他除的是作恶的妖，但同样有作恶的人，那他也要见一个杀一个吗？
心中的犹豫和茫然甚嚣尘上，恍若撕开一条空洞的裂缝，一日大过一日，教人寝食难安，不知对错，也得不到任何回答。
直到——他遇见一只妖。
……
闭关三日的宣明聆出现在人前，往日里温润双眸一片晦暗，被魇住一般。
他推开蔚凤的房门，又关紧，走到盘膝修炼的俊美少年面前，细细端详着这副熟悉容颜。
感到有人接近，蔚凤瞬间惊醒，看到宣明聆，下意识弯起眼，笑了一笑:“小师叔？你出关了？”
“小凤凰……”手持乌剑，宣明聆一步步逼近，抬起手腕。
“哐啷”一下，斩妖被他丢进蔚凤怀里，后者奇怪地抱紧，高高挑起眉，看他背过身去，涩声问道:“你可记得它？”
蔚凤沉默地打量一遍手中之剑，眼前浮现出曾被其一剑穿心的画面，点了点头:“记得一点。”
宣明聆身形一僵，虽心中早有预料，可听见蔚凤承认，还是免不了慌乱，就像拼命隐藏的顽疾被公之于众，既羞耻，又痛苦。
他还不待说下去，蔚凤一骨碌站起身，走到他身后，反客为主地问:“小师叔，你想清楚要与我说以前的事了？”
“……是。”宣明聆深吸口气，苦笑道，“铸器随心，我心有挂碍，不谈开，必败无疑。我也不希望铸一柄废器来诓骗应付自己。”
“更何况……小凤凰，你该知道当年发生了什么。为何堂堂凤皇，会流落到问剑谷来。”
十九岁那年，宣明聆照常接了除妖的任务牌下山。
那是一只鸟妖，盘旋村庄不去，每年收成时必来作乱，不朝它供奉，就会将村里幼童捉走当作食粮。
可当宣明聆赶到时，村庄里一片祥和欢腾，说是鸟妖已被一名路过修士抬手解决。
本该是皆大欢喜之事，可宣明聆察觉到尸身上残留的另一股妖气，心生疑窦。怕不是两妖相争，才有此状？
他仔细问过，那位“路过修士”果真全身都裹在黑袍之中，藏头露尾，行迹可疑。
宣明聆担忧村庄继续遭害，便在此地多停留上几日，追查周边。
他说到这儿，蔚凤好似也有了些许印象，眼前逐渐浮现出一个少年模样的影子。
姿容修好，却神情孤僻，满身戾气。唯有被村中孩童扯住衣角时，眼底才会流露出些许温柔。
修士，在凤巢时，是被妖魔化了的东西，这还是他出来后碰见的第一个修士，留着观察一番，倒也没什么不妥。
对方不傻，很快意识到有只妖并未离开。可出乎凤皇意料的，他明知修为不敌，依旧义无反顾地继续寻来，和听闻过的贪生怕死截然不同。
凤皇半点不忧心自己会被找到，甚至逗弄似的故意露出破绽，引那小修士四处绕得团团转。
乃至好几回擦肩而过，恶劣地在他耳边丢下挑衅之语，消遣着有些糟糕的心情。
修士在追查妖兽，妖兽在观察修士，一来二去地，这个“游戏”进行了快半个月，横生变故。
——有一个人，不知从何知晓凤皇行踪，前来捕杀他。
凤皇修为高深，那人虽不敌，可手中武器古怪至极，叫他不得不提起十二分精神应付。
就在对峙之际，宣明聆却正巧踩中凤皇为捉弄他而设下的陷阱，千钧一发时掉了进来。
筑基期的修为，弱小仿佛羊羔，那人看穿凤皇对此人的犹豫和回护，径直朝这个破绽攻来。
宣明聆从眩晕中醒来时，第一时间，感受到浓烈的妖气和杀意——与他曾应对过的每一次生死危机相同，只要出剑，杀了那妖就好。
于是，不假思索地，铭刻在骨头里的动作，斩妖出手，贯穿了凤皇为了不伤到他而撤去妖力的心口。
“……因那一剑，你猝不及防下受了伤，虽不致命，在和那家伙的争端中却慢慢落入下风。”宣明聆尽量嗓音平和地说，“等我再次醒来，你已不在了。回谷路上，我碰到了化身妖修的你，便把你带到了问剑谷。”
“这么多年，你一无所知地亲近于我，殊不知……害你至此的人，正是我。”
他说完，呼吸急促几分，仿佛引颈受戮地低下头。
“我欠你许多，对不起，蔚凤。早该告诉你的，都是我的过错……”
“不要说这种话。”蔚凤眼眸一沉，脑海里满是前世谷主的那些锥心之言。
当年的小师叔始终不曾对他袒露过心声，他临终前究竟抱着怎样的自责？怎样懊悔，又怎样绝望？
