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他的牙齿刚领略到糯米粉松软滋糯的质感，舌.尖.迅即接收到甜丝丝的讯号，那种莫可言状的清香在口腔内.恣.意.振.荡，最后一股脑的冲进鼻腔。
萧楚眼底掠过一抹赞赏之色，他第一次吃到这么好吃的桂花糕。
他将蒸笼内的桂花糕捡出摆盘，端着盘子回到院子里。
桂花树下，躺椅上的人，用那本《宋羲逸事》遮住了头，安静的一动也不动。
萧楚轻轻拿下《宋羲逸事》，书卷之下，秦周双眼紧闭，呼吸节奏规律平和，明显睡的正香甜呢。
萧楚无声的笑了笑，将滑落的毛披风紧紧在他身上裹好，俯身在他额头落下一道轻吻。
萧楚将《宋羲逸事》放在案几上，旁边火炉上的茶锅还在汩汩的冒着热气。
萧楚给自己的茶碗里添了一勺茶，轻抿在口中回味，凝望着爱人的睡颜，眼神柔情似水...
煮茶伴书眠，人间共清欢。
...
秦周与萧楚就这样每日煮茶看书做美食，或是牵手去林间、小溪边散步，时间过得飞快，转眼间过了五日。
在萧楚回京的前夜，两人难舍难分，情难.自.控，悱.恻.缠.绵.至深夜，直到秦周累的瘫.软.成一团，才作罢。
秦周紧抱着得萧楚，红润.未.褪.的小脸上尽是不舍，萧楚不停在他额前、眉头、鼻尖、唇.瓣.轻.吻.安抚，承诺过几日他就回来。
而秦周即使累到睁不开眼，也不睡觉，紧紧抱着萧楚，享受离别前的珍贵时光。
临到天亮时，萧楚才把秦周哄睡着，他在秦周额头温柔落下一吻后，悄然离开了......
...
大齐都城尚京，皇宫勤政殿内。
今日是大朝之日，京中正三品以上的官员全都恭谨的列班在大殿两侧。
龙座之上，萧楚一身明黄色龙袍，飞扬的长眉微挑，墨玉般的瞳仁闪烁着摄人的精光。
“...本月大理寺共核实死刑犯七十六名，判斩首五十六人，凌迟二十人，臣请陛下谕旨终判！”
掌管朝廷刑判之责的大理寺卿小心翼翼奏报着，当今皇上杀伐决断，对于作奸犯恶者，向来是从重量刑，他生怕大理寺的判罚轻了，惹得皇上不高兴。
萧楚微垂冷眸，极快地浏览过大理寺呈上的案卷，声音带着不容置疑的权威：“晋王余孽和城东弑.父.案凶手保留原判凌迟处死，其余人全部改判斩首之刑。”
刑部尚书顿时愣住了，皇上今日怎么格外开恩，将那些凌迟处死的改判斩首了？他迷惑间，竟忘了承旨。身旁的左丞相文修怕他殿前失仪，暗中拽了下他衣袖。
大理寺卿反应过来，连忙应声接旨。
文修偷偷看了眼上方那道黄色身影，多年的辅佐追随，他隐约感觉出来，皇上这几日的心情似乎出奇的好！也不知是何原因？
萧楚扫视群臣：“众卿还有何事要奏？”
掌管外交事务的鸿胪寺卿出班奏道：“启奏陛下，自从陛下御驾亲征南岭国大胜后，南岭国君敬畏陛下如神灵一般，近日进贡了两名南岭玉人，甘愿为奴，侍奉陛下左右。两位玉人现就在殿外，等候陛下召见。”
殿上之人均露出不同程度的吃惊之色。南岭国玉山的男子生来俊美温柔娇媚，名扬四海，其中最顶级者，雅称玉人。据说这玉人万金难求一人！想不到南岭国这次一下进贡了两名！
殿内群臣个个翘首期盼，无不想要目睹玉人风采。
第55章 好消息
萧楚漆黑的眸子蓦地沉了下来，声音冷的像淬了冰：“不必进殿了！两名玉人分别赐予左丞相文修和右丞相卢至诚。”
此言一出，无数羡慕嫉妒的目光聚集在两位受到恩宠的丞相身上。
左丞相文修的眉毛顿时弯成一道弧，立即跪倒谢恩。
而那右丞相卢至诚却依旧板着一张脸，出班奏道：“臣谢陛下隆恩，可惜臣清心寡欲惯了，不好此道，更不愿本心迷失在美色诱惑中，恭请陛下将玉人赐予其他功勋之臣。”
殿内众臣闻听，望着卢至诚纷纷露出震惊惋惜之色，卢相这是当着群臣的面，公开拒绝陛下的赏赐啊！他就不怕惹怒陛下！
萧楚深沉的眸子含着审视之势，紧盯着卢至诚。
这个卢至诚，人送外号“铁面丞相”，出身贫寒，却靠着廉洁公正、铁面无私的品质和气节，得到先帝赏识，当了十多年的右丞相，萧楚即位后，依旧留他做了右丞相。
只是这人不爱钱，不好色，甚至不娶妻，过着简朴寡欲的生活。萧楚几次赏赐金钱美人，均被他婉言谢绝，在大齐群臣中实属异类。
半晌，萧楚收回目光，脸上并没有不悦之色，只是将手中奏折扔到御案上，“既然如此，另一名玉人就赐予武定侯裴敏之吧。”
武定侯裴敏之在铲除韩王谋逆时，受了伤，一直在家养伤，故而文修替他向萧楚谢了恩。
下朝后，立即有官员跑到左丞相文修面前，恭喜相爷喜得玉人。
文修不咸不淡的应付了几句，怀远侯凑了过来，将文修拉远几步，笑道：“恭贺文相喜得美人。””
