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苏如鹤将棋盘妥善放入柜子里，闻言转身，目光温和又淡然，“加冠礼当日，并未邀请朝中官员，办的简单，你也知大家日子拮据，何必再让他们破费。”
“况且，大家能来，我已经很高兴了。”说罢，苏如鹤去厨房洗手，挽起袖子打算做饭。
书童跟过去，他坐在灶台下添柴，望着苏如鹤忙忙碌碌的身影，低下头往灶膛里送了一小把木柴，小声嘀咕，“公子真是太容易满足了。”
到了加冠礼这天，苏如鹤起了个大早，他先是在小书房里写了一个时辰的书，待到天光大亮，他吹灭案头的蜡烛，揉着手腕去用早饭，吃完后他洗了个澡，换了身很少穿的新衣裳，这才捧着礼盒，往黎王府走去。
黎王府今日热闹非凡。
苏如鹤将贺礼呈上，跟着下人来到杏苑，杏苑内人声错错，看样子已经来了不少人。
朝中官员几乎都到了，苏如鹤没兴趣过去攀谈，他独自绕开人群，往杏苑深处走去。
越往里走，渐渐远离了人声，园子里花团锦簇，幽香四溢，漫步其中感受着美景，心绪也跟着安宁下来。
他找了一处草地，周围种着半人高的绣球花，即便是来了人，也很难看见里面的草地坐了人。
苏如鹤席地而坐，从袖中掏出一本薄薄的册子，还有一支袖珍的炭笔。
他有随身携带纸笔的习惯，当脑中灵感涌现，他便会掏出纸笔随时记录，这已成了他多年的习惯。
不多时，纸上便有了简笔勾勒的远山形状，苏如鹤画的专注，连身后何时来了人都不知晓，直到那两人旁若无人的开始闲谈。
“朱兄，小弟在这先恭喜你啦，”那人话里带着明显的恭维，“户部尚书的位置，放眼如今朝堂，只有朱兄最合适。”
“不不不，”另一道声音谦逊极了，“何兄莫要抬举我，论政绩，户部侍郎苏大人才是最合适的人选。”
“嘁，他哪里能比得上朱兄，”先前那人发出一声鄙夷的嗤声，“不过是傍上了黎王，山鸡想要变凤凰，也不看看自己几斤几两。”
“何兄慎言，苏大人办事公允，你我都是有目共睹的，”姓朱的话音一转，话里多了两分试探，“朱某私下也听到一些传闻，苏大人当真投靠了黎王？”
“那还能有假？你可别小看了他，此人心机深沉，心肠狠毒，连陈有为都败在他手里，朱兄千万要小心。”
那人说着，见朱某面色发白，他心里冷笑一声，又假意宽慰道：“不过朱兄倒也不用太担忧，如今朝堂里太子党和齐王党的人恨死了黎王，他们不敢对黎王怎么样，区区一个小侍郎，他们有的是法子对付他。”
“可是我听闻，陛下对苏侍郎很满意。”
“俗话说三个臭皮匠顶个诸葛亮，苏如鹤既非王侯世家子弟，又孤身一人，无得力的姻亲帮衬，陛下又何须非他不可呢。”
“何兄的意思是……”那人口吐犹豫。
“朱兄若想拿下尚书之位，如今借着黎王府这场加冠礼，也该适时走动一番，为自己拉拢人脉。”
“何兄说得对，走，咱们这就去前厅。”
脚步声远去，苏如鹤抬眼，手中的炭笔也落下最后一笔。
聂思然在园子里找了一圈，走到最里面，才看见慢悠悠往外走的苏如鹤。
他轻摇折扇，眼里风流尽显，“苏大人这是躲哪……”
视线下移，他看见苏如鹤微微打湿的袖摆，那双白而细瘦的手指垂着，指尖有水珠滴落。
苏如鹤注意到他的视线，淡淡道：“方才弄脏了手，在池子里洗了洗，宴席开始了吗？”
“嗯，快开始了。”聂思然盯着他。
苏如鹤不再多说，抬脚朝前走去，缓步经过聂思然。
聂思然回眸，盯着他走远的背影若有所思。
加冠礼过后没多久，皇帝在早朝时宣布三公主和亲，下朝后，弘嘉帝身边的元生公公喊住苏如鹤。
“苏大人，陛下有请。”
苏如鹤跟随太监去了御书房。
弘嘉帝正在批折子，苏如鹤在殿外等了一会儿，太监传令让他进去。
“微臣拜见陛下，陛下万福金安。”他俯首跪在光可鉴人的大理石地上，掌心贴着沁凉的地砖，殿内安静的只闻书页翻动的声音。
弘嘉帝合上手里的奏折，他掀起眼帘看向跪在下方的人，神色威严的将人从头到脚打量一番，旋即笑着说道：“苏爱卿快快请起，朕今日叫你过来，想必你已经猜到所为何事了吧。”
