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谁知那小娼｜妇脾气突然硬了一回，竟生生的把自己给饿死了。
人都死了，王娇娇再气也没法和鬼计较，只能哭哭啼啼的去蒋员外家，那老员外是个大善人，一听说没进门的夫郎得急病死了，只收回了二百两银子，剩下一百两说当宋时安的丧仪。
钱骤然少了一大半，王娇娇也只敢庆幸，毕竟蒋员外家财大气粗，还有人做官，平头百姓不敢和蒋员外高声说话。
昨日酒楼生意忙得很，她和宋遇春里外照应着，却见那蒋员外的管家又上门来，面色极是难看，当着一众食客们的面儿给他们难堪。
“员外爷让我给你们带话，自古嫦娥爱少年，你们养出来的宝贝哥儿，既愿意没廉耻的和人无媒苟合，你们做长辈的至少要有上三分脸面，可别把大活人装死。”
“员外爷这辈子，还没见过有人敢骗他的钱。人还活着，要甚丧仪？”
王娇娇和宋遇春当时面面相觑，宋遇春这人容易受唆摆，骨子里很懦弱，把脖子一缩屁都不敢放一个。
王娇娇大着胆子分辨：“我家孩子确实身子柔脆，染了急病，顷刻就断气了。是我亲自去试的鼻息，他身子都凉了，怎能还活着？您别和我们开玩笑——”
“放屁！”蒋员外的管家把脸一板，吼得王娇娇不敢作声。
“你自己出去打听打听，你家的哥儿在枣子巷活得多么光鲜快活，你这后娘倒胜似人家的亲娘，很会帮着打掩护！”
“我给你家三天时间，赶紧把银子退回来，我家老爷大人有大量，不和你们计较，否则定要拉着你们见官，告你们一个设套骗钱的重罪！”
管家一走，酒楼生意他俩也做不下去，都吓得瘫软在椅子上。宋遇春打发伙计去枣子巷看看，大半时辰后回了消息，是有这么个人，一手好厨艺，面摊生意做的怪红火。
宋遇春闷了半天，说：“娇娇，既然人还活着，咱们就把银子退回去罢……”
“放屁！”王娇娇气疯了，指着宋遇春的鼻子问：“你忘了金子今年要参加秋闱？你不知道秋闱要提前住在省城里头？你不知道省城租个带院子的房多贵？还有笔墨纸砚，请省城书院老师看文的润笔钱要多少？”
宋遇春总算是聪明一回，结结巴巴说：“那你、你的意思是，一百两都给花了呗？你先前不是说，存在钱庄吃、吃利钱么？”
王娇娇哽了一下，吼道：“我还不是为了你宋家的种能出人头地？士农工商，咱们操的是最下等的贱业，随哪个老爷生个气，我们都吓得抖三天！幸而金子擅读书，眼看着考取功名有望，难道让他回家，和咱们一样迎来送往端茶倒水？”
她堵得宋遇春没言语，缩着脑袋说：“那、那这一百两银子，你自个看着办。”
王娇娇气的浑身乱颤，酒楼生意只是看着好，其实开销很大，每日肉菜进货是一笔钱，又有许多富户阔商立册子月底结账，里外里能掏出的银子有限。
最关键是，让她把吞下去的银子吐出来，真比割了她心肝还疼。
她大老远看着宋时安被一群酸臭汉子围在中间，半点不知羞耻，和他们说说笑笑，这样没廉耻的东西，竟不肯乖乖嫁给蒋员外，把宝贵的身子给穷酸汉子免费享用，真是自甘下贱。
她从背后跑过来，杀了宋时安一个措手不及，用力扯着他头发，劈头盖脸把他骂的狗血喷头。
有汉子想帮忙，刚要开口，王娇娇便怒吼：“他是我儿子，已经定了亲的双儿，我拉他回去完婚，管你们屁事？你们谁敢拦我，就等着和我见官，告你们一个拐带之罪！”
