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“青岛开战的时候我从胶县逃出来，跟朋友走散了……他从前说想去天津，我一直在找他……”
“然后呢？”
“你既然查过我的事，是不是也知道我朋友去了哪里？我们是差不多时间逃出来的，他姓白，叫……”
“你跟我打听你朋友的下落？”乔七听懂了他的意思，同时觉得不可思议，“胆子挺大啊，我还没叫你做事呢，你倒先用起我来了？”
“我……我是想请你帮忙。”
“我不知道你朋友的事，我查消息是要花钱的，没用的消息我买来干什么呢？”
“哪里可以买消息！？”霍今鸿闻言骤然拔高了音调，若不是有池子挡着怕已扑过去了，连叶晋都颇觉不解地抬头打量他一眼。
乔七没有立刻回答他的问题。
不可否认霍今鸿的反应引起了他的好奇心，但最是这种时候他反而不会流露出过多的兴趣，尤其在对方明显有求于自己的情况下。
“就算告诉你又如何，那价钱不是你能负担得起的。”
“钱，我可以赚，我可以等到攒够的时候，你肯定那里能提供我想要的消息吗？”
“只要钱到位，你想知道昨天我撒了几泡尿他都能告诉你。”
霍今鸿没有心思跟乔七打哈哈，也知道对方不会有什么事情都告诉自己。他不在乎，对他而言，只要知道有一个地方可能给他带来那人的消息，就够了。
“大概……需要多少钱？””
乔七笑着用手比了个数。
霍今鸿咬咬嘴唇，的确是他负担不起的价钱。
“你不是在故意耍我吧？”
“我是个贼，只偷东西不骗人。”
“好，我信你，我想办法凑钱。”
“你能怎么凑呢？继续去码头搬货，还是再考虑一下我的提议？”乔七又笑起来，是真的心情愉悦而非嘲笑，“留在这儿做事，我有的是钱给你赚，这钱你拿去想干什么干什么，当然也可以用来找人。”
不等霍今鸿回答他又接着道：“这本来不算是提议，因为你除了留下来没别的选择，但我呢，对待中意的人不想把话说得太难听，希望你能理解我的良苦用心。”
话都说到这份上了，算哪门子良苦用心！
霍今鸿心里恼火却又无计可施，知道眼下自己唯一能做的就是趁对方还算客气赶紧顺水推舟——说好听点是理解良苦用心，说难听点就是识相，可这代价也未免太大了点，到头来要是竹篮打水一场空……
“我听你的，但你要保证不是在骗我！”
“你不信问问他！”乔七扭头朝叶晋撇撇下巴，“随便找人问去，我哪次派活不给钱了？”
“七爷，上个月肖老板那里……”
“闭嘴。”
“是。”
“我不是这个意思！”霍今鸿急道，“我是说……等攒够了钱就一定能买到想要的消息吗？你找的人可不可信，真的值这么多钱吗？”
“你应该庆幸来的是时候，早些年他们卖消息要的可不是钱，是命。”
“……什么意思？”
“你既然决心替我做事，那今后这里就是你的家，都是自己人，现在告诉你也无妨。”乔七收起笑容，“帮我查你的人叫汪月樵，是二戒堂上堂主，这世上没有二戒堂得不到的消息，找人对他们来说是小菜一碟。”
“我从来没听说过这个地方。”
“二戒堂总堂就在法租界，离这儿不远，其下设六个分堂，看病求药之下三堂，换取情报至上三堂。早些时候你要是想求他们办事是要签卖身契的，现在时代不一样了，圣人也难免落俗……”
霍今鸿听得满头雾水，只记得“汪月樵”这个名字已听到过不止一次：“那我买消息也是要找这位汪先生？”
“你以后见他的机会很多，不过他不喜欢来我这儿，我也从不去二戒堂，我们有事通常在金松饭店碰面……金松饭店倒是个好地方，过两天我带你去玩玩。”
叶晋又停下了动作。这回乔七没有朝他发难，大概是因为在热水里泡了太久，累了。
“找人的事你不必担心，我也叫人帮你留意着……你朋友叫什么名字来着？”
“白项英，项羽的项，英雄的英。”
