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“未曾想就在那天夜里，敌军突袭，人数与武器都比前几日多好几倍。将军与嫡子全力迎战，与敌军打成平手；军中还出了奸细，烧了粮草，还给士兵们下毒。将军和嫡子带着仅剩的百余人退到隐蔽处，派三人从不同方向闯出敌人的包围去找援军。三人皆是精锐，理论上来回不过三四日，可将军和嫡子等了整整五日，一个人都没回来。”言时玉闭闭眼，深吸一口气，搭在床边的指尖微微颤抖，随即一只温热的手附上来；他怔怔地看过去，望进一双温柔的眸中。
李淮握紧他的手，温声道：“言时玉，别怕。”
言时玉点头，低声说：“将军和嫡子明白援军无望，只能尽人事、听天命；他们拼死抵抗两日，几乎全军覆没，最后只剩嫡子一人活着。他藏在一堆尸体下面，全身浸泡在血水中，足足待了两日才敢出来。就是这两日，他听到了许多秘密。”
“有人说，那三人中有两个人闯出去了，也找到了援军，可援军说没有陛下的旨意绝不前进一步，然后那两个人就消失了；有人说，皇帝胆小怕事，得知敌军强悍就不想打仗了，直到敌军被打得差不多了才敢派援军；还有人说，朝廷已经坏了，除了将军的士兵之外，其余兵力上了战场只能送死……嫡子越听越心惊，他自小锦衣玉食，从不知道这些事情。”
李淮感觉他的手又冷了几分，便把另一只手也放了上去。
“嫡子撑着最后一口气回到京城，被将军的挚友送入宫中。此时敌军已被击败，皇帝不再害怕，倒是萌生了一些愧疚，因此对他格外疼惜。皇帝帮着他隐瞒出征的事情，对外只说他生了一场大病，再借将军战死一事厚待于他，简直要把他当成义子了。生死之间走了一遭，嫡子想要知道到底真相是否如听说那般。令他失望的是，听说的大部分是真的，君王愚昧不仁、国库空虚、臣子只顾着敛财、百姓苦不堪言……嫡子想起将军和士兵的鲜血，想要改变这一切。”言时玉的神色放松许多，顿了顿又道：“故事讲完了。”
怪不得他讨厌红色、讨厌鲜血，原来他曾经历过刀山血海。
怪不得尹轲那么崇敬他，原来他真的不是赵岐口中所谓“阴险狡诈、心狠手辣”的小人。
李淮心中久久不能平静，蓦地想起一事，脸色变得严肃起来，收回双手，问道：“先帝几个儿子的后代呢？”
言时玉眼中闪过一丝诧异，随即回答：“流放，永世不得入京。有子女的妻妾随子女流放，没子女的妻妾另选地方流放。人心难测，万一其中有人心思不纯，恐怕会出大事，只能全部驱逐出京。”
“他们真的闯宫了？”
“先帝未立太子，众皇子觊觎皇位已久。听闻先帝病危，几人带兵入宫意图夺取皇位，千真万确。”
李淮垂眸，此等大罪按照律法是要株连九族的。
当时这人说什么来着？斩草除根？
李淮抿唇，又问：“那三个孩子呢？”
“被我带回京城了。”言时玉握住他的手送到唇边，轻轻亲了一下。
当时这人说什么来着？全部杀了？
李淮烦躁地皱眉，心里说了声对不起，面上冷冰冰的，不耐烦地把手收回来。
“李云煦，我发现你自从得到了我，脾气越来越大了。”言时玉俯身凑近，似笑非笑地盯着他。
李淮冷笑，赏了他一个感情丰富的白眼。
“言大人心怀天下、高瞻远瞩、卧薪尝胆，实在是令人佩服啊！做了那么多好事却不说，被人误会的滋味是不是很上瘾啊？”
言时玉从不知道李淮阴阳怪气起来这么厉害，又莫名想笑。
原来这才是真的他。
“陛下心疼臣了？”言时玉含笑问道。
李淮冷哼一声，语气不善道：“言大人风华绝代，心疼你的人要从宫门口排到京郊，朕何必凑这个热闹！”
言时玉笑出声来：“陛下吃醋了。”
“朕从不吃醋。”李淮又白了他一眼。
“陛下不吃醋……臣知道陛下喜欢吃什么。”言时玉意味深长地说。
李淮瞬间明白他的意思，嗔怒地抓起另一个枕头砸到他身上，脸色涨红道：“滚出去！”
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作者有话要说：
言时玉：看不惯的时代要去改变，看上的人必须得到。
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祝大家都能买到好年货！
