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她丈夫叫毕焘，是魏城的一个盐商，做的是将兴庆府岩盐收集、蒸卤后贩售到真定府的营生。
毕焘是家中独子，家在魏城下慈水乡，通过头里几辈人的努力积累了良田三十余亩，算是个不大不小的富户。
后来毕焘经商贩盐，他们家也就成了远近闻名的一家大财主，房子也从乡下搬迁到了魏城中。
毕焘的性子与山红叶完全相反，也或者说，在山红叶眼里——她的丈夫是个性子柔、脾气好的“糯先生”，从不大声说话、也不和人急眼。
“说出来不怕您笑话，”山红叶指了指自己，“我之前是个镖师。”
这云秋还真没想过，他不大不小地啊了一声。
不过也难怪，毕夫人看着是比寻常妇人魁梧，而且在兴庆府时，她都是一个人就推动了板车和上面的大酒缸。
“我爹就独我一个闺女，娘生下我后没过多久就病逝了，后来爹要大江南北地跟着镖局跑镖，也就干脆带着我在身边。”
“您别看我现在这样，从前刀枪剑戟我都能耍，遇着焘哥，也是在我独自押镖的路上，他被山贼追着撞到了我的队伍里，所以我就顺势救了他。”
云秋笑了笑，这倒是个“美救英雄”的故事。
后来毕焘为了感谢山红叶的救命之恩，也就常常到他们镖局拜访、邀请众位镖师吃饭，一来二去两人熟悉起来，也偶尔会结伴行商、走镖。
只可惜两人成婚后就过了五六年安生日子，孩子出生后没一年，毕焘就染上了痨病，强撑了半年就过世了。
山红叶是镖师之女，从未经历过大家族那种口蜜腹剑的明争暗斗，遇到不平之事她也多是用武力解决，反而被毕家那些亲戚摆了一道。
最终只能带着孩子搬出了大宅，继续走镖度日。
“做镖师不应该很有钱……”云秋下意识脱口而出，而后又尴尬地挠挠头，“对不起夫人，我不是那个意思。”
山红叶哈哈笑了两声，不以为意地摆摆手，低头指了指自己身上的衣衫道：“是因为这个吧？”
云秋抓了两下鼻子，红着脸闷闷点头。
“后来我受过伤，”山红叶比划了一下，“后腰这里还有腿，其实都不太能用力，骑不了马也走不远路，所以就不能再当镖师了。”
她这回来京城，也是为了给儿子看病。
“那孩子是染了疳积症，结果被我们地方上的庸医误诊成了食欲不振，反而给我开了多少猛药，铭儿一日日的是很能吃，但总也睡不好、到夜里还爱惊惧哭闹，眼看着是越来越瘦——”
“我也是没了办法，才想着到京城来寻访名医看看。”
疳积症……？
云秋没听过这个症候，不过小儿科总比其他科难些，毕竟大夫接诊要讲究望闻问切，其中这问一样，许多小儿是说不出自己究竟有何不适的。
“说起来，令公子呢？”云秋问，“身体好些了么？尤大夫的药吃着可还好？有无人照顾？”
“好，都好，”山红叶对尤雪恨感激，“多亏了尤大夫帮忙做引，我才知道京中慈云观可以借住，孩子托给那边的女冠照顾着，已经好多了。”
云秋听着她这般安排，觉着一应妥帖，并不像一心要寻死之人。毕竟她若死志已萌，必不会专门找人看孩子，而是会给孩子直接往慈云观一放。
那刚才长桥上那一出，必定是在她将孩子托付给慈云观的女冠后，又生出了什么意外，才会逼得山红叶走投无路、生了轻生之念。
刚才在桥上听见山红叶喃喃，似乎是在说什么和酒有关的事。云秋听着一两句，大概是什么不准、什么好酒的。
他抿抿嘴，悄悄睨了一眼山红叶，也不知道直接问出来会不会冒昧。
——京城卖酒需要酒凭酒引，是万不可能像兴庆府那样当街卖酒的，即便是举办文期酒会，也都要有官府登记造册的临时凭据。
也不知山红叶是不是因为这样的事受了挫，或者其中还有隐情。
山红叶说了这么多，仰头饮尽杯中最后一点豆儿饮，“云老板，刚才一时没想开轻生，让您见笑了。我瞧您久在京城，不知要找个短期工，要往何处见工快些？”
云秋端着杯子的手一顿，心跳怦然加快，“……见工？”
