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“负责人……”许方璟顺着账目册子往后翻，然后顿住了，上面签着一个熟悉的名字——许秦双。
许秦双亲自批下的这笔有问题的账目，足足将近十万两银子的胭脂不翼而飞，到底去了哪儿？
许方璟微微一愣，眸间的神色微微泛起波澜：“我去给黑鹰和思思传信调查当年的事情。”
事情过去了太久，账目上记载的这几个边陲小镇相距甚远，甚至有些可能已经搬迁，难寻踪迹。玉明记的实力已经不足以追查当年的事情了，最快的法子还是直接动用朝堂的力量。
能够如此牵动许方璟的事情一定是大事，林知羽也没心思继续坐着了，掩了门去胭脂铺找温楚楚，关于胭脂的事情问她最为清楚了。
临水岸边的一条幽静街面，脚下是青石板铺就的街道，昨日里下了一场小雨，踩到青石板上的时候，偶尔会踩到一个个的水坑里。
小镇上的人行步缓缓，挑着扁担，或者是挎着一个小小的竹篓，清新的空气里偶尔传来叫卖的声音。
街面最南边的一家店就是温家胭脂铺。
柜台里正站着一个少女，一袭青绿色的长裙，柔柔静静的样子，打开了桌子上的胭脂轻轻闻了闻，然后指尖抿出来一些涂到手背上：“这批胭脂没有上一批的好，用的花料都不够新鲜，这样的胭脂我们是不会收的。”
对面是个年近四十岁的中年男人，他拿着手里的胭脂盒，面上全都是为难：“温姑娘，您也心疼心疼花农，前段时间下了几场暴雨，种的花儿全都被暴雨砸倒了，花农也没有办法，总不能这些花瓣就扔了吧？”
“蒋老板，虽然温家胭脂铺不大，但是不能砸了咱们自家的招牌，这种次品我们不收。”虽然看似柔柔软软，但是温楚楚说话却很坚定，坚持自己的看法，把手里的胭脂递给了对面的男人，“沾了泥土的花瓣不仅不新鲜，而且还有一股腐味，肯定不是前段时间暴雨砸下来的，我们是不可能收的。”
那人见温楚楚不为所动，把胭脂盒一拍，冷声道：“温姑娘，我们可是签过协议的，这半年的胭脂供应单子我都带来了。”说着，他把单据拍到了温楚楚的面前。
温楚楚柔柔地笑了笑，然后淡淡说道：“可协议上也说了，蒋老板必须保证胭脂的质量，否则温家胭脂铺有权拒收。蒋老板这是要强买强卖，做强盗不成？”
“谁说这胭脂质量有问题的？”中年男子厉斥道，“温姑娘这是想要败坏我们家的名声。”
“你瞒得了一般人但是瞒不了我。”温楚楚继续说道，“镇子的里的人都知道，所有的胭脂都逃不过我的鼻子，所以她们都愿意相信我，都来我家铺子里买胭脂。”
“温姑娘，我明白你的意思……您不就是想便宜一点吗？我让利一分，您也能多赚点。反正卖出去之后，那些普通顾客是闻不出来分别的。”
他是可惜那些落在地上的花瓣，所以擅自瞒着花农们把花瓣捡起来，攒了一批花瓣之后做出来了这一批的成品。
他对制胭脂师傅的手艺很满意，刚刚制作出来的时候，他就拿给家里的女眷都看过，根本没人发觉有差异。
却没想到，只是拿了两盒样品出来，就全被温楚楚闻出来了。
原本想着的是空手套白狼，现在只能吐出来一些给温楚楚，他觉得分外憋屈，可是有没有办法。
因为乡民们都跑来温家胭脂铺买胭脂，十里八乡的胭脂铺子都开不下去，所以就没有其他铺子有这个财力能吞得下这么一批货。
“不可能。”温楚楚的语气顿时严肃起来，“就算是闻不出来也不行。这是大家对温家的信任，我绝不可能因为这点让利就欺骗大家。先不说这是次品，腐烂的花瓣做成的胭脂，我可不敢卖给大家去用。”
“你……”中年男子被这么一个弱女子严词相向，顿时觉得面子上挂不住。
啪啪啪啪——门外忽然传来掌声，林知羽刚跨进门槛，就笑着说道：“楚楚这话说得对，蒋老板要是不高兴，不给温家胭脂铺送货不就是了，何必要如此气急败坏？”
“林姑娘。”中年男人认出了林知羽的身份，神情有点难看，“玉明记难道也要插手胭脂生意？”
这位林姑娘是现今镇子里那间玉明记小分店的掌柜的夫人，按理来说，只出售珍宝的玉明记是不会在这样的小镇子里开店的。
所以玉明记这种大招牌在镇子里立起来的时候，就已经引起了巨大的波澜，同时整个镇子的人都认识了许方璟和林知羽。
