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不久后，丞相便带着吵嚷不休的西戎人进了房内，西戎人一看到盛琉公主的尸体就哭天抢地，根本没人注意角落里穿得灰不溜秋的仵作，他干脆趁乱溜走了，跟着阿盛来到了丞相的住所，在书房中等待。
徐京墨这头被这一大屋子人哭得心烦，好不容易才从人群中脱身，赶忙回了住所。书房之中，仵作已写好一份文书，恭敬地呈给了徐京墨。徐京墨一边翻看，一边听仵作开口道：“大人，勒死贵人之人下手狠辣，处理得极为干净，但小的在贵人背上发现了一处痕迹，其呈圆球形，中间有一小孔……这痕迹若是活人大抵是不会出现的，只是人死后血液不通，身上的印子颜色就会变深，显现出来。”
“公主是被人先勒死后，在挂到房梁上的，这痕迹极可能凶手是在搬动尸体时，佩戴在身上的饰物印到了公主身上。公主本就肌肤娇嫩，当时显现不出来，死后过了段时间才显露出来也是有可能的。”
徐京墨看到文书上画着的痕迹模样，总觉得有些眼熟，但一时之间他也想不出这是什么东西，于是叫仵作下去领赏：“做得不错。为本相做事，嘴要闭紧。”
说罢，他不再分神，低头凝视着文书上的图案，沉默不语。
……
西戎的公主在大衍行宫中身亡了，西戎的使臣无论如何都不会善罢甘休，闹着皇帝要给个说法。萧谙也被这群人吵得头大，只说一定给西戎一个说法。
然而当夜，停放公主尸体的厢房便意外走了水，大火照亮了行宫的半边天空，将夜空都染成了一种诡谲的艳色，那生下来便满室馨香的姝丽，终是在这场无妄之火中化成了一捧香灰。
这下，塔日哈连尸首都带不回西戎了。他带着盛琉来到大衍，可走时却只能捧着一白瓷罐回去，塔日哈受不了这种刺激，当下也要自刎谢罪，却敌不过众人被拦下了。萧谙看够了这一场闹剧，觉得没意思透了，偷偷打了好几个哈欠，找了个合适的时机离开了这充满鬼哭狼嚎的地方。
公主所住的地方被烧了个干净，火是熄了，但到处都是烧毁的痕迹，说得上是一片狼藉。行宫中不知什么时候开始流传一种说法，说是西戎公主因不检点触怒了上天，这才遭到了天惩。谁料这话传来传去，竟传到丞相耳朵里去了，徐京墨听后动了大怒，将传过这流言的宫人们统统赏了板子，又特地找了几个得道高僧过来，为盛琉做法超度。
超度时徐京墨就在一旁看了全程，直到超度结束，他拈了几根香在佛灯上燃了，盯着那瓷罐许久，才将香上在了瓷罐前。明净大师静静地看着徐京墨的举动，等他上完香后，才朝徐京墨合手行了一礼，轻声说道：“大人，斯人已逝，已去往生……还请保重身体，勿要忧思过多。”
徐京墨也还了一礼，满院的香烟熏得他声音有些嘶哑：“大师说得是，可我……始终无法静心。”
“慧极必伤，大人要学会放手才是。”明净大师用一双慈悲的眼看着面前的男子，“三年前老衲帮大人曾卜过卦，那卦中之象大人想必还记得吧？”
徐京墨听了这话，眉心也起了几道褶皱，他深深叹息，满目无奈之色：“记得，明净大师那时的劝诫也还记得。只是徐某身上担的是整个大衍的江山社稷，又如何说放下便放下呢？大衍还需要我……时至今日，去与留，都已非是由我决定了。”
