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一顿工夫下来，待落足客宾馆，我早已累得直不起腰来。
“真是磨人。”我解了衣服趴在榻上，容安替我用小锤轻轻捶着腰。
“好好歇息，明日还要见万明王。”温辰同桑鸠隔着一扇屏风清点自渊国带来的珍宝和布匹绸缎，再分门别类地摆放好。
先前拓骨人夜袭营地，也掠去了不少东西。虽有阿莱加率兵追回，到底还是损坏了一些。可惜那时我一心顾着找母亲的琴，全然将其他东西都抛之脑后了。
“那匹水光纱还在么？”我翻了个身，屈起双腿，容安立刻转去为我捏着小腿。他下手有轻有重，捏得我很是舒服，连疲乏也解了不少。
这种纱轻薄柔软，风拂时若水光潋滟，因而扬名天下。偏这又是渊国独有的奇物，多少异邦商人跋涉千里，携重金而来只为求一匹水光纱，大多却也是空手而归。
我初拿到礼单时，心里已做好打算，将它亲手赠与万明的伽殷公主以示夫妻情好。谁曾想，如今我竟要成了人家的……嗨！
“在的，方才检查过，并无破损。”温辰翻阅着手上的礼单，“不过有一套鹧鸪斑黑釉盏碎了，还有两匹缥色星纹织花缎也毁得不成样子。剩下的玉器里破损了几套，其余大多还是好的。”
“嗯。”我应了声，心里盘算着剩下的礼件。其数众多，损了一小些应当无大碍。
毕竟沈澜大度，那礼单上的东西是按旧例的双倍添进去的。
他在这件事上，似乎上心得很。
我记得礼单上还有一支成色上等的羊脂玉笛，细腻光洁的白玉上掺着一丝血色，妖丽得很，几乎是一瞬便让我想到了初见宴月时的情景。
那时的他淡漠疏离，手里握着一支七孔骨笛。看似神情冷淡，却能在我危难时刻出手相救。后来又入了和亲队伍，成了我的得力助手。
冥冥之中，我总觉得他是天意赐给我，来护我周全的。
我抬眸寻去，他正站在一方锦盒前，手中托着的，竟然就是那羊脂玉笛。一抹妖艳的血色萦绕在他指间，那玉笛在他莹白的皮肤上显得分外和洽。
有一恍惚，我想将那玉笛赐给他。或者说，那玉笛本该配他。
“宴月。”我唤他。
那托着玉笛的手轻轻一颤，随即一双翡翠似的眸子看过来，“主子。”
“我记得初见你那日，你还是渊宫的笛伎。”我托着腮，看他慢慢将白玉笛放回锦盒，眼里满是恋恋不舍。
“笛子轻巧便携，也易于掌控。”宴月立在屏座后，百无聊赖地用指尖描摹着纱上修的山水图,“我喜欢吹笛子，可惜寻常的竹笛我实在用不顺手，好不容易才得了现在的雀骨笛。”
“那日御卫进来盘问，你是怎么躲过去的?”我又问道。
皇帝遇刺，刺客没抓着，而武英殿空置已久，有行刺之机的唯有我与宴月二人。我得太后庇护，又有沈澜相阻，故不曾有人敢来过问。可宴月一个身份卑微的乐伎，大理寺那群庸才居然没将他屈打成招以保自己的乌纱帽，这不合常理。
“那日我在奏乐。”宴月笑道，“乐声不曾停过，而刺客是自檐上逃走的，与我何干?御前的侍卫、大监，都能为我作证，大理寺又怎么能污蔑好人呢?”
乐声?是了，听说民间有奇人，可用乐声迷惑人心，那日我频频感到恍惚，原来是因此而起。
“你是用笛音迷了他们的心智，让他们为你作证，从而洗清了嫌疑。”我越发觉得他不简单，既会奏乐惑人心，又有轻功暗器傍身。那么，他真的会一心忠于我么?若他有一日……
“主子是担心我背叛么?”宴月眨了眨眼睛，好似看穿了我。他举手誓道，“宴月愿一生忠于主子，若有二心，不得好死，死后亦不得入轮回，永世受炽火灼烧，直至灰飞烟灭。”
他目光灼灼，紧锁着我。我没想到他会发如此毒誓，只好赶快挥手作罢。
“好了，我信你还不成么?”我示意容安将那装有玉笛的锦盒捧过来，递到他手上，“我想着你既然喜欢吹笛子，这支玉笛在你手上，也算是归了明主。”
