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青玉，莲花，无疑代表着清云宗；白玉龙牌……白龙？
指尖一颤，猛地意识到什么，谢征翻出青白驳杂的婴牌。
在寻到想要的东西时，瞳孔骤缩，五指一瞬攥紧，用力得隐隐发白。
只露出一张婴孩脸蛋的襁褓，若是有心去看，就会发觉在襁褓缝隙间，本该是额头的那寸地方……延伸出两枚圆点。
那是龙角。
那是……白龙与清云宗修士的孩子。
“谢道友？”路八音见人迟迟不动，困惑地唤了一声，“怎么了？”
“无事。”
谢征还记得他们的举动会呈现在星天水镜中，心中惊涛骇浪，面上则不动声色，没有露出异样。
他上前一步，又看了眼那块雕琢着半妖婴孩的令牌，松开手，任由四块玉牌跌入鼎炉中。
黑洞洞的铁水几乎一瞬将其吞吃入腹，刹那间，白芒大盛，疾风平地刮起，耳边传来沉闷雷鸣。
那雷声格外恢宏可怖，席卷着被冒犯的狂怒一般，妄图震慑生灵。
然而，在这般天地变色的可怕之象中，鼎炉纹丝不动。
谢征一错不错地盯着它，只见鼎口中，陡然激射出一条银白锁链。
锁链停滞在空中，被狂风吹得东摇西晃，好似下一秒就会跌落云端；可还不等它失势，又接二连三地有锁链冲出，与它绑在一起。
锁链结着锁链，结成一道铺天盖地的网，遮天蔽日。
锁网末端，连着一样闪烁着白芒的物什，相隔太远，看不太清晰。
“这是什么东西？”岑起惊道。
路八音还记得方且问说过的话：“四块令牌炼成的器？就是这个？”
秘境外，众修士也被这突如其来的变故惊呆了，议论不休。
“方且问！”
一道传音凝练入耳，那人怒气冲冲地质问，“你究竟在做什么！”
还是来了吗……方且问轻叹口气，故作无辜道：“在举办炼器大会啊。”
“你！”被他搪塞住，声音哼道，“赶紧停下水镜，将秘境那几个修士传送出来！兹事体大，家中族老说了，回去刑讯堂听候发落！”
“啊？刑讯堂？用得着吗。”佯装苦相，方且问摇摇头，“行吧行吧，我知道了。多大点事，那帮老古董……”
被他气得说不出话，传音赫然中断。
看了一眼镜中那抹白，方且问闭上眼，喃喃自语：“罢了，至少有一人发觉……也不枉我冒险，去一回刑讯堂。”
星天水镜骤然一黑，灵力流入传送石。
秘境中，谢征忽而感到一阵眩晕。
心知这是要被传送出去，他挣扎着，一错不错地盯着那道锁网。
最后一眼，只见它缓缓收拢，数以万计的铁索逐渐下沉。
随之一起下沉的……是天。
——天，被扯塌了一角。
融天炉，融天，居然并非一句空话。
……
身形一晃，谢征站到台上，目光仍有些涣散。
难以置信，可又合乎情理。
前方，方且问朗声宣布道：“炼器秘境，龙队融四牌。”
“胜者，问剑谷谢清规，霓光宗金羽，辟邪门罗源，寰宇宗路八音，落日崖岑起。”
“魁首已定，三局两胜，胜者乃铸器师宣明聆所铸涅生剑。”
“翌日辰时，方家会将明净珠奉上。”
“恭喜。”他走过来，像是什么都没发生过那样，冲几人祝贺了一句，笑道，“明日颁奖结束后，还请各位留步，随我去方家宝库，挑选灵材。”
谢征静静凝视着他，似乎感到他的视线，方且问转过头来，对他小小地眨了眨眼。
“……”
果真是他安排的。
谢征错开眼眸，瞧不出半分情绪。
方且问又寒暄两句，便神色如常地离开。
就在几人准备分别时，一旁，成玄行至近前，和善地微笑道：
“谢道友，恭喜。”
他这一声，立即将四面八方的视线引了过来。
要知道，秘境中败给谢征，简直是清云宗大师兄人生中遭遇过最大的一次羞辱。
但成玄早已整理好神态，落落大方，丝毫不见芥蒂：“论剑法，果真还是要看问剑谷。我这种外行人，令道友见笑了。炼器大会比试结束，接下来还有段时日方便炼器师们交流，倘若不着急，可否邀道友一同论道？”
他这般自然表态，还有结交之意，实在让人叹服。
哪怕是之前还和他敌对的金羽几人，也不禁心生好感。
