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麦汀汀的记忆、对这个世界的认知都是从感染后开始的，换句话说，对弃星以外的地方没有什么了解。
他知晓自己是人类，也仅限于此。
难道人类还分为不同的派别吗？
他也不知道自己哪儿来的勇气，竟然敢对男人发问：“除了、这儿，还有……哪里？”
星际时代，大部分星域都是不同种族混住的，赫特星域以母星为主，是人鱼族的栖息地。北极星作为伴星之一，却基本都是人类。
乌弩沉吟片刻：“哪里都有。”
宇宙分为四个象限，除了以兽类、虫类异族为主导的混乱的德尔塔象限少有文明种族会涉足以外，另外三个象限都有人类分布。
其中，人类母星所在的阿尔法象限是宇宙中最大的人类居住地，不仅如此，母星实力强盛，整个阿尔法象限都被人类帝国所控制。
现如今宇宙最常用的星历算法，就是从人类帝国成立的那一年为元年算起的。
换句话说，星历多少年，就是人类帝国成立多少年。
然而人类帝国并非政※权唯一，事实上，一共有三个，约定俗成称作第一、第二、第三帝国，也分别分布在阿尔法、贝塔和伽玛象限。
其中，第二帝国是第一帝国（也就是原生国度）扩张出的领土，早期由部分贵族和大臣搬迁至贝塔象限的琉璃星，逐步占领了周边的部分小行星，经星联认证后注册了第二帝国。
它和第一帝国是附属关系，一体共生。
但第三帝国就不同了，这是连星联都没有承认的野生政※权，并不是一个体系完整的国家，而是一帮在伽玛象限兴风作浪、为非作歹的独立组织。
第一帝国称其为“反叛军”，星联中的其他国家则将它归类为星际海盗。
第三帝国对赫特帝国犯下的罪行罄竹难书，以至于人鱼族至今仍平等地憎恨所有人类。
然而乌弩并不认为麦汀汀是第三帝国的一员，少年的气质清灵纯净，不像是匪帮里能生出来的。
那么，他会来自另外两个帝国吗？
阿尔法象限因第一帝国的掌控而稳固强盛，贝塔象限则因多种族交流经贸而繁华富裕。
这两个象限的居民都心高气傲，看不上发展较落后的三、四象限。
如果麦汀汀真的属于“上象限”，为什么在病毒侵※略CC-09之前就来到了“下象限”？
少年背负的谜团，远比预料中要多得多。
乌弩退回到安全距离：“你走吧。”
“……好。”
麦汀汀搞不懂男人接连两次360°大转弯的态度究竟是怎么回事，不过此地不宜久留的道理还是懂的。
他系好斗篷的束带，抱起小幼崽，垂下眼睫小声地、飞快地说了再见，匆匆推开门。
每次训练对体能都是一场相当大的消耗，结束以后仿佛身体被掏空。
麦汀汀脚步虚浮踏下机器的门槛，双腿发软，差点摔下去。
一前一后两个人同时扶住了他。
后面的那个是乌弩不用说，前面这个……竟然是沈砚心。
麦汀汀没料到沈砚心会在外面等待。
是在等自己，还是乌弩呢？
身后的男人自然也看见了沈砚心，待少年重新站稳后，率先松开手。
他看不出情绪地盯了黑发青年一会儿，嘴角好像有笑意，又好像没有任何弧度。
男人什么也没做，什么也没说，退回到机器内，砰的一声关上门。
尽管早就知道一定会正面遇上乌弩，可真正对上视线时，沈砚心胃里还是一阵翻江倒海的酸楚，看见他的脸，那些屈辱、苦痛的记忆顷刻间纷纷浮上身。
青年调整了下自己的情绪，抓住麦汀汀胳膊的手没有松开：“跟我走。”
“诶诶……？”
少年莫名有种刚出狼窝、又入虎口的无力感。
这两个人……接替着是要做什么嘛！
*
近一周前尘暴结束，跟着其他丧尸来到工厂后，麦汀汀就再也没有离开过。
现在被沈砚心带到室外，才恍惚想起来，原来晴朗的夜晚应当是能看见星星的。
遥远而微弱，闪着无法触碰的光。
