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你精心照顾我身体恢复，我也渐渐被你的善良真诚打动，爱上了你。后来我的旧属寻来。我才得知，我的父亲，也就是先帝，在几个月前，已经被韩王暗中害死了！韩王封闭消息，想要蚕食朝中其他敌对势力后，顺势登基为帝。
血海深仇，我岂能不报！我便开始联络旧部、筹谋反击。直到你院试前夕，一切全都准备好了。我早就对自己的性命置之度外，可是唯有你，是我放不下的挂念。我留下了一笔银两，想着若是我失败了，希望这笔银两能保你后半生衣食无忧，我死也瞑目了。”
“斯斯斯——”房间内传来低微的抽泣声。
萧楚眸光深沉，接着说道：“苍天保佑，我成功夺回帝位，安顿好一切，一心想要接你回宫。我想给你最尊贵的地位和最幸福的生活。可是你却告诉我，你的梦想是考科举！我纵是有万般不舍，也不能让你为了我，放弃自己的梦想，又担心我若是吐露了身份，你心中定会重重负担，中断了心中追逐的梦想，只好继续隐瞒身份，等待你圆梦后，告诉你一切。”
屋内，传来一阵低微咬被子的磨牙声音。
“后来，你跟我回到京城，一路科举顺利，中了贡士后不再科举，我想着你既然实现了心中梦想，终于可以向你坦白身份了。可是你突然告诉我，你做的一切，都是为了给我提籍，让我能够参加科举，一展抱负！我心中既感动又悔恨，我恨自己为什么不早一点跟你说明误会，让你白白受了一年的科举之苦。
我很想坦白一切，可是看到你希望我科举做官的殷切眼神，竟没有勇气说出真相。我怕！我怕你会伤心难过生我的气。一联想到你悲伤的样子，我就心如刀绞。那个时候的我，每天都在苦思如何跟你说明真相，才能最大限度减少对你的伤害？
南崖受辱事件之后，我下了决心，不能再欺瞒你了，本想着七夕对你坦白一切。可是恰恰在祭祀太庙那天，让我们意外撞破相见。那日你惊慌、恐惧的眼神，让我心痛极了。我期盼着马上祭祀结束跟你解释这一切。可是太皇太后，我的祖母突然病危，弥留之际，要见我一面。
万般无奈，我只好先行入宫去见太皇太后，待第二日太皇太后的病情转危为安后，我赶回绛桂园找你，你却不见了。
我看到那封和离书里永不相见的字迹时，心痛的都无法呼吸，恨不得立即出现在你面前，剖开胸膛来，让你看看我对你的真心。
小周，我想让你知道，不论我是什么身份，大齐皇帝也好，商人元楚也罢，我爱你的心都是一样的。这一生，你是我唯一的爱人。生死相随，永不相离。”
屋内静悄悄的，只有烛火燃烧时偶发出的几声‘噼啪’声。
又过了一会儿，“啪——”屋内烛火熄灭了。
萧楚眸色暗了几分，后背紧贴着墙皮，仰望着天空，默默无语。
今夜，乌云遮住了月亮。
...
翌日清晨，秦周从房间里出来时，发现家中只有他和刘大娘两人，刘老爹和萧楚人都不在。
刘大娘笑着招呼他过来吃饭。
秦周问道：“大娘，刘老爹出门啦？”
刘大娘答道：“给县太爷家修祠堂的活完工了，你刘老爹今天一大早，就去祠堂要工钱了。”
刘大娘见秦周一双灵眸到处寻摸，轻笑道：“阿楚天没亮就去菜地干活了。小周啊，这个阿楚可真是不错啊，长得人高马大，样貌好，体力好，还知道心疼人。”
秦周往嘴里塞着馒头，闷闷的声音道：“大娘，我没找他！他怎么好，都不关我的事。我们俩不可能了。”
刘大娘摇着头叹口气，“唉，你们这帮年轻人呐！”她拿起扁担想要去挑水。
秦周连忙将手中馒头几下塞入口中，“大娘，您歇会吧，一会儿家里活，都由我来干。”他昨日在房间里躺了大半天，今天自然不能再偷懒了。
正这时，刘十斤急三火四的冲入院子。
“大娘，不好了！刘老爹出事了！”
第144章 出事了
刘大娘和秦周均是一楞，刘大娘急急问道：“你慢点说，我家老头子怎么了？”
刘十斤道：“刘老爹今天带着我去祠堂要工钱。可是县太爷的大公子不但不给钱，还把刘老爹抓起来了！”
“什么？！”刘大娘双眼一黑，身子就向后栽了过去。
秦周眼疾手快，一把扶住刘大娘，“大娘！”他急急地掐着她的人中。
