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赵兰泽带着问询的眼神看向他，也只得到了他轻轻的摇头。
这场沙龙直至晚上十点才彻底结束，宁丹臣临走前甚至得到了雄虫们的“赏识”，拥有了联系方式。
宁丹臣面带微笑和他们告别，坐进飞行器时，笑了一晚上的脸终于垮了下来，百无聊赖地抛着光脑。
“宁先生，兰虚之地真的存在吗？”赵兰泽问道。
宁丹臣瞥了他一眼，似乎没想到他会这么天真：“你真信了？”
赵兰泽惊讶道：“那块星罗石和德拉斐尔智者的话不是验证了那颗边境星球的存在吗？”
“讲故事而已，别信。”宁丹臣道，“不过他们去证实一下，应该就知道真相了。”
他的话模棱两可，一会儿是真一会儿是假，赵兰泽不能理解他的行为逻辑，满头写着疑惑。
但还是选择保持沉默不多问。
“今天麻烦你了，我先走了。”宁丹臣将光脑一抛，最后攥在掌心，和赵兰泽挥了挥手，整个人就消失在了赵兰泽面前。
赵兰泽眼睁睁看着他消失，脸上写满三观收到冲击几个字。
帝国科技是发达，但没发达到这种能原地消失的程度！
宁丹臣直接回到了安全卧室，再中转回到现实之中。
“好重的香水味。”他抬手闻了闻衣袖，嫌恶地将大衣脱了挂到衣架上。
今夜的这场雄虫沙龙，会场内香薰的味道熏得他头疼，结束后，身上又沾着那群雄虫的味道，更让他难以忍受。
他走进浴室洗漱，热水从头顶浇灌而下。他低着头，沉声问游戏助手：“夏玄明天要去卡赛庭报道了吧？”
游戏助手的机械音在他的精神识海中飘荡：“是的。”
“希望不要再出事了。”宁丹臣任由水流冲刷面颊，低声喃喃。
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“所以我说，不会出事的。”卡赛庭机关总长罗德里克·霍奇冲着光脑大喊道，不正经地挂断了视讯。
他勾着夏玄的肩膀，走路歪歪斜斜，像是早期驯服四肢的虫，全靠夏玄一己之力拖着他，才没让他打着旋滚到地上。
罗德里克当着塞缪罗的面将夏玄拐走之后，塞缪罗还是不放心，带着埃德希去录入信息，紧急给罗德里克打了视讯，让他不要乱来。
夏玄无奈提了提罗德里克的手臂，将这只酒气冲天的雌虫从地上拉扯起来。
他并不喜欢肢体接触，愿意拖着罗德里克，纯粹是因为对方扒着他，他被迫承担起拐杖的作用。
“不用太担心，就是一个数据检测而已。”这名不着调的卡赛庭机关总长带着夏玄绕过无数长廊，走下台阶后，又进入新的实验室，最后停在了一架电梯口。
罗德里克终于愿意松开夏玄，撑直身体，从破破烂烂的外衣口袋中摸索出一张金属ID卡。
纹膜与密码验证过后，电梯门打开，他走进电梯，冲夏玄勾了勾手：“进来吧，年轻的孩子。”
夏玄顺从地走进电梯，选了离罗德里克最远的位置站好。
“我可不会吃了你，这么害怕吗？”罗德里克从另一只宽大的口袋中拿出酒瓶，狠狠喝了一口。
黑发雌虫目不斜视，他对这位不靠谱又酗酒的机关总长保持了几秒沉默后，坦然道：“我只是不喜欢肢体接触。”
他对过分亲密的肢体接触都会感到不适，想尽办法远离，一副冷漠的模样，足够让众多虫觉得他不好相处，从根源上减少肢体接触的可能性。
只有这位罗德里克总长极其自来熟，而且没有半点掌握整个帝国最神秘实验机关的总长架子。
“哈哈哈，真是有脾气的年轻虫！”罗德里克大笑道，电梯安静下行，机械部件运转的声响近乎于无。
操作屏闪烁两下，电梯停止下沉，罗德里克打了个酒嗝，拿酒瓶底戳了几下操作屏，电梯门打开，只能看见一片漆黑。
“实验场。”他向夏玄解释，率先走进黑暗之中。
他们漆黑中走了几分钟，一扇金属制大门出现在夏玄面前。
罗德里克还未使用纹膜解锁，大门内部就传来一声咆哮，下一秒，夏玄听见沉闷的锤击落在大门上，一下又一下，绝望又痛苦。
他身侧不着四六的总长忽地变化了脸色，拨通了内部实验场的视讯：“里面的实验体是不是失控了？去把控制室的武器总闸打开，那玩意儿光凭你们制不住的！”
大门内部传来的重击越来越密集，伴随着凄厉的尖叫，就像绝望的哀歌。