三年前，明净大师曾被皇帝请到宫中参与祭祖大典，为大衍皇室与国祚祈福，两人便是在那时相识的。彼时徐京墨正为南部寒灾冻死数千人发愁，日夜操劳，连饭都顾不上吃，整个人瘦得脱了相。徐京墨听明净大师有出世之能，于是私下请了大师为他卜卦，算算那年的寒灾究竟什么时候才能结束。
谁料明净大师推说国运之事非他能预见的，无法推算这么多人的天机，但作为补偿，明净大师为徐京墨推算了一卦，那卦象险象环生，看得明净大师也为难了起来。
明净大师是这样与他说的：“大人这一生，端是玉叶金柯，老衲见到，一只九天之凤落在大人肩上，其之尊贵非是我等之辈可言说的……不过，大人命中最重要的折点在三年后，卦象显示，大人有一从前种下的因造出了孽果，此孽果会使大人日落千丈，饱受其苦。大人若是不愿遭此一劫，急流勇退才是当务之急。”
徐京墨从记忆中回神，也不由苦笑起来。明净大师见他这般，也不由生出几分惋惜来，他从袖中摸出一串菩提手串，恭敬地呈给了徐京墨，缓缓说道：“大人之事，老衲帮不上什么忙，但菩提为觉悟之意，亦有静心的作用，大人若是实在烦闷，便手持菩提数诵一遍即可。愿它能带给大人无量福气，佑护大人平安无虞。”
“多谢大师。”
将那菩提手串拿来过来，菩提子触手生温，徐京墨看着那圆珠状的褐色菩提，却忽然想起了一件事。
衍景一年时，曾有西方藩国前来进贡，贡品中有一批罕见的星月菩提。这种菩提被打磨成圆珠状，中间均有一个圆形孔洞，周围黑点如繁星密布，呈众星捧月之势，故名星月菩提。
那一年皇帝刚登基，还是个不大的孩子，尚不知道珍惜这两个字该怎么写。萧谙拿那一盒子星月菩提没当回事，随手便赏了身边侍卫几颗，等徐京墨看到的时候就只剩半盒了，徐京墨说了他两句，叫人将那剩下的半盒收了起来。
这是件很小的事，也许萧谙自己都早已不记得了……但关于萧谙的事，徐京墨向来是没有遗漏的，因此当他在记忆里将这件事捞了起来，一切便愈发荒谬起来了。
徐京墨忍不住打了个冷颤，他紧紧攥着手里的菩提，用力地闭了闭眼，极力遏制住那汹涌的情绪。
也许只是巧合……徐京墨这样安慰着自己，可当他环顾四周，见到焦黑的墙壁、烧断的横梁时，以及已经变成了一捧灰的盛琉，他又很难再这样自欺欺人下去。
天底下的巧合，真的有这么多吗？
徐京墨命阿盛暗中调查这件事，有了大致的方向，事情很快就有了眉目。当年皇帝曾赏了五颗星月菩提出去，其中有两颗随手给了荣钟，余下三颗给了三个侍卫，其中有一名侍卫已出宫，一名侍卫还在宫中当值，还有一个名叫乌舟的，因身手极好，两年后就被皇帝收入了暗卫营。
阿盛再向下追查，却也无法再查到有关乌舟的事情了，只知道他是尹昭的手下。他本想向尹昭打探下有关乌舟的事情，但一想到那冰块脸肯定不会泄露有关的消息，旋即又按下了这个念头。调查便卡在了这个乌舟身上，正当阿盛急得每天抓脑袋时，终于柳暗花明，他又寻到了另一个受害者的消息——
此人便是凤九娘。
凤九娘是风雨楼的花魁，还曾到丞相府上献曲，但她也正是死在献曲的当夜。然而，她身为花魁，投井死了这事却处理的极为潦草，捞出来席子一卷便随处找了个地方埋了。风雨楼也是怪极了，花魁出了这么大的事，竟不报官也不请仵作，丝毫没有声张，就这样悄悄将事情按下了，当什么都没发生过。
可凤九娘一个好端端的美娘子，平素里往来也无仇敌，怎么会突然想不开投井呢？阿盛在风雨楼待了整整三天，最后干脆将凤九娘的侍女绑了，半是威胁半是哄着，终于问出了实情。