苏如鹤眼波微动，面上一副惶恐之色，“微臣不知，还请陛下明示。”
“哈哈哈，若朕没记错，苏爱卿当年乃是探花郎，以爱卿这聪明的脑袋，当真猜不到朕今日找你何事？”弘嘉帝端起桌上的参汤喝了两口，语气里的笑意慢慢减轻。
苏如鹤低着头，窗外的光照进来，官服下的那截脖子白的反光。
他略一思索，迟疑道：“陛下找微臣，是为了……户部尚书一事？”
“正是。”弘嘉帝满意的点头。
苏如鹤没说话，静静等着弘嘉帝接下来的话。
弘嘉帝：“先前道观贪污一案，你办的很好，做事细心又认真负责，多亏了你，老三才没有被冤枉下狱。”
苏如鹤拱手作揖，“臣不敢居功，陛下洪福齐天，黎王殿下是受了陛下庇佑，方能逢凶化吉，安然无恙。”
这话说的弘嘉帝很是受用，他的目光再次落地苏如鹤身上，心里的满意又上了一层。
他派人调查过，苏如鹤无父无母，家世清白，为官多年不曾收受贿赂，与各党各派都保持着距离，是朝堂上难得一见的纯臣。
他如今最缺的就是纯臣。
只是有一事……他心底里还是多少有些介意。
“苏爱卿跟老三近来似乎来往颇多啊。”弘嘉帝半真半假的笑道。
苏如鹤撩起衣摆跪下，清淡如雪的嗓音不疾不徐的说道：“这半年来因为修建道观，臣确实多次去黎王府找殿下，然殿下事多忙碌，因而臣并不能经常见到殿下。”
“那这么说，道观一事结束后，你与黎王便没了联系？”
苏如鹤知道弘嘉帝暗中定会派人跟踪调查他，他面色不变的说道：“贪污一事，黎王对臣心怀感激，多次邀请臣赴宴答谢，臣不好推拒，故而……臣参加了黎王妃的加冠礼。”
弘嘉帝点点头。
这与他派人调查的结果一致，苏如鹤没有说谎，反倒是难得一见的实诚。
弘嘉帝和颜悦色，命元生公公将他扶起来，还赐了茶。
“朕今日找你没别的事，如今户部尚书一职空缺，苏爱卿可愿意补上这一职位，替朕分忧啊。”
“食君之禄，为君分忧，这是臣义不容辞的责任，臣谢过陛下。”
苏如鹤说罢，再次起身跪地，他面色镇定，一言一句道：“臣蒙陛下赏识，内心喜悦，然臣阅历尚浅，资质了了，恐辜负圣恩……还请陛下收回成命。”
弘嘉帝脸上笑意凝固，“你不愿意当户部尚书？”
苏如鹤：“臣不合适。”
弘嘉帝：“你们这些当官的，不都是想拼了命的往上爬吗，朕如今给了你这个机会，你竟然还不肯要？”
弘嘉帝一时有些生气，他道：“苏爱卿，你可得想好了，今日出了这殿门，机会可就没有了。”
苏如鹤叩首，“多谢陛下心意，臣……受之有愧。”
“那你想要什么？”弘嘉帝冷睨着他，“念在你有功的份上，有什么想要的都可以提。”
苏如鹤藏于袖中的指尖颤了颤，他知道，今日拒绝了尚书一职，往后想要升职，只怕是难上加难。
既如此，那倒不如顺着自己的心意去尝试一番。
“陛下，臣想去地方任职。”
作者有话说：
苏如鹤：再见了妈妈，今晚我就要远航
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第174章 聂思然x苏如鹤
“公子,这家的冰镇绿豆汤味道不错，公子最爱喝绿豆汤，要不要进去尝尝？”
苏如鹤写了新的话本,交给书童送去书铺,他去隔壁粮铺买了些米，回来时路过一家茶馆,书童见苏如鹤额头被热出汗,想让他坐下来歇歇。
“嗯,走吧。”苏如鹤正好口渴，带着人进入茶馆。
茶馆今日生意好,一楼坐满了人，他抬脚上了二楼,僻静阴凉处的位置都已经被人坐了，只剩下阳光最盛的一个位置还没有人坐。
苏如鹤走过去,他将遮阳的竹帘放下,阳光霎时被大大削弱,只余一道道缝隙里还有光溜进来,在桌面投下道道光影。
“二位客官,想喝点什么？”店小二热情地问道。
苏如鹤坐下,温声道：“两碗绿豆汤，有劳。”
店小二：“好嘞，客官稍等,冰镇绿豆汤马上送上。”
绿豆汤送来的很快,书童热的心慌，立即抱起碗大口喝起来,待一碗喝完,他用袖子擦擦嘴,神态满足，“这天真是热，一碗凉汤下肚太舒服了。”
