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呸呸呸。
顾云秋仰头，咕咚咚把剩下的一壶水都喝光，闭上眼睛裹进毯子里，下决心往后无论如何——身上都要藏些瓜子榛果、干粮饼子。
而乌影，也在他翻身转过去的一瞬，飞快地将东西放到了供桌上。
怕这有趣的宁王世子看不着，乌影还故意弄出了点响声。
听得身后瓷器一声脆响，顾云秋被吓得一个激灵，扭头一看却发现——
三层高饤果垒前，竟不知何时多出来一个黄纸包。
他瞪大眼、起身打开细看，里面竟是两个梁糗！
粱糗是军中常见的一种干粮，是将面炒熟后，加上大豆、小豆和梁粟，以水揉搓成饼、再晾晒干贮藏起来。
顾云秋眼睛放光，捧着那个纸包东看看、西看看，在祠堂内找了一圈都没寻着人，仰头看了眼头顶的黑洞洞的屋顶，也没窥着半个人影。
这是……
神仙显灵了？
他偏偏头，试探性将那梁糗放到嘴边舔了一口。
然后他的一双柳叶眼，就都弯成了小月牙：
顾云秋又扑通一声跪倒在蒲团上，他双手捧着梁糗，吭哧吭哧咬掉两口，唇畔带着饼渣，仰脸对着那一排木疙瘩笑：
“谢谢神仙！”
乌影蹲在最高一根梁柱上，看下面的宁王世子三两口把两个饼子消灭光，然后高高兴兴地重新裹毯子卧下。
他摇摇头，还是忍不住轻笑一声，返回客舍就将这一切都原原本本告诉了李从舟。
李从舟静静听着，脸上一直没什么表情。
直到最后乌影绘声绘色演了一遭，说了那句谢谢神仙的话。
李从舟没绷住，嘴角微微扬了扬。
“咦——？”乌影却颇为惊讶，忍不住停下动作，分外夸张地绕到李从舟面前、一双眼睛上下打量他，“原来你会笑的啊？”
李从舟：“……”
难怪当初襄平侯要把乌影毒哑。
——他又不是褒姒！怎么就不会笑了。
○○○
次日雨停。
李从舟却没能离开宁王府、返回报国寺。
此事说来话长，但简单来说就是：
——他病了。
那这病又是怎么得的呢？
一切，就要从这天清晨说起：
李从舟素来浅眠又习惯早起，五更天未明，他就睁开眼、从客舍柔软的大床上坐起。
按着报国寺的规矩，晨起挑水前，众僧需得禅坐一刻。
他撩开被子，正准备盘起双腿，却敏锐地发现胯|下的亵|裤不对劲：
粗麻的布黏腻地贴在他两腿|间，不是遗尿，却凉湿一片。
李从舟怔愣片刻后，霎时黑了脸。
他早非前世的懵懂少年，自然知道这是什么。
正因为知道，他才会面黑如锅底，沉眉紧拧、眼睛死死盯着那块布，像想就这样将它们烧出一个洞。
昨夜，他睡得确实比往常踏实。
一则王府客舍内焚有助眠的线香，二则回到了京中、不用随时想着夜袭的西戎贼子。
紧绷了数年的精神放松，李从舟安稳睡过了前半夜，却在后半夜做起了梦。
梦中他误入了一片桂花林，多年生的金桂、银桂长成了如报国寺门前迎客松那般的大树：枝繁叶茂、郁郁葱葱。
金、银二色的小花如漫天星点般藏在墨绿叶簇下，一阵阵花香扑鼻，甚至形成了潮湿黏腻、灼烧滚烫的热浪。
他想走，狂风却卷着桂花下起阵阵金雨。
缠着他、裹着他，一点儿挣脱不得。
“……”
回想起这个满眼都是桂花树的荒唐梦，李从舟捏了下眉心、重重出了一口气，逼自己忽略了腿|间的湿凉感、翻身下地。
他是临时从报国寺下来送东西，身边自然没带替换的衣服。
但就这么穿，也让李从舟不适。
本想扯过僧袍披上、叫乌影去外面找套新的，但拿起外袍一抖，又从中抖出一股若有若无的桂花香。
李从舟是僧人，从不在僧袍上熏香。
身上衣物即便有香味，也该是在寺庙里浸染的檀香。
这股幽香明明不属于他，却能在他僧袍上停留一整晚——
