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“宣抚周共六天，你要在何连胜身边待六天，期间会遇上什么谁也说不好……我送你样礼物。”乔七从立柜里拿出个铁皮盒子，打开，露出用牛津布包着的一样黑色物件。
“这枪体积小，适合单手射击，还自带消音器，你拿着它，关键时候兴许用得上。”
很轻巧的袖珍型自动手枪，弹匣上一行外文字母，乔七连枪带盒递出去，对方却迟迟不伸手来接。
“怎么了？”
霍今鸿死死盯着那枪，面色惨白。
“这东西……从哪儿来的？”
第110章 43 你到底要我怎么样
虞郦棠正在茶水间给汪月樵泡茶，刚端着茶盘出来只听见书房里传出一声巨响，紧接是凌乱的打斗声，夹杂着霍今鸿的怒吼。
“你告诉我，这东西是从哪儿弄来的！”
“说！”
虞郦棠大惊失色，犹豫两秒放下茶盘走到书房门前，想要问问里面究竟发生了什么事。
未及开口房门突然被撞开，霍今鸿踉跄着跌出来，随即又猛地转身朝乔七身上扑。看那速度竟是使了全劲，也不顾此举是否会伤到对方。
“住手，你干什么！？”虞郦棠看着霍今鸿是要抢乔七手里的东西，但一时又看不清那是什么。
对方不知受了什么刺激，不但扑打的动作毫无章法，连呼吸都是杂乱癫狂，两眼死盯着乔七的右手，似已看不到其他。
这时一枚钢珠从斜后方直射出来，以迅雷不及掩耳之势击向霍今鸿的面门。后者被迫收起攻势后退闪避，钢珠从脸侧擦过“啪”的嵌入四五米外的墙壁，在耳根下方留下一道血痕。
“汪先生，你别出手！”乔七立定之后侧对客堂做出一个“别动”的手势，看样子已然被激怒，“让你见笑了，家务事，我自己会处理。”
汪月樵翻手收回指间的钢珠，饶有兴趣地看着几米之外相对而立的两人：“七爷，这孩子这么不服管教，你怎么敢让他一个人去何连胜身边做事？”
“你放心，三天后我保证他乖乖地自己上你那儿去。”
“好，我等着。”
“郦棠，送汪先生到门口。”
虞郦棠引着汪月樵出去了。乔七转身面向霍今鸿，右手朝上轻轻掂了掂，眼色阴沉：“听见没有，人家嫌我对你管教不够。”
霍今鸿双手握拳，对乔七的话置若罔闻：“我问你这枪是从哪里来的！”
“你是在求我，还是在质问我？”
“给你这把枪的人现在怎么样了？还是说你把他怎么样了！”
“……”
“他还活着还是已经死了！？”
“霍今鸿，你若打算一直用这种语气跟我说话，我不会告诉你任何关于这把枪的事。”
“他妈的那你到底要我怎么样才肯说！”
虞郦棠送走汪月樵，刚回到客堂就听见霍今鸿的怒吼，而另一边乔七举枪朝对方做出一个射击的姿势。
“七爷！！”
虞郦棠惊呼一声冲上去，直到跟前才发现那是个假动作，比划着玩的。
“七爷，有话好好说，小霍他……”
乔七摆摆手示意他退下，扭头对霍今鸿道：“我要你怎么样？我要你跪下，磕头认错，好好跟我说话。”
“……”
“不过我看你今天疯得厉害，话大概是不会说了，那咱们换一个办法……你来抢我手上的东西，抢到了我就告诉你，抢不到就永远别问了。”
“你知道我拿你没办法所以才这么说。”霍今鸿咬牙切齿道，“抢不到，我会一直抢，你再能躲，我耗到你躲不动为止！”
“好，那就看看是我先耗死你，还是你先耗死我。”
虞郦棠在一旁看着，额头上开始冒出冷汗。
要想抢乔七手里的东西几乎是不可能的事。即便是顶尖的高手与其过招都难以碰到他一根毫毛，更别说霍今鸿使的都是野路子，性子急且出手毫无章法，再怎么发狠都只是白白浪费力气罢了。
就像对方所说，两人交手不过是看谁先耗死谁的问题——到底是什么天大的矛盾，以至于要这么“自相残杀”呢！
时间一分一秒地过去。乔七半抬胳膊将手里的东西举在空中，两眼望向霍今鸿，似是在等他率先出手。而后者也死死盯着他，不知是在蓄力还是寻找时机。
