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那声音并不从一出来，而是以河岸为中心，从四面八方慢慢靠近。
若是能从天上看，就仿佛几条巨大的蛇匍匐在茫茫苇草中，慢慢滑向河岸一般。
老太婆倒气的声音放轻了，胡姑娘和钱易也隐去了身形。
秦沧屏息凝神，注视着冬苇草的尽头。
一声清脆地铃铛声响起，一顶红色花轿被抬出了冬苇草。
紧接着，剩余四顶花轿也出现在眼前。
抬轿的人穿着黑衣，脸上蒙起，周围并没有寻常新娘出嫁那般奏乐的人，黑衣人目不斜视，走得迅速而稳当。
寒月还未落下 ，在朦胧月光映照的河岸边，五顶鲜红的花轿像黑蛇头顶艳丽的毒斑，缓缓向渔船汇聚。
不详的空气中，只有脚步和碎石子的摩擦声。
黑衣人似乎没有发现他们，逐渐向大石头靠近。秦沧一双眼死死盯着他们的背影，几乎听不见他的呼吸声。
就在黑衣人与大石头擦肩而过，快要离开的那一刻，老神婆那一面突然传来一阵响动。
她竟然跟在最后一个黑衣人身后，无声无息地融入了送亲队伍。
秦沧满脸震惊，他转头看了一眼白杨，又看了一眼送亲队伍。
这老神婆自称媒婆，不知道为什么，却似乎本来不该在这个队伍中，而是悄悄混了进去。
估计今夜他们就要启程，机不可失，犹豫的时间只有一秒，秦沧一咬牙，把夜行衣的兜帽往头上一蒙，也跟了上去。
他想偷偷看一眼后面胡姑娘他们的反应，后背传来一阵触感，有人在他背上一笔一划地写道：勿回头。
白杨的后背就在他前面，秦沧头皮发麻，梗着脖子，伸手向后挥舞，突然间手被另一只微量的手抓住。
那个人在他的手心，慢慢又写了一个”胡”字。
胡姑娘！
她怎么能跟上来的？
钱易在不在？
纵使心里万般疑惑，但秦沧是个很听劝的人，回握了一下胡姑娘的手，摆出黑衣人一般的姿态，同样目不斜视地向渔船走去。
花轿在渔船面前停住了，几个黑衣人沉默而迅速地掀开轿门，将身着华服的女子抱出来。
那些女子身上穿的衣服很像跳月节的礼服，白杨的夜行衣下，露出来同样的一角。
两艘渔船上亮起灯，秦沧偷偷瞥了一眼，渔船四周的围栏上也有和花轿同样花纹的铃铛。
人面蛇身，水草缠绕，串在风中发出一阵阵轻灵的声响。
女子们分别被送往两个渔船，秦沧跟的着白杨，白杨跟着老神婆，进了第二艘船，这艘船上似乎只有两位祭品。
船舱闭合后，四周一片漆黑，所有人盘腿坐在黑暗里，既不点灯，也不交谈。
秦沧能感受到自己心脏砰砰直跳，外面传来沉重的起锚声，船身轻微晃动，发出木头的声响，过了不久，渔船似乎已经行驶到了水面上。
好在上船的几人都挨在一起，可以相互在手心上写字传话。
白杨写道：等
秦沧：钱易呢
胡姑娘：小船接应
他还想问胡姑娘为什么会和钱易一会儿来，又是怎么跟上来的，但是怕动作太多会被发现，于是只是在她手心写道：跟着我，别害怕。
胡姑娘没回音，秦沧手试探性地没把手收回去，胡姑娘竟也没拒绝，任由他握着。
过了没一会儿，规律地摇晃感减缓了下来，货舱吱呀了一声，漆黑的天花板上泄出来一丝朦胧的灯光，紧接着仓顶上的出口被抬起，秦沧眯起眼睛，藏在兜帽里的眼睛悄悄向上看，一架木梯从上方放下来，紧接着又是一阵摇铃声。
这铃声并不如之前一般空灵，反而有些刺耳，他的脑袋却仿佛猛然清醒了一般。
周遭的黑衣人有人咳嗽了几声，有人打了个喷嚏，开始活动筋骨。
有人蹲在木梯尽头，沉声冲下面道：”上来，准备祭祀。“
白杨率先混进爬梯子的队列中，秦沧和胡姑娘紧随其后。
她迅速走向船头，祭品只有一个黑衣人看守，黑衣人转过来，还未说什么，就被白杨捂着嘴打晕。
河心夜雾浓重，船上人相隔远一些的都看不清脸，没人发现这一幕。
她迅速扒了夜行衣，裹在白柳身上，转头道：“带着她躲起来。”说罢自己躺在了白柳刚才的位置。
秦沧点头，眼神却在寻找老神婆。