“不算很常见的名字，打听起来应该不难……”乔七装模作样地思考一番，而后打了个哈欠，“好，我有数了，除这之外还有什么事吗？”
霍今鸿认为要找人的话光知道名字是不够的，很想再补充些身材长相或声音性格方面的特征，但一时半会儿又找不出什么合适的词。关于白项英的一切，始终是埋在他内心深处的一块土壤，无论生出玫瑰还是荆棘，酸苦还是芬芳，都只能由他一个人默默体会和消化，旁人无法知晓哪怕一丝一毫。
乔七见他不说话也没要走的意思，困倦中起了玩笑心思：“我现在心情好，送你一个提要求的机会。”
“……要求？”
“除了放你走和给你钱，你想要什么我都答应。”
霍今鸿闻言瞬间精神起来。
他想要的东西可太多了，吃的穿的用的花的，因为基本上什么都没有，所以问起来就是什么都要，但具体说要哪一样，一时半会儿却想不出来——说什么都好像太随便了，白白浪费这么个占便宜的机会。
“快点，怎么婆婆妈妈的，给你两分钟时间。”乔七忽然变了语气，抓起叶晋的右臂环至胸前，同时反手往对方脸上摸了一把，“哦，还有……一起洗也不行……”
“……什么？”
“除了放你走，给你钱，和一起洗澡，别的要求都可以答应你。”
“七爷……”叶晋挣动胳膊想要站起来，却被对方一把抓住硬是拽回原位。
乔七歪着头看他，面颊上浮起一层不正常的红晕：“这池子容不下三个人……你说呢？”
第86章 19 最后一个（上）
乔七拽着叶晋的胳膊，仰头紧紧贴近他的面孔：“这池子容不下三个人……你说呢？”
霍今鸿见此情形瞬间起了一身鸡皮疙瘩，想起半个多钟头前裘小嘉说的话，再不知道眼前两人是什么关系就是傻子了。
可知道不知道又如何，知道了跟他也没关系，不知道也用不着特地告诉他吧？归根结底自己为什么偏偏在这时候，在这种地方跟他们共处一室！
可见看人洗澡这种事当真做不得。
——可他也不是故意要看啊！
霍今鸿毕生没经历过这等大风大浪，当场脑子成了一团浆糊，而另一边两人则是原地僵持住了。
叶晋先是发现对方样子不太对劲，随即嗅出空气中一丝别样的味道。
“七爷，这熏香是你自己点的还是……”
“当然是我自己点的。”
乔七神智全然清醒，手上力气也还在，唯独面色神态跟磕了药似的。
霍今鸿想趁对方注意力不在自己身上赶紧开溜，但又记着那一分钟的时限，不知道该不该提醒对方自己还有要求没提。
恰好这时叶晋朝他抛来一个眼神：“你先回去吧，有事明天再说。”
“那个……要求我还没想好。”
“想好了再跟七爷讲吧。”
“超过时间还算数吗。”
“算。”
“你说话能作数吗？”
“……作数。”
“那我走了。”
霍今鸿言毕迅速转身，叶晋又叫住他：“等等，你有没有觉得哪里不舒服？”
“没有……怎么了？”
“没什么，去吧。”
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确认霍今鸿确实走远之后叶晋总算可以放下心来“收拾残局”。
“七爷，我去把窗户打开。”
“进来泡会儿。”
“连医生说多用这东西对身体不好。”
“你现在主意多了，想让你听话可真费劲啊！”
叶晋充耳不闻，推开门窗放了会儿气，又找到墙角摆着的熏香，全部掐灭之后才摘掉浴巾浸到浴池里。
“七爷，你明知道这屋里点了东西还不早点把他打发走。”
“怎么，怕他吸多了fa情？”
“让他看到不好。”
“看到什么？”
“……”
叶晋不说话，两眼死死盯着对方被水汽熏到发红的脸和脖颈。还好，除了亢奋和发热之外没有别的异常。
跟了乔七这么长时间，他对诸如此类之事早已见怪不怪，但每次应付起来免不了手忙脚乱。七爷总喜欢用些不知道从哪儿搞来的“小玩意”——说好听点是熏香，实际上谁知道放了什么乱七八糟的药，偏偏自己又对药物特别敏感，效果起来褪都褪不掉。