他说着，抬头去看苏如鹤。
苏如鹤喝了两口，沁甜的味道在口中弥漫，瞬间抚平天气带来的燥热，眉间也有了点点笑意。
“还喝吗？让小二再给你端一……”苏如鹤抬起左手，修长指节遥遥指向楼梯口，话还没有说完，一柄青玉色竹扇轻轻抵住他的手腕。
接着，那柄竹扇沿着他腕间绕了半圈，肌肤泛起细密的痒意，一路上移，竹扇被推进他的掌心，乍一看就好似他的手虚握住了扇柄。
苏如鹤指尖微顿，掀眸看向竹扇的主人。
聂思然居高临下的看着他，眼眸含笑，视线扫过苏如鹤清瘦白净的手指，转脸好整以暇的对书童说道：“我同你家公子叙叙旧，你到楼下喝吧，我请客。”
书童溜之大吉。
苏如鹤收回手，聂思然走过去坐下，眸光掠过他覆有薄汗的额头，他将折扇推到苏如鹤面前，“扇扇风会凉快些。”
他没接。
“谢聂公子好意，我不热。”
聂思然岂能瞧不出他的冷淡，他唇角扬起，“在下真心想与苏大人交个朋友，苏大人给个机会？”
苏如鹤正喝着绿豆汤，闻言奇怪地看他一眼，很快又低下头，继续专注喝汤。
聂思然怅然笑叹，“看样子苏大人并不想给这个机会啊。”
苏如鹤放下碗，抬眸认真说道：“苏某只是觉得，聂公子不必要将大好时光浪费在我身上。”
“若是先前苏某的行为让聂公子不满，苏某愿意道歉。”
聂思然盯着他的眼睛，那张永远平静的脸似乎连多余的表情都没有，他回想了一番，似乎很少见他笑。
他兀的打开折扇，摆动间有阵阵凉风朝苏如鹤吹来。
聂思然：“只是道歉恐怕还不够。”
苏如鹤顿住。
聂思然不动声色的将扇页往对面倾斜，悠悠道：“我许久不曾回京，苏大人既然心怀歉意，不如就抽出一天时间，陪我四处走走？”
苏如鹤平静的面庞几乎要裂开，他握紧手指，“一天之后，之前恩怨一笔勾销？”
聂思然瞅着他认真的小模样，心底忍不住笑意翻涌，他竟还天真的以为自己经常找他，是因为介意他写有关自己话本。
聂思然心绪转的快，面上不显，还点头保证，“当然，在下不是小肚鸡肠之人，只要苏大人愿意陪我一日，以前的事便随风而散。”
苏如鹤捏住指尖，耳尖有不易察觉的微红。
这正常的话怎么从聂思然嘴里说出来，听上去总有些奇怪，苏如鹤甩开脑子里怪异的感受，觉得这笔买卖还挺划算，遂答应了他。
“好，那便明日吧。”
对面传来清朗好听的轻笑，如傍晚的山风，带着山青水绿的沁新，一丝一缕钻入他耳中，酥酥麻麻的痒意。
“遵命，苏大人。”
苏如鹤觉得他这笑声里似乎有些不一样，然而不等他细究，聂思然已经起身，一边朝楼下走，一边头也不回的跟他挥手。
“明日是个好日子，在下会在梧桐巷口等苏大人，苏大人可千万不要食言呐。”
苏如鹤捧着碗坐在那里，望着渐渐消失的背影发起了呆。
书童在楼下见聂思然走了，赶忙跑上来找他家公子。
“公子？公子？”书童伸手在他面前挥舞。
苏如鹤回过神，他抓住书童的手臂，问：“明天是什么日子？”
“明天？”书童脑壳卡了一下，随即眼睛亮起来，兴奋说道：“公子，明天是乞巧节啊，可热闹了，公子要出来玩吗？”
苏如鹤眼神懵然了瞬间，随即，他的脸色变得五彩纷呈，身子逐渐僵硬。
翌日，日上三竿，他磨磨蹭蹭还是出了门。
走到巷子口，果不其然看见等候在梧桐树下的聂思然，他今日穿了少见的云蓝色大袖宽服，玉树临风而立。
青年相貌英俊，本就格外惹人注目，加之今日乃是乞巧节，因而路过他顺便偷看的女子比往常还要多。
苏如鹤站在角落，看着不断被女子送花的聂思然，心里正在天人交战。
不等他脚尖调转方向，聂思然已经看到了他，他礼貌温和的拒绝了送过来的鲜花，在一众人的注视下大步朝他走来。
苏如鹤抓紧衣袖，心底里冒出连他都不知为何的紧张感，莫名之下，他将这股紧张归为对人多的不适。
“怎么了？”聂思然走过来，见他低着头，嘴巴紧紧抿着，看样子有些不对劲。
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