光是想想，他都喘不过气来。
宣明聆愣怔地望着他:“你不怨我吗？我骗了你这般久。”
“……我不怨你。”蔚凤咬牙，摇了摇头，“只要你活着，我就不怨你。”
有些许困惑，宣明聆想过可能会被原谅，却没想过会这般轻而易举，甚至有些不真实。
他忍不住问:“小凤凰……在你眼里，我究竟是怎样一个人？”
“你？”蔚凤有几分恍惚地看着他，“问剑谷……人人都爱戴你，敬慕你。”
宣明聆道:“可那是为我表象所迷。真正的我并非如此。”
蔚凤反问:“那真正的你是什么样子？”
宣明聆一时回答不上来，眼中露出几许茫然。他若分得清，也不会找不到自己的道了。
“小师叔，过去的你是你。”蔚凤则道，“现在的你也是你。”
眼前，那满身戾气的少年耐心地蹲下身，替乡野稚子整理衣衫，轻轻擦去脸颊沾染的灰尘。
一双浅色瞳仁映着日光，通透犹如琥珀。
和后来对自己笑意吟吟的小师叔，似乎也没什么两样。
他缓缓说:“其实……你从来没变过。”
从来都是那个不顾己身安危，会因疑虑留在凡人村庄寻妖，会因体贴以自己的生辰设宴，温柔包容着他人的宣明聆。
109 融天（一） 炼器大会，始！
第五日, 炼器大会如期而至。
谢征曾在荒原见识过妖族所办的宴会，幕天席地，声色享乐, 别有一番滋味；而修士的盛会，则更庄重肃穆，繁礼重重, 场面也更为阔大。
人流不息，各地赶来的道修聚作一堂，互相拜会寒暄，不时有炼器师停在路边交流心得。
炼器大会的正台设在鼎山山脚，上边已划分出容身一人的空位。
此会仅论铸器之道, 为了尽可能降低差异, 炼器师所用的鼎炉、锤炼台和冷却池一应俱全，火焰则当场引自山中, 隔着一段距离，就能感到扑面而来的炎热之意。
像他们这般的队伍并不少见, 几乎都是将要与会的炼器师带着名奉器人；只不过几人皆风华正茂，除了蔚凤, 又都穿着一身白衣，旁人瞧上一眼就知是问剑谷的来人，不由频频打量。
那日和蔚凤相谈后，宣明聆郁结尽消, 豁然开朗，气质都与往常隐隐不同。
不同于从前的锋锐到几乎伤人, 也不似在问剑谷时处处压抑着脾性，和风细雨若四月阳春；此时此刻，他唇角噙着微微笑意, 不卑不亢，温和清正，自有某种凛然。
他走在最前，且腰间挂有的乌木牌上镶嵌着一圈金边，显然是其中领头的炼器师。
出身大宗门，加之身后几位奉器人修为不凡，一眼便知是逐头筹而来的。
或明或暗的视线中，几人行至台下，脚步一顿。
对面，同样招惹注目的四人也停下来，为首的桃花眼青年敲了敲手中折扇，扫视一圈：“咦，怎不见小仪景？”
宣明聆没有开口，他似乎也不在意回答，笑了笑道：“罢了，他不在正好，省得我晃神。宣道友，今日，可要多多指教了。”
“应道友也是。”
应常六没什么好看，还是那副不着调的轻浮模样，谢征的目光移至他的身后，略略一凝。
应常六的名奉器人并肩而行，最左一人，正是曾有过一面之缘的师寅。
他一席问剑谷内门弟子服饰，珠玉裹身，衬得原本只是清秀的脸庞格外贵重。那双眼里没有其他人，直勾勾地盯着琼光，像是意外，又沉凝得多。
“宣师叔，”见琼光只愣了愣，仿佛望见寻常同门那般礼节性地露出一个笑容后，师寅的脸色一下子更难看了，出声道，“问剑谷弟子无数，就算我无法当师叔的奉器人，以师叔名望，也有的是选择。何必找两个外门弟子？”
这话说得很不客气，谢征、琼光还没表态，蔚凤先蹙了眉。
“云光师弟，此言差矣。”同门出身，他尽可能放平语气，“炼器大会比的是炼器，奉器人不过添头。”
“说是添头，实际有无影响，你我心中自是清楚。”
另一道清越的嗓音横插进来，则是人中最为陌生、年纪瞧上去也最小的一名少年。他眼角上翘，无端有些尖锐，似笑非笑地说：“不然，何必挑人，随便找几个修为差不多的不就好了。”
“你说是不是？问剑谷的大师兄？”
说来也巧，他和蔚凤都穿了一身红衣，鲜艳得很；偏偏一人皆容颜极盛，不但未被压住，反倒风姿湛然。
相对而立，也不失为一番好景致。