低级丧尸们是不能离开工厂附近的，就算是乌弩青睐的手下，去远处也必须跟他报备才行。
不过沈砚心没那么多条条框框，某种程度上，用失去自由也换来了一部分自由。
也许是为了体谅麦汀汀曾经的生活环境，沈砚心将他带到一片高大茂密的树林，且都是果树。
不同颜色，不同大小，不同气味，热热闹闹缀满枝头。
虽然并没有最喜欢的棘棘果，麦汀汀还是捡到几个以前也尝过的还不错的果子，自己吃一些饱腹，从背包里拿出榨汁机给崽崽做奶昔。
沈砚心沉默了片刻：“……你一直都随身带着这玩意儿吗？”
少年不解地点点头，带着这个很奇怪吗？
沈砚心看着小幼崽高高兴兴小手抱着榨汁杯咬着吸管，满眼都是欢喜。
都是有个需要照顾的孩子，十一岁和一岁毕竟不同。
话说回来，麦汀汀能在如此兵荒马乱的末日中好好照料一个婴儿，也是很不容易了。
沈砚心靠在树干上，低头看着他：“去‘他’那里做的事，疼吗？”
其实他有点儿不好开口，少年即便经历了那些事，眼神依旧纯洁，讲出来像玷污。
可是为了结果，现在的付出和舍弃都有意义。
是在说修炼吗？
麦汀汀点点头。
的确很疼，「蓝」在顺从他时如同清凉的水流，可若是逆着意志强行控制，如同「红」一样烧灼。
沈砚心：“‘他’是不是很粗暴？”
麦汀汀歪着头想了想，乌弩在指导时言辞的确严厉，不过动作倒是还算轻柔。
他摇摇头。
这就超出沈砚心的预计了，毕竟那个人对自己从来没有过留情，动作之凶狠，恨不得杀了他。
果然，在柔弱顺从的人面前，就算是那个男人也会忍不住温和些吗……
沈砚心觉得很古怪。
无论如何，对麦汀汀来说是件好事。
沈砚心手里捏着一颗果子，黑色的小浆果，闻起来有淡淡的香味。
不过如果揉搓太久，很快什么味道都不会有，成了腐烂的废物。
和少年对话无须多铺垫，他直截了当地问：“你想离开这里吗？”
麦汀汀抬起头看他。
离开……?
“如果你不想一辈子都被困在这里，我可以帮你走。”
少年没有立刻说话，静静地看着他，蓝眼睛里映着微光。
“我试过很多次，从这里逃走，从他身边逃跑。但都失败了。因为我没有任何异能，什么都做不到。”
青年在说这些时眼神变得有些空茫，好似想起了过往的惨痛经历。
“——但你和我不一样。你的力量很强，虽然暂时还没完全挖掘出来。而且你还有这条小鱼帮你。所以我想，你能做到我做不到的。”
沈砚心问：“就告诉我，你想走吗？只要你想，我会付出任何代价帮你。”
麦汀汀不计付出，只看得到，是去是留，并不是个复杂的权衡。
留下来，有新认识的朋友，有安定的住处和庇护。
走，回去寻找最爱的棘棘果，宁静的、不被打扰的生活。
无论是走是留，都会和崽崽一块儿。
这么一合计，后者更有吸引力。
他最最想要的不是什么强大的能量，被众人拥簇的地位，而是独属于自己的平静生活。
尽管近来发生了太多事夺走他的梦想，麦汀汀还是一厢情愿地想要回到以前的状态中。
少年任吃饱喝足的小幼崽玩着自己的手指，问：“为什么……帮我？”
青年惨淡一笑：“因为我比任何人都知道待在‘他’身边有多痛苦。我得不到的自由，去不了的远方，你能帮我实现。”
麦汀汀看向他的眼神中带上几分同情，又很快抹去了。
这回郑重地点点头：“好。和崽崽一起。”
他向小么承诺过会保护他，那么，天涯海角，他都不会抛下崽崽。
“三天后，草原区有人找‘他’挑战，‘他’打算应战，到时候会离开工厂，至少两天才能回来。”沈砚心说得很认真，“那是你唯一的机会。如果错过，一旦被‘他’发现，我们都会死。”
青年在说这些话时神色异常平静，但就是这种不合时宜的平静告诉麦汀汀，死的也许不会只有他们两人——这个“我们”代表的，或许比想象中的含义更广。
