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“我等着你。”说完，他隔空给了景小楼一个响亮的飞吻，随后大笑着挂断了电话。
景小楼：……
黑发的漂亮青年深呼吸，做足了心理准备，这才穿上外套，走出家门。
看在钱的分上。
……
小区门口，景小楼一眼就认出了凯洛斯，这家伙开了辆和他头发一样惹眼的红色跑车，景小楼认识这车标，福特野马系列。
现在是上午，街上人不多，但感受到路人投在自己身上探究的目光，景小楼赶紧低头快速钻进车里。
“嗨。”凯洛斯将墨镜推到头上，轻浮地打了声招呼。
景小楼嘴角紧绷，“去哪儿？”
“嗯——先不告诉你。”凯洛斯狡黠地笑起来，他发动车子，“等到了地方你就知道了，我发誓，小楼，你会大吃一惊的。”
车子猛地蹿了出去。
一路上凯洛斯都在不停地和景小楼搭话，真不知道他哪里来这么多话可说的，景小楼没有给他多少回应，这是他承诺的，不是吗，他可以不搭理他。
半小时后，车子抵达了目的地。
正如凯洛斯所说，景小楼真的大吃了一惊。
他竟然带他来了——
“动物园？”景小楼有些不理解，他扭头看向驾驶位上真正停车的凯洛斯，“你带我来动物园做什么？”
“天呐！还要我说几遍你才能听懂！”凯洛斯夸张地大声感叹道，“来玩啊，我一开始就告诉过你了！”
是啊，他是说了要带他出来玩，但是……
谁能想到是来动物园玩呢？
“动物园有什么不好？”凯洛斯说着下了车，景小楼紧跟着他也下了车，“去看看那些被我们支配，被我们圈养起来的动物，多有意思啊！”
这话说得……好奇怪。
支配，圈养。
景小楼皱起眉头，但还没等他做出什么反应，凯洛斯先一步抓住了他的手腕，然后拉着他往动物园的大门方向去了。
“走吧！”
……
与此同时，艾利安正跟随那个自称川巡的男人进入神殿，穿过一道银色的瀑布后，他们还要再经过一条狭窄悠长的石桥，两边是漆黑的深渊。
石桥的另一端，那些古老的天外来客，曾经被旧日支配者打败，现在又重新回来夺权的外神们正在那里，等候着艾利安的到来。
“神殿是不可愚弄的。”男人说着撕掉了自己人类的伪装。
艾利安看了他一眼，没有回答，也没有和他一样现出真身。用人类的话来说，川巡的怪物形态就像是个——大号的、飞起来的红毛丹。
只不过和那些水果比起来，他的主体上不满大小不一的眼睛，向外伸展的也不是植物而是肉质触须，仔细看上面还有些浮动的毛刺在上面。
这样的形态——
艾利安猜他应该是个A级。当然，不排除他做了伪装，压抑了自己的气势。
“去吧，祂们在等你。”他说。
艾利安收回眼神，轻微地点头示意后，他踏上了前往神殿的石砖。
第12章
[你来了……]
[你来…]
当艾利安踏上灰青色的石砖来到形似罗马斗兽场的神殿中心时，从四面八方传来了多个神殿长老的声音，这些家伙快神秘，即使是即将升与祂们同级的艾利安也不足以让祂们露面。
[为何不展示你真正的样貌，神圣的领地决不允许人类腐臭的皮囊踏足，即使它是你，艾利安，我们同族兄弟的伪装。]
“请原谅。”艾利安毕恭毕敬地说，“用于伪装的外表十分脆弱，我不愿打赌它能否禁得住神殿的威压，倘若造成不可逆的影响，任务也会受阻，人类的精神力比我预料的还要不堪一击。”
[哼。]
神殿的长老们发出不屑的冷哼。
[用任务做借口，艾利安——神殿要你去开启大门是对你的信任，你怎么敢辜负它。]
“不敢。”艾利安低头说。
[真的吗？]
其中一些长老轻蔑地笑了，声音尖利刺耳，在幽深的神殿中不断回荡。
[我们听到一些传言。]
[神殿的某个收藏品不翼而飞，而你——在利用任务，刻意拖慢进度，后从中谋求更大利益。]
艾利安心里一沉，神殿果然知道了。
“是的，我擅自动用了神殿收藏品的力量，但不是为我，是为了我们。”他冷静地回答道，“开启大门的步骤并不简单，我们需要祭品和钥匙全都自愿进行才……”
