他低下头，下巴埋在白兔柔软的皮毛中蹭了蹭，瞧不清神色。
小小年纪会说出这样的话来，也不知遭遇过什么，放在以往，琼光定要好好问上一问。
可这番话偏偏勾起了他记忆角落中，一桩很小的事，令他不禁有些出神。
总追着他跑的小尾巴发了热，一连好几日没来学堂。他心中记挂，便缠着父亲带自己前去探望。
本来就文秀瘦弱的孩子，严严实实捂在锦被里，显得可怜兮兮的一小团。
也不知做了什么噩梦，满脸哭得鼻涕眼泪，和虚汗混在一起，湿漉漉的。
大人在前堂说话，琼光就跑进屋来，模仿侍女的动作绞了块凉帕，小心翼翼地替师寅擦脸。
擦着擦着，小孩睁开眼睛，看见他就哇地哭了。
琼光整个傻眼，他向来人见人爱，讨喜得很，从未有过这般待遇，一时之间怀疑无比地摸摸自己的脸——难不成是他最近吃多了发福，师寅认不出来吗？
“好了好了，别怕别怕，是我呀，你王明哥哥！”
好声好气地捉住他，扮鬼脸逗人开心，师寅见了，更伤心了，断断续续地哽咽:“王，王明哥、哥哥……你，你真好呜呜……”
“我真好，真好你怎么还哭啊？”
琼光万般无奈，只听他低低地，细细地说:“可是，你这么好……却不是……不是我真的哥哥……”委屈得差点背过去。
这才明白他在想什么，琼光哭笑不得，一面觉得被依赖得高兴，一面又怜他小心思，温声问:“就为这个难受啊？”
“我，我爹爹说，要不是他亲生的，早就不要我了……”师寅哭着，去拽他的袖子，“王明哥哥不是我的哥哥，总有天会丢掉我，不要我的……”
备受爹娘疼爱，琼光怎么也没想到，那个对他慈眉善目的师伯伯会和师寅说这种话。
他心里一阵发沉揪紧，不知该说些什么。
想了想，握住了袖子上的那只小手，认真道:“不会的。”
“就算没有血缘，我也是你哥哥。”琼光承诺道，“不论往后发生什么，我一直会是你哥哥。”
“我会保护你，照顾你，要是你做错了事，还会教训你。别人家亲生哥哥怎么样对弟弟，我也怎么样对你，我发誓。”
“永远？你发誓？”师寅泪眼婆娑地看着他。
琼光感到一种强烈的寄望，于是越发坚定:“嗯，我发誓，师寅永远是我王明的弟弟。所以，你要快点好起来，别让哥哥担心，知道吗？”
师寅被哄得破涕为笑，用力点点头。
他曾是那样的人，很听话、很敏感、很怯懦的性子，和现在冷厉而又独独对他尖刻的师云光截然不同。
关乎他为何处处讥讽自己，琼光也有过猜测。
或许正是因为知道过去的师寅是何模样，那人才不希望见到他；又或许，那人只是厌弃他的无能。
师寅长大了，成熟了，变得厉害了。孩提时期轻飘飘的许诺，如今大概只当玩笑话掠过。
不，说不定已完全不记得了。
可琼光没忘。他自己都有些惊异，原来他将过去的事记得那样清楚，一字不落。
从旁观星天水镜中蔚凤的遭遇后，他胸中就憋了一团火。
尽管不清楚风琛到底做了什么手脚，但蔚凤的痛苦有目共睹。别人都议论纷纷，知道的确拥有内情的琼光，又怎咽的下这口气？
他素来行端立正，见不得不公不义，尤其是这般重要的事上，暗中竟有龃龉。
更令他不能接受的是，师寅也参与其中。
为了当众将他踩在脚下，就不惜做到这种地步？
当年上山前，师寅的功课，诗书棋乐、礼义廉耻，全都是他手把手教出来的。
琼光可以接受师寅与他前缘渐淡、分道扬镳；但他无法容忍对方走上歧路。