他不知道自己是不是在乎别人的生死，但起码做不到加害和牵连。
麦汀汀答应了。
他看着沈砚心：“谢谢……你。”
沈砚心像平时对撒娇的卢克那样，揉了揉少年银白色的小卷毛，轻声回答：“是我该谢谢你才是。”
我看不到的景色，就让你成为我的眼睛吧。
*
帮助麦汀汀逃跑是个知情范围很小的绝密计划，对此反应最大的不是戚澄，而是同麦汀汀一路闯生入死的小卢克。
那几日白天卢克哪儿都不去，守在麦汀汀旁边，晚上也一定要等他从乌弩那里回来了才睡。
麦汀汀不想看见他伤心，就像哄崽崽那样唱歪歪扭扭跑调的歌。
这招以前对卢克都很管用，可这次不行了，男孩还是一脸闷闷不乐，怎么哄也哄不开心。
沈砚心跟麦汀汀说，随他去吧。
孩子们总是要学会分别，哪怕不是为了成长。
三天后，乌弩启程去应战，带上包括尼基塔在内的几个手下，以及一如既往需要跟随的沈砚心。
本来也打算让麦汀汀一起，然而小美人一听说是要去见证厮杀，吓得眼泪汪汪，浑身发抖。
乌弩轻笑着弯下腰抹掉他眼角的泪：“算了，这次就不带你了，乖乖等我回来。”
少年很听话地点头，泪痕还未干透，生涩地咬着嘴唇，甚至看向他的眼神有一点儿含情脉脉的不舍。
正是这一点不舍，让生性多疑的男人心情大好，忽略了许多细节。
比如转身的霎那少年松了一口气。
比如尼基塔眸中真真正正的不舍——对麦汀汀的。
比如沈砚心在他背后，冲戚澄微不可见地点了点头。
指定的决斗地点距离工厂有一天的路程，途中他们找地方进食休息。
小卢克是沈砚心的挂件，向来走到哪儿跟到哪儿，这次把他带着也很正常。
男孩坐下来，看见红色的果树就想起棘棘果，想起棘棘果就想到奶昔哥哥，然后想到此行回去就再也见不到他和小宝。
越想越伤心，忍不住哭了起来。
这让大人们同时变得紧张，生怕计划因此泄露。
乌弩沉浸在即将对决的准备中，反正这孩子平日里就时不时哭哭啼啼的，也没多想。
他不打算问问看怎么了，反而一点儿也不想听到：“带到旁边去，哭完了再回来。”
沈砚心如蒙大赦，赶紧带走卢克。
临走前跟尼基塔交换了视线，后者心领神会适时找了个话题吸引乌弩的注意力。
沈砚心走了十多分钟，确定离得足够远、不会被听见后，才放开卢克。
青年蹲在他面前，帮他擦眼泪。
男孩更委屈了：“舍、舍、舍不得……”
完整地说出一句，已经是不得了的进步。
不仅舍不得麦汀汀，也舍不得麦小么。
要知道，他已经很多年没有见过小孩子了。
病毒在感染最初，孩子本来就是死亡率极高的易感人群；后来毒株变异，很多孩子根本熬不到成为丧尸的那一步，器官就彻底衰竭了。
人类是宇宙的早产儿，文明时代有各种科技手段保护还好，回到原始丛林中，体弱的就是注定被淘汰的那批。
如今丧尸群大部分能存活至今的都是成年人，幼儿要么早就死于非命，要么成为他人一步步接近王位的养料。
卢克也是有了沈砚心的庇护，才能活到现在。
崽崽活泼甜美，一起玩的时候总叫人开心。
卢克也很喜欢帮麦汀汀抱小么，被那样一个小小的、不可思议的温暖生命倚靠着，太过奇妙。
这些都是他停滞的时间里，为数不多流动、鲜活的经历，是丧尸灰白世界里难得的彩色。
沈砚心捏了捏他哭花的小胖脸：“再这么哭下去，‘他’会生气的。”
卢克最怕乌弩，听到这儿立刻把眼泪憋回去。
虽然还是没忍住又抽抽搭搭。
男孩结结巴巴地问，他还会回来再看我、看我们吗？
一般来说，大人都会用安慰的语气糊弄，说一定会的。
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