[不要愚弄神殿。]
黑暗中一声不容置疑的低沉咆哮传来。
‘嗖’
像是有一支巨大的，无形的箭矢从后方破空而来，穿透艾利安的左肩，将他定在地上，他的半边身体失去了知觉。
“咳——”隐藏在人类外表下的怪物咳出一大口血来，这是神殿的惩罚。
[我们可以无视你的小聪明。]
[那无关痛痒。]
[有野心是好事，神殿不需要无欲无求的废物。]
“……感谢神殿宽恕。”艾利安亲吻了自己的指节，随后五指张开将手按在地上，以此来表达对长老们的尊重。
[但是，你拖得太久了。]
[神殿中的几位已经要等不及了。]
一个庄严的声音说道。
[再给你——人类时间3个月。]
[3个月后我们要看到你的成果。]
“那太紧张了，神殿，人类时间3个月还不足以让钥匙信任我。”艾利安说道，“我请求神殿再宽裕些时间，我们已经等了那么久，不应该急于这……”
[粗鲁。]
‘嗖’
[自大。]
‘嗖’
[不识好歹。]
‘嗖’
伴随着黑暗中不同声音的三个评价，三支无形的巨箭再次向艾利安射去，它们刺穿他的身体，呈篝火状将他固定在石砖上。
“……咳咳！”艾利安吐出一大摊鲜血，和他胸前渗出的回城一股在他膝下的石砖上汇聚成一摊。
[3个月。]
长老们的声音里透着不容拒绝。
[人类时间93天后，无论你用什么方法，开启大门，我们，必须要，夺回地球。]
艾利安低头看着这具身体流出的鲜血，在那镜面一样的血液中，他似乎看到了什么熟悉的身影。
[不要辜负神殿的信任。]
[我们给了你第二次机会，如果你没能在我们要求的时间内完成开启大门的任务，我们将视你为弃子，指派更优秀的接替你完成任务。]
[这是件好差事，很多双眼睛盯着你。]
[认清自己的使命。]
[接受它。]
[听明白了吗。]
“是。”艾利安回答，“明白。”
……
与此同时，凯洛斯买好了票拉着景小楼进入园区，刚进门就是一大片火烈鸟生活的池塘。
“看啊，这些粉红色的长腿生物多漂亮啊！”凯洛斯兴奋地说。
现在是工作日，动物园里游客不多，但也正因如此，凯洛斯的聒噪才会更加明显。不少人朝他和他身旁的景小楼投去探究的目光，显然比起安静的火烈鸟他们对这个一头红发的高大外国人和他身边文静的黑发青年的关系更感兴趣。
景小楼开始后悔跟他出来了，要是早点想到这个，给他几倍的津贴他都不会离开他的房间。
“快看啊，小楼！”凯洛斯勾住景小楼的脖子，用两根手指捏住他的下巴将他的脸转向火烈鸟。
景小楼没忍住翻了个大白眼。
天呐，这家伙到底想要搞什么，是希望他们像好朋友一同出游那样吗，他是不是还要他拍照？
“嘿，小楼，我想到个问题。”凯洛斯没有要景小楼和他拍照，他有意无意凑近他耳边，指了指天空，拖长声音轻轻说道，“看，这儿是露天的，那么，你说——这些美丽的生物，为什么，不逃走呢？”
景小楼微蹙起眉，从他胳膊下钻出去，然后奇怪地看着他：“你想说什么？”
“我没有暗指什么，”凯洛斯耸耸肩，“这个问题很难评价吗？我只想知道这些火烈鸟为什么不飞走，它们脚上没有链子，翅膀也没被剪掉，头顶就是天空，你告诉我，小楼，他们为什么不走？”
景小楼依旧蹙着眉看他，像是在确定他是不是认真的。
“……或许因为他们是动物园专门培养的。”他说。
“对！”凯洛斯打了个响指，像是为景小楼的回答由衷的兴奋，“因为它们是动物园养殖出来的，它们从出生起，使命就是供人参观。它们不知道外面有更大的世界，这里过得很好，有人照顾它们，每天给它们食物，资源足够，为什么要走呢？”
有道理，但景小楼不知道凯洛斯想说明什么。
“我没有别的意思，小楼。”红发男人对他露齿一笑，随后揽上他的肩膀，“走吧，我们去看别的。”
从火烈鸟区往里走，最先出现的，是鸟类观赏区。由于里面大部分为热带鸟类，所以动物园建造了类似温室的建筑。或许是为了美观，那建筑从远处看就像个巨大的鸟笼。