然而，谢征并未如众人所想一样欣然同意。
他静静瞧着成玄，直到大师兄脸上的笑容有些发僵，这才客气地婉拒道：“我脾性古怪，不喜与人来往，怕是要辜负好意。”
再度碰壁，成玄没料到自己这样放低姿态，对方还不识相，面色微变。
“那可太遗憾了。”他强撑住从容，递出一枚莲纹玉佩，“这是清云宗的信物，谢道友若有意，可随时登门，我自当相迎。”
时过境迁，同一种玉佩，却说着态度截然不同的话。
谢征伸手接过，忽然笑了：“成道友好似很喜欢给人信物。”
素来冷面之人，蓦地冰消雪融，本就出尘的眉眼捎一段风流，叫人不禁目眩。
成玄都忍不住呆了一呆，才回过神：“谢道友说什么？”
谢征摇摇头：“没什么。多谢。”
当年那枚玉佩让他凑够了带傅偏楼前去问剑谷的路费，倒也值得这么一声。
成玄还以为自己终于打动了这个油盐不进的家伙，心中一喜：“扫榻以待。”
谢征不置可否地垂下眼，转身离去。
【呕呕呕……扫个毛线榻！宿主才不会去呢！】
011被他虚伪得恶心到，【他也太爱装了吧！明明一看就知道恨上宿主了，还摆出这么一副样子。伪君子！】
“原著中能骗过蔚凤的眼睛，成为正面角色，表面功夫自然到家。”
谢征不在意地说着，瞧见了面带喜色，迎上来的琼光，手指微垂，玉佩化作的粉末随风飘散。
“谢师弟，太好了，太厉害了！”他双眼弯起，絮絮道，“这样一来，明日就能拿到明净珠，给傅师兄驱除咒术了！”
夙愿将成，不知怎么，谢征反而轻松不起来。
他想到那块雕琢着婴孩的襁褓，叹息一声，应道：“嗯。回去吧。”
两人各怀心思，身旁的周启则低下头去，摸了摸怀里白兔的脑袋，眼里划过一道暗芒。
121 道别 再见面，别被我吓一跳啊。
是夜, 东塔来了一位“不速之客”。
推门瞧见应常六那张轻佻笑脸时，谢征有那么一瞬，很想闭门谢客。
看出他的不欢迎, 应常六也不口花花了，连忙直切正题：“我有话说。”
他目光往塔外偏移了下, 眼中不自觉带着些恳切：“能出去吗？”
“……”谢征沉默片刻，关好门，随他一齐走出塔楼。
夜凉如水，微风将藤萝枝叶拂得左摇右晃, 谢征跟在应常六身后, 一路走到临近南塔的交界处。
这边靠着湖泊，水汽多少驱散了些融天炉下的燥热。
应常六轻车熟路地顺坡而下, 踩过有些潮湿的泥地, 在湖边随意坐下，冲谢征招招手。
谢征走近后, 才发现他早在这里铺了些树叶, 可供两人席地，显然早有准备。
他站在原地, 看着应常六, 对方却恍然不觉他的冷淡一般，拍拍身旁, 热情招呼道：“谢道友，这边。”
见人依旧不为所动，他一敲脑袋，笑道：“哎，瞧我，待客之道都忘了。稍等稍等！”说着, 便伸手去拔身旁钉在地里的小木桩。
那木桩钻得挺深，上边挂了一条渔网。应常六把渔网从水底捞上岸，里头，居然是一坛封得严严实实的酒，还有两个青瓷杯，准备还挺周全。
他一掌拍碎泥封，解开底下的红绸，又摆好酒杯，斟满了，才再度抬头，比了个“请”的手势，但笑不语。
猜不透应常六究竟要卖什么药，谢征轻轻蹙眉，走过去，在他身旁坐下。
明月高悬，遥遥能望见对面南塔下的两排花树。
湖面上凉爽的潮湿迎面扑来，应常六舒惬地眯起眼，对月举起酒杯。
“此时此刻，真该吟诗一首，”他一口将酒水饮尽，咂咂嘴，“可惜，我肚子里没几分墨水，就不献丑了。”
“不过话说回来，吟诗我不行，说书可是一等一的。”
应常六转过那双桃花眼，微微笑道，“我这儿有一个无趣的故事，谢道友可要听否？”
这大概就是他把自己找出来的原因了。
谢征没有作声，任他分说。
好在应常六本就不需要捧场，要的只是一个听众，眼前这位就很好。
他重新斟满一杯酒，仰起脸，视线逐渐迷离，仿佛陷入遥远而陌生的回忆中去。
“从哪里说起好呢……”他喃喃道，“好吧，故事发生在一个，和今晚极为相似的月夜。只不过那天月亮被砍去了半边，不算亮，正可谓是月黑风高……”
