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季容妗瞥她一眼，不想搭话。
只用目光看着路上来来往往的行人，间或停下，听听路人的谈论。
大多都是关于那些流民的，据说大多数的流民在这里已经找到了活计，勉强能活得下去，少数灾难中失去丈夫的妇孺儿童，只能靠乞讨过活。
这个时代，男子能外出打工找活计，女子却很少能找到，她们只能依靠丈夫生存。
这点，在底层流民中最为突出。
一路上，她们瞧见不少带着孩子的妇女，分明有手有脚，却只能沿路乞讨，又或许，她们的脑海中并没有靠自己这个概念。
这样的思想是时代的产物，季容妗无法改变，季太傅尝试过改变，却失败了。
越往南，这样的场景便越常见。
路过的城镇中逐渐出现越来越多的流民，老的，弱的，病的，残的，几乎都有，他们挤在流民招待所——说是招待所，其实只是一个临时搭起来的棚子，里面放了张极大的通铺，可以躺很多人，那些难民便全部挤在里面。
吵闹声，各种混杂的臭味扑面而来，季容妗曾经看见过，发放粗粮时那些人一哄而上抢夺的模样。
年幼的孩子与妇孺几乎抢不到多少吃的，只能挨饿，或是做些旁的交易，以此来换些吃的。
饶是如此，每天也有人在死去。
收尸的人早已习以为常，利落地将尸体带走，放到聚集的地方烧成灰。
第五日，季容妗等人终于到了江南一代。
比起周围的郡县，这里受灾最为严重，腐烂湿臭的味道在空中发散，残垣断壁下靠着走不动或是不愿走的百姓，每个人的脸颊都是凹陷的。
越是靠近，越是沉默。
季容妗三人心照不宣地散发着从周围郡县买的食物，到最后，那些人已经直接上来抢。
好在一声厉喝制止了他们：“都放开！再抢的日后不予粥食！”
那些难民闻言才收回手。
季容妗顺着声音看去，原本白皙俊秀满是书卷气的人，此时瘦了不少，人也黑了些，只有目光仍旧是温润的。
“常大人。”季容妗走上前，难得露出一个笑：“没想到会在这里见面。”
此人正是常青山，被贬官后，便回了江南老家，没待多久，大水便淹没了这座城。
常青山见到她也笑了笑，目光扫过那些流民，对着三人道：“此处不是说话的地方，先来我家。”
从常青山的口中，季容妗了解到江南这一个月内发生的事。
大水淹没之后朝廷赈灾粮却久久未到，不仅如此，灾后重建也极其缓慢，若不是靠着常家和宁王府的救济，这里早便饿死不知多少人了。
说到这，常青山也目光闪烁着，道：“宁王此次的确出了很大力，只是不知那粮食到底何时才能来？”
“怕是还要十日左右。”季容妗算了算，道：“前一批运来的粮食失踪地悄无声息，此次前来，追回粮食也是任务之一。”
“之一？”常青山抬头对上她的视线：“那另一个是……”
季容妗很轻地眨了下眼。
常青山便懂了，只是略有几分迟疑：“其实，这段时间来看，宁王看起来没什么问题，他此次的行径也让他在百姓心中声望很高。”
季容妗目光微闪：“当务之急是先解决粮食问题，老常，如今粮食还够几日的。”
正在说着，常青山的肚子便咕咕叫了一声，他有些尴尬地捂了捂肚子，道：“最多不过三日。”
三日，距离粮食运来少说也要七日，那这粮食又要从何处弄呢。
若是能尽快找到那批消失的粮食便好了。
季容妗拜别常青山，准备去找运送粮食那些人了解粮草失踪一事，刚出门，便看见了迎面走来的瘦削男子。
他带着面具，对季容妗拜了拜：“季大人从京而来，路途辛苦，本王特来邀请季大人到府上一坐，慰问季大人旅途辛劳。”
他身后站着些前来领粮的流民，还有几个身材高大的百姓，看样子便是方才常青山所说，前去买粮的百姓。
只不过，这些人，方才还对她视若无睹，在宁王说出那番话后，目光却隐隐变得仇视起来。
季容妗心思微转，上前恭敬地将他扶起：“宁王此言差矣，下官本就是为灾情而来，如今百姓受苦，岂有心思落座。”