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第38章青林
滚出去是不可能滚出去的，言时玉接住枕头放回床上，收起玩笑的神色，沉声道：“陛下想要庇护女子、造福百姓，臣想要改变先帝以来朝廷的污秽之气、养兵富民，”他轻叹一声，悠远的目光仿佛回到过去，“也不想让母亲与妹妹的悲剧再次上演。如此看来，陛下与臣心意相通，是一路人。”
“心意相通便算了。”李淮摇头，想到赵岐，皱眉道：“如今在外面的人看来，你我已经彻底决裂，往后你不便再自由出入明宸宫。”
“还要在外人面前演得势如水火，对对方恨之入骨，是不是？”言时玉饶有兴趣地问道。
“毕竟我在赵岐眼中是个庸懦无能的昏君，我彻底得罪了你，必然要站到他那边，事事倚仗他。”李淮耸耸肩，尝试着翻身侧躺，应是药膏有奇效，他身上不那么疼了。
换了个姿势，他舒服许多，单手撑着头看言时玉，好奇地问：“你被我骗了那么久，现在心里一点儿恨都没有？我记得你说过，若是我骗了你，你有的是办法让我生不如死。”
言时玉认真地思考了一会儿，缓缓说：“那日我确实恨死你了，恨不得杀了你，但在牢中待了一夜便冷静了。与我而言，‘恨’是最没用的东西，与其有时间恨你骗我，不如想办法彻底得到你的人、你的心，让你再也无法骗我。”
李淮瞧见黑眸中的势在必得，心中一动。
“曾经说的‘生不如死’不过是吓唬你，如今我怎么舍得呢？”言时玉柔声说，低沉好听的声音带着一种特殊的蛊惑力，配合着温暖的烛光，令他的相貌更耀眼。
李淮不自然地移开视线，小声道：“你、你说话别这么直接。”
“这还算直接？与你之前所言相比，简直是太过含蓄。”言时玉笑着戳穿他，脱下鞋子上了床躺在内侧，熟练地将他揽入怀中。
“你该回府了。”李淮推了推他的胳膊，正色道：“如今你我只是君臣，你别忘了。”
言时玉哭笑不得地摇头，在他颇具威慑性的眼神下不情愿地下床穿鞋，走到后窗又折返回来。
“你……”
男人俯身凑过来，唇碰在一起。
谁也没有再动，只是贴着彼此，任由呼吸交缠。
他离开好一会儿，李淮才回过神来，怔怔地摸上自己的唇，上面已经没了他的气息。
“青林？”李淮朝殿门喊道。
“陛下何事？”青林在门外答道。
李淮：“备水沐浴，你进来伺候。”
“是。”
宫人们很快将热水和沐浴之物准备好，青林一一检查过后，让所有人退下，关上殿门来到龙床前，恭敬道：“陛下，可以沐浴了。”
在青林的搀扶下，李淮躺入热水中，疲惫之感消了大半；透过白雾般的热气，他仔细打量青林，忽然想起那日在言府看到的黑衣男子，身形与他有七八分相似。
李淮一边看着，一边在心里念叨着：模样还算看得过去，是比较周正的长相，比宫中其他太监都好看些；身量修长，臂膀有力，大概是练过功夫的；跟在言时玉身边许久，人品不会差；还会教雯兰读书，应该还有点才学；只是……
他不喜青林是个太监，纵然他能让他们以后出宫生活，可这样的夫妻到底能不能长久呢？
很多人说太监上了年纪会变的很古怪，甚至会虐待与他对食的宫女……
李淮越想越糟心，愁眉苦脸地叹了一声。
“陛下有烦心事？不如奴才叫雯兰过来，陛下与她说说话，也许能排解忧愁。”青林一边说着，一边往浴桶中加热水；他早就注意到李淮奇怪的目光，心中很是纳闷，料想也许李淮不信任他才会如此。
“说起雯兰，”李淮惬意地靠在浴桶上，漫不经心道：“她说你对她十分照顾。”
青林微愣，颔首道：“雯兰与奴才都是伺候陛下的，偶尔互相帮一把。”
李淮懒懒地抬眼看他，嗤笑一声，“事到如今，你还要这么与朕说话？”
他的语气极轻，青林却听出了怒意，赶紧躬身行礼：“陛下恕罪。”
“扶朕起来。”李淮冷冷吩咐道。
青林赶紧扶他起身，取过厚丝帕将他全身擦干净，再为他穿好中衣和披风，扶他坐到龙床上。
李淮刚坐好，青林便跪到地上。
“知罪了？”他面无表情地拢了拢披风，说完这句话又有点想笑，毕竟前几日他也问过言时玉“知罪吗”。
青林没回答，只是将身子放得更低了，额头贴着冰冷的地面。
李淮见状有些不悦，心想此人还不如雯兰干脆。