空气安静得令人害怕，就当虞郦棠犹豫要不要再开口劝劝之时，忽然霍今鸿两腿一屈跪倒在地，额头沉沉地磕在地板上。
“是我冒犯七爷，我错了，求您原谅我。”
这举动出乎两人的意料，乔七脸上虽没有什么表情，嘴里却说不出话，胳膊举在半空一动不动。
霍今鸿缓缓抬起头来，保持跪姿接着道：“这是我交给我哥的最后一样东西，两年前我们在胶县走散，他身上什么都没有，只带了这把枪……这是我亲手交给他的，用来防身的武器……”
沉默良久乔七道：“你确定是这把枪？”
“英式克罗特手枪，司令当初花很大代价从英国人手里换的，普通人花钱都弄不到。”
“这枪是很值钱，但也不是全世界只此一件，你怎么知道我手里这个跟你说的是同一把？”
“七爷，你开一枪试试。”
“怎么？”
“那天晚上，我们走散之前我拿它开过一枪，为了试它能不能用……我记得它的声音，记得非常清楚，我的耳朵不会骗我。”
乔七不说话，也没有开枪，他知道对方没有撒谎。
“你哥，就是你一直在找的那个？”
“是。”
“叫什么名字，有什么特征？”
“白项英，项羽的‘项’，英雄的‘英’……他对我很好。”
“……”
“爱抽烟。”
“长相特征。”
“很好看。”
“……算了，你起来吧，等这次任务做完我带你去见一个人。”乔七翻手把枪用牛津布重新包住别在腰间，转身朝虞郦棠使了个眼色：“带他回去休息，我出去一趟，晚上回来。”
“七爷！”霍今鸿从地上跃起大叫道，“你答应过我只要磕头认错就告诉我的！”
“我会告诉你，决不会食言。”
“他现在在哪里？！”
“我还没说这枪是我从哪里弄来的，你哥也许把枪卖了或者掉了，这事我要再查一下。”乔七头也不回地往外走，“你先好好休息，过两天准备去治安队见何连胜。”
“你刚刚说要带我去见谁？”
“做好你该做的事，到时候我会带你去见他。”
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乔七开车走了。
虞郦棠将霍今鸿带回后院，按照吩咐找了两个人在门外守着，约等于将他软禁起来。
“你也别怪七爷，你刚刚那样对他说话，换做别人不掉层皮就算好的。”
“我知道。”
“我先走了，等晋哥回来我叫他去劝劝，以后有什么事情好好说。”
“嗯。”
霍今鸿没有反抗，一个人想心思似的在屋中坐了片刻，敲门问看守能不能弄点吃的东西。
虞郦棠闻讯又亲自去厨房下了碗面，端过去想顺便再劝两句，谁知到门口看见两名被打晕在地的下人，房间里空无一人。
与此同时乔七已到了金松饭店。
第111章 44 白项英
向英刚整理完行李，等司机到了就可以出发。
他作为老板自然不可能只有饭店地下这一个住处──严格来说都算不上住处，只是暂时安身的场所，遇上有事要处理的时候就过来住一段时间，清闲了便带怀安回同在法租界的公寓。
那是他私人购置的宅子，除了贴身仆人之外从未带谁去过。向老板的行踪向来隐秘，有什么事都是等他来了饭店再说，遇上紧急情况虽能通过电话联系，但十天半月见不着人是常有的事。
眼下刚进十二月，梅公馆那边已经基本稳住，近期不会再有日本人来找麻烦。距离年底还有些日子，他打算趁这功夫回家休养一段时间。
怀安刚刚搬着行李出去了，说等司机一到就下来叫他，然而等了十多分钟一直没有动静。
向英披上大衣打算到外面去等，转身却看见乔七站在门口。
“向老板，好巧，再晚来几分钟就见不着你了。”
向英睁大眼睛，仿佛在确认自己有没有看错似的，半晌才皱眉道：“七爷，你要见我，怎么不叫陈经理先通报一声？”
“老陈太磨叽了，而且这个时间他应该很忙吧？”
“怀安人呢？”
“司机已经来了，我让他在车里等着……你别这么看我，我们也算是朋友，我还能在你的地方害你的人不成？”
