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萧偌依旧专注绘画，对身旁发生的一切浑然不知。
“画完了吗？”
似乎过了一段时间，虞泽兮听见自己用温和的嗓音道：“天已经暗了，先回宫吧。”
第15章
大约是在塔顶耽误了太多时间，等收拾了纸笔，乘马车再回到宫里时，天已经彻底暗了下来。
洗漱更衣过后，萧偌神情有些呆愣，脑海里依旧是下午发生的场景，任由铃冬将面脂涂在自己手上。
因为常年作画，萧偌手上很容易沾染各种墨汁颜料，其中有部分颜料极难清洗，用力洗过后难免会伤到皮肤。
面脂是铃冬自己做的，里面加了芍药和鹅脂，闻起来带着股淡淡的清香。
涂好面脂，铃冬取了把牙梳，帮萧偌梳开纠结在一起的发尾。
一边梳一边感叹道：“说来皇上对公子可真好，回来起了风，他居然将自己身上的大氅披在了公子身上，您没瞧见，那些宫女太监惊得眼珠子都要掉下来了。”
萧偌兀自发着呆。
“公子您是怎么想的，奴婢觉着，这宫里似乎也不错，最要紧的是皇上肯待您好，就算回不去好像也没什么关系。”
萧偌回过神来，眉头顿时皱紧了：“……这话是谁告诉你的？”
铃冬吓了一跳，连忙缩了缩脖子，语气喃喃道：“也没谁，就是听明棋，还有外面宫里人说的。”
萧偌无奈，估计应当是有人故意说给铃冬听的，于是只能轻叹一声。
“这宫里人多口杂，别什么闲话都往耳朵里听，也别将我的事情在外乱说，知道吗？”
“嗯，奴婢明白了。”铃冬虽然脑子不算灵光，但胜在还算听话，连忙乖顺点头。
被教训了一顿，小丫头有些蔫蔫的，等过了许久才又忍不住开口问。
“那个公子，奴婢保证不到处乱说，所以您到底是怎么想的啊？”
萧偌：“……”这话题是过不去了是吗。
拿画册敲了下铃冬的额头，萧偌没好气道：“没怎么想，他是皇帝，好不好的与我有什么相干，我只想快些回家。”
“哦。”铃冬有些失望地点点头，被对面人瞪了一眼，只得露出讨好的笑容。
“公子没用晚饭，夜宵想要吃什么，鸡丝面，肉沫粥，还是蒸酥果馅儿，奴婢马上给您拿过来。”
宫里除了定时的三餐，还另外有一顿加餐，一般都是米粥或者糕点之类，铃冬年纪小，最是容易饿的时候，便总想撺掇着公子与自己一起加餐。
“取碗粥过来吧，”萧偌没什么胃口，打算先整理好之前的画稿，“只薏米粥就行，不用再加其他。”
“是。”知道公子已经不气了，铃冬蹦跳着跑出门去。
萧偌无奈摇头，将手中的册子扔到一旁，努力将脑海里的画面清空。
正如刚才与铃冬说的那样。
不能想太多。
他只想快些回家，其余什么都不重要。
因为有了在登仙塔上得来的灵感，萧偌之后几日的进程都十分顺利，很快便设计好了初步的草图。
谨慎起见，萧偌又找邱公公要来许多往年贺寿图的画稿，仔细比对着以免出现差错。
似乎很满意萧偌的进度，这两三日间，太后那边的赏赐就没有停歇过，流水一般涌入玉阶殿内，直将原本就不大的库房堆得满满当当。
不过萧偌猜测，太后也或许并非单单只是满意他画贺寿图的进度。
某日康仁宫内，太后又留了萧偌在身旁说话，这回宁太妃也在，穿了身豆绿色宫绣袍，拢着个白铜錾花的手炉。
容貌虽然清瘦，精神却很是不错。
第一次见萧偌便将他上下打量了一遍，回头与太后感叹：“好俊秀的人，怪不得咱们皇上天天惦记着，昨日我听太监说，皇上领了他去登仙塔散心，回来天气冷，还特意给他披了自己的衣裳。”
萧偌无言以对，就一件大氅，已经来来回回不知多少人在他面前提起过了。
“就一件衣裳，也没什么大不了的。”太后神情淡定，将新剪好的花枝斜插进瓶中。
“话可不能这样说，”宁太妃笑着道，“记得皇上还是太子那会儿，身边东西从不叫人乱碰，那回穿了件新衣裳，有不懂事的太监扶他一把，他立时就冷了脸色，转头就将那新衣裳换下来了。”
“是，”太后也笑，让宫女给宁太妃递了热茶，“就这性子，到现在也没变过。”
也正因为如此，皇上身边的宫女太监从来不多，平日也只有董叙在一旁伺候笔墨，轻易都不让外人靠近。