像是那个笨拙撞进他怀里的人，都不知道他手上沾染多少条人命，就敢抱着他倾诉思念之意。
……想他了？
想他什么呢。
明晃晃的宫灯下，小纨绔的身体暖烘烘带着桂花香，开合的唇瓣红润水亮，期许看他时，一双柳叶眼亮得摄人心魂……
李从舟又觉得颈侧痒了，像被不知名的小虫子蛰了一口，初时只觉刺挠，渐渐得却仿佛过电一般，浑身都开始麻痒起来。
或许，不止麻痒。
垂眸，李从舟的呼吸窒了窒，似乎有点不敢相信自己身上的变化，他瞪着|月夸|下平白起伏的那一团，紧蹙在一起的眉都快要拧成死结。
一时冲动，他索性脱光，将中衣、亵裤、外袍和长裤揉成一团丢进铜盆里，扯起床上铺的单子缠到腰间，就抱着盆大踏步走出客舍。
泓宁堂虽是水榭，院内却也有水井。
此刻天还未亮，整个院子黑黢黢一片，角门处的直房也没有亮光。
李从舟自己打了水，拎起水桶就兜头浇下。
冰冷刺骨的井水顺脖颈滑向四肢百骸，冻得他浑身绷紧、唇色发白，却正好能凉血，将那些不属于他的安适和旖旎都驱出去。
桂花很好，却不需要用鲜血来滋养。
两桶凉水倾尽，李从舟才收拾好自己、顺便洗了全部的衣衫。
抱铜盆回屋后，院内终于传来了窸窸窣窣的声音。
——是宁王府晨起干活的下人。
被叫来的乌影睡眼惺忪，见李从舟仅裹一条单子的模样愣了愣，而后他又瞥见铜盆中一团团拧好的布料，眼里终于染上点笑意：
“怎么，肾气不固、睡中遗尿了？”
李从舟懒得同他解释，只凉凉开口，要他弄一套新衣裳。
乌影比他略长几岁，其实打眼一看就知道是怎么回事，将夜遗说成遗尿，不过是怕李从舟恼羞成怒、跳起来揍他。
摇摇头、闪身翻出王府后，乌影终于笑着吹了声口哨：
十四五岁的少年郎嘛，懂的都懂。
想着少年心事，乌影便忘了叮嘱李从舟披上被子，等他出去外面绕了一圈带着新的僧袍回来，才发现李从舟就那样光膀子坐在屋里。
——秋寒露重，他也不怕着凉。
乌影放下僧袍，当时就在心里腹诽了一句。
没想，最后竟一语成谶。
李从舟换好僧袍，让乌影将自己洗好的那团衣服带回报国寺。
他拒绝了泓宁堂小厮给他准备早饭，而是直接向王妃辞行。
走到观月堂外，前头引路的小厮抬手刚想敲门，院门却突然从里打开，乌泱泱一群人冲出来，为首的嬷嬷一下和小厮撞个正着：
“哎哟喂！咦——？明济小师傅？”
李从舟还未开口，王妃紧跟在嬷嬷身后走出来，她依旧优雅，只是容色略显焦急，见着他后，勉强笑了下：
“小师傅怎么来了？”
“来向王妃辞行，”李从舟道，“一夜未归，小僧也该回寺里了。”
王妃愣了愣，说了两句挽留的话后，最终忍不住向他福了一礼，“明济远道而来，本该亲自送小师傅出去，但秋秋病了，我实在着急……”
病了？
昨天不都还好好的么。
李从舟心上一突，最终什么也没问。
王妃致过歉后就直奔祠堂，只让身边的嬷嬷送他出去。
清晨，风微寒。
嬷嬷是个健谈的人，一路上给李从舟讲了不少王府的事。
李从舟认真听着，却渐觉脚下的石板路越来越软。
眼前的一切也像被烤化了一般，在缓缓地变形、融化。
李从舟摇晃了一下，抬手想扶旁边的廊柱，却眼前一黑、朝后倒下——
“哎？！”
“小师傅？明济小师傅？！！”
○○○
顾云秋不是什么大病。
太医被宁王匆忙提来，却发现小世子只是吃伤了东西。
负责照料祠堂的杂役小厮、五个银甲卫都被叫来跪在堂下，旁边托盘上还放着被顾云秋咬了一口的：榠楂和优昙钵。
太医见着那两样果子，捋胡须说了句：“这便是了。”
他端起托盘给宁王夫妻看，“此无花果未熟，而那榠楂多用于观赏和熬胶，小世子当是误食又灌了许多凉水，一时不受、才会上吐下泻。”