夏玄皱着眉听里面痛苦的哀嚎，双手不自觉紧握成拳，却不明白到底发生了什么。
他是A级雌虫，听力有了很大提升。大门之内，除了哭嚎，还有密集的枪声，最后是硝烟散尽的死寂。
夏玄的心脏突然开始猛烈跳动，心率并不正常。
金属制大门终于打开，一具被光粒子枪打到看不出形状的漆黑物体倒在门边，类似利爪的部位已经被完全破坏。
夏玄跟着罗德里克进入大门，在内侧的大门上，看见了无数拳印和爪痕。
一群穿着黑色军装的虫从实验场内部跑出来，手上提着工具箱。
一只巨大的机械利爪从顶部降落，对准漆黑的物体后，抓起它，将它拖回中央的实验台。
“他们是觉醒改造师。”宁丹臣说道。
夏玄并不安稳的心率因他的声音慢慢平静，他在精神识海回应宁丹臣：“你来了。”
“嗯，把一些不重要的家伙应付完了。”宁丹臣说。
身着黑色军装的觉醒改造师有条不紊地打开工具箱，开始肢解那具漆黑的物体。
半融化后又经过冷风机降温的乌锡金装甲再次凝固，扭曲地贴合在那具实验体身上，如同失去保护作用的丑陋鳞甲。
装甲被一片片卸下，宁丹臣知道里面会是什么，低声对夏玄说道：“你确定要继续看下去吗？”
夏玄抿了抿唇，站在原地并没有动，实现仍旧盯着实验台。
罗德里克已经去控制室监测数据，直接将他丢在了这。
那群黑色军装的觉醒改造师似乎察觉到他的视线，稍稍挪动了一下位置，将夏玄的可见范围缩小。
黑发雌虫只能隐隐看见他们拆卸装甲后，里面是什么东西。
宁丹臣早在冈坦戈地密林赛场中见识过尼尔特雷里是什么东西，如今只是重新看一次。
然而夏玄并不知道，觉醒改造师在肢解那具尼尔特雷时，他正处在半昏迷的状态。
某个觉醒改造师在光脑上操作了一番，实验台上方伸出一根长钩，将黑色装甲内的东西勾了出来。
夏玄目不转睛盯着实验体，那是一个巨大的乳白色茧。
在接触到空气那一刻直接干瘪掉落在地。
另一个觉醒改造师提着银色长刀上前，下手极稳地将乳白色的茧剖开，露出了暗红色的内里。
夏玄的视力足够让他看清暗红色内壁上无数被切断的神经链接，一个看不清外形的东西从被剖开的茧中滚了出来。
“那就是失控的实验体。”宁丹臣说道，“觉醒的过程异常痛苦，时常有虫受不了严苛的精神力污染，就此殒命。”
茧中是已经失去生命体征，接近完全虫化的一名雌虫，他是卡赛庭机关觉醒实验的实验体。
参与的觉醒实验是一代尼尔特雷。
夏玄牙关紧咬，询问宁丹臣的声音有些轻微颤抖：“他们没有办法中断实验吗？”
宁丹臣的声音听不出多少情绪，很平静地说：“觉醒实验一旦开始，就很难中断，只能让实验体自己扛过来。”
这不是什么好消息，夏玄的眼皮跳了跳，他继续问道：“我会变成那个样子吗？”
宁丹臣捏了捏他的肩膀：“不会。你不会失控的。”
第113章 灭世
报废的尼尔特雷尸体被拖出实验场, 罗德里克从操作室中走出来，脸色有点难看。
强烈的反胃感萦绕在夏玄的喉间，他的脸色与罗德里克相比, 并无多少差别。
宁丹臣知晓他难受, 无声捏了捏他的指尖。
“疯子！在我的地盘居然敢撒野！”卡赛庭机关总长捏紧了拳头, 极其暴躁，“他们是不知道一名实验体多难找吗？”
望见一边一声不吭的夏玄, 他又问道：“被吓到了吧？”
那具尸体被拖出实验场，暗红色的血蜿蜒出一道断续的痕迹, 又被不知从何而来的清洁设备擦拭干净, 留下光洁如初的地面。
夏玄的视线长久落在过往的沉淀的痕迹上，缓慢摇了摇头：“并没有。”
他的情绪掩饰有了长足的进步, 至少如同罗德里克这样对情绪感知并不敏感的虫不会明白他这句话背后掩掩藏的心情。
“不害怕，你是第一个。”罗德里克冲他比了个大拇指。
“雌虫在战斗方面的天赋是难以被剥夺的，与此同时, 赋予了他们好战勇敢的品质。”年长夏玄二十几岁的机关总长哆嗦着手拧开酒瓶。
他常年酗酒, 浸泡在酒液里, 全身都散发浓重的酒气, 连带的副作用便是无法控制的、颤抖的手。
金黄色的酒液滚入喉咙, 他对夏玄说道：“但这些勇敢与坚韧, 在这里统统不起作用。很少能有雌虫撑过觉醒实验, 这是极其惨烈的折磨。