宁王被她扶起，面具后的眸子看了她一眼，继续道：“到底让季大人受累了，本王本不该催促，但江南百姓受苦颇多，如今也替众人问上一句，这粮到底何时才能到？又是否会与上次一样，临近江南而消失？”
宁王每一句话都像是关乎百姓性命的无心之言，可每一句话又在挑拨。
果不其然，这话落下后，百姓便纷纷出言。
“就是，粮食都拖多久了，还没有发下来。”
“这些日子过去了，洪水也依旧没有治好。”
“往年没有灾情时，我们江南可是每年缴税最多的，如今我们受难，朝廷却迟迟不肯支援，未免太让我们寒心！”
“就是就是！”
底下一片吵吵嚷嚷，季容妗目光看了眼最后说话最多的那个人，旋即收回目光，安抚道：“请诸位放心，朝廷记得江南百姓，也不会丢弃任何一个大乾子民，粮食正在来的路上，不出半月便会到，洪水与房屋重建，很快也会提上日程……”
她安抚了一通众人，最后道：“请大家放心，我知晓大家如今过的很艰难，但在下以性命保证，大家很快便会回归原本的生活。”
天灾之下，他们本就是无辜的，却又因为官场上一些人肮脏的手段而生生受了更大的苦，导致妻离子散，食不果腹，甚至因此远走他乡。
从古至今，无论是什么战争，最受苦的永远是百姓。
底下的人似被她的言辞说动，一时竟未再说什么。
宁王见状，回眸看了看身边的人，管家模样的人便朗声道：“今夜的粮也请大家排队到宁王府领取。”
围着的流民便三三两两散去，临行前，不少人朝着宁王的方向拜了拜。
宁王却在与她对视一瞬后，发出了一声意味不明的笑，离开了。
到江南的第一日，季容妗找到运送粮草之人，详细了解了行径及期间发生的事，所有人都说毫无异样，可粮食就是不见了。
第二日，季容妗在常家帮着布施之际，遇到一个可爱的小女孩。
小女孩叫茹茹，眼睛大而明亮，在接过季容妗递过来的粥后没有第一时间离去，而是扯着她的衣角问她：“哥哥，粮食真的很快就到了吗？”
季容妗俯下身看着小女孩，笑着坚定道：“是，很快就来了。”
说着，她摸了摸小女孩的头，看着她瘦得可怜的身子，温柔地蹲下身子：“吃完了还要再来点吗？”
小女孩摇摇头，犹豫道：“哥哥，你这儿有精粮吗？我娘说她不吃这些糙粮，只□□粮，所以每回只肯吃一点点，我担心她这样下去会饿坏，如果有的话，我可以用两天的粮食来换，可以吗哥哥？”
因为灾民人数众多，只能保证每个人每餐有一碗粥。成年人多一些，小孩子少一些，但即便如此，也是不够的，区区一碗粥，怎能挡得过一日的饥饿。
别说大人了，小孩子都吃不饱。
季容妗沉默了一会，又给她盛了一碗，轻声道：“端回去吧，与你娘说，粮食够吃。”
茹茹神色懵懂，端着碗回去了。
第三日，季容妗听运粮之人的话，发现了他们话中的漏洞，有人在说谎。
第四日，常青山家中再无多余粮食可供布施，宁王府前排起了长队。季容妗又一次看见了那个小女孩。
她有些怯怯的，不敢靠近，在季容妗朝她招手后，她才跑到她面前。
季容妗将她抱起，问她为什么不敢过来。
茹茹脸上满是自责：“都怪我，将哥哥家中的粮食吃完了，那些叔叔婶婶也没有的吃了。”
这个年纪的孩子对多少和大小都没什么概念，只以为她多要的那一碗，将常家粮食吃光了。
第五日，张礼与何平安终于姗姗来迟，与此同时，灾后重建也在规划中。
季容妗带着何平安一起，仍旧抓着运粮之人，先后看了好几次运送马车，终于发现了问题所在。
这些粮车太新了，不像历经了一路又被人劫过的样子。
第六日，宁王府供给的粥开始变稀，吃不饱的流民开始找她，问粮食什么时候才能到。
第七日，有人因吃不饱喝了洪水果腹，当日便生了大病，江太医面色凝重地把了脉，摇摇头。
第八日，何平安意外发现了疏通水流的方法，一时之间淹没江南良田的洪水逐渐开始排解散去。
第九日，季容妗没再去问赈灾粮的去向，她心底隐隐有个猜测，却又觉得不会是那样的。
是夜，季容妗换上夜行服，悄悄潜入了宁王府。
