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熊和运笔如飞：今日得知殿下这里有矿石，我们想与殿下合作。
郁徵：“嗯？”
熊和写：就是殿下放在湖里的矿石。
郁徵脸上的表情瞬间变得空白。
他沉沉地看熊和一眼，内心中瞬间闪过上百种方案，又放弃了。
他没想到它真知道，而不是在诈自己。
来做客的两只小大熊猫，鼻子真是比狗还灵。
郁徵在心中暗叹一声，时也命也，也是他运气不好。
郁徵千算万岁，没想到岔子出在客人身上：“湖底是有东西，不过，本王为何要与你们合作？”
熊和飞快写道：我们族一共有一百三十七头食铁兽，个个都是打铁的好手，愿受殿下差遣，为殿下打制武器。作为交换，我们想要居住的那座山与食物作为报酬。
郁徵：“人类中，也有不少擅长打铁的匠人。本王只需每月花三两银子，便可找到好匠人，有何必要找你们？”
熊和：人族不如我族口风紧。
郁徵看着它，眯了眯眼睛：“那可未必。再者，本王若不请你们，你们待如何？去告密么？”
熊和摇头，写：我族不做背叛朋友的事。若殿下不愿，我族只能遁入山林，从此不出现在人族面前。
郁徵：“熊猫一族此刻恐怕已经入山了罢？”
熊和写：事关种族存亡，自然不敢大意。殿下尽管放心，若合作不成，我族也不会往外透任何口风。我可立下誓言。
郁徵见它健笔如飞，道：“本王需考虑几日。你再说说你族的条件以及可以做什么。”
熊和写：多谢殿下。
熊和：我族想要的那座山，殿下只需像给狐族恩赐的那般，以这片土地主人的名义，将山封赏给我们即可。
郁徵：“这事我得看地图，再调查一番。还有？”
熊和：我族还需熊奶草每月一百斤，矿石每月五百斤，若不成，也可商量。至于能力，我族每月可锻铁一万斤以上，打制刀具等一千五百把。
郁徵不说答应也不说拒绝，只道：“三日后给你答复。”
熊猫从腰间的袋子里抽出一把匕首，写道：我族以族内秘制手艺打制的宝刀在此，献给殿下以表诚意。殿下若给我族答复，让飞鸽给我传信便是。
郁徵应了。
熊猫走后，郁徵抽出它给的刀看。
这刀的刀鞘是金属鞘，抽出刀后，刀刃雪白，刀身乌黑，看着寒光闪闪，很是锋利。
郁徵在屋内看了一下，没看到可以砍的东西。
他走到后院，四下看了一眼，最后选中院角的树。
这树不知道长了多少年，树干足有盘子粗。
郁徵抽出刀，对着树一砍，“邦”一声，匕首直接砍进一半，匕首处传来的力道震得郁徵手疼。
好刀！
他低头看匕首，匕首牢牢卡在树干之中，张开手掌一看，他的手掌全红了。
那是刀砍进去时的反作用力将他的手掌弄红。
这把刀实在太坚硬了，比市面上能见到的大多数刀都坚硬，这也从侧面说明刀的质量非常不错。
郁徵双手握住刀柄，艰难地将刀从树干中取了出来。
刀刃依旧雪亮，丝毫不损。
再看那树，细细的一条刀缝，若不仔细看，都看不出曾被人砍过。
这刀确实不错。
郁徵若有所思，正要回屋，不料一转头对上一双铜铃大的眼睛。
小马霜青正在看着他。
郁徵到马厩旁，摸了摸它的脖子：“看什么看？”
霜青不会说话，只用温驯的大眼睛看着他，伸出舌头舔了舔他的手。
看着怪机灵的。
郁徵的心情终于好了起来，又拍了拍马脖子：“好好休息吧，不吵你了。”
郁徵走去前院，吩咐侍卫：“叫纪衡约过来。”
侍卫领命而去。
一盏茶后，纪衡约匆匆跑过来：“殿下。”
郁徵说道：“刚刚熊和过来找了我。”
纪衡约立刻反应过来：“直接找殿下，没有人进来通报么？”
郁徵点头。