宴月怔了一怔，似乎没听懂我的话。他垂眸贪恋地看着那笛子，又呆滞地看向我，如此反复几回，直到容安用手肘轻推了他一把，他才如梦初醒般接过那锦盒。
“谢主子。”他扑通一声跪在地上，手里托着那盒子，大声道，“我愿意给主子吹一辈子笛子，天天吹，年年吹！”
我看着他实在好笑，随口打了个趣，“不吹唢呐就好。”
“唢呐，我学，学完了吹给主子听。”宴月忙道，“我吹……”
话未说完，容安又给了他一肘子，小声骂道：“快住嘴罢，你这个傻子，别乱说。”
此话音刚落，屋内几人皆忍俊不禁。宴月虽不知哪儿错了，一片红云仍是慢慢爬上了他白皙的面颊，不知所措地搓着手。
辛苦了一整天，眼下气氛好不容易轻松些，我顺势放他们出去吃酒作乐，只留了温辰在房中。
甫合上门，便听外头容安斥宴月：“你傻呀，那唢呐是能随意吹的么?要么吹给妻子，要么吹给死人。公子本就因和亲伤神，一路上都不知病了几回，你可别再乱说话。公子不计较，我却不饶你，你若是再口不择言，以后也别来求我办事了……”
他们几人渐行渐远，房内只余下一片寂静。半晌，我披了外袍下榻，慢慢挪到雕花窗前。
“人人都知道，我为和亲伤心。人人也猜测，我的身子骨撑不了多久。”我远眺澄澈高远的天际，一排大雁列队越过云层，向北去了。
正是雁字回时。
而我却要远离故土，想来心中还是隐隐作痛。我生来十八年，从来都是金笼中的鸟儿，未曾离开过渊京。可头一次飞出牢笼，竟是要到那么远的地方去。
鸳鸯栖苇沼，孤鹤眠野汀。
这是圣祖时期诗人李绪的诗，他官至宰辅，却激流勇退，第二年便辞官隐入山野，日日与白鹤红梅相伴。母亲引他的诗作我的名，本意是想让我如他一般隐于世外桃源，远离朝中的纷争，不曾想却应了另一重意思。
孤鹤眠野汀。那琉璃顶的万明王宫，便将是我孤独长眠的野汀。
我如此悲思，忽而听得空中传来一声鹰啸。抬眸望去，一只猎隼扰乱雁群，合拢双翼朝着我坠来。
温辰连忙上前护我退了几步，那隼轻巧落在窗沿上，歪着头瞧我。
我立时认出了它。
那时我尚在途中，便是它闯入鸾车内，闹得我不得安生，如今竟又跟到了这里。
难不成，它是一路跟随着我么?
我慨叹它的灵性，大着胆子端起桌上一碟腌肉，玉著夹了一片儿递到它嘴边。它也不认生，毫不客气地张喙衔去，三两下吞入肚中，又朝我扬了扬脑袋。
“这便是你上回同我说的那只隼么?”温辰问道。
我手上动作一顿，忽地想起来。上回我被它吓得不轻，添油加醋地同温辰讲了这隼的凶悍，张牙舞爪的模样几乎要扑到他身上去。可现下它乖巧温驯得很，看不出一丝凶狞，倒让我有些尴尬。
“它那时是很凶的，追着我到处咬，也不知今日为何这样乖巧。”我底气不足，愈说愈小声。
“许是认得你的好了。”温辰笑着接过瓷碟儿，递到那隼面前，对它道，“你说是不是?”
那隼转着两只珍珠似的黑眼珠，颇有灵气地点一点头，继而闷头大快朵颐起来。
这鸟真是聪明。
我不禁走近几步想要细细瞧它，却见它右脚上迎着白虹闪过一道亮光。再去看时，只见是一个金色小环儿。
“长砚，你瞧。”我伸手握住它的右脚，它也不挣扎，歪着身子收起利爪便将腿抬了起来，仍埋头吃着肉。
没有了羽毛的遮挡，我看得更清楚了。这小环儿上刻着一兽，身细如蛇，面如人脸，头上生角，却只有一足。底下还镂着一行小字，许是万明文字。
“这是夔龙纹?”我疑道。
温辰寻声看来，他细细端详片刻，点头道：“不错，这是夔龙纹。万明因近荒漠，常年少雨，而夔龙出入水则必有风雨，故而万明人拜夔龙以求雨，万明王族也常用夔龙纹作饰。夔龙又与万明人信奉的乌金蛇神相似，只不过乌金蛇神无足无角，更加高贵。”
“也就是说，这是万明贵胄养的隼?”我皱了皱眉，心中觉得这纹样有些眼熟，好像在哪里见过，“既然跟了我一路，岂非是用来监视我的?”