一听说是宋时安的亲长，律法对拐带确是重罪，汉子们各个噤若寒蝉，退后几步，给撕扯的二人让出一个大圈。
宋时安平素是绝不会打女人的，但这回他是正当防卫，他退后一脚踩在王娇娇的脚上，疼得王娇娇松开手，他才平静地说：“你不是我母亲，只是我生父的继室。”
原身记忆里的王娇娇足够刻薄狠毒，眼前的她喊打喊杀，一开口就是“娼｜妇”、“没良心的贱｜胚子”，对饿死了的原主没半分悔意，喊她母亲，她实在不配。
王娇娇头一遭被宋时安怼，她愣怔片刻，尖声哭叫，抽出手帕子拭泪。
“你刚生下来你亲娘就死了，难道不是我把你好生养大的？你从小到大穿的是绸子衣裳。从我肚子里爬出来的闺女，我只让她穿麻布衣裳，你这样说话，真是寒了为娘的心啊！”
王娇娇觉得，蒋员外娶双儿做妾，图的是一口新鲜。许久不见，这宋时安脸上多了些肉，看着反倒越发清媚动人，把他洗干净送去给蒋员外，说不定老人家一高兴，退回去的二百两银子还能再赏给她。
她以父母长辈的身份压迫人，图的就是光明正大把宋时安弄走。
反正她聪明着呢，虐待宋时安都打的手臂大腿，谅他一个双儿也不敢把胳膊腿露给男人们看。
要是原主确实不敢，但宋时安的心态还没扭过来，他沉着脸，抬起眼说：“此话差矣，我从小到大是穿过许多绸子衣裳，但那些都是你穿腻了的旧衣裳。我从懂事开始，就没完没了的做事，洗衣挑水、摘菜洗碗，累的重的活儿全是我干。”
“这些活又脏又累，一不小心那些绸子衣裳就被挂破了，油污溅脏了，你当着外人面，说我不懂爱惜东西，背着人以此为借口打我。”
说着，他伸手将袖子捋高，露出白晃晃的一双手臂，小臂自上，陈年的淤伤疤痕不断，他手臂又细，看上去可怜极了。
“我们家是良籍，你为了三百两银子逼我做妾，王夫人，你口口声声说官府律法，我不知道逼良籍为妾又是什么罪责？”
“若家里穷的吃不上饭，把我卖了换口吃的，我也没话说，可宋家酒楼生意红火！”
“我不乐意去，你和爹就把我关在柴房里，不给我饭吃，最后把我活活饿晕死过去。”这一段自然是宋时安编造的，他编瞎话编得心安理得，反正王娇娇也没少编排原主。
“你俩以为我死了，连坟也不给我修一个，用席子一卷把我扔去乱葬岗，若不是我命大，被雨水一淋，又醒了过来，我早就断气了。”
“我已经死过一回，剔骨还父也不过如此，你若还有要说的，不如和我一起去见官，对了，再叫上蒋老爷，我们和官老爷一起说道说道！”
他说一句，周遭的汉子们便“啧”一声。
“好恶毒的婆娘！”
“爹也不是个东西！”
王娇娇脸上红了白，白了红，进退两难时，突见一个高大俊朗的男人走过来，沉声说：“若要见官，我们都是人证。”
挑夫中有人常在许屠户家买肉，见清江镇颇有些人脉的许仲越愿意公开帮安哥儿说话，忙说：“县衙门的肉都是许屠户送过去的，想必上上下下都很熟呢，既然你们母子各有道理，不如见官！”
许仲越抬了抬眉：“走吧。”
说着，大有威胁王娇娇进衙门的意思。
王娇娇身子微颤，终于跺脚撂下狠话：“很好，你翅膀硬了，我让你亲爹来收拾你！”说完转身走了。
许仲越今日没有收猪，刚到码头便看见王娇娇为难宋时安，好一个泼妇，骂人的词句滔滔不绝如清江水，他有心帮宋时安，但扭打在一起的二人，一个是妇人，一个是哥儿，他一个汉子若是出手，不管当众碰到谁都不合适。