纪衡约道：“明日我会再加强巡逻，想办法防它们这些精怪。”
“现在加强，为时不晚，阿苞那边也要小心。”郁徵将手中的匕首递给他，“帮我看看新得的刀。”
纪衡约双手接过，退了一步才将刀抽出刀柄，他一对上雪亮的刀光，嘴里赞叹一声：“好刀！”
“还没试，你就知道好了？”
“此刀刀刃雪亮，入手沉实，刀身均匀，确实是难得一见的好刀。”
郁徵听他这么说，问：“这么说来，制刀的人水平不错？”
纪衡约道：“制刀的人手艺好，刀身用的材料也好。一般的材料没有那么沉，刀也没有那么硬。”
纪衡约掂了掂刀：“这样一把刀哪怕用上三个月，恐怕也不会有豁口。与人对战，双刀相接，被砍断的多半是别人的刀。”
郁徵明白了，脸上露出沉思的神色。
纪衡约将刀归鞘，双手捧给郁徵：“殿下，此刀是食铁兽送的么？”
郁徵点头：“这刀我拿着没用，你收着使。它刚刚过来就是为了送刀。它闻到了湖里矿石的味道，想投奔郡王府。”
纪衡约脱口：“如此机会，属下看可行。”
郁徵看他一眼：“熊猫一族每个月要一百斤熊奶草与五百斤矿石。”
“熊奶草不好种，矿石我们这里却有多，应当用不完。”
“你觉得可行？”
“食铁兽一族的锻造向来有名。属下很早便听说过食铁兽的传说，刚刚用它们给出来的匕首，确实不凡。”
郁徵看出来了，纪衡约对兵器有着非同寻常的爱好，对这群能打铁的熊猫也充满了好感。
郁徵揉揉太阳穴：“你先回去，我再想想。”
第41章 开垦
今日天气不好, 从凌晨便开始下雪。
早上，雪已经下到一尺来厚了。
下了雪，天还阴着, 外头北风嘶吼，天地间灰蒙蒙, 看着便叫人胆寒。
郁徵看着这样的天气，难得睡醒了还在赖床。
他不仅自己赖床, 还赶伯楹：“这样的天气, 大家都歇歇。叫人宰几只羊, 中午吃锅子。”
伯楹笑着应了。
邑涞郡，长马县内。
县城主路，雪下得大了, 到处湿漉漉，基本没有人在街上行走，就怕在这种又冷又滑的天气中滑一跤。
这种天气摔了，可就伤筋动骨了。
这么冷的天气, 也没有什么生意。
许多商家都坐在商铺内烤火, 粮食铺也是如此。
“吱呀”一声，受潮发胀的木门被推开, 外面的寒风裹着细小的雪花一起卷进来。
天阴沉沉, 铺子里面也没有点油灯, 人在里面烤火，只能看见彼此的轮廓。
门打开了, 也只有一个细小的影子撑着竹竿进来, 坐在里面烤火的店家站起来：“谁呀？”
“来买粮食的。你家的陈米今日多少铜板一斤？”影子发出沙哑的声音, 是个老婆婆。
店家这才认出来，站起来迎上去：“黄婆婆？你怎么这个天气出来买米, 当心路上滑。”
老人僵硬的脸上露出笑容：“今日不当值，出来买些米。”
店家露出了然的神色，笑道：“去年的米五铜板一斤，前年的九个铜板两斤。你这是从抚幼堂下工回来了罢？”
老人点头：“正是，今日下雪，上面吩咐都早些下工回家。”
店家笑呵呵：“你要多少米？多了我给你送家去。”
老人道：“三十斤前年的陈米。”
店家听了，朝僵硬的手指上呵了一口气，打着算盘道：“三十斤前年的陈米，一共一百三十五文钱，我再送一小袋喂鸡的谷糠。”
店家算完，老人在心里也算了一次，见没问题，这才从怀里摸出半吊钱。
她一个铜板一个铜板地给店家数，店家也一个铜板一个铜板地点过。
数清了钱，交割好了米，这一桩生意才算完成。
店家把装米的麻袋扛在肩上，跟着步履蹒跚的老人去她家。
店铺外面的屋檐下挂着冰棱子，老人用手中的竹竿打了一下，说道：“你家的冰棱子该打了，掉下来容易伤人。”
