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苏拯气得脸红脖子粗，每一句斥责都掷地有声。
昭明帝是知道周崇的，为官十五载，没任何大臣弹劾他，工部上下也肯听他一言，从未听说过有任何偏私之举，确实不像能做出调换科考卷的人。
但段书锦聪慧异常，行事沉稳，没有奸邪心思，断不会做出冤枉人的事，除非其中另有隐情。
昭明帝一时头疼不已，不知如何处理此事。
殿中跪着的苏拯依旧不消停，见段书锦不搭理他后，他便下意识认为他心虚了，继续咄咄逼人：“周大人每日都在牢中喊冤，你却数次命狱卒堵上他的嘴，是生怕他说出真相，揭穿你毫无作为，只会拉无辜之人定罪的真面目吗！”
“请皇上给臣三日，三日后臣自会在大理寺审理此案。”段书锦至始至终不和苏拯对上，只顾向昭明帝请命。
“允了。今日事既毕，朕也乏了，那便退朝吧。”昭明帝被扰得头疼，赶紧挥手让诸臣退朝，自己则跑去御书房批折子。
说者无心，听者有意。段书锦和苏拯一来一往的交锋，不知提了朝中哪位大臣的醒，当夜大理寺便遭人偷袭。
偷袭来得突然，大理寺并无防备，往日留守的侍卫被杀得溃不成军，纷纷退败，刺客很快就冲进了关押周崇的牢狱。
“你们是谁派来的？想对我做什么？”一身囚衣，行迹狼狈地的周崇看到突然冒出来的一群人，心觉不妙，下意识往墙根里缩。
“周大人。”刺客得了吩咐，显然知晓周崇的身份，“我家大人说了，要让你永远闭嘴。”
为首刺客狞笑，他手腕一翻转，指间便多了玄铁造的飞镖，直直往周崇脖子飞去。
眼见事情要成，房梁上忽然飞身掠下来一个人，锵的一声后，就用剑刃把飞镖震飞了。
来者身着绯红官袍，腰悬玉佩，单手执剑。他明明是温润如玉的长相，眼眸却带着不符的冰冷杀意，好似在他眼里，眼前的这群刺客已经成了死人。
这群刺客是一定要杀了周崇的，而周崇是段书锦定要护下的。
眨眼间，萧韫便借着段书锦的身体和刺客们交上了手。
萧韫仅有一人，难免分身乏术，而刺客太过阴险，身上藏满暗器，总之等萧韫想去阻止时已经迟了，一根铁锥直直刺进周崇胸膛。
周崇抽搐了一下，倒在了地上，伤口溢出的血很快染红胸前大片衣襟。
“刑案重地，谁敢来犯！”苏拯在这时领着大批侍卫进入牢中，把大牢围得水泄不通。
看到段书锦站在牢中，手中拿着把染血的剑，地上倒了大批刺客时，苏拯大吃一惊：“段世子？”
占着段书锦身体的萧韫并未理睬他，而是走到牢房山，劈开门上的铜锁，随后隐晦地把手递给一直站在牢中的段书锦。
两人手掌交握的瞬间，上身的时间刚好到了，一阵眩晕后，段书锦重新回到自己身体。
他来不及完全缓解晕厥感，就踉踉跄跄往周崇那边跑去，看到周崇整个衣襟都被染红了，胸腔毫无起伏时，他双膝一软，一下子跪坐下去。
手缓慢伸出去，试探地送到周崇鼻下——
没有气息。
周崇已经死了！
唯一的机会没了，段书锦双目赤红，猛地转头冲着唯一还活着的刺客大吼：“抓住他！让他给周大人赔命！”
听到周崇死了，苏拯目露痛色，更加不会放过这群闯入大理寺的不速之客，挥手让侍卫抓人。
可段书锦的话无疑是在提醒在场唯一还活着的刺客，他的任务已经完成了。
那个刺客能活得现在，武艺显然也不是低的，他假模假样和侍卫交手一番后，便趁人不备，跃上房梁逃走。
“段世子，你是故意的吧？”唯一的刺客逃了，苏拯便把矛头对准了段书锦，“你既然能杀这么多刺客，怎么会护不住周大人，怎么会让一个刺客跑了！”
“你这么想要给周大人定罪，这么想要他死，究竟想要做什么！”苏拯步步紧逼。
“苏大人，你妄加揣测也要有个度。你凭什么认为我能拦住那个刺客。”段书锦站直身，毫不回避地同苏拯对视，“一切都只是你的猜测而已。”
苏拯被骂得怔愣。
段书锦有能力杀掉那个逃走的刺客确实是苏拯的猜测。不知道为什么，他在冲进牢中看到执剑的段书锦那刻，便认定他能杀光所有刺客。
可猜测终归是猜测，是无稽之谈，事实也证明，段书锦并非真的武艺高强到所有刺客都逃不出他的手掌心。
苏拯不知道自己为什么在遇到段书锦后频频暴怒，失去理智，净做些不符合他作风的事。