老实说，原本听见披衣裳的事，太后还不肯相信来着，等后来反复找人打听过了，才终于信以为真。
“不过皇帝向来有自己的主意，哀家也管不了许多了，只盼着他能平平顺顺的就好。”太后放下花剪，望着面前瓶中的栀子与石榴花。
“太后只管宽心，”宁太妃安抚道，“皇上最是孝顺，必然不会叫您失望的。”
宁太妃拢了拢手炉，皇上自打登基后便与太后离了心，虽然没有大吵过，私底下却一直矛盾重重，以至于后位空悬到了现在。
不过瞧如今对萧偌的架势，皇上那头估计是打算先退一步了。
因为有宁太妃在，萧偌在康仁宫内待到晌午才离开。
期间听了不少皇上幼年时的趣事，临走前不仅得了太后的赏赐，就连宁太妃也赏了他许多物什。
从笔墨纸砚到古玩玉饰，几乎应有尽有。
再这样下去，萧偌觉得玉阶殿的库房恐怕真要装不下了。
也不知这些东西到了出宫之后能不能一并带出去。
从太后宫里离开，萧偌走得很慢，脑海里还在转着群仙贺寿图的事，没留神与迎面的侍卫撞在了一起。
侍卫皆穿青色长袍，为首之人萧偌认得，正是上六军天潢卫总指挥使史裴。
史裴身材高壮，国字脸上起初还很严肃，转向萧偌时，却似乎轻轻挑了下眉。
萧偌和史裴不熟，也知道对方与父亲平日常有矛盾，点了头之后便打算离开，却不想突然被对方叫住。
“还请萧公子留步。”
史裴挥退了身边的侍卫，转头低声道：“下官最近刚听到个消息，正与侯府二公子有关，不知可否借一步说话？”
侯府二公子，萧行舟？
萧偌愣了下，虽然心里警惕，但到底还是对弟弟的担忧占了上风，犹豫片刻道。
“请史大人随我过来。”
景丰宫往西尽头有一处夹道，四外围着宫墙和树木，很少有宫人经过，位置还算隐蔽。
萧偌进到阴影处，嘱咐铃冬守在附近，之后才开口：“行舟到底出了何事，还请大人直言。”
“萧公子可听说过寻水楼。”史裴的确没有绕弯子的意思，一改之前的轻松，直接开门见山道。
“昨日傍晚，萧二公子与几名友人在寻水楼中饮酒，期间起了冲突，失手将其中一人的小腿打断，如今已经被官府收押。”
“你说行舟……已经被官府收押？”萧偌不敢置信。
萧行舟喝酒与人打架，甚至将对方的小腿打断。
怎么可能？
萧偌虽然在外多年，但也是亲眼瞧着弟弟长大的，知道对方性情敦厚，别说是与人打架，便连争执都很少能见到。
不过萧行舟的确有许多朋友，也确实经常光顾一家名为“寻水楼”的酒楼。
酒楼邻水而立，萧行舟经常说那里风景好，有机会想要带他去瞧瞧。
萧偌努力稳住心神，确认了细节之后，便与史裴道了谢，匆忙带着铃冬离开。
目送萧偌走远，一名走近的侍卫忍不住问：“大人不是向来与宣宁侯不和吗，如今他家里出事，您没看热闹也就罢了，为何还要特意跑来提醒这位萧公子？”
史裴似笑非笑瞥了下属一眼：“他若是个没用的，我自然懒得白费工夫去帮他，只是他这会儿正得皇上看重，我帮了他，便是有可能帮了未来的皇后……你说我该不该帮？”
仇怨归仇怨，这些利益相关的事，史裴还是看得很清的。
属下连忙点头，一脸受教。
玉阶殿内，已经是下午。
铃冬急得团团乱转，眼泪都要落下来了。
“公子相信奴婢，二公子绝对不是那样的人，现在怎么办，不然去求皇上吧，他说不准能帮到二公子。”
“不成，”萧偌深吸口气，强自镇定道，“还没弄清楚事情原委，不能贸然去找皇上，先叫明棋过来，让他打听下究竟是怎么回事。”
第16章
天色越来越晚，眼见已经过了黄昏。
因为心焦明棋那头的消息，整个玉阶殿内气氛压抑。
萧偌想要画点什么定定心神，却将一株牡丹画得七扭八歪，最终也只能作罢。
不知过了多久，明棋终于回来了，进到屋里先匆忙关了门，之后才压低声音道。
“都已经打听过了，二公子的确是在寻水楼内与人冲突，当日围观的客人不少，据说是二公子喝醉了酒，不知怎的被人挑衅，一时气急，便将那人从楼梯踹了下去，撞得头破血流，最后还断了条腿。”