文修瞥了他一眼，淡声道：“多谢，侯爷还有事？”
“本侯想向文相打听点事。”怀远侯看了看四周无人，压低声音道：“陛下登基之后，将先帝赐给东宫的那些男妾美人，全都赏赐给了臣子，如今后宫空虚，于国家社稷不是长久之事啊。文相深得陛下信任，若是能推荐几个解语花在陛下身侧，自能为君解忧。本侯的小儿子年方十六，长得很是俊美，想请文相向陛下美言几句，此等大恩，本侯定有重谢！”
文修冷漠的瞧了他一眼，忽然问了一句：“侯爷，可知道三朝元老徐太傅，为何前段时间被陛下罢官，流放三千里充军吗？”
怀远侯一愣，摇了摇头。
文修云淡风轻道，“只因徐太傅在太皇太后面前，提了一句让他孙女入宫侍奉，只提了一句...”
怀远侯脸色顿时变得灰败，额头渗出一层冷汗，他抹着汗对文修尴尬的笑了笑，转身离开了。
文修望着他的背影，冷哼一声，刚想出宫，一个小太监追了过来，唤住了他。
“文相留步，皇上召见您。”
文修立即随着小太监，一路回到勤政殿内。
御案之后，萧楚微抬眼皮，冷声丢了一句，“文相，你下朝跑那么快做什么？”
文修赔着笑道：“这陛下刚赐了臣绝世美人，臣...急呀。”
萧楚眸光锐利，嘴角微微一抿，直入正题：“朕要开恩科。”
文修眼中并未有太多意外，所谓恩科就是在非乡试考试年，加开一场乡试，意在广纳贤才，古往今来，新帝为了笼络文人，开恩科也非罕见之事。
他颔首道：“陛下圣恩浩荡，臣建议过了年的三月份，时间正好适合开恩科。”
萧楚摇了摇头：“太晚。”
文修略一斟酌，“年前开恩科，也是可行的。”
萧楚直截了当道：“一个月后开恩科！”
文修满脸震惊，一个月后？这也太仓促了吧。皇上为何这么急开恩科啊？饶是聪明通透的他，也没琢磨明白皇上的心思。
“就这么定了，你与右相卢至诚商量好相关事宜，立即着手准备。”萧楚的语气坚决，没有一丝犹豫。
文修咽下了肚子里的疑惑，遵旨退了出去。
卓奇从殿外步入，将一小盘晶莹剔透的水晶桂花糕放在御案之上，低声道：“陛下，这是秦公子让属下带回京给您吃的。”
萧楚冰眸柔和了几分，捏起一块放在口中，口中瞬间漫布了香甜气息。
一个月后恩科结束，他就可以带小周回京，长久的在一起了。思及此，萧楚口中的甜，一直蔓延到了心里。
...
清晨，明德府学
秦周步入授课厅时，脸色红润，神情愉悦，早已到来的秦远和吴玉观见状，相视默契一笑。
秦远笑侃道：“二弟，你这满面春色，我看前几日休沐，你跟夫郎定是小别胜新婚啊！”
一抹红云染上秦周的脸颊，他害羞的摆着手：“大哥取笑了。”
秦远和吴玉观又打趣了他几句。
吴学监和夫子一前一后入了授课厅，吴学监轻咳一声，厅内顿时静了下来。
吴学监面带喜色，走到讲台之上，高声道：“诸位生员，本官今日有一个天大的好消息要宣布。”
他顿了一瞬，接着说道：“当今皇上圣恩浩荡，下旨开了恩科，将于一个月后进行乡试！”
此言一出，厅内似炸了锅般，生员们欢欣雀跃，高呼万岁圣明。
因为开恩科就意味着，如果顺利通过乡试，就可以直接参加明年四月份的京城会试，不必再多等三年。这对于众多考生来说，简直是天大的好消息！
秦远和吴玉观也是兴奋不已，只有秦周一脸懵逼，怎么回事？乡试不是一年后吗？怎么一下子变成一个月后了？
吴玉观哪知道秦周的思量，他轻拍秦远、秦周兄弟俩的肩膀，鼓励道：“远哥，秦周，我学识有限，恐怕乡试无望，你们两个一定要努力高中！”
秦周被吴公子一鼓励，脑子里更乱，他迷茫的问秦远：“大哥，乡试考试的内容是什么呀？”
秦远道：“乡试之所以比院试难度大，是因为乡试分为笔试和面答，笔试是考核指定的十本书里内容，而面答则是朝廷派遣到各省的考官，在现场即兴提出三个问题，让考生作答。”
秦周顿觉脑袋“嗡”的一声，天啊！原来乡试这么难！
乡试的必考题，他还可以用食谱背书法，把必考书死记硬背下来。可是面试应答题，他该怎么办啊？他连让阿楚帮他押题的的机会都没有。考官和题目都是随机的，让人家怎么押题啊？！
第56章 发奋！努力！
秦周没精打采的出了府学，莫三赶着马车送他回老宅。
一路上，秦周的脸拧成一团，不停的唉声叹气。
他思前想后半天，终于下了决心，自己既然答应了阿楚要考取功名，就不能退缩。现在只能把面答题暂且先放一边，目前最要紧的任务是把十本必考书背下来。
待马车回到老宅，秦周一脸凝重的下了车，直奔房内。
待莫三栓好马车，秦周捧着一摞书来到他面前，一下将书堆在他怀里。
莫三满脸懵：“公子...我不爱看书...”
