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……
密室之中，烛光微弱，一张圆桌坐着三人，桌面除了茶水与烛台外，再无其他。
隐没在黑暗中的人，只能看清半张脸，急切问道：“当真是霍烬叫人放了顾仁识？”
右侧的人冷哼一声，“周淮山亲口与我说的，还能有假？”
那人又急又怒，“霍烬是什么意思？觉得拿着姓顾的，就握住了我们的把柄？门都没有！”
右侧之人毫不在意，悠哉道：“最近小皇帝和他走的挺近，他倒是忠君爱国，也不想想一山什么时候能容得下二虎。”
闻言，一直没有说话，坐在中间的老者开口道：“霍烬我们动不了，就让我们的小皇帝吃点苦头吧。好叫他知道，年幼无知信错人没什么，重要的是要知道回头是岸。”
。，
第19章
萧锦年批阅的第一批奏折不知何缘故，霍烬与政事堂的几位都没有将其扣下，而是将这些用词不和礼数的奏折，按照往常一样全都发还了回去。
各地驿站流转，快马加鞭，这些发还的奏折短的一两日，慢的十天半个月都到了各个官员手中。
文人批评也好，吵架也好，都是引经据典，拐弯抹角，字字句句都是隐喻。只因他们爱面子，也要面子。
因此，当那些官员收到小皇帝极其直白的批评时，这些当官的老大爷们脸上臊的青一阵红一阵，活像掉进了大染缸后被打捞出来一样。
关键是他们还不能有怨言。
那个为了求个贞节牌坊，彰显自己治下出了有情有义之士，以博得好名声做政绩的官员，在看到萧锦年说要给他赐一座，吓得直接一屁股坐地上，身上的肥肉颤动，冷汗直冒。
陛下要赐他贞节牌坊，那不是要他做阉人吗！
于是乎连忙提笔写奏折谢罪，丝毫不敢再提贞节牌坊一事。
而风沙漫天的西北，甘岷府知府钱松岳头发花白，正捧着奏折，眼眶湿润。
甘岷府有特产当归，成色极好，药效极佳，被列为贡品。只是这两年总是干旱，当归不抗旱不抗涝，成色和数量都很差，根本无法上贡。
思来想去，钱松岳还是上了一封请罪的奏折，言明缘由，请皇帝责罚。
他已经做好了被罢官的准备，等待着迎接天子之怒。谁知道陛下竟然没有丝毫怪罪，还亲切的叫他爱卿，叮嘱他好好吃饭，天冷加衣。
钱松岳活一把年纪了，他也不想哭的。可是为官几十载，受过诸多冷眼，被人排挤打压，从富庶之地一路到这贫瘠之地。呕心沥血，为国为民，他并不在意有没有人看见他的所作所为，他只求自己问心无愧。
但看见奏折上和里面夹着的纸上的字，虽说陛下这字着实是有些丑，可言语间的关心亲昵叫他怎么能不感动！
钱松岳老泪纵横，像是要把这些年的委屈都给哭出来。他对着皇城的方向，深深的行礼，心中叹道，陛下啊！老臣定为大瑜鞠躬尽瘁死而后已！
而海安府的王泗水在看见奏折上的王八时，极力的克制着自己的表情，以至于整张脸看起来有些扭曲。
他王家身为世家之首，什么时候受过这种气！
皇帝！你竟如此羞辱我！
……
皇城之内，萧锦年盯着根本就看不懂的书，昏昏欲睡，没来由的打了一个喷嚏。
苏老太傅抬眼看来，叹道：“陛下，如今天已渐凉，该多加衣。”
萧锦年吸吸鼻子，对于老太傅的关心，有些不太好意思。他为了能立住不学无术的人设，这些日子上课要么是在玩，要么就是在打瞌睡。老太傅讲的东西，也是左耳朵进右耳朵出，可以说是学习态度极其恶劣了。
但老太傅对他的态度依旧如一开始的一样，温和宽容，这让萧锦年有些脸红。
“太傅，朕不是一个好学生……”萧锦年声音低低的，带着歉意。
苏老太傅看了小皇帝许久，微微笑道：“陛下，您无需有歉疚之意。是老夫思虑不周，没有站在陛下角度考虑。您年纪尚小，也无根基，许多事亦身不由己。”
萧锦年抿唇，老太傅的理解，让他内疚感更深。
他只能默默的背着穿越者守则，让自己理智一些，不要感情用事。
时间过的很快，转眼已是十一月，温度骤降。萧锦年来大瑜也已经有一个多月，不知是不是天气变冷的原因，最近他的胃口越来越差，也越发的嗜睡。
恩科也已经开始，大瑜万千学子，进入考场，开始了他们的征途。
大瑜科举分多科报考，想为官做宰的学子都是报考进士科。其他还有医举科，明经科，明法科，明算科，诸史科，武举等多科。
进士科报考人数众多，考的内容有经义，策论与诗赋。