山红叶解释，她刚才就是想在京城的各家酒楼、分茶酒肆里找个工做，毕竟他们是外地人，吃穿度用和孩子看病都需要钱。
“尤大夫说铭儿的病少说要治上五六天，我这一路走来都是边走边筹钱，所以也不怕您笑，如今我身上就剩三十文，实在很需要一份工。”
可是……
山红叶想起来刚才那些酒楼和分茶酒铺老板的话，心下多少悒悒，她尤有些不死心，便问了云秋，“还有，我想请问您——”
“这京城里卖酒，一定是需要拿出凭引的么？”
果然。
云秋想了想，并未直接回答山红叶的问题，反问道：“您……想在京城卖酒？”
山红叶误会，以为云秋是不信她有这本事，便解释道：“我们家经年在西北行商走镖，有张酒方子能酿出美酒来，用料也不多不复杂。”
“这酒也不是什么野酒，我们正经还酿造出来卖过呢！”山红叶回忆了一番，“您知道兴庆府有个出名的酒乡么？唤作远旬县的，我家就曾经在那里开过酒坊。”
云秋重重点了两下头，这个他可太知道了。
但——刚才山红叶说的是酒“坊”，兴庆府的店小二专门告诉过云秋，说远旬县里叫“酒坊”的基本是外来客开的烤酒铺、是不对外贩酒的。
他权衡了一下，觉得这个可以问，于是就给自己的疑问与山红叶讲了讲。
“您还知道这个呢？！”山红叶挺高兴，“是啊，远旬县本地制烧酒的都是叫酒房，我们那个酒坊也只是在当地制作出来由焘哥带回魏城。”
话都说到这，山红叶不吐不快，与云秋给来龙去脉一一说明：
在山红叶出生前，山老爹就在走镖路上发现了远旬县酿的酒特别好，他自己买了几坛，还分给其他几位镖师。
后来山老爹每次走镖，要带上远旬县的烧酒。
等山红叶长大成人，与毕焘成婚后，毕焘就成了那个带酒回来孝敬岳父的人。而且，带回来的酒毕家老母亲也喜欢喝。
所以毕焘就想，每回都要去人家酒房里等着买，倒不如专门做个属于他们自己家的烧酒坊。
于是他说干就干，在远旬县的河东村买了间不大的小平房，然后雇佣了当地几位烤酒的师傅、伙计来烧酒，久而久之就成了他家自己的安归烧坊。
有了自家的烧坊后，每次毕焘去兴庆府收岩盐的时候，就不需要专门花费几天的时间去远旬县上走动，而是只需要带上安归烧坊的酒回家就成。
后来毕焘的生意做大，毕家和山家都给他搬到了魏城里居住，在家宴请宾客时，来家的那些客人们也很喜欢安归烧坊的这种烧酒。
毕焘在这其中窥见了商机，便从烧坊几位师傅处要来了酒方子，发现远旬县的酒好，一是因为他们用的水是黄水折弯处的清水，二是用麹复烧。
毕焘在此基础上进行了改进，在第二次烧蒸时加入檀香烟熏，而后蜡封酒坛酒缸埋入土中窖藏两三年去绝烧气，取出来的酒就能香味经久不散。
经过改进的方子算是毕焘的独创，安归烧坊的酒竟然在魏城里打响了名头，凡是跟毕家有交情的，都会央著毕焘给他们带酒，便是卖也成。
如此，毕焘就起了在魏城卖酒的念头，恰好当时魏城里的两家大地主联合起来要办酒楼，那两家人知晓了毕焘的心思，便邀他合作：
酒楼的资金由那两家地主来出，而毕焘就将安归烧坊的酒放到酒楼里卖，只供着这一处酒楼，到时候三家分帐，各是四四二的赚头。
那两家地主一家姓师、一家姓傅，姓师这家的当家人叫师敬荣，姓傅那家叫傅长坤，最后三人便各从名字里取了一个字，给酒楼取了名。
“便是唤作：‘长焘荣’。”
“长焘荣？”云秋奇了，“那如今魏城里的长荣楼和您说的这酒楼是什么关系？”
听见“长荣楼”三字，山红叶长叹一声，脸上尽是遗憾，“长荣楼的前身就是长焘荣，焘哥生病后就退了出来、酒也没做了。”
“那您既然有酒方子，为何不上长荣楼去卖与他们呢？”云秋回忆了一下当时他们去的长荣楼，那是人来人往、生意极兴隆。
但……等等？
云秋发现了其中的问题：他带回来的烧日醉就是在长荣楼买的酒，远远闻起来味道和妇人当日卖得十分相似，只是根据陆商的说法、酒喝下去味道不同。