不多时，刘大娘醒转过来，哇的一声哭了起来，“老头子怎么办啊？呜呜——”
刘十斤咬着钢牙道：“大娘你别着急，我去村里叫人，咱们去一趟祠堂把刘老爹救出来！”他说完匆匆出了院子。
秦周扶着刘大娘坐下，口中不断安抚着她的情绪。
不一会儿，刘十斤带着十几个年轻村民来到院子外，这些人手中不是拿着锄头，就是拿着钉耙。个个没空手。刘老爹平日为人慷慨仗义，对乡亲极好，所以村里的年轻人听到他出了事，都愿意来帮忙。
秦周抿了抿嘴，“十斤，我也一起去。”
“好！”刘十斤振臂一挥，“咱们走！”大家直奔县里祠堂而去。
秦周随着众人刚赶到祠堂外面，就听见里面传来一阵阵惨呼：“啊——”
秦周等人急急入了祠堂内，只见一个锦衣男子正用脚狠狠地踩着地上倒伏的人，边用手中的鞭子抽打他，口中边骂道：“呸——老不死的，给我家祠堂修成这个模样，还敢要个工钱，我打死你！”
秦周看清那个被打之人正是刘老爹，他心中升起一团火气，高声喝道：“住手！不要打了！”
那个锦衣男子闻声一顿，转过头来，露出一张油腻阴险的面孔，他对祠堂里突然闯进这么多手拿农具的村民，似乎有些意外。
他指着众人斥道：“你们什么人？竟敢擅闯祠堂，你们知道这祠堂是谁家的吗？你们知道我是谁吗？”
刘十斤怒道：“我们当然知道，这是县太爷家的祠堂，你是县太爷的大公子。可是，刘老爹为你家修祠堂，他有什么错，你们要打他！”
大公子狠狠吸了下鼻子，“哦——我知道了，你们都是刘家村的刁民，现在跑到我家祠堂来闹事了，是不是？”
刘十斤气的还想争辩，被秦周一把按住。
秦周蹙着眉头，盯着大公子道：“大公子，我们不是来闹事的，我们是来要个公道，刘老汉为什么被打？”
大公子斜了眼秦周，见他瘦瘦弱弱的，压根没没把他放在眼里，“这老不死的，为我家修祠堂，消极怠工，不好好干活！”
秦周伸手指了一遍四周，“大家伙看看，这祠堂各处修的工整肃穆，木工活干的更是细致入微，所有的活全都是按期交工，哪有怠工之理？”
大公子瞪了秦周一眼，“哼！这些活都是我后人找人干的，不是这老不死干的！”
“你胡说！这祠堂的活，都是刘老爹带着我们大家一起干的！”刘十斤气的脸红脖子粗。
大公子冷笑一声：“谁能证明这些活是你们干的？”
他指着祠堂内涌进来的一些看热闹百姓，“你能证明？还是你能证明？”这些百姓也都听出事情的原委，可他们谁也不敢多言，纷纷低头向后退去，试问谁敢得罪县太爷的大公子啊！
“哈哈——”大公子见状更加嚣张的大笑起来。
“我能证明。”坚定有力的声音在祠堂内响起。
众人循声望去，但见秦周面色从容，向前一步，与大公子对峙着。
大公子满脸不屑，“就凭你，你是个什么东西？”
秦周不慌不忙的从怀中取出一方小铜印，这是光禄寺珍馐署署丞的印纽，他离开京城时，也带了出来，他当时没有多想，只是单纯没舍得扔下。
秦周将印纽有字的一面展示出来，“我是光禄寺珍馐署署丞秦周，朝廷从九品的命官，这些日子，我一直给刘老爹他们送饭，我能证明祠堂里的活都是刘老爹带着刘家村村民干的。”
刘十斤等村民个个露出吃惊的表情，谁能想到秦周竟然还是个京城的官！？
大公子脸色也是一变，这个叫秦周的人是光禄寺的小吏？他情急之下，脱口而出：“你是光禄寺珍馐署署丞又怎么样？不过是个从九品，我爹是正七品县令，我就不给工钱，你能拿我如何？”
秦周脸色沉了几分：“大公子的意思，您是仗着父亲是县令，在这里明目张胆的欠债不还，鱼肉百姓啦！”他说着给了刘十斤一个眼色。
刘十斤会意，立即带头高声起哄：“县太爷大公子欠债不还！鱼肉百姓！”
霎时间，祠堂内刘家村的村民都跟着高声喊了起来，还不断拿着手中的你农具使劲磕着地砖，发出‘咚咚咚’的巨响。声音引来越来越多看热闹的人。
大公子阴鸷的目光瞪着秦周，刚想发作，他身后家仆赶紧拉了拉他的衣袖，压低声音道：“公子，这里人多口杂，那个叫秦周的小子又是朝廷命官，若是真打起来，不好收场啊，不如先放了这老头，等回了县衙，县太爷定会有办法为您出气的！”