“你找我到底有什么事？”
乔七往前走了两步，又从空气中闻见那股熟悉的味道。难怪对方此刻看上去气色不错，常年苍白的面颊上难得有些血气，又因为骨架修长，厚西装和毛领大衣往身上一遮，几乎看不出平日留恋床榻的病态模样。
“我来是想给你看一样东西。”
乔七一闻到烟膏的味道心里就犯恶心，然而眼下又没功夫跟对方纠缠那些。往前两步将东西往茶几上一扔，撇头示意向英自己打开看看。后者不知他卖的什么关子，先是用小手指小心翼翼的掀起牛津布的一角，待看清楚里面的东西之后微微一愣。
“这枪怎么在你手里？”
“还能怎么，当然是从你这儿拿的。”
“你不是说没见过么？”
话音刚落向英意识到自己这问题问得蠢，偷东西的人否认自己偷过东西再正常不过了。
“既然拿了，现在还给我又是什么意思？”
“没什么意思，玩腻了，想起来你好像很稀罕这玩意儿，就打算做件好事。”
“你怎么知道我很稀罕？”
“那会儿你几次三番问我有没有见过这把枪，我拿了你这么多东西，可没见你那么着急过。”
“我再着急，你不还是说没见过？”
“毕竟是稀罕货，好不容易到手不舍得还回去。”乔七走近了拍拍向英的后背，“我看你好像不怎么感兴趣……怎么样，到底要还是不要，不要我就拿回去了。”
“要。”后者生怕他后悔似的一把抓住布包，连枪一起握在手里。
“向老板，看来你还真是很中意它。”乔七见状笑道，“我以为你会说‘用不着了，你要是喜欢就拿去用’”。
向英知道他说的是哪件事。大约四五个月前乔七从他这儿顺走一条崭新的骆马绒披肩，回家往身上一披像裹了张被单，于是过两天又原封不动地送回来，向英为了嘲讽他说“正好尺寸买小了，你要是喜欢就拿去用”。
披肩最后送给了叶晋，叶晋用不上这玩意，就一直闲置在家里。
“这枪跟着我一路来天津，算是老家当了。”向英正经对乔七解释道，“你要是对消音枪感兴趣我可以托人去帮你物色，这把，还是给我留着吧。”
“这么少见的枪型，我以为是向老板花钱买来作收藏用的，没想到居然还是贴身物件。”
“有谁会买这种东西做收藏呢？”
“那向老板，你很会用枪么？”
向英的动作顿住了，良久把枪重新包起来缓缓放回到茶几上：“七爷，你是单单来还东西的，还是另有话要跟我说？”
“是有别的事要讲，但你别这么紧张……”
乔七抬手做出个搭肩的姿势，大约是想缓和一下气氛，不想却吓得对方连退两步。颇为尴尬地放下胳膊，他哭笑不得道：“你这么警觉干什么？连鸦pian都不怕，怕我？”
向英喘息起来，一只手虚虚按住领口：“当初汪先生找到我，说不管我是什么人，过去做过什么，从现在开始唯一的身份就是这儿的老板。两年了，我按吩咐把这饭店一点点救活过来，难道是我最近做得不够好，以至你们突然要查我的来历？”
“向老板，你多虑了，我今天来只是想跟你聊聊关于这把枪的事。”
“枪是我的，我曾经拿它防身，你到底想说什么？”
“有人在问我打听这把枪的主人。”
“这把枪的……主人？”
“有人认出这把枪，问我打听它的来历，还说两年来一直在找这把枪的主人。”
向英听到这话脸色“唰”的一下就变了，按在领子上的手哆嗦起来，随即猛地垂落扶住桌沿：“谁……谁在问你打听？”
乔七忍住想过去扶他一把的念头，答非所问道：“我当然不可能把你的名字告诉一个来历不明的陌生人，况且，我想这种枪你肯定也是从别人手里买的，所以就先让他等我的消息。”
“不是买的，但也差不多，是机缘巧合……从别人手里得来的。”
“我就是这个意思，这东西不管从哪儿得的总该有个来路，你要是记得是谁……”
“他要找的人，是不是姓霍？”向英打断对方的话。
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