恩科一事，萧锦年之前是全权交给霍烬去办，但想到上次科举舞弊一事，又想到苏老太傅自恩科开始那日便一直忧心忡忡，最终竟是一病不起。
虽然太医诊治是老太傅年纪大了，温度骤然下降，才导致染了风寒。但萧锦年想到老太傅躺在病榻上，对他欲言又止的模样，实在揪心难过。
老太傅未言之语，萧锦年知道。还科举考试一个公平，至少不要让它沦为世家送人进朝廷的通道。
只是保证这次科举尽可能的公平，在最后关头，不会泄露题目，萧锦年觉得自己这点事情，还是能做到的。
他终归还是没忍住，叫霍烬来了御书房商议。
“陛下要亲自监考？”霍烬早就猜到小皇帝之前因科举舞弊案找过他，恩科不可能真的撒手不管。对于萧锦年会来找他提恩科的事情，霍烬并不意外，只是没想到小皇帝不是要出考题，而是监考。
萧锦年没有系统辅助，自己对古代的许多东西都不了解。他压根就没想过出考题，那不就是误人子弟吗。
“对，朕要亲自监考。”萧锦年严肃道：“爱卿，会试和殿试的题目，明面上先定一个，真正考试时的题目在当日再宣布。在此之前，不要叫任何人知道。”
霍烬眼眸深沉，看着萧锦年，“陛下如此信任臣？”
萧锦年下意识点头，“自然。”
你可是未来皇帝，还能助纣为虐不成？
霍烬将萧锦年下意识的反应收入眼底，不得不说，小皇帝想要取悦一个人时，很难不成功。
萧锦年说完话后，顿觉困倦。他忍不住打了一个哈欠，眼眶湿漉漉的，神色略显疲惫。
霍烬盯着萧锦年的眼睛看，他不动声色的轻嗅，最近几日，小皇帝身上的幽香越发浓郁了。
“爱卿，朕、困了……”萧锦年头往前一栽，霍烬下意识伸过手，掌心传来柔嫩的触感，他正拖着小皇帝的脸颊。
由于萧锦年最近极度嗜睡，御书房内专门摆放了一个供他躺着休息的小榻。
此时天已变冷，趴在桌子上睡定会受凉。霍烬低头拇指轻拂过萧锦年长长的睫毛，指腹撩过柔软的睫毛后，霍烬将手往后探去，扣住少年细长的脖颈，另一只手抄起他的腿弯，毫不费力的将人打横抱起，放在小榻之上。
霍烬熟练的替萧锦年褪去长靴，盖上毯子，随后牵出萧锦年的手，指尖搭在他的腕上把脉。
如之前几次一样，都是平稳，健康的脉象。
身体如此异常，脉象却十分健康。霍烬将萧锦年手放进毯子里，脸上的神情并不怎么好看。
——
安坪村，顾家。
顾展方正从厨房端出粥盆放在院子里的小桌上，屋内光线暗，除了冬季和下雨下雪以外，村子里家家户户都是将饭桌搬到院子里吃饭。
他虽已竭尽所能，但走路时，依旧能看出他的腿一瘸一拐。
顾展方的腿本来还有好转的希望，可那次牢狱中又被打断过一次，如今再怎么养，也无法恢复如初了。
残疾将伴随他一生。
“展方，你当真要参加会试？”顾仁识接过顾展方手上的粥盆，不确定问道。
顾展方略略点头，声音无比的坚定，“没有规定身残者不能科考。”
顾仁识担忧道：“可你要想清楚，虽没有这个规定。可他们会考虑到这层，选择不录取。又或者是，即便录用，也是委派去荒僻之地，永不重用。”
“父亲，如今只能搏一把。可若是直接放弃，就会没有任何机会。”顾展方也想不到别的办法，他只能拼这一把。
若是能通过会试，他就可以去殿试。若是他会试成绩优异，便能进殿参考。那时，他就可以面见皇帝。
顾展方心里想的，顾仁识早就猜到。他叹了口气，“为父没有选官，能与你一同考。多个人，多份希望。”
顾母与顾小妹此时也从厨房走了出来，听到二人对话，皆是叹息。
顾展方面对自己的亲人，内疚万分，他弯下脊背施礼致歉，“父亲母亲，是孩儿不孝。小妹，兄长对不住你。”
顾小妹手里端着盘盐水白菜，眸子亮亮的对自家兄长道：“哥哥，父亲也教我读书，我知道，这世上有些事总要有人去做。有些错误，也总要有人去纠正。哥哥你与父亲大胆的去做，我不怕。”
顾小妹的一番话，让顾展方更加坚定了自己的想法。
即便是死，他也要以卵击石，与世家对抗到底。
顾母见着儿子一副同归于尽的神情，心里慌的不行。即便她有所感，也无法说服他，可身为母亲，当真是看不得孩子这副模样。
她将手里的腌渍萝卜放在木桌上，岔开话题道：“行了，大早上的说这些做什么。这天眼看着冷了下去，再过些日子就只能在屋里面吃饭了。你们父子俩即然都要参加科考，今日就去城里多买些烛油回来。记得再买些盐和吃的油留着过冬，后面买就贵了。”