本来他们的计划是，白杨换掉白柳，钱易接应。
他虽驾驶的是一艘小船，为防止被发现，还需和渔船保持一段距离，白杨落水后自己游一小段，再和钱易会和。
而秦沧的任务，就是带着白柳躲在船舱，直到返航。
若是不出差错，这个计划是有机会成功的，但老神婆似乎是祭祀计划外的一环，不知道她上船来做什么，但秦沧直觉得盯好她。
可如此一来，人就不够用了。
秦沧心里纠结，带着胡姑娘有惊无险地回到船舱，他一咬牙，快速道：“胡姑娘，我得上去看着老神婆，能帮我照看一下这边吗？“
他从怀里摸出一个玉镯子戴在胡姑娘手腕上：”黑衣人一时半会儿不会下来，这是护身符，能抵一命，若你有危险，我能感应到。“
他自知胡姑娘没义务帮他，只能赌她理解自己，来不及多说，秦沧深深看她一眼，从梯子爬出货舱。
河面上有淡淡的水汽，挂在掌舵舱上的灯并不足以照亮整个船只。
行驶了片刻，有人拿着船灯晃了晃，那种刺耳的铃声再次响起，有人道：“动手。”
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第7章 人偶
一队黑衣人从船头把新娘带到中间宽敞处，
把她们身上的首饰和礼服往下扒，另一对黑衣人从船尾拖过来一个大箱子，合力打开，从里面取出两个人偶。
那两个人偶不知是什么材质做的，脸上用颜料上了浓墨重彩的戏装，身形雕刻成身段较好的女子模样，若不是被摆弄时四肢僵硬，简直与寻常人无异。
从新娘身上扒拉下来的衣服和首饰全都一层层套在了人偶身上。
秦沧似乎明白了什么，这是要掉包？
这些人想用人偶代替祭品扔下去？
坏了！
黑衣人行动很快，两个人偶从渔船边缘坠落，在漫着水汽的河面上激起一阵水花，然后慢慢下沉。
......
宽阔的河面上，一艘巨大的渔船身后跟着一叶小舟。
钱易手里紧紧握着桨，在波浪起伏的河面上用尽全力稳住船身。
他的双眼死死盯着前方的大船。渔船上的灯光左右晃动，似乎被人转向了河面上。
在浓雾弥漫间，有两个黑影突然从渔船上坠落。
尽管相隔很远，钱易似乎听到了扑通的水声。
祭品被丢下去了！
他的心提到了嗓子眼儿。
他握着桨往前划，按照白杨的吩咐和渔船保持着一段不近不远的距离，心里默数着。
一、二、三.....
水面沉沉的，没有任何异样的水花，似乎那两个黑影已经悄无声息地淹没了。
怎么回事？如果是清醒的活人掉下来，至少会有一点挣扎的痕迹。是白杨出什么事了，还是丢下来的不是白杨？
上前，还是继续等待？
他额头上满是冷汗，潮湿的雾气把鬓发黏在脸，双手忍不住颤抖。
要是过去，很可能会被发现，可倘若不过去，白杨说不定就淹死了。
钱易一咬牙，猛地握住桨拼命向前划去。
秦沧站在船舷处，眼睁睁看那一叶小舟突然以一种义无反顾地姿态，快速地向前驶来。
如若此时给钱易发出信号，自己的身份也会被暴露。
那小舟行驶到人偶下沉的地方，秦沧已经肉眼能看见钱易的身影。钱易的目光焦急地在水面上寻梭，想要找到有人在游动的痕迹。
船灯晃动间，已经勾勒出钱易的存在。
有黑衣人大叫一声：“头儿！有人！“
一个个头极高的黑衣人快步走到船舷边上，看了两眼，朝手下道：”拿千里镜来。“
首领一把摘下兜帽，皱起眉，对着千里镜看向钱易的小舟。
这首领很年轻，高大俊美，头发卷曲，眉目比寻常中洲人深刻许多。
秦沧能感觉到老神婆也在观察着他。
首领看了几眼，放下千里镜：”他是来找祭品的，书生而已，继续开。“
开船的会意，指挥众人一起使劲，周围被搅动出无数波浪和漩涡。
钱易小舟上左歪右倒，他仰起头，朝着渔船的方向焦急而绝望大喊，拼命招手。
他的吼叫却被无声隔在渔船高高的舱壁之外。
秦沧猛然察觉，投放完祭品的渔船竟然不返航，而是继续向前驶去。
所有的计划都被打乱了——
假人偶，不返航的渔船，还有这个首领......