“比较麻烦的是，与二公子冲突那人正是礼部许大人的次子，如今闹将起来，不管青红皂白的，已经直接将二公子收押进牢里。”
萧偌闭了闭眼，感觉血直往头顶上涌。
父亲宣宁侯虽然在宫里当差，却向来不懂经营，几乎没有什么人脉。
只是他不明白，在他的印象里，小弟向来是随性敦厚的个性，怎么会平白无故与人起了争执，还闹得如此一发不可收拾。
“公子，”铃冬也听得心乱如麻，忍了忍眼里的泪，到底还是开口道，“虽然可能有其他隐情，但倘若错的当真是二公子，您还是别……”
别掺合到里面了。
铃冬自然不想见二公子出事，只是他们如今在宫中，她心底其实更担忧萧偌的处境。
虽然名义上是皇后备选，但萧偌说到底也是太后强推上去的，最后能不能成谁都说不准。
若真在这期间出了什么岔子，别说皇上，单是太后那头也不可能放过萧偌。
“行舟是我弟弟。”萧偌叹息道。
铃冬眼圈一红，又忍不住想哭了。
萧偌在桌旁沉默许久，终于转向一边小心倒茶的明棋。
“如今这个时辰，你有什么办法能让我见到皇上？”
“啊？”明棋吓了一跳，手里的描金茶壶险些没能拿稳。
半晌才垂着头，心惊胆战道：“公子高看小的了，小的才进宫不到半年，先前从没在御前伺候过，即便是想帮，也实在是有心无力。”
“撒谎，”铃冬抹了把眼睛，直接打断道，“我都听见了，你前日鬼鬼祟祟去和董公公说话，两边亲热得不行，还称董公公作干爹，如果连你也有心无力，那旁人也不必活了！”
明棋满头是汗：“我的姑奶奶，您怎么什么都能听见。”
宫里的太监入宫时，一般都会寻一个人缘好、热心肠的老太监认作干爹。
明棋是董叙手把手教出来的，原本是打算放在御前伺候，直到萧偌忽然进宫，董叙见他机灵能干，便顺势将他分给了萧偌。
明棋简直无奈了，他向来谨慎，每回与干爹说话都仔细检查过四周，根本没察觉到铃冬的靠近。
“我可是有功夫在身上的，”铃冬叉着腰，“若不是公子拦着，我早想将你撵出去了。”
说起这个铃冬便生气，亏得她先前如此信任对方。
明棋面色纠结。
萧偌望向明棋，出声安抚道：“你是谁派来的不重要，我也没打算要去追究。”
“我只想知道，现在天已经晚了，究竟要如何才能见到皇上。”
萧偌并不意外有人在他身边安插人手，太后也好，皇上也好，只要不是故意谋害他的，他都不会在意。
眼下最难办的，是已经过了戌时，来往宫门都已经上锁，萧偌不知该如何才能尽快见到皇上。
绝不能拖到明日，行舟还被关在牢里，一旦过了今晚，没人知道会发生什么意外。
明棋迟疑了许久，终于开口道：“这个时辰皇上很少肯见外人，小的去求干爹，帮公子想想办法。”
“多谢。”萧偌道。
明棋没再多说什么，给萧偌行了礼，转身快步离开。
紫宸宫后殿，西次间内。
紫檀三屏嵌绿云石心榻上，虞泽兮喝了口热茶，百无聊赖翻着手中的闲书。
烛光从侧面洒落，越发显出眉眼深邃的轮廓。
总管公公董叙站在门外，侧耳听小太监说了什么，神情先是一愣，随即露出为难的表情。
挥了挥手让小太监退下，董叙忍不住暗骂了明棋一声，什么时候不好见，偏偏要赶在入夜之后。
在御前伺候这些年，董叙最是清楚皇上的性情。
白天偶尔还好些，可等到了夜里，便会心绪烦乱，敢在这时凑到跟前的十有八九都讨不到好去。
碰到皇上哪日气不顺时，说不准还要挨一顿板子，故而即便天塌下来，也没有哪位官员敢在天黑之后来紫宸宫求见。
“外面是谁？”虞泽兮视线并未从书本上挪开，只随意问道。
董叙心头一紧，连忙弓着腰小声回道：“是萧公子，听闻皇上已经忙完了公务，想进来给您画张日常的画像。”
“画像？”虞泽兮终于抬起头来。
“是，”董叙额上冒出冷汗，觉得这借口实在糟糕透顶，“往常萧公子给皇上作画都是在御书房里，难得皇上今晚得闲，便想能不能以寝宫为背景作一幅肖像。”
“不过老奴已经与传话的太监说皇上已经歇下了，若皇上不想见萧公子的话，老奴这就将他打发回去。”董叙连忙补充道。
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