店家做成了生意，心情颇好地笑道：“我回来就打，你这眼睛真利，我方才都没注意。”
老人也笑：“在抚幼堂练出来的，抚幼堂中不许留冰棱子，怕掉下来打到小孩。”
老人家离得不算远，店家一会儿就把她家的米送到了。
她家有三个孙子一个孙女，都还没到十岁的年纪，因父母病亡，跟着黄婆婆一起生活。
店家把米背进去，问：“你家的米缸在哪里？”
装米的麻袋老人没买，店家把米卸下来之后还要将袋子拿回去。
店家问话后，一个脆生生的声音响起：“伯伯，在这。”
店家吃惊地看过去，说话的竟然是一个小女孩。
小女孩剃着寸头，穿着棉袄，戴着帽子，看上去跟个小子一样。
店家乐道：“怎么给娃儿剃这么个头？”
他们这里鲜少有给孩子剃头剃这么干净的人家。
黄婆婆道：“抚幼堂就是这么剃的，无论男女，都剃了头，免长虱子。正好先前的头发不好，剃了重新长一长。 ”
他们正说话的时候，黄婆婆家的三个孙儿出去外面捡煤球回来了。
三个男娃也一样的寸头长袄。
小娃儿看不出男女，站在一起，孙子孙女都一个样。
店家收好麻袋，拜别黄婆婆，匆匆回去了。
回到家中，他还跟婆娘说这种新鲜事：“黄婆婆她家的孙子孙儿都剃了寸头，说是从抚幼堂学来的新法子。”
他婆娘却见怪不怪道：“不止黄婆婆家孙子孙女剃头了，好些人家的娃儿都剃了，刚才我见着牛大嫂，还问她要不要一起给家里的娃儿剃。”
“剃什么剃？”店家不高兴了，“好好的娃儿，剃头剃得光秃秃像什么样子？”
“光怕什么，冬天搁家里养一养，来年春天就长出了新头发。剃了头虽然不好看，但总比较被虱子咬得身上一个疙瘩又一个疙瘩来的好。”
虱子咬人很疼，冬日里又没办法经常洗澡，人被咬了只得脱下衣服慢慢找身上的虱子。
小娃娃不像大人那样知道及时捏死虱子，每年冬天都会被咬出一身又一身的疙瘩。
当娘的心疼，只能拿香油抹一抹。
店家婆娘凑近店家，小声道：“他们都说这位郡王老爷是难得的大好人。”
“市面上的风向不就是一时一个样，前一段时间还骂人家郡王老爷草菅……那个什么，对，人命。”
“草什么草？那是先前的县令老爷放出来的谣言，你知道山花家那个娘家七哥哥不，就是那个长得又矮又敦实，养马的那个。听说去年郡王老爷给他送了一种青粮，可值钱了。”
店家说道：“我可没有那个养马的本事。”
“谁叫你养马了？”店家婆娘拍了他一下，“我是听说郡王老爷发话，来年借马给人去开荒，谁开出来的田就是谁的。我们要不要也去开点荒出来？”
店家嗤笑，半点都不信：“郡王老爷吃饱了撑的？没事还倒贴马给你，让你去开自家的田？多半是外面的谣言胡乱传的。”
店家婆娘不死心嗯：“真的，你见过在街上走的那个田官周老爷不？说郡王老爷叫他在办了，想要租马的，可以去找田官老爷。”
店家呵斥自家婆娘的异想天开，被婆娘捶了几下，只好自己下地去外间的厨房舀了热水回来，带一家大小洗脚睡觉。
等上了床，他躺在床上翻来覆去，煎饼一样这面翻了翻那面，愣是睡不着。
旁边的婆娘已经睡得打起了小呼噜。
脚边的一儿一女也发出了均匀的呼吸声。
店家听着一家人的呼吸声更睡不着了。
这两年生意不好做，长马县穷，店里的新米变成了陈米，陈米又变成了一年前的老陈米。
他险些把棺材本儿都垫下去。
娃儿一日比一日大了，儿子说亲要出彩礼，女儿出嫁要出嫁妆，这么混下去也不是道理。
店家在床上躺了一夜，第二天不顾外面还在下着大雪，往怀里揣了个饼子，就要往外走。
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