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最后目光落到楚颐身上时，却骤然大惊，跪地行了一个大礼才道，安国公世子命里富贵非凡，将来必定是国之栋梁。
皇上高兴地重赏了术士，还将属国进献的宝剑赐给了楚颐，大臣皇子们也纷纷敬酒道贺，顾期年坐在角落里，看着楚颐笑着谢恩，客气地回礼，忍不住也跟着笑。
只是那夜过后，楚颐回府便受了风，从此大病一场，身体每况愈下，也很少再出现人前。
他又打开一副画卷，上面是红白两道身影亲昵靠坐在一起，似在谈天说地，眉梢眼角皆是笑意。
顾期年皱了皱眉，将画重新卷起放在一旁，又捞起一副新的打开。
这次是楚颐的独像，一袭白衣纤尘不染，头发用玉冠束起，手持长弓背风站着，衣角发丝在空中飞舞，眉目清冷，却有着凌厉的贵气。
顾期年手指顿住，忍不住轻抚着画像，心骤然狂跳起来。
“阿兄……”他抬眸看向楚颐，有些犹豫开口道，“这幅画像……可以送给我吗？”
“你也喜欢云鹤生？”楚颐扫了一眼随口道，“他画工的确特别，笔锋随意却又重细节，若喜欢就拿着吧。”
“谢谢阿兄。”顾期年脸上是掩饰不住的开心，将画小心卷起放在了身边。
看完了画，楚颐令人将它们暂时收起，自己则起身打算回去。
顾期年拿起画像随之起身，却有些紧张起来：“阿兄，眼下天色已晚，不如我们明日再回？”
楚颐笑道：“邑城的夜市才刚开始，有何晚的，你若不想回，自己留下便是。”
“我不是那个意思。”
楚颐冷冷看了他一眼，径直出了门，小厮想要安排马车护送，也被他拒绝了。
巷中灯火昏暗，顾期年抱着画卷走在身侧，不时紧张地举目四看，直到进了主街，周围灯火辉煌，行人依旧热热闹闹地来往嬉笑，才微微放下心来。
“此处距离回去还远，不如我们再逛逛，等江植找来了，再乘马车一起回去？”少年试探问。
楚颐深深吸了口气，点头：“也好，许久没吃过这里的小吃了，我记得四年前，这附近不远有个云吞面的摊子做得不错，不如一起去尝尝？”
顾期年顺着他的目光看去，见远处灯火零星，皱眉道：“阿兄吃的东西一向不是特意做的药膳吗？再说那里人烟稀少，万一出了什么意外，江植又不在……”
“什么意外？”楚颐似笑非笑地看着他。
少年愣了愣，很快别过脸去：“我是说，万一。”
楚颐点点头，“也是，那就不去吧。”
两人相对沉默片刻，前方却突然传来一声烟花飞溅，随即几匹烈马快速奔上主街，朝他们所在方向而来。
马匹跑的飞快，根本来不及避开行人，路人受惊吓纷纷尖叫逃窜，沿路贩卖的推车小贩躲闪不及，车被整个撞翻在地，满车货物骨碌碌滚得到处都是。
楚颐静静站着，目光冰冷地看着眼前的兵荒马乱，毫无避让的意思。
“小心！”
顾期年脸色骤变，紧紧抓住他的手将他带到街边，而那些骑马的黑衣人，却像是认准目标一般，再次向他们冲来。
楚颐忍不住笑了起来：“还真是不让人省心啊，都来邑城了，还紧追不放。”
他看向顾期年道：“看来，真的是很想让我死了。”
“阿兄，其实……”
“将他们通通拿下！”
一声高呼响起，无数身着软甲的士兵飞快从四面八方涌出，宋总督高坐马上，神情紧绷地飞驰到了楚颐近旁，翻身下马。
“属下宋长丰见过世子，世子可有受伤？”
楚颐问：“是何情况？”
宋长风道：“两日前，这些人便一直鬼鬼祟祟，大多藏身云笙馆附近，属下查到他们皆是顾氏旧部，目标正是冲着世子而来。”
顾期年脸上顿时失了血色，抿唇看向楚颐，一脸的欲言又止。
楚颐冷笑道：“难为他们有此雄心。”
他回望着顾期年，此时二人手还紧紧交握在一起，周围惊魂未定的路人尚未弄清楚情况，见宋总督在，纷纷朝他们方向看来。
楚颐没有放开他的手，牵着他在众人的注视中一路走向街对面。
对面高高的冬青树旁，一辆不起眼的马车隐在堆叠的摊位后，黑暗中只看清一个靛蓝色的轮廓，江植坐在马车前，不知等了多久。
