余羡：“树有问题，其根本就出在了村子里。说不定和狍鸮有关。而狍鸮见着白尽泽就跑，想来是识得他的身份。小公主的骸骨不见了，村里人或许知道一二，无论从哪方面，这个村子就是最大的问题。”
“不错。”白尽泽看眼天色，飘雨的缘故暗得快，他说：“就现在，去会一会村长。”
师徒二人走在前头，云挽苏觉得自己好像个多余的，小跑追上，“等等我，我怕这棵树，不吉利啊……”
林家。
远山生着青烟，雾绕朦胧，藏在林间的两层吊脚木屋时隐时现，细雨“啪啪”砸着轩榥。踏入此地白尽泽便察觉有异样，示意他二人先噤声。
遮住身体的同时，不远处跑来一位少年。
十六七岁模样，肤呈麦色，偏瘦。眼睛溜溜大，炯炯有神。他踩着雨，跨石阶直上，麻黄布衫隆起，漏出一角鲜红。
穿过森绿参天竹林到木屋，急急跺了两脚水，推门进去。
“师傅，香烛买来了。先生手头有点事儿，忙完了就来。”
木桌前的老者约莫五十来，左手摸着根木拐杖。两鬓斑白，银发掺杂几缕墨黑，整整齐齐用黑绳绑在脑后。
他眯着眼睛不知打瞌睡还是在看手里的书，闻言抬头，眶中满是岁月赋予的混沌。
“这个时候，能有什么别的事情好忙？”林四兀自嘟囔一句，才想起问少年买来的香蜡包红没有，才说完“包”，红字未出口就被截了话。
“记着包红的师傅，”少年将红纸包裹的香烛小心放木桌上，抬手擦了面上的雨渍。
“先前出门不知要下雨，没拿把伞，回来落了不小的雨，衣裳湿透了也没让那红纸淋到，牢牢记着规矩呢。”
白尽泽挥手间，易容他二人，说：“缺个先生，咱们去，看看他们要做什么？”
余羡知道这是必要的牺牲，可就是浑身别扭，他不喜欢自己这身红色衣衫，分明是女子穿的衣裙。
云挽苏倒觉得新鲜，他和余羡皆是女子。余羡看着模样清秀些，明明一张甜脸蛋却总要冷着脸。
云挽苏迫不及待低头望着水淌里的自己。
怎么比余羡的皮囊丑那么多，眉心一颗大痣，女生男相...
他指着自己，“白大人，这副皮囊和我原本的模样相差甚远！”
再看白尽泽，足足年长了二十岁，胡子眉毛皆又长又白，穿着长袍像个江湖神棍。
他看出余羡不开心，点着他的眉心提醒：“这位姑娘在村里天性烂漫，爱笑，一会儿进了林家，不要被看出来。 ”
云挽苏啧了一声，“你让余羡笑？”
余羡是那种无论看几眼都冷淡的人。但能为审判者者就该是余羡这模样，透着冷贵的格格不入，不食人间的清冷彻骨。
白尽泽又道：“云挽苏，你是哑女，须得禁言。”
云挽苏：“……”
原本请的先生被白尽泽设法睡在来时的路上，三人这才名正言顺往村长家里去。
林家承业“捡金骨”，靠此营生世代传承至今近六百余年。
林四是这一脉第十五代传人，在他之后村里就没有愿意学此行的后代了。
十年前机缘巧合收了个极笨却肯吃苦的小徒弟，如今他迈入花甲之年，总算有了个稍微像样的传人。
“捡金骨”是个繁琐活，和阴间打交道的行当，传人有讲究，耐心胆大是其次，懂规矩耐得寂寞是紧要。
江童七岁跟林四，如今十七岁，勤勤恳恳学了十年，总觉得没将这行当摸索透彻，理论倒是背了一堆。
林四拄着拐杖探窗望去，纷纷细雨笼罩了整座山，淅沥不见停势。
估摸着时辰差不多了，林四跨门出去取素酒，没见回头听他吩咐道：“小童，把蜡烛和香点了。”
今年清明特殊得很，听他师傅念念叨叨三天余，明白其中要紧，没敢偷懒怠慢，他取了香蜡去醒。
在这之前，他还没听说过点蜡烛前需要醒蜡，又叫“醒红”，师傅说是罪孽剔身之意。
寻常清明请祖倒是不用，但今年逢二十年，家里供奉的仙人莅临。
林四同他说过，这位仙人曾请林家帮他“捡金骨，一来二去林家就成他通往阴阳两界的媒介。
江童瞅着灵牌上这个五岁小童，面目不清。
还没拆开红纸，又见自家师傅折身回来，不等他再嘱咐，忙道：“戴红燃烛，背阳点香，三拜自祭其身，九叩顶礼恭敬。”
林四显然一愣，这小鬼头，学会抢答了！转转眼珠子想到别的事，道：“牌后边的瓷罐小心取出来，为师取了酒就来洗骨。”
规矩点香燃蜡后江童带了红手套去取瓷罐，这里边装的正是仙人的凡骸。二十年归一次，是个大日子，每逢归来必先洗骨接迎，此谓净身，喻永世冰清不染，身正廉洁。