“瞧，这些宝贝和火烈鸟又不同了。”凯洛斯说。
他们走进了鸟笼子，里面有个饲养员正在给为数不多的游客介绍种类，旁边还有体验区，收费15块，可以进到里面去，用饲料近距离喂食这些颜色艳丽的热带鸟。
不等景小楼说话，凯洛斯为他们两个掏了钱，饲养员给了他两个小桶，里面放着饲料。
“记得不喂的时候盖上盖子。”饲养员说，“不然那些强盗会一拥而上，我想那场景你们不会希望看到。”
“我不……哎。”景小楼满脸复杂地接过饲料。
说实话，他并不想进去。
他对鸟类的喜爱程度只比人类高一些，但还没达到猫猫狗狗的程度。而且景小楼年幼时曾去过一次省博物馆，当时他手里有些玉米，广场上的那些鸽子差点把他吃了，从此就留下了不太美妙的印象。
凯洛斯好像非常喜欢这些小鸟（哦，有些可称不上小）。
“来，到这儿来，宝贝们。”他对饲料桶好像并不在意，就那么张开双手走进去，很快，让景小楼意想不到的事情发生了。
就在凯洛斯像十字架那样在中心站住时，几乎所有的鸟都扑棱着翅膀落到了他胳膊上和头上，就好像是一棵雨林中的榕树那样。
景小楼惊讶地看着这一切。
他怎么也想不到，那个轻浮又狂妄的红发男人竟然能这么招鸟类喜欢，在他看来，这类人在面对小动物时应当是不讨喜的。
“怎么，很惊讶吗？”凯洛斯嘴角带着轻佻的笑看过去，他动了动胳膊，将一只停在他手指上的黑黄色巨嘴鹦鹉带到面前，那鹦鹉一点也不害怕，反而亲昵的用它巨大的喙贴在凯洛斯脸颊上，“瞧，它们爱我。”
“真不敢相信！”就连饲养员都觉得很惊讶，“它们从来没有这么亲人过。”
“Well，我想这告诉了我们一个道理。”凯洛斯眨眨眼睛看向景小楼，“不要用你有限的认知去定义别人，他们和你看到的，可能截然相反——甚至就连这个世界，有可能也不是你想象中的那样。”
景小楼：“……或许吧。”
景小楼不知道凯洛斯这是在做什么，好像在给他上课，又好像在悄悄告诉他些什么“隐藏的规则”，景小楼不喜欢这样。
但毕竟是老板，在凯洛斯颇有深意且带笑的眼神中，景小楼勉强勾唇冲他笑了笑。
确实，能得到鸟类的认可很棒，但这仍旧不能改变景小楼心中对凯洛斯的看法，他还是那个浮夸且记仇（或许有点小钱）的讨厌鬼。
一刻钟后，凯洛斯像是厌倦了这些鸟儿，他一股脑把所有饲料撒给它们，随后拉着景小楼往下一个参观点去了。
跳过了猿类以及爬行类后，凯洛斯径直带景小楼坐上了带有围栏的吉普车，来到了肉食类大型猛兽区。
或许是因为时间卡得好，又或许是因为凯洛斯悄悄对管理员说了什么，整辆车上只有他们两个。
【……接下来我们将进入狮子的领子，请各位游客待在车上，不要打开车门，务必使用投食机远距离投喂，确保自身安全。】
车载广播响起，凯洛斯对此不屑一顾。
“如果不能亲自投喂，那还有什么乐趣呢？”说着他挽起袖子，徒手从投食机里将几大块带血的生肉拿出来。
血腥气很快吸引来几头狮子，他们围着缓慢前进的吉普车打转。
“……太危险了。”景小楼提醒道。
“不，它们只是几只可爱的大猫。”凯洛斯说着又拿出快生肉递过去，“来试试？”
景小楼想都没想就拒绝了。
“太危险了。”他重复道，“你也不该那么做，动物园提醒过我们，要用投食机投喂。”
“你胆子也太小了。”凯洛斯笑着嘲讽道，随后他伸手将肉块送进了狮子嘴里，那些尖牙距离他的手指还不到5公分，差一点就把他整条手臂咬下来。
“咬？”像是听到了景小楼的心声那样，凯洛斯嗤笑一声，“它们还不敢咬我。”
说着他伸手去翻看投食机，最后一块好像有些大，没办法从吉普车的栏杆中拿出去，于是他终于听从动物园的建议开启了投食机。
半只山羊被抛进了园区，几只狮子一拥而上，开始撕咬它。可能是为了营养，动物园没有清理那只羊的内脏，几只狮子吃的满嘴猩红，景小楼一阵反胃。
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