秦沧眼神不断地在首领身上徘徊，他总觉得这人有点眼熟，却想不起来在哪里见过。
那首领十分敏锐，似乎是察觉到秦沧在看他，视线扫过来,指着秦沧：”你，过来。“
秦沧心道不好，慢慢走过去。
首领视线一遍盯着他，一遍招了招手，朝副手道：“何逸。”
他在船上观察了半天，已经发现了，首领与这些黑衣人之间并不相熟，何逸算是“工头“。
这人比许多黑衣人都年轻，却十分油滑老练，但他一个人干活儿的时候，沉静下来的眉眼透着几分阴骛，仿佛被什么东西压着似的。
要是被何逸看见，暴露是肯定的。
何逸小跑过来，朝首领一弯腰，十分恭敬道：”江爷，怎么了？”
姓江？
江爷低头看着秦沧：”何逸，这是你的人？“
秦沧看到他的手轻轻搭上了腰间的弯刀。
秦沧深吸一口气，全身肌肉绷紧，正预备着江爷一动手他就往船尾跑。
突然之间，旁边传来一声女子的惊叫，所有人转头过去。
是白杨！
白杨一只手抓着船舷边缘的渔网，一只手拉着另一个昏迷不醒的“祭品”，摇摇欲坠地挂在半空。
江爷不再管他，迅速道：“先救人！“
何逸跳起来,朝黑衣人们一挥手：“愣着干什么，把那个女的拉上来。”
秦沧身先士卒地冲过去，一把抓住老神婆的后领，把她戴在头上的兜帽扯了下来。
老神婆手臂挥舞，手掌中洒出一把粉末，秦沧猛地后仰，捂住口鼻，一个没留神间，感觉手臂一阵刺痛感——老神婆手上还拿了一把匕首！
她眼眶瞪得很大，用力挣扎间额头上冒出一阵青筋，嘴里道：”原来是你们偷了河神的祭品，放开我，把祭品丢下去！丢下去！“
秦沧心头冒火，手掌紧紧抓住她的手腕，狠狠把她踹倒在地：”老东西，你怎么不自己下去！“
转眼间，几个黑衣人七手八脚地抓住老神婆，另外的人拿起绳索绑在身上，慢慢靠着船壁向下，想要抓住白柳。
渔网已经被割断一半，在几度摇晃之间越扯越破，只剩几丝细线。
刹时间，细线绷断，两人直直往下坠落，落入河中。
秦沧扒着船舷，朝底下的小舟大喊：”钱易！“
钱易显然已经看见这一幕，拼命划着小舟向前，小舟在波浪起伏间倾翻，钱易狼狈地扒住边缘，用力蹬腿往前游去。
何逸大吼：”下水！“
几个黑衣人行动迅速地绑上绳索下坠，秦沧混在其中，他没用过，只能照着别人地样子把绳索往自己腰上系，动作不免慢了一拍。
他正低头，突然被人推了一下，不由分说地把绳子拿走了：“让开。”
他抬头时，江爷已经利索地跳了下去。
江爷的动作比所有人都快，几乎是直接垂直跳下去的，降到底点，他一把解开锁扣，直接跃进了水面。
旁边传来几声惊呼，何逸神情紧张地瞪着下方的情况，片刻后，江爷从水面上钻出来，手上还拽着白柳和另一个女子，靠着小舟的浮力把几人往渔船方向带。
很快其他黑衣人把几人带了上去。
江爷把身上湿透的衣服扯开，并不在意全身结实的肌肉暴露在空气中，他随手接过何逸递过来的干衣裳擦了擦水。
何逸在旁边恭维道：“不愧是海阎王，身手了得。”
海阎王！
秦沧猛地抬头看向他，他想起来在哪儿见过这人了！
三皇子的某次私宴上，这个海阎王跟着旁人前来道贺过，只不过他当时头发束起，完全做的中洲人打扮，秦沧坐在角落处，便没怎么特别注意他，只记得旁边的人提了一嘴，说这是水路上最有本事的人。
老太婆说抢了河神的祭品......海阎王用假人偶完成祭祀，要把这些姑娘带到哪里去？京城？是他自己的主意，还是在替哪个大人物做事？
海阎王指了指地上的几个人，白杨和另一位女子，被顺道带上来的钱易，还有老神婆，说：“绑起来，别让他们死了，带到船舱里。"
秦沧已经尽量不引人注目地悄悄挪到远处，期盼海阎王能把刚才那段忘了，谁知海阎王道：“把所有人都叫来,挨个检查。”
所有船灯被全部点亮，黑衣人们站成两排，海阎王从船头慢慢走过船尾，确认每一个地方都没藏人，才回到他们面前。
“把兜帽摘下来，何逸，数人。”
完犊子，秦沧心里默默想道。
此时要跑等于直接暴露，他摘下兜帽，顺手把头发扒拉过来挡住一大半脸。
但他这长脸生的不差，比京城那些锦衣玉食整天捯饬的王孙子弟都绰绰有余，更别提和这些风吹日晒的糙汉子放在一处。
何逸走到他面前，顿住脚步，直接把他拎了出来。
“江爷，这小子，不是我们的人。”
海阎王审视的目光把他从上到下打量了一番，，伸手一指：”绑起来，全部带到船舱里，一个个分开审。“
秦沧，白杨，钱易，老神婆，还有另一个始终昏迷的女子，几个湿漉漉的人一起被丢进了船舱。
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