温辰正要低头看那行小字，恰逢隼吃完了碟中的腌肉，振翅挣脱了我的手。
它双翼一展，自窗口又飞了出去。那瓷碟被它带落到地上，摔了个粉碎。
我同温辰一起望着地下的残片，面色逐渐凝重起来。
“不论如何，咱们都要万事小心。”半晌，温辰安抚似的握了握我的手，道。
我看着他的双眼，默然片刻，点了点头。
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晨光熹微，鸟雀唧啾。我身服九章衮冕，随着礼官捧圭踏上白玉长阶。
两侧的万明臣子身着宽敞飘逸的白袍，颅上冠着尖顶高帽，帽冠中央嵌着不同颜色的宝石，仿佛一个个没有生气的玉雕人像。
他们向我躬身行礼，双手与面齐平，只露出一双鹰鸷似的眼，俯首之余仍不忘用余光攥住我的身形，一如那时我在渊宫中见到宴月那般。兴许对他们来说，我这个前来和亲的渊国公子也是个新鲜人物。
我尽力走得平稳，可面上红玉与金珠串成的珠帘仍不时相碰发出泠泠声响，在这肃穆场上显得格外轻浮且不庄重。
昨日傍晚，万明王宫派来两个女使，生硬的渊语说了半柱香的工夫也没说出个所以然来，我只好求她们说回万明语，再叫温辰译给我听。
相较之下，阿莱加的渊语说得实在是极好。
她们二人大抵的意思便是，虽然婚事未定，但我到底也是渊国献予万明国主之人，因而不得在众人面前抛头露面。
虽然我这一路上早被万明军将士卒看了不知道多少回，昨日又被无数万明布衣窥视了许久，还是要做足表面功夫。
于是这一副珠帘面饰便戴在了我脸上，算是起了渊国女子成婚时团扇掩面的作用。
可我昨日分明见那街上的女子，不仅露面，连手臂与细腰也露着！
虽心有疑惑，可如此一分神，我的脚步也轻快了些。迈过冗长的台阶，终于得见万明王宫的真貌。
主殿是一座金顶白墙琉璃瓦的圆形大殿，中央掩着几道薄纱，其中顶上镶着金色碧玺的座上坐着一垂暮老人，想必就是万明的王。
那个糟老头。
我余光一瞥，见他似乎是歪在座上，即使我已立在面前，他也不曾调整一下姿态，真是趾高气昂得很。
不过也难怪，以少胜多的战事不论放到谁身上，都是炫耀的本钱。更何况是万明这落后之地，大胜了富庶尊崇的渊国。
乐师用青铜杵撞击着硕大的银钟，低沉绵长的钟声撕扯着我的思绪。在回旋的钟音里，我捧着珍圭，极不情愿地单膝跪地，朗声道：“渊国使臣，见过万明国主。”
座上的老人未曾吭声。
一阵风拂过，我偷偷瞥见他身后还坐着一排人，应当是他的子女们。可是这般布局，竟有些“挟天子以令诸侯”的模样。
温辰在我身后，字字分明地译作万明语转述给他们听，而后又是沉默，唯有钟声在空中回荡盘旋。
那万明的王，仍是不出一语。
又一阵风拂过，我失了耐心，抬头一望，却被眼前的情景惊呆了。
那万明王哪里是歪坐在王座上，他分明是被缚在座上。几道一掌宽的束带穿过他的腋下，又自腰际横越而过，将他绑在了那巍峨的座上。又有几道束带捆住他的双腿，将那宽大的金边白袍底下瘦削萎缩的双腿勾勒出来。
他斜着头，生着白翳的浊目扫过我的脸。对上我的目光后，他突然咧嘴一笑，又被身边的侍从用银扇遮住脸。那银扇再次挪开后，他面上便恢复了淡然的神情。
这万明王……他、他都这般了，为何偏要娶妻呢?他不怕遭天谴么！
我心里震颤，捧着玉圭的手也不自觉颤抖着，只好十指齐齐用力握住那圭，才稳住了些。
正此时，老人身后传来一道声音。温辰立刻小声译给我，却让我震惊地瞪大了眼。
那躲在纱帘后的人说：“请渊国使臣双膝并跪，向万明王室行叩拜大礼。”
第15章 伽牧
我捧着玉圭，一时觉得天地都在眼前飞旋。
以往从来都只有万明对渊国朝觐，何时有过渊国使者向万明君主行叩首之礼的？不过是胜了一场，他们未免也太僭越了！
我立着身子与那纱后的人僵持，单膝长跪于阶前。那人冷哼一声，索性将我晾在了外头。日头渐渐攀上来，灼阳穿透云层笼罩在我的背上。
如今是仲夏，万明又比别处要热些。我自小耐不住极寒极炎的天气，熬了约莫一柱香的时间，人已有些晕眩了。若如此下去，我恐怕撑不了多长时候。
可我也心知不能跪他，只好咬住下唇硬撑住身子。
早知会有今日，我那时便不该赌气跪在雪地里。把身子折腾成这样，也不知断了自己多少条前路。
我又念起沈澜那日教我的剑术，越发胡思乱想起来，只想提剑将那贼子刺死，好让他知道我渊国男儿的意气。
举着的双手抖得愈加厉害了，忽而一阵大风袭来，我衣袖翻飞，人也险些被掀倒在地上。
正在此时，殿内又传来一道极年轻的男声，虽语调轻盈，气息却有些不稳。此状我再熟悉不过，想必他也是身体抱恙。
“相国何必为难渊国来的贵人？”温辰译给我听。
我面上一热，急忙垂下头去让珠帘遮住脸颊，心底又悄悄盼着他快让我起身。
那人口中的相国没有应答，我便只好继续与这殿中人胶着着。未几，座上的老人从喉咙中吐出浑浊模糊的词句，极不耐烦地抬手握拳，又绵软地砸在王座的扶手上。
相国这才松了口，道：“使者请起，谢王宽怀之恩。”
谢他？做梦！
我缓缓挪动因久跪而僵硬的腿，站起身，向上睨了一眼，未见相国真容。
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