“阁下是？”蔚凤察觉到他话间的针对，也不客气，反问回去。
“风琛。”少年施施然报上名号，“无籍无派，散修一介。”
蔚凤冷道：“既是散修，想来问剑谷的事与你无干。”言下之意，多管闲事。
风琛哼了一声，师寅则又瞥了眼琼光，意有所指：“炼器大会还没正式开始，许多小门小派的炼器师都是当场寻的奉器人，那边就有待选的修士，修为定是高过练气六阶的，用不了多少灵石。”
“云光……”
他说得太过，宣明聆正要端起长辈的架子斥责，就见琼光上前一步，浑不在意地笑了笑。
“云光师兄，修为高深，并不一定擅长比斗，更不一定会使剑。”他一贯有四面玲珑的好脾气，说话叫人挑不出错来，“师弟知修为不高，可到底是问剑谷弟子，练剑未曾轻疏过一日，虽定比不上蔚师兄，但应当还是较那些修士技高一筹的。”
师寅一噎，惊疑于琼光不闪不避的态度，一时间也想不出什么话来反驳。
毕竟他也是问剑谷的弟子，怎能在外堕了自家名声？
他分不清心底何种滋味，又气又有些慌乱，口不择言道：“你倒是好威风，若败了宣师叔的局，担得起责任吗？”
这话恰好说中琼光最忧心的地方，他们必争魁首，也就是说要打败眼前这几人。饶是剑术得到过众人肯定，依旧免不了心虚。抿起唇，拧眉不语。
师寅还欲补刀，却听一道幼细的嗓音轻轻呵了下，阴阳怪气地说：“这还没上台，就知道咒师叔败了呀，胳膊肘好往外拐。”
一顶帽子扣将下来，令师寅脸色一变：“休得胡说！”
他们之间剑拔弩张，早已引起周围骚动，衣饰立场一目了然之下，不免有人窃窃私语。
师寅听了几句，又发作不得，恨恨瞪向那满脸无辜的男孩。
周启被训以来，心里总憋着一股气，这人又是那个讨厌的应常六的人，又毫不掩饰地针对琼光，一路听得他恼火不已，这才故意出言。
琼光再怎么不济，也是他和霖霖选中的人，哪里能由别人欺负！
看到对面不虞的脸色，他出了口恶气，十分畅快，面上却害怕似的扯了扯身边的袖子：“琼光哥哥，他不会打我吧？我说错话了？”
琼光清楚他在装，这回却有点好笑，摇摇头道：“云光师兄，童言无忌。”
“琼光……哥、哥？”师寅瞪着他，“他是你什么人？”
“这重要吗？”琼光有些头疼，低声道，“行了，大庭广众，莫要闹了。”
他不适旁人围观，想尽早解决，语气中不自觉带上了些过去的强硬。
“……”师寅一呆，张了张唇，没吐出字来。
周启对情绪敏感得很，看出师寅对这个称呼的在意，“琼光哥哥”“琼光哥哥”地细声喊着，差点把人气了个半死。
他铁青着脸朝琼光怒目而视，而那边风琛也始终盯住蔚凤不放，视线交汇，气氛一触即发。
就在此时，最中间的青衣男子温声劝道：“好了，师道友、风道友，一场比试而已，别为此伤了和气。炼器大会不兴争执，就当卖我一个面子。”
——这自然就是奉器人的第者，成玄了。
谢征眯了眯眼。
炼器大会是由融天炉下的炼器世家举办，原著中曾提到过，柳长英的师尊正是自此出身，故而与清云宗有千丝万缕的联系。
成玄仗着这一身份做主，既止住了还欲发作的一人，又不会显得冒犯失礼，可谓万分得当。
如仅看表面，是当之无愧的天下第一宗门的大师兄。
只是……谢征一看到他，就想起唯剩疮痍的永安镇，以及躺在寒冰阵中沉眠的傅偏楼。
腰间化业像是感知到他的情绪，轻震一下，发出微微嗡鸣。
这一异动引来了成玄的视线。
他扫过站在一旁有些沉默的修士，稍觉眼熟，又想不起来，没多放在心上，和善地笑了一下。
换作别的问剑谷外门弟子，或许要受宠若惊了——鼎鼎有名的仙境风云人物，竟然如此平易近人。
可这笑落在谢征眼中，却是说不出的轻蔑。
果真不记得了啊……也是。
日理万机、天下敬慕的清云宗大师兄，怎会记得住五年前的一个小小凡人？
他也微微勾起唇角，仿佛回礼，眉心红鱼一瞬灼灼。
没关系，以后会记住的。
慢慢来……他不着急。
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