宁王府的面积很大，却空旷无比。偌大的院子，夜里没有一盏灯火，甚至有大半院子都是废墟，又火灼烧后留下的痕迹，阴森森的，瞧起来像是一座鬼屋。
季容妗在黑夜中行走，逐渐到了一个屋子前。
借着月光，她看清了屋前写着的两个字——宗祠。
她心头微动，轻轻打开门钻了进去。
一片死寂，只隐约能闻到些烧香的气味，在空旷的室内，显得宁静又孤寂。
屋里点着烛火，季容妗看见前方立了几排密密麻麻的牌位，每一个上面都写了某某某之位，应当是宁王家死去的祖先。
她随意扫了一眼，目光忽然定格在一个牌位上。
那上面写着，宁王——齐山河之位。
作者有话说：
感觉变成了鬼故事……
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第56章
一只手突兀地搭在她的肩膀上, 寒意在后背炸开，季容妗下意识反手击去，借此拉开距离, 看清了来人。
熟悉的面具与玄衣，来人正是叶漉。
季容妗没来得及出神, 叶漉便迅速往后看一眼，飞身裹挟着她的腰身, 隐藏在屋梁上方。
下一秒, 紧闭的门被推开, 脚步声响起，宁王的身影逐渐出现在季容妗视线内。
两人呼吸放轻，大气不敢出。
宁王的脚步最终停在了那堆牌位前，没有祭拜, 只是静默地站着, 让人看不出他的想法。
几息过后, 他伸手将自己的牌位拿起, 拇指摩擦着，从喉咙中发出了一声沙哑的笑。
许是喉管被烧坏的缘故, 他的这一声笑并不好听，在这死寂的房间内，莫名多了几分诡异惊悚的味道。
屋梁之上, 季容妗看见, 宁王将那牌位又放了回去，紧接着又拿起了另一块牌位，他仍旧没做什么, 摸了两下后又放回去。
不多时, 屋外的门再次被推开, 宁王府上的管家进入，低声附在他耳边说了几句话。
宁王听后冷笑一声：“本王早就知道这个老东西不怀好意，说是要与本王合作，背地里……”
说到这，他没再说了，问道：“东西在哪？”
管家低声：“就在外边。”
宁王目光往门外瞥了眼，收回目光：“拿进来。”
管家点头，快步往外走去，很快，一个百姓衣服的男子，抬着一个牌匾走了进来。
“王爷。”那人对他恭敬地行了个礼，站在一旁。
宁王并未过多注意他，只盯着那牌匾上的字，沉闷地笑了出来。
那牌匾不是很大，又被宁王的背影遮挡，季容妗一时看不到是什么字，但她瞧着那带进牌匾的人，眯起了眼。
这个人她曾经见过，今日在人群中带节奏的似乎就是他。
不多时，宁王颔首让那人下去，道：“从哪找到的便放回哪处。”
那人应声抱着牌匾下去。
宁王的身影逐渐消失，门被合上，阴冷的宗祠内又恢复了寂静。
季容妗动了动，与叶漉拉开距离，扭头看她：“叶阁主来此做什么？”
她面带探究，似要透过面具看穿她到底想做什么。
叶漉看着她：“搜罗消息罢了。”
说着，便跃下房梁，看向宁王先前摸过的两个牌位。
一个刻着宁王的名字，另一个刻着“齐陈氏之位”，应当是宁王的妻子。
季容妗也跟着跃下，看向牌位沉思了许久，直到身边女子出声：“宁王曾娶过一妻三妾，据说最为宠爱的是一个叫宁姓妾室，只可惜，那位宁姓妾室似乎并不喜他。”
季容妗侧眸瞧她，试探道：“可惜，宁王府上上下下那么多人，全死在大火中，如今也只剩下宁王一人苟活于世。”
叶漉目光微动，轻笑：“也不一定活的就是宁王。”
季容妗猛然扭头。
便见叶漉抬了抬下巴指着那牌位：“不然怎么会有人供自己的牌位。”
季容妗：“……”还以为你真的知道什么呢。
叶漉看她变化的表情，觉得好笑，唇角微微扬起，又道：“又或许宁王府活下来的不止宁王一个呢。”
季容妗瞥了她一眼：“这样猜测的话，我也会，我还觉得宁王他其实是个女人呢。”
叶漉笑出来：“说的也是，无端猜测罢了。”
季容妗轻叹了口气，看向叶漉：“叶阁主，其实先前我与你说的不是一条路也不那么准确。”
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