秦周心说，我特么也是。
他抹了把额头的汗，语气无比认真严肃：“我不是给你看的！这些都是阿楚从京城带给我的菜谱。从今天开始，我要备战一个月后的恩科乡试，我给你个艰巨的任务，我每背下一页书，你就给我一道菜的菜谱，记住了吗？”
莫三憨憨的点了点头。
“好，开始——”秦周一溜烟跑进屋子，开始背起书来......
接下来的每天，秦周不是去府学上课，就留在家里背书，简直到了废寝忘食、夜以继日的程度。无论做什么手里都拿着书。
莫三眼睁睁的看着他拿着碗，眼睛盯在书本上，手却伸向碗内，将食撒在鸡舍食槽里。
老虎和小白开心的跑过来吃食，哪知没吃几下，老虎和小白都翻起白眼，挥着翅膀跑到水槽，疯狂的喝着水。
秦周眼睛盯在书上，丝毫没有察觉，还在不停地给食槽加食。
莫三跑了过来，看了眼他手中的碗，咽了咽口水，小声道：“公子，您碗里是大粒盐......”
“嘘——别说话，我在背书！”秦周视线依旧没有离开书，将碗递给了莫三，继续在院子里徘徊走动，嘴里嘟嘟囔囔的背着生涩的文字。
莫三：“......”
他生怕秦周背书时出现什么危险，几乎全天看着他，更不敢让他做什么农活，只是秦周执意要自己下厨做饭。
莫三只好提心吊胆在厨房盯紧他，眼看着他把盐当糖，把酱油当豆油，却不敢多言，生怕影响到他背书。
白天黑天的刻苦背书，秦周的睡眠严重不足，天天顶着个大黑眼圈，飘来飘去。
这日晚饭后，秦周又回到屋内挑灯读书，莫三与往日一般守在房外。
这时，宅门外传来几声马儿嘶叫声，莫三耳尖一动，人已经闪到宅门外。
但见萧楚与卓奇下了马，风尘仆仆的迈过大门。
莫三恭敬跪倒施礼，“恭迎主上。”
萧楚犀利的眼神带有一丝担忧，这些日子秦周都没有给自己写信，他心中挂念不已，今日朝中无事，他便匆匆赶回老宅。
他边走边问：“小周呢？这几日他在忙什么？”
莫三道：“公子他...”
“诶呦——”东厢房内传来秦周一道凄惨的叫声。
萧楚眸色大变，身形猛地一晃，冲入房内。
但见书案后，秦周捂着头发正在痛呼，而他的头发被束成一缕，系在了房梁垂下的一条细绳上。
秦周顾不上见到萧楚的惊喜，拽着自己的头发，呼救道：“阿楚，我的头发系成死扣解不开了，勒的太疼了，快帮我......”
萧楚见他并未出事，心中稍安，看了眼卓奇。卓奇立即拔出佩剑，一剑斩断了细绳。
秦周的头发终于被放了下来。
萧楚上前帮秦周解开头发上剩余的绳结，不解问道：“小周，你的头发怎么绑到房梁上了？你在做什么？”
秦周抬起憔悴的脸庞，顶着大大的黑眼圈，可怜巴巴道：“阿楚，我在学习古人头悬梁、锥刺股的读书，锥刺股我怕疼，只敢头悬梁，没想到头悬梁也很疼！”
萧楚扔掉解开的绳结，温柔的捧起他的脸，疼惜道：“这才几日不见，你怎么憔悴成这样？为何要如此苦熬读书？”
秦周小脸紧挨着萧楚的胸口，抱怨道：“就是那个皇帝也不知道抽什么风，要开什么恩科？结果本来一年后的乡试，提前到一个月后，我若是不刻苦，怎么能考过呀？你说皇帝是不是没事找事，吃饱了撑的......”
萧楚的俊脸瞬间黑了几分。他身后的卓奇和莫三更是低着头，强忍着不敢露出一丝异样表情。
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