“那您……”云秋不等山红叶回答，又抢着开口试探问道，“您知道一种叫烧日醉的酒么？”
“您喝过烧日醉？”山红叶反问。
云秋摇摇头，“我不会喝酒，是路过真定府时，从长荣楼买回来送人的。”
——还好刚才山红叶的叙述里提到了给亲戚朋友送酒，不然他险些要说漏了。
山红叶沉眉，脸色不怎么好看，“那便是那两家人通过焘哥的酒方子改进的酒，您刚才问我为何不去贩与长荣楼，这便是原因所在。”
毕焘生病后，再不能外出行商。
再加上山老爹和毕家老母亲先后病逝，毕焘实在身心俱疲、无力经营安归酒坊和长焘荣，便主动找了师家和傅家提出来退出。
安归酒坊被卖给了远旬县当地的一家酒房，长焘荣那边也相应改了名。
没有了安归烧酒的长荣楼生意曾经萎靡不振过一段时间，其中师长荣不幸染病早逝，由他儿子继承了师家在长荣楼的红利。
这位小师少爷不谙世事，虽然名义上是长荣楼的东家，但内里早就被傅长坤架空。
“现在的长荣楼，基本就是傅家一家的家业。”山红叶这么解释道。
傅长坤获得整个长荣楼后，对酒楼的经营进行了大刀阔斧的改革，然后又亲自走了一趟兴庆府的远旬县。
“他是个野心勃勃的人，不会轻易接受失败，而且很有心计，在我们三家合作的时候，他就一直想盗取安归酒坊的酿方，顺便再给我们两家踢出局。”
“所以烧日醉是他……仿造安归烧酒做的？”
山红叶点点头，“虽然不想承认，但傅长坤很聪明也很敏锐，也是他最早发现——西北烧酒对行商和当地人来说更重要的作用是取暖。”
“但是对于魏城百姓来说，安归烧酒虽然香，但太辣，不是一种老少咸宜、能用来礼宾、多饮的好酒。”
云秋懂了：“所以他改进了安归烧酒的配方，减少酒辣度的同时保留了原本的香味，并专门取名为‘烧日醉’是么？”
山红叶点点头。
那这一切就都解释得清楚了：
——为什么明明山红叶是盐商的妻子，但却会衣衫褴褛地出现在京城中；明明手里掌握着香气馥郁美酒的配方，却不能赚到钱。
在兴庆府是苦于囊中羞涩，在老家魏城是有傅长坤和长荣楼，本来抱着希望来到京城，却发现京城的酒楼卖酒都要酒凭、酒引，提什么传承都无用。
如此折腾一番下来，山红叶才会被压得喘不过气、生出轻生之念。
云秋想了想，给她解释京中用工的规矩，官牙挂牌是一样、托人直接引保是一样，或者还可以直接进门给掌柜毛遂自荐。
“不过那些都太麻烦了，不如您先到我的铺子上帮忙？”
他的酒楼还未定下，现在也不好冒然相邀，而且从刚才山红叶的叙述中，不难看出她对傅长坤充满了敌意。
现在就给她提酒的事，倒显得他和傅长坤一样“心机深重”。
“钱我给您按日结，就做些擦洗洒扫、缝补浆洗的事，”云秋算了算，“我们铺上整好还有几间空房间，也有一个妇人一个小姑娘住着。”
——房间是云秋去西北这段时日往恒济解当后加盖的。
他一直让朱先生和马掌柜留意，附近后巷的民宅、商铺，如果有出售的就一定想法给买下来，将来也方便他们扩大规模。
所以恒济解当后巷上的两间平房被他们盘了下来，重新改建之后扩大了原本的院子，现在两间铺子的人也有了相对大些的院子，还很方便曹娘子腌制咸菜。
“您家孩子也正好可以接过来，去桥对面看诊也方便些。”
山红叶愣了两愣，一愣她觉着是天塌下来的事情、就这么被对方轻描淡写两句话给解决了，二楞是眼前的小公子竟然还是恒济解当的老板。
她飞快地眨了眨眼，却觉着不妥，“您这、您这不是亏了么？哪有请个洒扫仆妇管吃管住，还要给她发工钱的？”
“我们铺上的伙计都是包吃包住的，”云秋让她宽心，“何况您现在去见工，耽搁时间不说，还要天天发愁吃穿度用的事，小公子也不好养病。”
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