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“梅洛、梅洛？你在想什么？”
“嗯？我在想，你似乎并不好奇我要带你去什么地方……”梅洛收回思绪，笑着说道。
“怎么会不好奇？只是太高兴，还不及向你询问。”云暮雪说这话时的语气虽然听起来很是真挚，但他其实真的一点儿也不好奇。他的心里已然满满当当的，再也没有余地。
梅洛对云暮雪的心事一无所知，深信自己的突发奇想一定能切中这位世子的心弦。心下得意之际，不由得一抖缰绳，策马疾驰。煦风古道上鲜有人迹，两人一骑很快就抵达了云寅国的东南边境。
“这里是赤虎军当年与玄羽国进行靖边大战的战场？”望着眼前遍布壕沟、碉堡残垣的战场遗迹，云暮雪吃惊又欣喜地从马上跳下来。
“正是。”梅洛将马拴好，跟在云暮雪的身后说道，“景初五十二年，也就是靖边大战的最后一年，我随家父云游路过此地，我也是在那时第一次见到武安君。”此处地面坑洼、遍布沙砾，梅洛适时地扶住险些跌倒的云暮雪，“小心脚下，莫急。来，随我到这边来。”
在一道残存的高大的城墙下边，云暮雪看到一排摆放有供品香烛的祭坛，祭坛的两边有两架小木车。
“这是？”云暮雪疑惑地看向梅洛。
“你看这些祭品都很新鲜吧？周边部落的人每逢节日，还有武安君的生死两祭都会来这里祭奠他。他们始终都没有忘记，是武安君和他的赤虎军历经三年的鏖战捍卫了他们的领地和妻儿，为他们换来永世的平安富庶。”
对赤虎军战绩和父亲手札烂熟于胸的云暮雪自然是熟谙这段历史，可那都是镌刻在木简上的文字。此时此刻他亲身站立在这片父亲和将士们抛洒过热血的地方，看着祭坛上的一切禁不住热泪盈眶。
梅洛显然不想只带给云暮雪这一点儿感动。他指着祭坛旁边的一架小木车说道：“知道那是什么吗？”
云暮雪跑上前去，一番摩挲观察后，他兴奋地说：“这是父亲发明的穿云梯！”梅洛点点头，“你试着伸脚轻轻触碰车底的机括。”云暮雪照做，“咔哒”一声后，一架长梯向空中弹射出去。
“穿云梯”是用一种只在檎溪谷生长的、韧性十足的竹子所制，平时层层折叠、装载在小木车上，战场上要用的时候伸展开来可直入云霄，用来爬城或是由弓箭手攀附在上面临空制敌，最是有效。
他们二人眼前的这架穿云梯颜色已经褪化成暗褐色，很多折叠关节处用料崭新，应该是为了保持它的形状新近修补的。
“这架梯怕是附近部落的贵宗特意从战场中保留下来的，修补的用料和手艺都十分的精细。暮雪你看这里……”
云暮雪顺着梅洛的手指看去，在穿云梯的基座上隐约可见一行小字：武安君嫡长子暮雪景初四十八年冬月初六于牙帐中降生，君侯大喜，雪夜中亲制此梯……后面写的什么因为年久磨损已经看不清楚。
“没想到，这架穿云梯竟然是武安君亲手打造的。”梅洛一边说着一边检查云梯是否坚固，“怎么样，想不想爬上去看看？”
“想！”云暮雪用力地点点头，眼神中满是期待。梅洛上前为他将长衫款去，“去吧，我在后面护着你。”
承欢父亲膝下的回忆、幻想中父亲指挥千军万马的场景在云暮雪的脑海中交织穿梭，百余阶的长梯，他在不知不觉中便爬到了顶端。极目远眺，无论是远处的群黛还是近处的翠谷，尽收眼底。
“这就是父亲为雪虎后裔打下的江山啊……霜蹄蹴踏一敌万、回看落箭白骨枯……从赤奴关到孤山、从邸山到幽火城、贯通龙丘与通衢，与苍梧、玄羽、金竹修订盟约永不相扰……”
“你……”看到云暮雪红了眼眶，梅洛有些不知所措。他本意是带久居深宫的云暮雪来武安君取得大捷的战场散散心，却对少年郎睹物思人的悲恸毫无准备。“唉，看来我终归是不解语的粗鲁人。”梅洛暗暗自责，轻轻拍了拍他的肩头，“逝者已矣，暮雪且自宽心。想来你弱冠之年便可获封爵位，凭借你的灵心慧性到时必有一番经天纬地的作为，直取碧海揽月城指日可待，定然不会辱没武安君的英名武魂。”
云暮雪的心倏地一痛：“是啊，谁都不能辱没父亲的英名武魂，尤其是我！所以梅洛，我的喜欢再浓烈，却只能是你生命中的过客。”他将心绪平复再三，换作一副感激的笑颜：“将来的某日，我一定不会让父亲失望。梅洛，谢谢你带我来这里。我会永远记得今日。现在，送我回行宫吧。”
