甚，冷淡道：“你欺我眼睛看不见。”
谢苏说的自然是在画衣仙的幻境中，明无应知道自己无法动用灵识，眼睛又看不见，藏在绸幕之后操纵画衣仙写字，问出那几个无聊问题。
明无应也没想着不认。
“不趁你眼睛不方便的时候欺负你，那什么时候欺负你？”明无应笑了，“还是说，是要等你眼睛好了，要亲眼看着，我是怎么欺负你的？你就不怕……”
他这一番说辞明明不讲道理到了极点，可明无应姿态散漫，口吻随意，仿佛就是心里怎么想嘴上就怎么说。
谢苏反问道：“我怕什么？”
他神情冷淡，嘴角因为负气微微向下抿着，素衣坐在水边，却是说不出的好看。
明无应低头看他：“怕我下次可能就不只是说说而已。”
他说这话时忽然收束了脸上一贯漫不经心的似笑非笑，听在谢苏耳中，无端让他心头一颤。
谢苏在画衣仙的幻境之中转身就走，不是怕春掌柜等人听到他的回答猜出他的身份，亦不是怕他们要对他跟明无应的关系暗暗生出何种猜测。
如果他是会在意别人眼光的人，谢苏也就不再是今日的谢苏了。
他在意的是明无应就这样迫使他把答案说出来了。
这怒意之下有气恼有羞赧，还有一种逼他不得不正视自己的意思在。
谢苏冲口问道：“那你呢？你在画衣仙的幻境里见到的又是谁？”
这一句话问出，明无应却是扬了扬眉：“她又不敢来侵入我的灵识，自然影响不到我，你想我能见到谁？”
话说出口的时候谢苏就知道自己问错了，画衣仙依靠侵入修士灵识来幻化出他们心中最想见的人，可是对上明无应，只怕画衣仙逃还来不及，又怎么敢去试探明无应的灵识。
谢苏微微低头。
他问出这句话，是赌气，更是掩饰，是他重生一遭还是犯在明无应手里，被他捉弄，被他牵动，所以自己生自己的气。
有些话，从前蓬莱山的谢苏可以说，可是现在重生的谢苏不能说。
没了明无应的术法支撑，那些水中的萤火渐渐黯淡沉没，消散于水底。
远处春掌柜望了他们一会儿，终于还是举步过来。
谢苏站起来，走下那块青石。
他明知此刻明无应在看着自己，却是装作不知道一般，想迎着春掌柜走过去。
明无应拦下他，淡淡道：“没有幻境，我也可以告诉你这个问题的答案，你真的想听吗？”
谢苏微微启唇，这一刹的犹豫极短极快，后面蕴藏的东西却漫长沉重得像是不可负担。
“我……”
春掌柜已经走到近前，脸上的神色除了恭敬之外，又有一分共度生死之后的坦然熟稔。
他伸手递来一物：“已经找到了那条青螭的痕迹，二位的意思，是不是此时就动身去寻？”
春掌柜说完这句话，忽然觉得气氛古怪。
他是察言观色的高手，当然知道这时候最好是不要来触这个霉头，只是伙计们伤的伤昏的昏，急需休息，他也不想等得太久。
他看明无应是敬畏，自己又代表着逐花楼，不得不小心拉拢。
至于那位宋道友……春掌柜心中怀疑他就是那个蓬莱逆徒谢苏，但这话不必去问，也不能问，更不会经由他的嘴流传出去。
他眼观鼻鼻观心，纯粹就事论事，这二位是花前月下还是恨海情天，他看不出来，也不想知道。
谢苏收束心绪，从春掌柜手中接过那东西，认出了这是青螭身上的鳞片。
明无应的目光在鳞片上一扫，整个人又恢复到了那种漫不经心的样子。
远处水边，那些逐花楼的伙计们正在休整，服用一些恢复灵力的药物，虽然已经没有什么大碍，但如果今夜就去捉那条青螭，实在是太勉强了些。
可春掌柜心知青螭神出鬼没，错过一次还不知道又要花多少时间去寻找它的踪迹。
明无应随口道：“让你的人回去休息，至于那条青螭，我来捉。”
春掌柜心里打的就是这个算盘，只是不好自己说出来，现在明无应主动这样说了，他便放下心来，只是面上还是要稍微犹豫一下的。
“这……”
明无应道：“洞穴里什么样子谁也不知道，暗河水系复杂，人多了也是碍事，何况……”
听明无应说前面的话时，春掌柜不禁连连点头，他心中也是这么想的，又听明无应话锋一转，便抬头看去。
明无应似笑非笑道：“你们逐花楼从一开始打的不就是这个主意么？借我的手杀了那条青螭，你们取螭胆？逐花楼从来不做蚀本的生意，我说错了？”