凤九娘被捞出来时，身子被泡的肿胀，但却能看到她脖子上有道细细的痕迹，颜色发紫。
这下，事情终于串了起来。
事关重大，阿盛不敢有耽搁，回去将查到的事情一一向徐京墨讲明，徐京墨支着头，没什么反应，目光一直停留在桌上那颗夜明珠上。
那是萧谙送给他的一颗星星。
他曾以为他很了解萧谙，可现在看来，这应当只是他的错觉。与萧谙相依为命这么多年，就算没有君臣这层关系，徐京墨也在早在心中认定，萧谙是他生命中最难以割舍的人了。萧谙在他面前，似乎总是那样天真烂漫、乖巧伶俐的，可他竟忘了，萧谙也是一个执掌天下足有六年的皇帝了。
徐京墨不曾怀疑皇帝的真心，却也不得不为这份帝王的猜忌所心凉，他有些自嘲地想，会不会有一天，这帝王的猜忌就会轮到自己了？
凤九娘与盛琉公主的身份天差地别，也从不曾有过接触，她们唯一的共同点，不过是接触了徐京墨……凤九娘是倒霉，在屏风后撞见了一同躲藏的皇帝，于是当夜便殒命于井中；盛琉则是对他下了药，求皇帝赐婚给二人，触怒了皇帝，于是事了之后便被勒死，最后化作一捧飞灰。
看手法，应当都是那位名为乌舟的暗卫所为……那么幕后主使，应该就是皇帝了。
徐京墨倒不认为这样做是大错特错，毕竟他自己也是个杀伐果决的人，若非要深究起来，恐怕萧谙的狠戾还有大半是跟他学的。只是萧谙对这两人下手的原因实在令徐京墨琢磨不透，盛琉还好说点，毕竟惹了那么大的麻烦，但凤九娘不过是个乐姬，到底有什么能惹得皇帝如此不快？
心里惦记着这事，徐京墨难免有些魂不守舍，用晚膳的时候也不慎将勺子打碎了。容音唤人来收拾干净，又为徐京墨取来新的瓷勺，观察着徐京墨的神色，小声地问道：“主子，可是遇到烦心事了？”
徐京墨思衬许久才开口问道：“容音，若是有一人欲对近你身之人都除之而后快，他会是为了什么？”
容音一听就笑了，她摇摇头，叹道：“我们相爷聪明一世，却怎么也看不透情之一字啊。”
“这是什么意思……”
“若是近身之人，他统统都不能忍受，那便是在吃醋啊！”容音悄悄地看了眼徐京墨，只见那人摸着耳朵上的小痣，颇有些不自在，“人都是有占有欲的，有些醋意大的，是不能忍受心爱之人被他人觊觎一点儿的……别说是在身边有他人也起了那样的心思，有时候，便是叫旁人多看了一眼，也想挖出那人的眼珠子，叫他吃个教训。”
“主子可听说过恶龙守着财宝的模样？大抵被情爱迷了眼的人，都会在不知不觉间，变成那模样吧。”
第十九章 ·比试
这一年的秋狩出了这样大的事，自然只能草草收尾，萧谙为了安抚西戎，不仅答应与西戎合盟，还免了西戎五年除战马外的进贡，又差季珩亲自陪着西戎那群人。季珩虽是武将世家的出身，却生了一副好相貌，随他娘亲生得唇红齿白，一张娃娃脸看上去烂漫可爱，自然就让人先卸下三分心防……再加上他那一张巧舌如簧的嘴，若是愿意，绝对能将对方哄得服服帖帖的。
在皇帝拿出如此诚意后，加之季珩的周旋安抚，局面总算是暂时稳下了，西戎使臣也不再发难，只塔日哈精神受了刺激，竟是疯了，整日吵着要保护公主。季珩将他那模样回来学了，萧谙眉头都未动一下，只丢下一句轻飘飘的“自作自受”，便是对这件事最后的判词了。