二人上了马车，紧紧靠坐在一起，气氛一时有些凝滞。
“阿兄。”少年轻声道。
“我知道，不必解释。”
楚颐紧紧握着他的手，丝毫没有松开的意思，他看向少年，目光冰冷道：“他们又未曾得知你的身份，若真将我抓走，最后受苦的还不是身中蛊毒的你？”
楚颐淡淡道，“除非……这些人是你安排的。”
少年手指微缩，指尖扣在楚颐掌心处。
楚颐忍不住笑了：“玩笑而已，你这么乖，我都答应会放了你了，又怎会做这种蠢事。”
“对不对？”
作者有话说：
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第22章
回到住处，朱湛明和钱老板已等在门前，身旁还立着一脸拘谨的红衣少年。
楚颐下了马车，目光朝少年脸上扫了一眼。
钱老板立刻上前笑道：“方才你们二人出去得急，饭菜都未吃一口，实在是抱歉，我看公子还算喜欢朝云，所以……”
他朝一旁的顾期年看了一眼，有些尴尬道：“不唐突吧？”
他知道楚颐身份非比寻常，可对一身轻佻装扮的顾期年却有些拿不准，两者相较，还是硬着头皮将朝云给送来了。
朱湛明站在旁边摇头晃脑，一脸看傻子的表情。
楚颐目光冰冷，静静看了他片刻后，忽而笑笑：“多谢美意。”
“如此说来……”钱老板眼睛骤亮，忙拉着朝云上前，“听公子似乎有为朝云赎身的打算，在下摸不准，若公子真心喜欢他，那赎身一事便包在我的头上，权当再次为堂兄赔礼了。”
顾期年正俯身出马车，听闻抬头看向他们，脸色微变，从车上跳了下来。
楚颐又细细打量了朝云两眼，点头道：“赎身倒不必急，在我身边不一定就比云笙馆自在，也要看他是否适应。”
“公子说笑了。”
顾期年站在车边，手里捏着那副鼓足勇气才求来的画卷，目光死死盯在楚颐脸上。
楚颐回头看了他一眼，似乎想到了什么，似笑非笑道：“对了，今日你非要应邀去云笙馆，想来心中已原谅了那位钱大，既如此，那我就当着钱老板的面应下，稍后便令人将钱大放了。”
少年神色微变，垂下眸来，似乎觉得好笑：“阿兄如此做，不是因为我原谅了他，是因为钱老板所为合了你的心意，所以才要放了他吧。”
楚颐笑意未消，声音却冷淡疏离：“怎会？云笙馆是你一心要去，若非是早已原谅了钱大，还能为着什么？”
顾期年指尖微颤，紧紧握住了拳头。
“哎哎哎，俗话说冤家宜解不宜结，虽然那个钱大有错，但是也小惩大诫，应该不会再犯了，”朱湛明两头听着，脑袋都有些大了，却还是连忙上去打着圆场，“两位公子都是心胸开阔之人……”
说着，他话音越来越弱，挠了挠头，又强撑着底气道：“两位确实心胸开阔，想当初我与小公子你的二叔不也是不打不相识吗？”
楚颐点了点头，对钱老板笑道：“的确，爱美之心人皆有之，令兄未能免俗，也可以理解。”
说完还特意补了一句：“若非我实在是喜欢他，就算真送了令兄又有何不可？”
朱湛明脸色骤变，连忙朝顾期年看去，少年却直直站着，不反驳也不动，又是那副倔强执拗的模样。
“公……公子言重了……”钱老板表情尴尬，小心朝马车处看了一眼，又拱手道：“那就多谢公子大度，今日天色已晚，改日在下定会另请二位。”
等二人离开，楚颐冷漠地扫了朝云一眼，对一旁道：“带他去换掉这身衣服，晚些送入我房中。”
江植道：“是。”
正欲进门，少年却突然在背后出声：“楚颐。”
楚颐眉头皱了皱，回头看他。
顾期年抿着唇，一脸的愠恼和委屈：“是我做错了什么吗？”
楚颐冷冷看着他，半晌，轻轻笑了笑。
“怎会？”他淡淡道，“我能看上他，难道你不高兴？”
“我不懂你的意思。”
“不需要懂。”
看他表情受伤，楚颐莫名觉得有趣，缓步上前轻轻拨了拨少年垂在胸前的发丝，柔声道：“你这么乖，等送你走后，若有好吃的好玩的，我都让人送去顾府好不好？”
少年神色微怔，软声道：“阿兄。”
楚颐笑容微敛，转身离开。