只一犹豫，宋时安自己脱身了。
瘦弱的哥儿垂着头，削薄的肩膀和两个伶仃的手腕越发显得可怜，刚才转的薄饼已经烧成焦炭，他小心把饼子剔掉，用湿抹布擦了一把锅面，又刷了层清油。
宋时安还记得刚才付钱的汉子没拿到卤肉饼，他手脚急躁了些，一点辣子溅到眼睛，又不方便用手去揉，只能忍着疼眨了眨，视线模糊，仍熟极的摊了个薄饼，卷好递了出去。
抬起眼的一瞬，许仲越见他两眼通红，忍着泪不掉。
他冷淡的心像是被重重撞了一下，这感觉特别的新鲜，让他自己也弄不明白，他到底想做什么。
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第七章
傍晚回家，还没进门便零星下起雨，宋时安加快步伐，推着空车多跑了两步。
大概是两江交汇，夹在南北交界处，这清江镇立春后的天气拉扯得实在厉害，哪怕上午热燥难耐，一阵大风刮过，便能立刻冷回深秋去。
宋时安把小推车上的家伙都卸下来洗干净，车推到柴房搁好，便端了个盆坐在檐下和面。
院子里的两棵树他重新堆了肥，又挖开清了一次烂树根，眼看着枯枝转绿，渐渐长出嫩芽。听隔壁芸哥儿说，这两棵树一棵是枣树，一棵是柿子树。
黑云压顶，大雨打得嫩枝不断摇晃，宋时安见有一根枝快断了，便拎了段废木条，冒雨绑了上去。
他还盼着两棵树枯木逢春，结满枣子柿子呢。枣子放几颗炖汤，能提鲜甜味，能做银耳红枣汤，枣泥馅银丝卷。熟透了的柿子生着吃特别甜，还能晒干了做柿饼，冬天猫在家里，看着窗户外头刮风下雪，沏一壶红茶，吃上两只挂霜的柿饼，那是极好的享受。
隔了一夜，雨依旧在下，不必开窗看，丝丝缕缕的潮气便渗进屋里了。宋时安蜷在被窝里，决定今天且休息一天，不摆摊了。
热干面过了油，多搁一天没事，且他自己也能吃的。这东西虽热量高，眼下这副身子吃了没事。洗澡时他囫囵检查过身体，根根肋骨行迹昭彰，脊背上的骨节一节一节的膈手，实在是瘦得离谱。
上辈子他也不是壮汉，可男人天然有一把子力气，帮邻居拎煤气罐也不在话下，如今这双儿的身子，他稍拎抬些重东西，脚都站不稳，晃悠得厉害。
等挣下钱来，得空得自制个哑铃、拉力带之类的练一练力气，不然做事情不方便。
“咯噔”一声，院子里有响动。
宋时安趿着鞋推开窗，果然是隔壁的芸哥儿站在梯上，一手擎着伞，一手提着菜篮冲他笑，地上是他刚扔过来的小石头。
“安哥儿在家呢？我娘从外公家里回来了，带了挺多蒿菜，吃不完分你一些！”孙叔的老婆黄婶子是从附近乡下嫁过来的，和孙叔一共养了三个孩子，大儿子在镇上大布庄老板手下干活，极得老板信任，一个月里，有大半个月要出去收布料做生意。二女儿前年嫁到了隔壁镇上，听说夫家家境很殷实。
孙家手头宽裕，黄婶子隔上几个月便带东西回娘家，接济接济娘家人。
“行，清炒蒿菜加点猪大肠，挺好吃的。你吃不吃？”
“那是必须的！”芸哥儿和他混熟了，才不跟他客气。
宋时安点点头，顺着屋檐绕到围墙旁，把侧屋里放着的梯子也带出来，架在自己家这边墙下，他先帮芸哥儿接了伞和篮子，芸哥儿轻巧跨过院墙，就从梯子上下来了，衣裳都没弄脏，也不必绕一圈。