精神污染会丝丝缕缕深入你的精神识海, 逼迫你回忆起最痛苦的事情，它会把虫心底最深处的懦弱全部勾出来, 不容你反抗, 不容你拒绝。
刚刚的尼尔特雷便是因为没撑过去, 精神识海用钝刀子, 一点一点，反复割锯，直到碎裂成畸形的模样。附加在这之上的，是完全虫化，一点点失去理智，最后变成怪物，丧失理智失控狂化的怪物。”
“为什么……一定要进行觉醒实验？”夏玄声音干涩，有些困难地问出口。
他想起那份与沉霄相关的觉醒实验报告。
宁丹臣知晓觉醒实验对实验者的痛苦与绝望，却不知道真实情况会是如此艰难。
大脑里关于夏初的记忆，在罗德里克的叙述之下，蒙上了一层血色的阴影。
罗德里克神色难辨，所有虫都把这位总长当做疯疯癫癫的科研疯子，但很少有虫知道他不着调之下隐藏的面容。
夏玄的问题直切中要害。
虫族不缺战士，异兽的对抗到如今，尽管仍旧有难度，但大多数时候，只要维持临界线，虫族与异兽的矛盾能暂缓。
和帝国之外的敌对势力相比，虫族也有绝对优势。
百足之虫死而不僵，帝国再往末日行走，再撑过几十年也足够。
“灭世章。”宁丹臣猛地想起自己在兰虚教教义中看见的预言，低声道。
游戏助手的机械脸没多少表情，机械音冷漠：“他们信了那个预言。”
宁丹臣揉了揉眉心：“我一个不信仰兰虚教的人类都信了大半，那些本身就信的估计更加信任。”
如果预言只不过是胡编乱造，那么赫格拉斯帝国还能运转维持几十年，幸运的话，百年也未尝不可。
“觉醒实验，通过强行跨越觉醒者的生理极限，提高精神力与基因等级，借此提高战斗力。”罗德里克从另一只口袋中取出烟盒，他是烟酒皆沾的家伙。
一根长烟从烟盒中磕出，他远离实验台，点燃长烟夹在两指间：“我们现有的战力，应付帝国之外的力量绰绰有余，镜源种也一样。但——”
他话锋一转，浑浊的眼看向夏玄那双松石绿的眼瞳：“夏玄，你知道兰虚教教义的最后一章节吗？”
夏玄摇了摇头：“兰虚教教义的最后一章，不是神灵归位的启示章吗？”
“后面还有最后一章。现存传播的教义并不完整。”罗德里克说，“那一章节，我们称之为灭世章。”
黑发雌虫抬眼看他，并不理解灭世章。他手里的资料并没有提及到这一点：“什么是灭世章？”
罗德里克道：“那是一个预言，关于灭世的预言。”
“赫格拉斯帝国将在四年之后灭亡。”
夏玄愣了愣，对这种仅仅只有简单说明的话语并不信任：“就因为一句虚无缥缈的预言，就要进行残酷的实验？”
“你不理解灭世章的重要性。”罗德里克深吸一口烟，吐出烟圈。他眼下发黑，双唇抻直：“与其说那是灭世章，不如说，那是一个预言集。几千年前的教义，准确预言了如今，你不觉得神秘吗？”
他继续说道：“那里面的预言，无一例外都实现了，每一条。有虫尝试去改变命运，却有一只无形的手，强行将偏离的线矫正回来。”
“最后的结局都是灭世章既定的。”
夏玄在他低沉缓慢的叙述中，起了一身冷汗。
除了他，还有同一时间阅读罗德里克头顶文本框内容的宁丹臣，悚然一惊。
一开始，从游戏助手那里得知灭世章存在的不安感终于有了来由。
宁丹臣在安排其他棋子的同时，他自己就已经是被安排好的棋子。
无论是祢虹，还是他，这个世界与现实，本质就是一场庞大的棋局。
他与夏玄共同震颤的原因就在于此。
一切都是被安排好的，他们都是灭世章既定出场的角色。
“然而有些虫可不信。上了年纪了，总要找点盼头，固执地尝试一回吧？”罗德里克掐灭烟，无奈道。
他们相信预言的存在，但要采取反抗措施。
“灭世章被封存在地下圣地内，也许在未来，你会看到上面刻印的内容。”罗德里克低声说。
“未来？”夏玄不解地看向他。
“你现在的权限还不足以进入地下圣地，等你熬过觉醒实验，成为一名真正的觉醒者后就有机会进入地下圣地了。”
罗德里克伸了个懒腰，这个动作像是将他方才的严肃正经全部脱去，他再次恢复成原有的不着调。
他扔开烟蒂，长臂一伸，勾住了夏玄的肩膀，把他往操作室带：“带你去做个数据监测。”
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