大公子眼珠转了转，十分不情愿的松开了踩在刘老爹后勃颈的脚，“老不死，滚！”
秦周和刘十斤连忙过去扶起刘老爹，刘老爹满脸是血，无力的低垂着头。
大公子冷嗤道：“人还给你们了，赶紧滚出祠堂！”
秦周将刘老爹扶上一个村民的后背，转身对大公子道：“大公子，工钱还没给呢？”
“你——你不是以为我真怕你个小小署丞吧！”他怒指着秦周。
秦周忽的笑了笑：“你可以不怕我，但是你必须怕大齐律法，大齐律法规定欠债还钱！”
刘家村村民再次高声喊起：“欠债还钱！欠债还钱...”连跑进祠堂看热闹的许多百姓也受到感染，跟着一起喊了起来。
秦周领着村民一步步慢慢逼近大公子及其家仆。
大公子眼中露出一丝恐惧之色，他身后家仆拉着他的衣袖，“公子，好汉不吃眼前亏啊！”
大公子狠狠咬了咬牙，“给他们工钱！”
家仆立即取出工钱，交给了秦周。
秦周将工钱给刘十斤点算，刘十斤冲秦周点头，“数没错！”
秦周猛一挥手，“咱们走！”
顷刻间，祠堂内刘家村民撤了个干净。
大公子气急败坏道：“走，去县衙找我爹！人家都欺负到他脑袋上了！”他带着手下家奴也离开了祠堂。
祠堂南侧院墙暗处，萧楚与卓奇、莫三正潜伏在这里。
萧楚今日做完菜地的活，回到刘家后，听刘大娘说刘老爹出事了，秦周和村民去祠堂找县太爷大公子要人了。
他担心秦周，带着卓奇二人一路跟随到此，没想到秦周竟然自己将事情解决了。他心中不禁感慨万分，小周再不是以前那个胆小天真的少年了，他如今不但有胆识，还有谋略了。想着心上人成长这么多，他唇角不禁泛起一抹自豪的笑意。
卓奇轻声禀告：“主上，属下看县令的儿子不会就此罢休，是否需要属下做些什么？”
萧楚冷哼一声：“文修正好在邻近吴阳城巡办秋收军粮之事，你差人给他送个信，让他严查这个县令。”
卓奇应道：“属下遵命。”
第145章 来者不善
秦周等人带着受伤的刘老爹回了刘家村。
大家找来村里的郎中给刘老爹诊治，刘大娘望着伤痕累累的夫君，伤心的直掉眼泪。
她此时已经从刘十斤等他嘴里听说秦周是个京城的官，她心中惊讶之余，对秦周自是千恩万谢。
郎中为刘老爹处理了伤口，对刘大娘道：“刘大娘，刘老爹身上这些皮肉伤都好说，他的右臂被折断了，我不会接骨啊？”
“啊？这可怎么办啊？”刘大娘眼泪又流了下来。
“我来接骨！”人群后响起一道低沉的声音。
秦周听到这个声音，身子轻颤了颤。
但见萧楚从人群中走了出来，来到刘老爹身前。
“刘大娘，我曾在军中呆过，学过接骨，我来为刘老爹接骨。”
刘大娘泪眼婆娑：“好好，辛苦你了，阿楚兄弟。”
萧楚的目光转向秦周。
秦周也不看他，只轻声撂下一句，“下手轻点。”
“我知道。”萧楚唇角微微翘起。
他按住刘老爹的右臂，从肩膀上方慢慢捋下，突然间手上猛地发力，刘老爹痛呼起来，秦周心头一紧。
萧楚紧按着刘老爹的胳膊，温声对秦周道：“小周，骨头对上了，你帮我拿两块木板过来，好吗？”
这个时候，秦周也没法置气不理萧楚，只好找来两块平整的木板，萧楚将木板紧紧夹住刘老爹的右臂绑紧后，这才松手。
“刘老爹的骨头已经接好，静养百日后，就能长好。”
刘大娘对萧楚一顿感谢。
刘十斤见刘老爹的伤得到妥善处置，便让村民们都纷纷回了家，好让刘老爹好好养伤。
转瞬间，站满人的院子里，仅剩刘老爹夫妇和萧楚、秦周四人。
秦周挽起袖子，“大娘，您跟老爹进屋休息吧，我去做饭。”
萧楚附声道：“是啊，刘老爹需要多休息，家里的农活交个我和小周就行了。”
秦周暗自撇了撇嘴，管你什么事？
刘大娘含着泪道：“小周，阿楚，幸好有你们在哦，要不然，我这个老婆子真不知道该怎么办？”
秦周劝慰着帮他把刘老爹扶进了屋子，随后一头扎进厨房。
萧楚也来到了厨房，默默的看着他忙碌的背影，忽而轻声道：“小周，你今天很勇敢。”
秦周切菜的手一顿，随即恢复正常。
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