“你是聪明人，看得出来朕对雯兰不同。朕把雯兰当做亲妹妹，不会让她永远做宫女。她年纪小，心思全在脸上，我看得出她对你的情意，你应该也看得出来吧。”他尽量控制自己的情绪，平静地说出这段话。
李淮垂眸盯着青林，见他肩膀绷紧了一些，按在地上的双手似乎用了很大的力气，骨节泛白;他低头沉默了好一会儿才慢慢起身，撇开身份直视李淮，目光认真而坚定。
“奴才明白雯兰的心意，也十分感激与珍惜她的真心。”青林说着又磕了一个头，继续诚恳道：“奴才自知身份低微，根本配不上雯兰。不过奴才希望陛下明白，奴才对雯兰一片真心，纵使此生无法与她长相厮守，也愿护她周全。”
青林说完又磕了三个响头，额头贴着地面没有抬起。
李淮的不悦稍稍减退，方才那番话说得还算像样。
“雯兰虽然胆小，但认定的事九头牛也拉不回来。若你们两情相悦，朕也不想做棒打鸳鸯的恶人。朕只有一点颇为介意，你……”李淮顿了顿，斟酌了一下说辞，继续道：“你是内侍……”
“陛下请恕奴才欺君之罪！”青林开口打断他。
李淮瞳孔一震：“你是假太监！”
“求陛下恕罪！”青林又磕头。
“你……”李淮松了口气的同时又恍然大悟，难道雯兰口中所谓青林的把柄就是这个？
察觉到他的疑惑，青林解释道：“奴才第一次陪陛下出宫那日，奴才去找雯兰，与她相撞，不小心暴露了……”
“等一下！”李淮脸色铁青，俯身冷声质问：“你……”
“奴才不敢！”他赶紧摇头否认。
李淮的脸色缓和几分，头疼地摆摆手，示意青林退下。
殿中彻底静下来，他皱着眉揉了揉太阳穴，仰面躺到龙床上，疲惫地闭上眼睛。
要不然日后让言时玉收青林为义弟吧，如此一来勉强配得上雯兰。
他总算能理解几分老父亲嫁女儿的心思了。
翌日早朝后，赵岐又带着各式各样的补品来到明宸宫，刚行礼起身，言时玉也到了。
二人并排站在殿中央，神色皆不善。
李淮佯装厌恶言时玉，含笑的明眸只看向赵岐，温声道：“赵大人往后不必行此大礼。”
赵岐不屑地瞥了言时玉一眼，恭顺地拱手道：“臣子对陛下行礼是天经地义之事，老臣感念陛下体恤，但礼法不可废。”
他话中有话，句句都在讽刺言时玉。
“赵大人就是太讲究繁文缛节才会格外迂腐。”言时玉讥笑道，抬眸看向李淮，语气恢复严肃，“陛下，过完年后就要春耕了，江南几城还未从之前的天灾中恢复过来，几位官员送信进京，希望朝廷考虑到灾情，酌情调整往后一两年的赋税。”
李淮若有所思地点头，其实不只是江南几城的百姓过得苦，其他城镇的百姓也一样。
先帝晚年喜好侈靡的坏毛病愈演愈烈，不知搜刮了多少民脂民膏。
“言大人，赋税归户部管，也该户部尚书向陛下请示；方才你说江南官员送信进京，看来是送到你的手上了。既是朝政大事，何不几封奏折直接送到陛下眼前？你与那些人有书信往来，难保没有结党营私的嫌疑啊。”赵岐郑重其事道，自从李淮与言时玉决裂、李淮已得到兵符之后，他更加不把言时玉放在眼中。纵使上次他因言家和刑部尚书侥幸逃脱，总不会次次都如此幸运。
没了兵权的言时玉就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了太久了。
李淮不着痕迹地挑了挑眉，皱眉沉思道：“赵大人说的不无道理，言卿有何话说？”
“臣不需要结党营私，谁能做实事，谁只会耍嘴皮子，大家心里明镜似的。”言时玉意有所指地看了一眼赵岐，随后嫌恶地甩了甩衣袖，掩嘴轻咳着往旁边挪了一步，仿佛对赵岐避之不及，站得近都觉得晦气。
赵岐气得变了脸色，偏过脸不再看他。
“这……”李淮咽了咽口水，紧张地抖了一下肩膀。
“事关重大，陛下早做决断。要是出了什么乱子惊扰陛下，臣可担待不起。”言时玉不耐烦地催促道。
“两位爱卿说来说去都是为了江山社稷，朕心中十分感激。既然此事是言卿提及的，那就交给言卿去做吧。”李淮面露难色地看向赵岐，眼中满是无奈与无辜，瞟着言时玉时又有些畏惧。
这么一个瘦削的男人坐在龙椅上，面对两位朝中重臣时毫无主见，宛如没人控制的提线木偶。
赵岐闻言心急道：“陛下！此事万万不可……”
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