公主仍在丧期，这时便不适合出门狩猎作娱了，萧谙想了想，差人将季珩叫了来。季珩刚进门，就有一个从天而降的细长黑影，他反应极快，一伸手就抓住了，定睛一看——是一把长剑。
“阿珩，你的反应总那么快。”
院中竟是一个人也没有，季珩正四下寻找那人，就见萧谙笑着从一根朱红廊柱后走出来，他手里也拿着一把通体漆黑的剑。萧谙拎着那剑大步流星地走到季珩面前，口气中俱是按耐不住的兴奋，“快，拔出剑，来走两招。”
“铮——”
两剑相交，发出凤鸣般清脆的响声，季珩看着近在咫尺的青年，声音里都不自觉带了三分笑意：“斗胆一问，是陛下要走招，还是谙哥要同我比试？”
“有何不同？”
“若是陛下，自然重势不重输赢，无论如何，以陛下的安危为先。”季珩一顿，手中的剑向下刮擦着发出尖锐的嘶鸣，“但若是萧谙，那自然是要全力以赴，一定要在今日比出高下才罢休。”
萧谙闻言大笑起来，笑意方收，眉眼间便尽是肃杀的冷意，他手中使了力气，向前压了一步：“那便来一分胜负吧！”
别看季珩私下里总是一副骄纵模样，实际他武功极高，毕竟他是季将军独子，从小便随季将军在关外驻扎，手上功夫都是季将军亲手教授。季将军从小就骄纵着儿子，唯有练武一事上，无论小季珩怎样哭闹，都绝不肯懈怠分毫。也正因为季将军的严格，季珩年纪轻轻就有了一身过硬的本领，他在军营里找人比武，而后竟是打遍军营中所有将领，无一败绩。
按常理讲，萧谙在宫中同武学师傅学的那两下是决计打不过季珩的，可妙就妙在他师从徐京墨，武学也是徐京墨亲自教的。徐京墨年少时，是全然凭借自己的好身手在军中立足，而萧谙正是将这番功夫学了来。不过近两年来，徐京墨身子不大好，便不怎么轻易动剑了。
现下，季珩回京了，萧谙终于逮到人能与自己痛快比一场了，他使出全力，与季珩打得难舍难分。两人正是少年意气，遇到势均力敌的对手自然越战越酣畅，刀光剑影中，竟品出几分高山流水之意。最后，就在萧谙心神微松之际，季珩借用一个巧力挑飞了萧谙的剑，而后一线寒气逼近喉咙——季珩的剑，已然轻轻贴上了萧谙的喉咙。
烈阳下，娃娃脸的少年露出一个明媚的笑容，而后挽出一个漂亮的剑花将剑收回了背后：“承让。”
萧谙捡起自己的剑，哼了一声，颇有几分不服气地嚷嚷道：“下次朕必定不会让着你了！”
比试过后，萧谙留下季珩一起用膳。刚消耗了一番体力，萧谙饿得不行，拾起筷子便要开动，却被季珩一手压住了，季珩冲他摇了摇头。萧谙一开始还不解，直到见到季珩叫人拿来一副银筷子，他几乎是立刻便明白了季珩的意思。
季珩这是要替他试毒。
萧谙有些哑然：“季珩，朕的膳食都是由宫人试过毒，才能呈上来的……不必如此担心。”
季珩闻言一顿，将口中的菜咽了，用一双会说话的眼睛盯着萧谙，半晌才说道：“陛下，我一直都无比庆幸……那年宫宴里，喝下那壶酒的人是我。”
七岁那年，季珩终于让父亲松了口，让季将军在返程之时把他也带了去。在那之前，他在上京最好的玩伴便是皇子萧谙，两人年岁相仿、家世般配，从小便厮混在一起，无话不谈。然而，这一次分别，两人都没想过会那么久，再见已是五年之后的年宴，两人隔着万水千山般的距离，季珩想多瞧瞧萧谙，还要抻着脖子费力地找寻。
一切，都已物是人非了。
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