林知羽故作苦恼地说道：“我也想啊，可是我比不过楚楚，到时候好坏胭脂都分不清楚，进货被人骗了就不好办了……那还是别做这份生意，毕竟能者才能做得更好嘛。”
这话看似平淡，明里暗里都在讽刺蒋老板刚才的行为。
蒋老板虽然气愤，但是想到林知羽背后站着的是玉明记，只能打碎了牙往肚子里咽，扯出一个笑容：“林姑娘说笑了，玉明记是皇商，哪有人敢骗玉明记。温姑娘，这次是我不对，下批再有好货色，我再送来。”
瞧着蒋老板讪讪地离开，温楚楚才松了口气，拍拍胸脯说道：“林姐姐，还好你来了，爹爹出了远门，这段时间都不在家，我刚才吓死了。”
现在这个担惊受怕的小女孩儿和刚才严词拒绝的温姑娘完全像是两个人，林知羽噗嗤一笑：“你啊，下次遇到这种事情可别这么直接硬来了，就你一个人看着铺子，要是他直接动手怎么办？”
温楚楚的脸皱成了苦瓜：“可是我真的不能让这批胭脂进到店里。这次连带着连累林姐姐一起得罪他了，他是肯定不可能善罢甘休的，知县大人要是为难你们……这该怎么办啊？”
十里八乡的供货商不止他一家，但是蒋老板家里据说是和知县大人有些关系，把那些供货商都打压了一遍，虽然还有几家仍在生存，但是还是比不过蒋家。
温楚楚倒是不发愁货源，大不了去隔壁县进货就好了，她是担忧蒋老板背后的知县大人。在这一方小镇里，知县大人就是一手遮天的存在，官威之下，百姓们都不敢忤逆。
“那就让他来咯。”林知羽摊了摊手，一脸无所谓。
她家里藏着前任女帝，她女儿是现在的女帝，她还能怕一个小小的知县？
温楚楚却急了：“林姐姐，玉明记虽然是皇商，但是那是大掌柜的事情，一个小小的分店说到底还是民间的产业，民没资格和官斗，知县是不会忌惮的。”
“罢了罢了，不说这事了。”林知羽也想不出怎么和温楚楚解释知县一点都不可怕这件事情，干脆转移了话题，“你不是最近要和刘掌柜成亲了？怎么你爹爹现在还出远门，让你一个人料理生意啊？”
“什么成亲？”温楚楚笑着说道，“林姐姐你别打趣我了，我早就和义哥说好了，胭脂铺子里的生意离不开我，得在等几年，到时候我把下一任接班的掌柜培养出来，再说婚嫁的事情。而且他也同意了，说这几年也忙着茶馆的生意，所以不急。”
不急？林知羽愣住了。茶馆都关门了，那天她见刘义去买龙凤烛，所以问刘义为什么不开门，刘义有些害羞地藏起了龙凤烛，然后亲口告诉她是因为最近在筹备成亲的事情，所以茶馆的生意要停一个月。
刘义成亲，结果温楚楚不知道。那刘义娶的人是谁……
林知羽看着温楚楚温婉恬静的笑颜，一瞬间不敢往下继续想。之前一直觉得他们虽然是媒妁之言，但是情投意合，是一段佳话。如今看来那刘义竟然是想瞒着温楚楚娶别人？
难怪……林知羽暗暗咬了咬后槽牙……难怪刘义不在茶馆里准备婚礼，非要道镇子外面的庄子里去准备，从头到尾都是准备瞒着温楚楚的。
越想越觉得真相就是这样。温楚楚目前一心扑在胭脂铺上，那刘义肯定是等不及了……
温楚楚有些不解地问道：“林姐姐，你怎么不说话了？你还没告诉我，你今天是来做什么的呢？”
林知羽迅速回过神来，想了想，还是没把嘴边的话说出来。最后说道：“我是来问你一件事，我记得你曾经送我一盒玫瑰胭脂，我想知道十年前这种玫瑰胭脂都在哪儿流行啊？”
“那你算是问对人了。”一提起胭脂，温楚楚就有些神采飞扬，“其实这种玫瑰胭脂并不是我们创造出来的，是从西域流传过来的，而且西域最开始是流传到了倭人那边。后来倭人与我们打仗，战败了之后送了一批贡品来，里面就有一批西域的玫瑰胭脂。”
拧眉想了想，温楚楚继续说道：“只是当时京都里没人用这种胭脂，所以一直堆在库房里。后来说是军饷不足，这批胭脂就随意塞到了当年镇守边关的将士们的军饷里，充当了一部分军饷。”
“用胭脂充当军饷？”林知羽没想到背后居然这么荒唐。
“谁说不是呢？”温楚楚也撇了撇嘴，“当年大梁的皇帝太过离谱，前线就算是有女将女兵，可哪儿用得着胭脂啊？”
难怪这件事情和许秦双联系在了一起……
可能当年就是许秦双让玉明记出面买下了这批胭脂，拿出了十万两银子充当了军饷。只是后来为什么许秦双会把这些胭脂分批运走，这就不得而知了。
林知羽也没问温楚楚，她知道这么多，已经是因为她对玫瑰胭脂格外喜欢，所以查了很多资料了。