林四没少教江童“捡金骨”的规矩，却一次没教过他如何给这仙人洗骨。二十年一次难得机会，他恨不得长三个脑袋六只眼睛好好学。
香燃过半，先前请的先生适时推门进来预备占时做法，时辰定在戌时四刻。
云挽苏跟在白尽泽身后和余羡并列，他现在是小哑巴，说不得话，眼神总瞟余羡，提醒他要笑。
余羡干巴巴扯出一点笑容，抬眼间那位江小徒弟过来差点牵到余羡的手，村长在看着才收敛了。
江童憨笑着说：“灵兰，你来了...”说完挠挠脑袋，害羞爬了满脸。
白尽泽回过身正巧看到，他在余羡身前站定，“一路来渴了，去倒茶。”
余羡嗯了一声，躲开小徒弟往外走，云挽苏努力憋笑，实在没办法忍就跑出来找余羡。
屋里剩三人。
林四眼虽浑浊，做起事来半点没影响。江童心在灵兰身上，却乖乖站在师傅身后，眼神不住那团乱白骨上瞟。
理论知识他明白，戴红取骨，朝阴整骨，三点四拭，阖眼点四香，屏息待祖归。
只见他师傅整装完毕，一寸一寸擦净摆骨，银帛上摆正的人形，画像上是四五岁的小童，骨头却不是，大了许多。
他看林四就着香烛燃了红手套，又拜了三拜，才问道：“师傅，这便可以下葬了？”
林四：“待先生算好日子。”
小公主的骸骨被刨出来洗了，难怪土质松软。
白尽泽点头，按他说的算日子。
“你好生学，为师老了，好些事都力不从心。这“洗骨”今日带你一回，下回就自己来。”
林四拍拍他的脑袋兀自围骨而坐，江童心中暗暗记下这些规矩，算出时辰便要带着骸骨去村口的神树底下拜几拜。
与此同时，余羡摸到了林家屋后，就是这股怪异木香，和村口那棵古树类似，这会儿夹着寒意扑鼻而来。
余羡问：“闻到没？”
“啊？”云挽苏揉鼻子，使劲儿嗅奈何嗅觉失灵了，“闻到什么？”
第9章 无需担心
是毒瘴。
与十里荷镜外遇到的瘴气如出一辙。如此一来，他们追的方向便没错。
‘神树’周遭散发的瘴气过于稀薄，且与土壤的青烟混为一体，余羡一时疏忽了，白尽泽怕早有察觉才有现在的准备。
同一人散播，两次的目的都是他。余羡想彻底摸清楚缘由，索性将计就计假意吸入一些，倒地后失去意识。
被蒙在鼓里的云挽苏见状神色大变，才要喊白尽泽，出口一个微弱的‘白’字。
哐当——
真被毒晕了。
片时，脚步声在余羡背后响起，如同踩在黄沙上，每一脚皆有顿挫的颗粒感。
他竖起耳朵仔细听，对方的脚步声微乎其微，不是刻意的放轻，是本身没多少重量。
辨不出男女。
但余羡心中有数，静待其站定后迅速抓住对方的脚踝，接着用力一掀，借助这股力道站起来。
他看见了人。
是女子。
红衣，长发遮住半边面，动作间看到她有意遮住的另半边面让火烧得狰狞不堪。
竟是江童口中的‘灵兰’。
也是余羡此刻易容假扮的女子，样貌穿着无二的两人面面相觑。
灵兰险些被他掀翻，踉跄站稳后，咬牙道：“你诈我？”
“不，是引你。”余羡的样貌顷刻间恢复，双目望着灵兰不夹带任何情绪，他道：“拖我入棺却迟迟不现身，肆意屠杀溯方百姓，无论如何你也算半个罪大恶极。你说是吧，小公主？”
灵兰仿若听了个笑话，“杀人便是罪大恶极？可如果他们有错在先呢？这是因果报应，若分不清，世间还要狗屁的审判者。”
“你说得对。”余羡赞同她的话，“如此，你拉我进来做什么？”
灵兰高深莫测，冷哼一声淡淡道：“你自会明白。”
余羡点头，却道：“可我没这个耐心。”
“有没有耐心，现在是我说了算！”
“有点道理。”余羡慢慢朝她靠近。
“我也并不想同你讲道理。”灵兰无半点惧怕之意，撕下小片衣袂，捏在手中晃了晃，“在你们这，自古没有道理可言！”
“灵姑娘，那就不废话了。”余羡召来锁魂链，预备收棺，陈列罪状。
灵兰看似不卑不亢，扔了手中把玩的纱布，让绵绵细雨沾湿后一缕白烟在半空萦绕。
“我等你太久了，”灵兰勾唇，笑道：“你逃不了。”
白烟有古怪，余羡心中有个念头赫然升起，他罕见没防御，吸入白烟顿觉浑身刺痛，一刻支撑不住跪倒在地。
锁魂链尤为护主，见状化作一面坚不可摧的铁网挡在余羡面前。
这只是暂时的，倘若余羡撑不住，它仍会随主人失去生气。它本体是余羡右腕的玉髓手镯，通体灵透，绕了红绳。
锁魂链便依附着红绳，无事之时待在余羡腕上养精蓄锐。
余羡发不出声，取下玉髓抛了出去。白尽泽说，至少让他知道在哪里...