同样的东西对叶晋作用甚微，也可能是剂量不够，使他能够在清醒的时候“尽忠职守”，很有分寸地做对方希望自己做的事。或许正因为这个原因乔七对他过于放心，什么烂摊子都能扔给他处理，像方才本来不该出现在这里的霍今鸿——何必平白无故增添尴尬呢！
“七爷，你说中意他。”沉默良久叶晋冷不丁地冒出一句话。
“怎么？”
“哪种中意？”
“……你说呢？”乔七舒展开双臂靠在池沿上，叶晋在他跟前，同样高度的水刚浸过腰部，大半个上身孤零零地暴露在空气中。
“我不知道，所以问七爷。”
“你希望是哪种？”
“……”
叶晋低头不语，乔七却笑起来，伸手勾住对方的脖子压至跟前：“混账东西！你不是在问我是在给我摆脸子，你怪我不该说中意他，我只能中意你一个是不是？”
“不敢，中意谁是七爷的自由。”
“滚你妈的！”
开过窗后房间里的温度比方才低了不少，空气中还留有一丝香薰的甜蜜的味道。乔七深吸一口气，暖流从下腹缓缓沿脊椎往上，酥麻的感觉令人愉悦。
“本来想给那小子做个人情，他不要，那我把这个机会让给你。说吧，想要什么？”
“七爷……”
“考虑好了再说，你知道我最讨厌装模作样。”
空气逐渐又热起来，乔七仰着下巴，手快要搂不住脖子了。
胳膊滑下来的瞬间被另一只手托住，叶晋就着这个姿势俯身，将脸虚虚埋入乔七的肩膀。
“我要做最后一个。”
第87章 20 最后一个（下）
霍今鸿逃也似的回到二楼，进屋后就一头抓扎进床里把脸蒙住。
他从不知道自己是这么容易“害臊”的人，他过惯了干巴巴如行尸走肉般的日子，别人的卿卿我我也与他无关，可此时此刻两个男人之间一句挑逗的话让他无法忍受。他甚至觉得那不应该是自己可以看的东西。
——那样子是不对的。
——哪里不对呢？
从前他和白项英也有过一段亲密的日子，畏头畏尾跟做贼似的，但知足。可后来一切都变了，连那么一点点知足他都不配得到。
他告诉自己这没什么，他和哥哥是特别的，是经历过很多苦难和阻挠才真心相对的，因为真心所以得来不易。那个夜晚的孤独和绝望，竭尽全力听到的刺耳的寒风，他强迫自己忘记。
于是时间过去，一个又一个夜晚他幻想着那人的样子入睡，拥抱他，亲吻他，跟他说着撒娇的话，却记不得当初对方为何抛下他独自离开。他只知道自己过得很不好，对方孤单一人过得肯定也不好，这是老天爷给他们的历练，谁叫他们非要排除“万难”在一起呢？
真正相爱的两个人就是要受苦的。
可乔七在浴室里肆无忌惮挑逗叶晋的样子给了他当头一棒，故作镇定地告辞，然后逃也似的跑回来，两人肌肤相贴的声音粘在他耳后怎么甩也甩不掉。
他想自己不是害臊而是嫉妒了，否则别人的一句情话何至于如此刺耳？
同样是男人，理应不为世俗所许的两个人，却当着旁人的面直白地做着亲密的举动。他们的动作多么自然又有默契啊，这让他想起从前的霍岩山和白项英，只有绝对权威和被公认的关系才能享有的顺从。可这默契又是不一样的，乔七不是霍岩山，叶晋也不是白项英，两人之间除了权威和顺从之外还有别的东西。
霍今鸿死死蒙着头，花了很长时间才能够顺畅地呼吸，随即意识到自己一时不肯承认的事实，也就是那所谓“公认的关系”，可以是两情相悦。
——为什么呢，他们看上去并没有很苦，可是却好好的在一起，他刚刚一直在笑，他很开心吗？
——为什么他们可以我就不可以，为什么我连看一眼哥哥不穿衣服的样子都要小心翼翼，他们却可以毫无顾忌的坦诚相见？
——不对，到底是哪里不对……相爱的人到底应该是什么样子呢！
好不容易缓和的呼吸又急促起来，胸口那个虚掩着的洞隐隐作痛，平日里只要肖想一下那人的模样就能填满，现如今却只能任由它被撕扯的越来越大。
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