父子二人应下，吃完饭后就拿着银钱往城里走。
第20章
平江街上卖粮油调料的杂货店铺要比其他几条街多，价格也更公道。更重要的是，这条街上，有几家卖粮的铺子，私下还会卖盐。
说是私下卖盐，完全是因为这些盐不是官盐，官家开的盐铺里面的盐要比这些私盐贵上一成。
大瑜盐产有井盐，矿盐和海盐。由于运输成本过高，加之海盐取出成本也很高，年年要烧不烧钱，才能蒸出那么点盐来，成色什么的还没井盐，矿盐来的好。因此盐在不靠海，盐矿少的地区，十分的缺。
皇城洛安，就很缺盐。
倒不是说周围真就一个盐矿也没有，而是世家大族盘踞多年，根深蒂固。那些盐产不大，都在世家手里捏着。话又说回来，虽然不大，可积少成多不是，洛安城及周围的几个城池，有一半的盐业就掌握在这些世家手里。
大瑜朝廷也拿这些世家没办法，毕竟盐是必须品，官盐的量根本就没办法供百姓日常吃的。而私盐卖的比官盐便宜，加上这些量完全能供上百姓日常的用量。
而且世家又不是傻子，盐矿都藏的很深，根本摸不着。就算真的摸着了一个两个，为了这小小的盐矿，得罪世家，进而扰乱盐市，也得不偿失。
只要别太过，朝廷对私盐一事也就睁一只眼闭一只眼。
顾家父子俩买好了烛油，便来到平时经常买盐油的杂货铺。
“王掌柜的，打两升油，加两斤的粗盐。”顾仁识从钱袋里掏出绑好的两百文，两斤左右的重量从身上卸下去，顾仁识有了瞬间的轻松。他将铜钱放在台面上，发出咯噔的响声。
王掌柜瞧见台面上的两捆铜板，一张笑脸上露出一丝歉意，“顾举人，你是有些日子没来了吧。”
顾仁识略微点头，瞧着王掌柜的话里有话，便问道：“掌柜的有话不妨直说？”
王掌柜也不纠结，直言道：“东家说了油和盐都要涨价，顾举人你这些钱，只能买到一升的油……”
两百文只能买一升的油？顾仁识还以为自己听错了，“一升油五十文，一斤粗盐五十文，再怎么涨价，也不能两百文只买一升的油啊！价定的如此之贵，你们东家莫不是不想做生意了？”
王掌柜也是一阵摇头叹气，“顾举人，你是读书人也是熟客。和你说两句，也不怕你出去乱嚼。老朽我也与顾举人一个想法，觉得东家是不想做生意了。”
他指着门口，唉声叹气道：“往年这时候，家家户户都已经开始出来囤冬日要用的盐和油了，店里忙的什么似得，老朽哪有空站在柜前与人聊话？自从涨价之后，店里就没什么人了。而且，还不止我们一家，这条街上所有卖粮，油，盐的铺子，全都一个价。”
顾仁识这才反应过来，平江街今日格外冷清。他只当还没开始囤货，没想到是因为这个。
听了王掌柜的话后，顾展方就一直皱着眉，他心中有些惴惴不安，拿上钱后与王掌柜致歉说不买了，拉着顾仁识出了铺子。
出来后，顾展方对着寥寥无人的街道，说了一句，“父亲，要出事了。”
顾仁识也心有所感，不惜亏损也要将粮油盐的价格提的这么高，还一整条街都是，这不是不想赚钱，而是叫板。
这些全是各个世家的产业，他们如此，对谁叫板，不言而喻。
顾氏父子又走了另外几条街，虽然那几条街粮油铺子少，但也不是没有，只是意料之中，他们也全部涨价了。
除了官盐铺子没有涨价外，其他的铺子，油一升两百文，粗盐一斤两百文，粮食的价格比以往翻了三倍，还都是陈的不能再陈的粮。
而官盐铺子的门板紧闭，“售罄”的木板用麻绳系在杆子上，在风中飘荡。
铺子前三三两两的徘徊着垂头丧气的买盐人。
顾氏父子怀着沉重的心情回了安坪村，隐约间，感觉到，这次的事情或与摄政王插手放他们出狱有关。
盐，油，粮涨价的事情，萧锦年也知道了。紫宸殿上一名年轻的御史正义愤填膺的诉说着粮油无故涨价，对民生带来的危害。
萧锦年硬撑着困乏疲惫的身体，他从年轻御史的话中也听出了些意思。
这些铺子全都是世家的，他总不能叫这些当官的回去让家里亲眷把钱都降下去。毕竟是别人自己的生意，哪怕他是皇帝，也没道理掺和。
说白了，还是朝廷没有足够的物资来应对，这才叫世家狠狠的拿捏住了。
坐在下方的霍烬微微抬眸，看出萧锦年的异样。对方似乎很不舒服，而且香气更重了。
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