朱湛明想的没错，他的确不是心胸开阔之人，尤其面对欲图加害之人，更是从未手软过，顾期年勾结顾氏旧部妄图对他下手，已触及他的底线。
放他离开？这辈子都不可能了。
但是，仍然可以逗逗他，给他一丝希望，像逗弄猫狗一样，在眼前吊着一根骨头，看他听话，看他顺从，再看他一点点绝望。
楚颐没有在前厅用膳，而是令人将药膳送至了卧房。
江植进了门道：“方才属下经过前厅时，顾小少主问了主人一句，似乎是有话想对主人说。”
楚颐一向不爱听人狡辩扯谎，一边盛了粥出来一边淡淡道：“不必理他。”
江植应了一声。
楚颐想了想，又道：“明日上山不必带着他，派人守好，不准他迈出院子一步。”
江植犹豫了下，问：“可是他的蛊毒……”
“绫罗不是配有许多解药吗？你随意给他吃些，只要不死人就好，”楚颐手指微顿，将瓷勺放在炖盅中，抬眼看他道，“你知道如何做。”
江植点了点头：“属下明白。”
粥用了一半时，沐浴更衣过的朝云在下人的引领下了进了屋子，他低垂着眉眼，一见楚颐便下跪行礼，很是恭顺的样子。
楚颐扫了他一眼，伸手拿过茶水喝了一口。
“你是谁的人？”他把玩着茶盏盖子，突然出声问。
朝云身体颤了颤。
“我记得四年前邑城有令，凡秦楼楚馆内不可着红，你今日这身扮相，难道不是有心为之？”
朝云脸色瞬间苍白，立刻伏地道：“公子明鉴，小人……小人身世清白，身后没有任何人，是钱老板以为公子会喜欢，所以才让人将房间布置成婚房模样，小人这身衣裳不过是凑趣罢了。”
“是吗？”楚颐淡淡道，将茶水放在桌案上，“起来吧。”
“小人……小人不敢……”
楚颐抬眸看向他，冷冷道：“这么怕我？你平日见其他客人也这么畏畏缩缩吗？”
朝云垂着头大气不敢出，许久后才轻轻磕了个头站起身。
楚颐目光冰冷地打量着他，片刻后，对一旁不耐烦道：“将他带下去休息。”
护卫应了一声，上前打开房门，朝云反而微微松了口气，轻手轻脚地走了出去。
等人离开，江植悄然上前道：“主人，属下也觉得这个朝云有问题。”
楚颐四年前初来邑城，与记忆中的红衣少年几乎形影不离，若顾氏那群人刻意利用此来引起他的注意，倒也合情合理。
只是这个朝云性子怯懦，顾期年那日的表现又实在不像对此事知情的样子，安排这么个人接近自己，也不知有何目的。
楚颐沉声道：“先静观其变。”
*
第二日，楚颐照例在午膳后出了门。
江植坐在车前驾马，等到了山下，小心扶楚颐下车，低声道：“属下已按主人昨日吩咐的，给顾小少主吃了解药，虽不能解蛊毒，却不至于让他丢命。”
他犹豫了一下，补充道：“他倒是很爽快吃了，只是询问主人去了哪里，为什么不带他？”
楚颐嗤笑一声，随江植一同上了山。
张九重所写的方子药性虽霸道，效果却是极好，服用几日后加上泡汤，楚颐咳的次数明显少了许多，脸色也微微有了血色。
傍晚下山时，却见山下护卫一脸焦急地来回踱着步，时不时还朝山路看几眼。
“世子！”
见到他人，护卫马上迎上前恭敬行了一礼，焦急道：“回世子，午后宅中有人过来回禀，说是顾小公子蛊毒发作，已十分不好，属下不敢叨扰世子疗养，未及时通传，求世子恕罪。”
午后发作，眼下已整整一个下午，即便发作也该发作完了吧。
楚颐点头：“回去吧。”
回了宅中，却见院中下人们一脸惊慌，不时来回往屋内送着冰水，皆是六神无主的样子，见到他，立刻如获大赦，惊慌上前道：“世子，顾小公子怕是不行了！”
楚颐皱了皱眉：“什么叫不行了？”
“顾、顾小公子他……”
不等他说完，楚颐径直进了西侧厢房内。
屋内窗户紧闭，却因傍晚余晖落尽，房间内没有一丝热气，楚颐拢了拢衣襟上前，就见少年只着贴身素白单衣蜷缩在床上一角，双目紧闭，满额冷汗，呼吸微弱地几乎像是垂死一般。
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