此时，屋里的村长像被抽走了魂魄，定住了，小徒儿江童暂无大碍，抬手在林四面前挥了挥，“师傅？我师傅他怎么了？”
“今日可有见过什么人？”
白尽泽无声无息恢复原貌，挥手撤下桌上的几节人骨，视线从林四移到江童的身上，“你师傅只是暂时失神，无大碍。”
江童虽学的是些乱七八糟的本事，但真没见过光天化日大变活人，被换脸的白尽泽吓结巴了。
“没没没，没见过。今日和师傅谁也没见。不是，我我我我我我，我去街上，去街上买蜡烛，见了好多人……”
“具体。”
江童闭着眼睛，一股脑往外倒：“阿行，砍叔，老五，周二哥，瘸子，喜妹，娇九娘...”
白尽泽适时打断，“都是村里人？”
江童：“都是！全都是！”
“这骨头呢？从哪里来的？”
“我第一次见，不知道。师傅说是一个贵人的骨头，今日洗了骨便要埋回山上，重新立碑...”
“扶你师傅去榻上，歇息片刻就能转醒。”白尽泽带走了骨头，起身往外。
心里有了个大概，对方对他们知根知底，前前后后定是费了不少心思。可费尽心机引他们到此处，却迟迟不露面，他当审判者数百载，见过申冤讨债赎罪求轮回的，公然挑衅还是第一个。
极之渊待久了，看什么都觉得有意思。
才要踏出房门，余羡腕上的玉髓忽从房梁坠下，白尽泽接入手中，红绳如纤细的蛇一圈圈裹紧玉髓。一路过来累坏了。
白尽泽蹙眉，“怎么回事？”
玉髓色泽渐见浑浊，失了原有的透彻。它连着余羡，这般表现是余羡有了危险。
—
潺潺的水声环绕，距离之近，似在耳中流淌一般，凉意从上至下传遍满身。
余羡醒来发觉自己变了位置，这处遍地冰冻，滴答水声不时便会响起，像个大溶洞。
靠近入口的一角燃着烛火，但洞中大半光亮来自斜上方凿开的缺口。
他的手和脚皆被铁链束缚，紧得无法活动。
洞中除了水声再无别的动静，这样的隐秘怕是在地底深处……
云挽苏醒了有一会儿，无人说话排解，见余羡睁眼，忙道：“余羡，没事吧？”
“没事。”余羡继续观察这个洞穴，布局有序，并非全然浑然天成。
“她的目标分明是你，却连我也绑，不可理喻。”云挽苏如同泥鳅一般往余羡这边挪，虽被捆住了手脚，心情看着倒还不错，说：“我刚才观察过了，这是个类似冰窖的溶洞。”
“冰窖？”
确实像个冰窖，温度极低，但四处有明显活动过的痕迹。
灵兰生活在此处？
他们正前方有一处冒寒气的水潭，穿过水潭能看到一道门，石门紧闭着。
云挽苏顺着他的视线，压低声音道：“对对对，就是那，我装昏的时候那女人进进出出，神秘兮兮的。”
“你能动吗？”余羡攒够了劲儿，试图崩开手腕上的铁链。
“动是能动，我刚试过了，这铁链不知什么材质，用蛮力弄不开。”云挽苏和余羡使眼色，瞥了石门一眼，刻意提高音量，“余羡，还是攒点力气等你师父来吧。”
“没报信，他怎知我在哪里？”余羡伸直了腿，让血液流通，麻木感总算褪去一些。他忽然道：“云挽苏，若在这地方死了，你怪我不怪？”
“不怪才怪！”云挽苏清了清嗓子，大声嚷嚷道：“看样貌就知我年纪尚轻，还没活够呢！和你们同行后平白无故丢了性命，搁谁都觉得冤枉吧？”
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