两人一起进了厨房，宋时安先把关起的灶膛打开，留的一线火种子点起来，又把大锅倒上半锅水，放上隔水用的井字木条，这才把木头蒸锅放进去。
“还没过早吧？我昨晚包了烧麦，一起吃。”
这木头蒸锅和底下的井字木头隔水条，小推车上的筷篓子都是孙叔用余料帮他打的，听说宋时安生意红火碗筷不够，还说要给他做些木头碗筷过来，不收材料钱，甚至也不让宋时安付手工钱。
孙叔这人古道热心，把东西给宋时安送过来，满脸都是同情之色，宋时安想忽略都忽略不了。
“也没个男人依靠，这日子怎么办呦？”孙叔渐渐知道宋时安家里糟心事，更是同情这孤苦无依的双儿，年纪拖得越来越大，夫家还没着落，真是可怜。
宋时安嘴角抽抽，欲言又止，最后还是笑着道谢。
这时候的人都这么想，他没法和孙叔解释，他堂堂一个大男人，只想靠自己两只手过日子，压根不指望什么“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”。
芸哥儿闻着蒸锅传出来的香味，吸溜吸溜口水，把蒿菜掀开，说：“底下还有个大鱼头、鱼尾巴，我爹妈都不爱吃鱼头，嫌弃鱼尾巴刺多，说没啥肉要丢了，我赶紧拿了过来，你肯定能朽……朽木……”
他眨巴眼，想半天开蒙老师常夸自己的话，“哦对了，你肯定是朽木不可雕也。”
宋时安哭笑不得：“是化腐朽为神奇吧？”
“有区别吗？”
宋时安果断说：“没有。”芸哥儿和时下哥儿一样，只开蒙学了几个字，会识数买东西，能写自己的名字，他天真直率，贪吃可爱，宋时安很喜欢芸哥儿。
孙叔夫妇俩在帮芸哥儿相看婆家，其实宋时安觉得，如果非要结婚的话，他和芸哥儿凑一对，也不是不能接受。
毕竟芸哥儿圆脸圆眼，挺符合他审美取向的，可惜，双儿和双儿不能成亲，孙叔再同情他，也不能同意的。
他摸着下巴想了一下，说：“鱼头就做个鱼头泡饭，鱼尾巴正好让我试试鲜鱼糊汤粉。”
水滚开了，他揭开盖子，数了十二个烧麦出来，又取出小碟，倒了醋和一点酱油，撒一撮白糖调味，加上切得细细的姜丝，做调味料蘸着吃。
芸哥儿满脸惊讶，盯着热腾腾的烧麦：“这啥玩意啊，包子还开口的？”
宋时安忍俊不禁，烧麦也是江城有名的小吃，跟包子饺子是有些形似，中间却不捏合，馅儿以糯米为主，一般会加上香菇丁和猪肉，宋时安起步阶段还在攒第一桶金，改成了香菇丁和切碎的猪下水，鲜酱油调汁，撒上层胡椒面，蒸出来特别的香。
芸哥儿迫不及待夹了一只吃，宋时安提醒：“小心烫！”
提醒晚了，内里的重油和汁水烫的芸哥儿舌尖发麻，他也舍不得把咬下来的烧麦吐出去，一边哈气一边往下咽，连吃完四个，才竖起大拇指：“好吃！”
又说：“我爹娘让我好好和你学学，有你这一手好厨艺，嫁去夫家能独自操持一桌酒菜招待亲戚，让夫家长脸面，我才能受重视。”
宋时安皱眉，被他说出食不下咽的感觉来。
“……你有空过来，我可以教你。”独门秘方他自是不会外传，但教芸哥儿先学刀功，再掌握七八个家常菜是没问题的。
“好哇好哇！”芸哥儿把烧麦吃得干干净净，才恍然想起一件大事，“昨晚我爹娘正好说起你的事儿，他们让我提醒你一句。”
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