他怕再看段书锦一眼，会做出更多不可理喻之事，也为了避免沾上周崇这件事，惹上一身腥臊，便带着侍卫匆匆离开，把烂摊子都丢给段书锦收拾。
反正周崇之死是段书锦一手造成的，与他脱不了干系，让他处理烂摊子也是应当的。
第二十七章 蚍蜉撼大树
世间没有谁的命轻如草芥，百姓如此，朝廷命官亦如此。
因此当周崇在大理寺遇刺的消息传出去时，段书锦和苏拯立刻被震怒的昭明帝召见。
周崇一生没有同谁结怨，除了被牵扯到科考舞弊案外，也没有置身过任何纷争事。
如今他突然遇刺身亡，必定和科考舞弊案脱不了干系。这恰恰也说明段书锦办事不力，没有彻查清楚科考舞弊案，让背后主谋有机会作恶。
至于苏拯，身为大理寺卿，却看管不严，让人攻入牢中，致使周崇身死。
盛怒难息的昭明帝让两人跪在御书房前，自思己过。
烈日当头，御书房外完全被灼热笼罩，一点荫蔽都没有，人跪着就如同身在蒸笼里，不一会儿就汗流浃背，头脑发昏。
御书房又是大臣经常出入的地方，苏拯和段书锦跪在这里，不一会儿就被同僚打量个遍。同僚目光如刀子，饶是苏拯这种官场老脸皮也有些耐不住，手抓着官袍，臊红了脸。
“段世子。”想到自己被罚，是受段书锦牵连，苏拯说话难免夹枪带棒，“你这这么爱故弄玄虚，逗人取乐吗。从文不成武不就，到文成武就，段世子身上真是充满了惊喜。”
“根骨奇佳，从小就会武。”仗着萧韫被他派去守护程如墨安危，不在身边，段书锦扯起慌来眼也不眨。
他和萧韫形影不离，如同一体。萧韫会武就是他会武，他说这话也不为过吧。
身陷僵局的段书锦苦中作乐想。
他还没乱想多久，御书房的殿门就被打开了，同司礼太监一同走出来的，还有那位高权重，全然看不起武官，也看不起武官之子的丞相宋翁。
“世子如今真是狼狈。老夫早就规劝过世子了，趁早躲回侯府免得碰得一头血，世子偏偏不听。如今好了，惹上一身腥。”宋翁停在段书锦跟前，不加掩饰地冷嘲热讽。说话间他挥了挥衣袖，像是怕沾上段书锦身上不干净的东西。
苏拯因为周崇的事对段书锦心生不快，
向前的交谈只是逢场作戏，苏拯因为周崇的事至今对段书锦心生不快，此刻见到他被刁难，自然没有出声解围。
司礼太监得罪不起宋翁，左右环顾，默不作声，只当没看见宋翁对一个晚辈咄咄相逼的姿态，等到宋翁把人刁难完了，才出声道：“监国大人，皇上有请。”
听了这话，段书锦便撑着跪得发麻的腿起身，略有些一瘸一拐地跟在司礼太监身后，缓缓走进御书房中。
跪着的人只剩苏拯一个了，他更加如芒在背，哪哪都不舒坦，只好紧盯着闭紧殿门的御书房瞧。
他猜，明帝召见段书锦无非就是问罪。只是这问罪也问得太久了，半个时辰后，段书锦才脸色发白地从御书房里出来，显然是被昭明帝斥责得一无是处。
“皇上有令，苏大人你可以回去了。”段书锦走到苏拯身侧停下，说话这句话后，他却再次跪在殿前。
苏拯怔愣过后，赶紧起身，如蒙大赦地离开皇宫。
离开前他特地看了段书锦挺直的腰背一眼，眼中带上怜惜。
伴君如伴虎。蒙圣上青睐是好事，可若达不到圣上的心意，这青睐便转成了利刃，刀刀见血。
段书锦如今便是这进退两难的境地了。
若没有那能力，当初何苦接下查科考舞弊案的苦差事。
苏拯连连叹息。
段书锦这一跪就跪到了申时末，跪得唇瓣干涩，脸色苍白，膝盖更是肿痛麻木。
他摇摇晃晃起身，没有人扶着，便撑着宫墙一步步离宫，终于赶在倒地之前爬上马车。
外面的车夫终究没有侯府车夫的驾车技艺好，段书锦被颠得难受，好几次都快要吐出来。
他本以为忍过这阵到侯府了就好了，谁知马车在大街上被拦住。段书锦强忍难受，探出半个身体查看情况，却被人用力拽下去。
“你还我儿周崇命来！”
“为官不仁，做人不配，宣平侯府怎么出了你这个不仁不义、不辨是非的东西来！你还我丈夫，还我丈夫……”
段书锦被一老一年轻的两位妇人推搡来推搡去，更加头晕目眩，摇摇欲坠。
围住他的人是听到风声赶来的周崇家眷，周崇突然身死，他们难以接受，便匆匆来找段书锦算账。
见段书锦始终一言不发，周崇的长子看不下去了，一拳抡在他胸口，彻底把人打晕了过去。
“打人了打人了！”
街头众人怕惹上事，一时慌乱起来，大叫着逃离。
周崇家眷见此也是脸色一白，后知后觉害怕起来，相互搀扶着离开。