返回繁花城的路上，云暮雪显然还是满腹的心事，不知在思量什么，一句话也不说。梅洛也不打扰他，只是默默地充当他的骑士。
日落时分，他们来到行宫的宫门外。梅洛从马上将云暮雪抱下来，“你……”两人同时开口。云暮雪嫣然一笑，“梅洛请讲。”梅洛的心中泛起想要抚摸云暮雪脸颊的冲动，但他最终还是忍住了，“你不用担心前往孤山的行程会不安全。”云暮雪点点头，“我知道。还有呢？”梅洛有些窘迫，“没有了，回去吧。”云暮雪有些失望地攥了攥拳，“如此，便告辞了。”
云暮雪穿过宫门，强忍泪水，步履沉重地踏上玉带桥，他一瞬间突然想起了梅洛对檎佳逸说的话——
……我是真的不在乎永远。人间世没有什么是一成不变的，所以我是真的不在乎什么白头偕老、至死不渝……我向来寻得不是开心，所以一旦心悦那人，必要霸占他的全心全意。若非一心人，任凭多么爱我敬我，都休想让我与他人分享欢喜……但是将来我定会遇到真心人……
云暮雪猛地停下脚步，自言自语道：“他不在乎永远、要的是一心一意。而我，我不奢求永远我也给不了永远，但我到死都只会钟情于他，无论他心中有没有我。我要告诉他，对！我要让他知道！即使他的良人另有其人，我的心意他必须知道！如此任性这一遭，便是死也无憾了！”
梅洛将借来的马匹还给行宫卫士，正要离开，听到身后传来云暮雪的呼喊声。他应声驻足，却没有迎上去。
“梅洛，我有话相告。”云暮雪深吸一口气，“榷场那日晨光熹微、烟尘恹恹，转眸间我撞见了你。你恰似素梅馥舒，暄妍、潇洒，且……寂寞，于是我便想，我若真是雪，当作梅心中的一点雪。”
甚是动情的一番表白从华美孤高的王世子口中娓娓道来，梅洛心中难免涟漪。可突然，他的脑中冒出白幽寻的那句话——“那你可知他此番南下还要去孤山纳娶蹈焰族的公主为侧室。”
于是，梅洛冷笑道：“暮雪，我一早就在想，你看出我不好婵娟，所以就有心娈幸于我……”
“不是的！困居青麟阁十四年、邀月山庄三年，所以我没机会沾染狎亵男色的癖好，女色我也是不曾亲近过。寒潭疗毒那晚，我已然心意昭昭，新雪覆素梅，我抑不住、也的确不想抑，但那绝不是在亵渎你！”
看到他惶恐泫然的样子，梅洛有些不忍心，“就算你没有邪念。可是我们……”
“我都懂。使命、身份、天性……我都明白的。我之所以别时相告，绝不是怀有非分之想。毕竟霁后春来，空留浊水……我唯愿此后经年，你醉卧闲月时，能忆起流霞滋味！”
云暮雪眸中清澈的泪水，令梅洛颈背隐隐作痛，以至于他没有去仔细思索云暮雪的话。长舒一口气，梅洛温柔地注视着云暮雪：“好，我会记住的。非花非蜜，那是一缕独一无二、新雪的滋味。”他上前一步，轻轻地捏了一下云暮雪的手腕，“无论怎样，上一辈的交情摆在那里……暮雪世子，前路多多保重。”
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第十章 祸心飘零
渴望水的滋味，这种强烈到会令全身疼痛抽搐的渴望，很多年都不曾有过了。
确切的说，是自九岁那年起，她便远离了饥寒交迫带来的那种深不见底的痛楚。尽管练功很苦、尽管宫主将傀丝种在自己的体内很疼。但是，只要留在宫主身边她就坚信，只要能见到光亮、只要身边还有一个同伴，她就会像自己操纵的傀儡木童一般，不惧怕任何伤害。
可是此时此刻，她像一只被狼群抛弃的残弱幼崽一般蜷缩在黑暗的角落中，盯着很近又很远的一个橙黄色亮斑：那是一碗什么？水？残羹？还是……鲜血？
“笼月，过来呀……呵呵呵，笼月，快来……”
有人在呼唤她，一如那个暴雪朔风之夜。
“喜欢你的新名字吗？喜欢这里吗？”
“你是谁？”风笼月的声音很虚弱，一边说话一边吐出鲜血，她不记得是谁重创了她。
“我吗？我是风静舒呀。你的静舒姐姐……”
突然，那个很近又很远的亮斑放大、拉长。
“呵，真的是你？真的是静舒姐姐！”风笼月哭了，一边痛哭一边吐出鲜血，“姐姐，救救我、救救我……我好痛，我的手好痛，姐姐……”
“乖，笼月乖，不哭了。告诉姐姐，你的手怎么了？”
风笼月垂下眼帘，看着自己被削去皮肉、缠满傀丝的双手，“宫主给了我这些，他毁掉我的手，给了我这些。没有手、没有手我不能喝水，我好渴、我好渴……”