接下来的答案可能就只有等着许弦思和黑鹰动用朝堂内的势力去查了。
林知羽点了点头：“我知道了，谢谢你，楚楚。”
末了，她还是有些担忧，试探着问了一句：“楚楚，你和刘义真的是情投意合吗？你要等好几年，他不会着急吗？”
“当然不会了。”温楚楚毫不犹豫，说着微微红了脸颊，“义哥说除了我，天下的女人他都不要。”
看温楚楚这么自信，又这么一副小女儿的情态，林知羽是真的不知道该怎么把自己的猜想说出口了。
算了，还是她先去外面的庄子里看一看，要是刘义那个混小子敢欺负温楚楚，她就让许方璟把刘义五花大绑到温楚楚面前，任凭温楚楚处置。
镇子往西走十里地就是一座小山，因为山上有着天然的温泉水，所以镇子里有钱的富人都会在这里买一处庄子，刘家的庄子就在最靠近山脚下的地方，那里最靠近温泉的泉眼，是温泉最舒适的地方。
林知羽来过好几次，对于这段路很清楚。
最开始是温楚楚邀请她和许方璟来玩。林知羽泡了一次温泉就被这里的温泉俘获了，这是纯天然的温泉水，里面有着硫磺成分，洗起来感觉滑滑嫩嫩的。泡着温泉，再喝上两杯冰镇的果酒，这简直就是神仙一样的生活。
刘义和温楚楚都忙着自家的生意，林知羽和许方璟反而经常闲着。先不说开在小镇子里的玉明记压根没多少生意，就算有生意，不想做也就随便关门了。
所以后来就不需要温楚楚陪同了，林知羽和许方璟想要玩了就会来这里泡一泡。
马车在庄子的门口停下，林知羽下了车，转身对车夫说道：“你在这儿等着，过一个时辰我还要回去，今天你的车我包下了。”
庄子的门口是红彤彤的颜色，张灯结彩地挂着成亲用的装饰绸子，门上两个大大的喜字。
林知羽顿时怒火中烧，一脚踹开了大门：“刘义，你给我滚出来。”
“林……林姑娘……”最先迎出来的不是刘义，而是茶馆里的小伙计小猴儿，十三四岁的小孩儿见了林知羽顿时就慌了，“林姑娘怎么来这儿了？”
“刘义在这儿对不对？让他出来见我。”一见小猴儿这么慌乱，林知羽几乎确信了自己的猜想。
小猴儿本是个孤儿，是被刘义收留的，所以刘义到哪儿他都跟着，想必刘义做的那些事情他都知道。
小猴儿拦住了林知羽往前的步子：“林姑娘，掌柜的说了，不能让别的人进去。”
想到刘义居然带着小孩子做这种混蛋的事情，还让小孩子给他放哨。林知羽更气愤了：“小猴儿，你躲开，你看不住我的，我什么事情都知道了，把刘义那个混蛋给我叫出来。”
小猴儿一脸震惊：“您是怎么知道的？掌柜的说，这是天大的事情，这件事要瞒着林姑娘啊，茶馆里除了我就只有小辉也来帮忙了，难道是他告诉您的？”
小猴儿正气凛然：“小辉这小子真是个叛徒，连秘密都把守不住，亏我还把他当做是亲兄弟。”
林知羽没空听他在这儿抱怨兄弟感情，脸一沉，冷声道：“让开！”
怒意盎然的声音吓得小猴儿一激灵，讪讪地挪了步子，站在一边不敢再挡在林知羽的面前。
他一把擦掉额头上的冷汗。平日里只是觉得许掌柜是个气势不一般、让人不敢靠近的人，怎么这林姑娘生起气来也这么可怕……
这里已经装饰得七七八八了，灯笼和红绸把院子里装饰得分外喜庆。林知羽只觉得分外扎眼，尤其是想到温楚楚提到刘义的时候总是一脸不好意思的娇羞，就为温楚楚觉得不值得。
林知羽一脚跨入正堂的时候，就看到正在和小辉一起打扫卫生的刘义。他今天穿了身伙计才穿的短打，衣袖和裤腿都挽起来，在认认真真趴在地上把一块块地砖擦干净。
林知羽冷笑一声说道：“刘义，楚楚把一颗真心都给了你，你对得起楚楚吗？”
“林姑娘……”刘义吓得啪的一下，手里的抹布都掉了。
他站起身，把湿漉漉的手在裤子上擦了擦，然后慌忙解释道：“林姑娘，不是你想的这样……”
林知羽完全没听进去他后面的话，因为那一句质问说出口的时候，她已经看到了正堂中央挂着的一幅画。
画纸上是飘落冬雪的梅树，红梅点点绽开在枝头。
树下，一个人抱着刚折下来的梅花枝，笑得满脸灿烂。
正有一只蝴蝶翩翩起舞，落在画中人的发髻上的九里香绒花上，画面静谧安好。
在这个身边还有另一个看上去简略但是却格外和谐的火柴人，火柴人脸上补上了五官，嘴角洋溢着笑容。
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