春掌柜面上讪讪的：“这个……不敢，不敢，青螭距化龙只差一线，又吞噬了数十人的精血，确实不是我们可以贸然捕捉的……”
谢苏看向春掌柜，淡声道：“不用往心里去，他说着玩的。”
春掌柜干笑两声，对这两人究竟什么关系，倒是更加看不懂了。
倒是明无应听到谢苏这句话，挑着眉毛看了他一眼。
“化龙？”明无应笑了，“那就让我看看，它到底化了个什么东西出来。”
第26章 石中鱼（十）
一弯蛾眉月高悬天际，淡淡光辉之下树影婆娑。
画衣仙的幻境消失之后，春掌柜查看了那些水中的死尸，共计十五具。
他做过酆都的走无常，看出那些死尸都魂魄缺失，想来是早就被游衣仙吞食了。
建昌城中因青螭丧命的百姓，不到一两天的时间都有浮尸现世，另有十几个人失踪，活不见人死不见尸，或许就是误入了画衣仙的幻境，最终死在这里。
众人又对此处的秘境做了一番探查。
水潭深处那团光华流转的白雾就是这个秘境的出入口，将建昌城与秘境连接在一起，青螭可以从这里游入城中作乱，却无迹可寻。
画衣仙则在这个秘境之中又设了一个幻境，引诱生人进入。
跟现世的建昌城相比，这个秘境是一个虚境。
而画衣仙的幻境则是在这个虚境之上造就的新的虚境，既像是寄生在秘境之中，又像是一种附随，所以跟青螭互不相犯。
春掌柜亲自从潭底那个通道走过一次，将逐花楼那些伤势较重的伙计接引到了商船之上，服用药物，好生休息。
此外，常小四、飞云和刘家三兄弟倒是留了下来。
飞云是惯用刀的，那些死尸之中似乎有几个人生前是修士，随身带有刀剑武器，他便挑了一把死人刀，拿在手中挥了挥，似乎颇为满意，就此收用。
常小四发现青螭鳞片的位置就在那个洞穴的入口，更兼有一大片树木草植凌乱倒伏下去，料想是青螭进入洞中时压断的。
那洞穴入口阔大，暗河奔腾涌入，发出轰隆水声，里面则是一片漆黑，形如一张巨大的兽口。
春掌柜立在暗河岸上，正在打量洞口，忽然像是感觉到了什么，从袖中拿出一张符咒。
那符咒不需要灵力催动，似乎在微微震颤，立时发出白色光芒，片刻后腾空给旋转扩大，好似一道门一般。
从门中走出来一个模样古怪的人形，身形瘦长远超常人，身上衣衫极阔，宽袍大袖底下露出来的手臂脖颈却全都是木头制成的。
这木人显然是个傀儡，嘴巴一张一合，传出来的竟然是逐花楼主的声音，只说了一句话，傀儡身上的灵力似乎就耗尽了，缩成巴掌大小，自行燃烧起来。
谢苏就在近前，他本来无意去听逐花楼主借傀儡之口说了什么，但实在离得近了些，还是听到逐花楼似乎失窃了，丢的还是谢苏在楼中见过的那副乾坤画卷。
逐花楼主深感此事不同寻常，因此发出命令要所有在外的伙计注意市面上是否有乾坤画卷的消息。
春掌柜见谢苏似乎听到了，解释道：“从没有人能在逐花楼里将东西盗走，这也算是开天辟地的头一遭了。”
他话说到一半，想起谢苏也曾试图在逐花楼中盗走承影剑，不禁有些尴尬，自己将这个话头牵过去了。
逐花楼主的消息是直接传给所有在外的商队管事的，这个消息马上就会传出去，所有跟逐花楼有交情的商铺也会得知此事。
虽说是家丑不可外扬，但楼主的意思，怕是要震慑一下那个盗贼，乾坤画卷他偷得走，可没有地方敢让他销赃，逐花楼的商队是要追他到天涯海角的。
春掌柜看了看地上已经烧成灰烬的傀儡木人，又从袖中拿出了一个小小物事，展开掌心，是一枚外壳光亮的核桃。
常小四笑嘻嘻地凑上来，道：“师父，你怎么知道我想吃核桃了。”
他作势伸手去拿，被春掌柜在手背上敲了一记。
春掌柜道：“你把这核桃吃了，我们可就只能顺着暗河游进去了。”
他低头看着那枚核桃，掌心之间聚起灵力，竟使得袍袖盈起。
那核桃受他灵力牵动，立刻一分两半，内里竟然精雕成小舟的样子，船舷之上甚至还有小小一个海棠花印记。
春掌柜扬手将核舟丢入水中，只见水花破碎间，核舟化为一只中等大小的木船浮在水上，无需人力，可在水中自行进退转向。
木船之上又有一道淡淡的莹白色光芒亮起熄灭，是一个颇为强力的护持术法。
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