“为什么要给你的手装上傀丝？我们笼月的手多好看呀。”
“为什么？”风笼月止住了悲声，怔怔地问自己，“为什么？是呀，为什么我们像老鼠一样在地底苟延残喘？为什么我们要不顾一切地任由魔功反噬？”
风笼月吐尽了胸中的最后一滴血，她嘶哑着嗓音说：“为了你，姐姐。为了给你报仇。”
“给我、报仇？”
“是的是的，”凤笼月很是激动，“我们要杀死那天所有在场的人。所有的人！”
“给我、报仇？”
“是的，姐姐。你死了。你被他们杀死了……”
“谁？谁杀了我？”
“宗布紫陌、武安君，还有婵娟刀烟栖筠。烟栖筠她、她杀了你……”
“她杀了我。他们杀了我。笼月，我的好妹妹，你怎么不救我？我可是你的静舒姐姐，我在朔风之夜将你救回了绿野庄，我救了你，可你却没有救我……”
“我、我被宫主派去、派去……等我赶回来的时候，你、姐姐你……啊！啊……”风笼月说不下去了，一味地嘶喊，陷入恐惧地最深处。
“除非师兄果然好手段。前后反复数次，审问出来的丝毫不差。”
由于冥岚雨慢总是戴着魌面，这让旁人无法通过他的神情变化、哪怕是很细小的变化来判断他的话是否有弦外之音。这一度让玄除非很是心累。好在他另有所图，如今无论冥岚雨慢对他是否怀有戒心，他只需自然而然地表现出臣服便好。
“她的内力不深，小生方能轻易将其困在。若换作是门主这样炁核雄浑的高手，小生纵使气竭也万难撼动你的意志分毫。”
冥岚雨慢轻笑两声，示意弟子将暗室的门关上。门后歇斯底里的喊叫声更加凄惨。冥岚雨慢不再理会，只是叮嘱弟子务必严加看守。
“听这女子所言，本座十分担忧少主的安全，觉得还是应该请少主回来。师兄之见如何？”
“小生倒是觉得凭少主睚眦必报的性情，他为了自己定会一查到底、设法铲除威胁。反倒会认为门主的保护对其是掣肘。”
冥岚雨慢点点头，“倒也有师兄这一说。”
“门主，虽说这女子的招供佐证了他们五墟宫残孽的身份，但是火烈大宗受袭的原因并未查清，所以门主不必将心思放在少主的安危上。”
两人携手揽腕刚回到前厅，就有一名羽卫在碧枭堂弟子的引领下来求见冥岚雨慢。看到羽卫的装束服色，冥岚雨慢心生疑惑。玄除非见状，便提出向冥岚雨慢告辞。
冥岚雨慢有意向玄除非打听曼衍学宫和不念先生的近况，但他又不想玄除非知道自己和万用屋交易的内情，犹豫再三终没有挽留玄除非。
万用屋的主事者要求冥岚雨慢去繁花行宫见他，并且必须要带上被他们俘虏的风笼月。冥岚雨慢看了身旁的元无有一眼，元无有立马会意，亲自从后堂带上来一名遍体鳞伤的女子交给了羽卫。
行宫之内，浑身上下散发着高傲与冷酷的任飘零在偏厅等候冥岚雨慢。虽然是初见，但因为到屯所传话的是金甲羽卫，此时面对金羽御庑将军，冥岚雨慢已经不觉得的意外。只是他很疑惑，从各个渠道得到的消息说的都是段尘缘南下，而此时出现在这里的是任飘零，是不是意味着有什么严重的事态正在南境酝酿？
“本阁听闻门主昨日曾来过行宫？”
“前日世子遭袭，我等保护不周，特意去向世子请罪。”
“嗯～说起此事，暮雪世子他有府兵有雪鬼，如今还有你千机门的少主如影随形，怎会保护不周？本阁看他怕是毫毛未损吧？反而是万用屋、王上的万用屋！折了多少羽卫！嗯？！门主难道不该向本阁请罪嘛！”说着，任飘零一掌震碎了面前的桌案。
冥岚雨慢微微地低下了头，算是对任飘零的愤怒表示臣服，但是他的心里并不惧怕：“此人形销骨立、瘪腮颧高，果然是刻薄阴狠之人。但愿元无有的准备不要露出破绽。”
“火烈大宗遇袭到底是何人所为？本阁的一名爱将身受重伤，这些千机门都还没有给万用屋一个交代，你们倒是有闲心去巴结世子？是不是真不把神官当回事啊？”
冥岚雨慢正想着如何应对任飘零的诘问与羞辱，一名内侍装扮的瘦高男子从屋外径直走到任飘零的身边，对他耳语一番然后又恭敬地退了出去。
“看来这人就是传闻中万用屋专司刑狱的宦官了。但愿他使用弹琵琶审问我们交出来的人，如此便不会被发现她身上其实并没有堕影针的痕迹。”冥岚雨慢心中暗暗祈祷着。
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