月黑风高，杀人夜。
明涞常氏被一夜灭门，鲜血泼满了庭院的每一寸地，渗入泥中，沦为花肥。
要问常氏何许人也？一个名声不大不小的修真世家。
放眼氏族颇多的明涞，常氏真算不得什么厉害存在，全家修为最高的老祖，也不过筑基期，停在筑基巅峰许多年，不得寸进。
像这样的小门小户，当地就有个差不多的，姓徐。
两家针锋相对、抢夺资源、比拼子女门生，也并非一两日，早就为鸡毛蒜皮的事结下了梁子。
道修长生久视，日子长了，鸡毛蒜皮多了，就不止是梁子了。
而是怨。
常氏在当地年岁较久，徐家则是后来的氏族，这些争端中，总是徐家吃亏更多。
看上去，似乎是常氏略占上风，奈何，徐家有个十分争气的儿子。
三灵根的天资，入仙门毫无问题，再加上从小发掘，顺遂地拜入一位结丹老祖座下。
反观常氏呢？子女加起来有六人，却个个不顶用，尤其最小的那个，从小顽皮得很，要人逼半天才肯打坐修炼半个时辰。上头哥哥姐姐又宠着，磋磨到十一岁，才勉勉强强迈入练气二阶。
比起天资不足但足够勤勉的亲人，活脱脱一个成事不足败事有余的废物。
“然而，苍天无眼。”应常六嗤笑道，“常氏上下，唯一活下来的，偏偏就是那个废物。”
“该怎么称呼他呢？”他晃着酒杯，低下头，眼底倒映着波光粼粼的清液，“他有三位哥哥，两位姐姐，是常氏第六子……就叫他常六好了。”
常氏的灭顶之灾，自然来自死对头的徐家。
那段时日，两家又一次因利益起了冲突，正好徐家嫡子回家拜访，还稍带了他的那名师父。
结丹修士何曾将一小小氏族放在眼里？最高修为不过筑基，挥挥手的事情。
所以，他就挥了挥手，一夜灭了常氏。
只有被打晕塞在地窖里的常六逃过一劫。
他醒来后，面对满地亲人尸首的狼藉，跪着哭了很久。
等哭够了，他抹抹发誓——此生，定要报这血海深仇。
“……结丹期啊，对你我而言，真算不得什么。”应常六笑道，“可在那个筑基巅峰就能当上氏族老祖的小地方，那就是一座，一辈子都横亘在眼前，不得跨越的大山。”
谢征听到这里，心中有几分异样。但他依旧没有开口，也没有去动手边的酒水，由应常六一人在旁自斟自饮。
那日后，常六改头换面，背井离乡，四处打探变强的办法，得到的回答却只有一个。
——“要是我知道，还至于在这儿跟你扯皮？”
他这样徒劳地流离了四年，满怀绝望，不眠不休疯了般修炼，却才堪堪抵达练气四阶。
方才知晓，天资之间的差距，竟如此可怕。
就在他几乎崩溃之时，有一个人出现了。
说到这里，应常六停了一停，喝了口酒。
他脸上已有醉态，口齿还算清楚，一边回想，一边形容：“他是个……很强、很冷肃、很拘礼、很严正的人。”
一身裁剪简单的黑衣，领口衣袖打理得整整齐齐，一丝不苟。
常六摸爬滚打四年，早已养成了副识人的好眼色，不再是当初娇气兮兮的小纨绔。
只看对方喝个茶都要焚香换盏的讲究模样，还有举手投足间的优雅贵重，就知出身极好，兴许是什么大世家的修士。
这是他难得的机会。
意识到这点后，常六脸上的笑更加谦卑，嘘寒问暖，用谄媚来形容也不为过。
但黑衣人并不在意他怎么做，喝完茶后，只问了一句话：
“你想变强？无论如何也要？”
常六被他问得愣住，过了一会儿，他一声不吭，在人来人往的茶楼里径直跪伏。
“无论如何。”被异样的视线围绕着，常六也不在乎，梆梆连嗑三个响头后，他抬起一片通红的额，双眼也泛起血红，“我无论如何都要报仇！求尊驾助我！”
没有叫他起来，黑衣人出神地望着他，像是在确认这个少年的决心，又像是在怀念什么。
他不说话，常六就一直用力地磕着头，半晌，直到眼前都见了血光，那人才制止道：“行了，随我来。”
晕头转向地直起身，常六才发觉，他们已不在茶楼中了。
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