段书锦最终是被宣平侯府的人抬回去的，他又一次丢尽了脸，成为上京高门世家的茶余谈资，被贬得一文不值。
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不过这些段书锦都不知道了，他一昏就昏了三日，正好到昭明帝给的三日之期。
三日后，大理寺。
今日的大理寺热闹非凡，不仅有昭明帝亲自坐镇，还有朝中众多臣子围观，其中不乏位高权重之人，譬如丞相宋翁，宣平侯段成玉之流。
三天时间里，段书锦早已臭名远扬，众人都以为他不会有胆子来赴皇上的三日之约，打算让他爹段成玉出面向皇上请罪呢，谁知段书锦今日还真来了。
来得这样从容坦荡，仿佛因办事不力被罚跪在御书房前的人不是他，因害死周崇被周崇家眷在街头围堵的人也不是他。
若是他有证据证明周崇真的是科考舞弊案的案犯也就罢了，若是不能，他今日岂不是要身败名裂。
这样想后，在场的人除了段成玉和宋翁外，纷纷露出看好戏的神色。
段成玉身为段书锦的爹，即使关系再不亲厚，也是担忧他的。
至于当朝丞相宋翁，不知是因为段书锦如他所愿般摔得粉身碎骨了，还是怎么，他一脸的志得意满。
只是下一刻，他的志得意满便僵硬在脸上，被全然粉碎。
只见段书锦当着众人的面，向昭明帝跪下，大声状告：“臣，段书锦，状告当朝丞相宋翁，弄权谋私，调换贡生程如墨的科考卷，为儿户部左侍郎宋翰林谋前程。”
一语出，众人皆惊，更有甚者吓得腿发软，险些瘫坐在地。
宋翁是谁，为官五十载，在位勤勤恳恳，受天下百姓赞誉的丞相。
宋翰林身为宋翁唯一的儿子，更是继承他父亲的衣钵，把户部治理得井井有条，为民谋福，不断充盈着国库银子，乃是燕朝有功之臣。
就这样两个人，两棵屹立燕朝而不倒的大树，段书锦怎么敢状告他们，敢像害死周崇一样，随意攀咬人。
“你说这话可是要负得起责的。”昭明帝眸色变得幽深且危险，属于天子的威压溢露出来，让周围的人大气都不敢喘。
段书锦却毫无所觉，继续禀告：“臣有证人，还有证据，臣绝无妄言！”
说罢，段书锦看向大理寺外，高声道：“周大人，你且出来一见。”
“周大人周崇？他不是遇刺死了吗？”
“说不定是假的。”
“段世子究竟唱的什么戏，越来越叫人看不通了。”
……
朝臣议论纷纷，可是随着一个熟悉的人影映入眼帘时，他们便瞪大了眼，自觉闭紧嘴巴。
这还真的是周崇！原来他没死啊。
“周大人遇刺身亡此事都传遍上京，如今竟好端端站在我们身前，想必一切都是段世子授意。段世子，你可知你这是欺君之罪！”宋翁神色镇定，先发制人给段书锦安上罪名。
这次打断宋翁的不是段书锦，而是昭明帝。
“此事朕知晓。”昭明帝按住额角，语气疲乏地开口。
召段书锦进宫罚跪御书房前那日，昭明帝就在那半个时辰的交谈中知晓了周崇没有死的消息。
一切都只是段书锦的谋划，他清楚周崇无罪，只是被有心之人利用，又苦于揪不到背后之人，便将计就计将周崇打成案犯，又借和苏拯争执的机会，将周崇喊冤的事透露出去，借机麻痹背后之人，逼对方动手。
这场大计段书锦还在桐县的时候便和周崇计划好了，所以回京之时他带着人招摇过市。
大理寺被偷袭也在段书锦的计划之中，那个刺客是他让人刻意放走的，目的便是让刺客回去通风报信，告诉背后之人周崇已死的消息，从而让人放松警惕，不去验证周崇是否真的已死。
初听大计时，昭明帝连连夸耀，说段书锦不愧是他看中的人，手段如此凌厉，有勇有谋，堪为大用。
可是昭明帝从来不知，段书锦查到的案犯是宋翁、宋翰林父子。
他们二人皆得他重用，为燕朝奉献精力，做出累累功绩。
若他们二人真与科考舞弊案有关……昭明帝忽然头痛起来，有些后悔答应当初为程如墨沉冤，后悔让段书锦彻查科考舞弊案，后悔今日来到大理寺。
可是段书锦已经当着众朝臣的面状告宋翁父子，他不能视而不见，丢了公理之心，让天下人寒心。
但他又做不出责问有功之臣的事，索性闭口不言，任段书锦掌控全局。
“臣此番去梓里乡，屡次想查程家往事，屡次受阻。臣不得已之下扮作乞丐，这才套听出程家的事。”
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