“熬胶？！”宁王妃一下站起来。
“王妃莫慌，”太医忙摆手，“榠楂亦可入药、能平痰止咳，只是生涩未熟，世子这般干吃……”
他话还没说完，气急的王妃转头就拧上丈夫耳朵，“又是你！”
宁王哎唷一声，被妻子拎得整个人都跪到地上。
“罚跪什么祠堂！还不许吃饭？！”王妃咬牙切齿，“看给孩子饿的！再多一时半刻，是不是秋秋都要给高饤上的木雕啃了？！”
宁王痛得龇牙咧嘴，只能一边跟老婆讨饶，一边嘱咐太医给儿子用好药、吩咐宁心堂的厨房给顾云秋多做些好吃的。
王府的下人对此见怪不怪，倒是那老太医看得目瞪口呆。
王妃尤嫌不足地踹他一脚，赶他去府外当差。
宁王有苦说不出，他这严父还扮演得真是：赔了儿子又折夫人。
不过皇帝陛下倒是高兴了，因为当天下午，宁王世子被罚又病倒的消息就从王府不胫而走，很快传遍了整个京师。
承和帝重新召集龚宰相、文太傅、舒大学士等人进宫，亮出一道圣旨，摆明态度告诉他们——
他不会再立后。
文太傅捧着圣旨感激涕零，当天下午，几个在朝堂上妄言西北战局、讽刺定国公徐家的文臣就被舒大学士找借口调离出京。
文家这边，算是暂时稳住了。
承和帝批完奏折，瞧着宣政殿外面碧空如洗，便来了兴致带三喜出去。顺锦廊过御苑，很快就来到了太子青宫前。
承和帝没叫宫人通报，而是自己走进了宫苑内。
银鞍白马、飒沓流星，太子凌予檀搭箭张弓、嗖嗖连发三箭，最终却只有一支羽箭勉强上靶。
跟着他的小太监捡了箭双手捧着，正准备了一肚子溢美之词，抬头却被吓跪下去、口中三呼万岁。
凌予檀愣了愣，回头看见父皇，也跟着下马行礼。
承和帝目力极佳，刚才儿子眼中明显有不甘和失落，他无奈一哂，“都起来吧。”
“谢父皇，”太子起身跟到承和帝身旁，“父皇怎么来了？”
“天气好，出来走走，”承和帝看他一眼，邀请道：“陪为父逛逛？”
凌予檀自然说好，
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将手中长弓递给小太监。
承和帝带着他出青宫，穿过锦廊来到御花园内，秋日的园子里仅有各地敬贡、花房精心培植的各色菊|花。
春有桃柳芙蓉，夏有群荷牡丹，秋日里倒整好赏菊。
承和帝在一盆岭南贡入的紫雪二乔旁站定，那盆菊的每一朵都是紫、白二色各占半壁，需养花人精心伺弄不说，还需天时地利。
每一株二乔，都是珍稀名贵、得来不易。
“朕和宁王，”承和帝看着花忽然开口，“原是一母同胞的嫡亲兄弟，这，你知道么？”
太子点点头道：“皇祖母同儿臣提过。”
“昔年铮弟文采斐然、琴棋书画无一不精，骑射、政论都在诸兄弟之上，更深得先帝喜爱，时常带在身边。”
承和帝说到这顿了顿，意有所指地看儿子一眼，才继续道：
“当时朕还不是太子，身边却已有了许多谋臣，他们总在朕耳边说——要朕当心这个弟弟，还给朕讲《左传》里郑庄公的故事。”
郑庄公是春秋时郑国的国君，他的母亲武姜偏爱幼子、闹出不少祸事。
太子一惊，面色微微变了。
“当时，朕和铮弟之间确实生出了不少嫌隙，但——若非后来铮弟出继、争取到了定国公徐家，如今站在这的、入住寿安殿的，或许就不是朕和太后了。”
先帝晚年，偏宠容妃。
容妃膝下独子凌锦，曾是储君人选。
后来先帝病重，在凌铮选择出继、成为宁王后嗣的同一日，容妃方氏忽然服毒自尽，而先帝也突发诏命将凌锦革出皇室谱牒、逐出皇宫，永世不得入京。
凌锦由此改名、随母姓方，唤名方锦弦。
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