就算只有他一人还沉浸在过去也好，他定定看着师寅离去的方向，心想。
我是你的哥哥，哥哥管教做错了事的弟弟，理所应当。
*
第二局试器之比，不多时便揭开序幕。
戴好木枷，握住涅生剑，琼光注视着眼前的师寅，最后一丝犹疑也被抹去。
他叹息一声，闭上眼，失望透顶:“师寅，果真是你……”
他从很久以前起就只会恭恭敬敬地喊“云光师兄”，不出半点差错。
忽然被直呼全名，师寅一愣，出乎意料地望他一眼，尔后哼道:“怎么，怕了？知道怕，不若趁早认输。”
“怕你？”
琼光呢喃着，忽而一笑，摇摇头。
“你记不记得，我们刚上山时的那会儿。”
师寅不懂他怎么突然提起这个，失措地垂了垂眼。
这样反倒让琼光找回了几分熟悉:“对，你一旦不知该怎么办，就是这个表情。”
“你到底什么意思？时隔这么久叙旧？”师寅小动作被戳破，顿时羞恼不已，“想打感情牌吗？”
“你那会儿天天和我哭诉，师尊严厉，你怎么练剑都不得他满意。”琼光自顾自地说，“后来，就像念书时那般，我先学会了，再一步一步喂给你。”
“你的剑，最初是我教的。”他抬眸，轻声道，“所以，我会赢你。”
116 融天（八） 就如从前一般。
第二局的秘境与之前不同, 没有什么美好的景致。
昏暗崎岖的洞窟两壁各点了一束灯火，勉强能照亮眼前的事物。
无论镜里镜外，在看清一众奉器人身前静静矗立的东西时, 都有片刻失语。
“……这是什么？”
“铜像？”
琼光仰起脸，细细打量着这尊庞然大物。
约莫两人高的人像, 闪烁着铜皮一般的色泽，瞧上去古朴而又沉重。
雕琢得并不细致, 五官模糊, 增添了些许非人的恐怖之感。
火光投在它的身上，倾洒出大块阴影, 将琼光包裹在内，衬得好端端一名年轻男子十分矮小纤瘦。
满心疑惑之际，方且问的声音恰如其分地响起：“不必慌乱, 此乃本局所用傀儡。”
“试器之比，旨在试器。第一局寻环解环, 试的是兵器之灵。而这第二局, 则要试兵器之利。”
“诸位面前的傀儡, 乃方家以玄金铸造，铜皮铁骨, 刀枪不入。唯身上有十二节要害关窍，倘若全部击破，便会散成一团废铁。”
闻言，琼光视线流转，最终落在傀儡的双眼、咽喉、心口和各个连接肢体的关节上。
十二处关窍，镶嵌着十二枚剔透的晶石，看上去质地坚硬，并不那么容易粉碎。
要么施以巨力, 要么精于巧劲。
方且问继续介绍道：“将灵力注入傀儡中，使其认主，傀儡会一直紧随身后半步，成为奉器人的替偶，能挡下大部分的皮肉之伤。故而请不必束手束脚，在木枷容许的范畴内，可倾力为之。”
“为时三个时辰，此间，傀儡报废者算作出局，所奉之器不可继续第三局试器之比。拆除傀儡最多者获胜。”
话音末了，琼光眨眨眼，盯着傀儡若有所思。
总结下来，除了要拆别人的傀儡外，还得守住自己的，否则前功尽弃。如果他失去傀儡，谢师弟连上场都不能，更别说夺魁了。
沉沉的紧迫压上心头，琼光不再犹豫，上前一步，伸手碰触冰冷的傀儡，掌心流出一缕灵力。
随着“铿啷”“铿啷”的闷闷响动，傀儡高大的身形慢吞吞地站了起来。
与此同时，它镶嵌着晶石的关窍亮起微微红芒，有一对窝在空洞洞的双目之中，宛如睁开了瞳孔。
琼光试着走动一番，发觉它并不灵敏，尽管能寸步不离地跟着他，可行动间异常笨拙，也不能闪躲。
杵在那儿，天然就是个挨打的木头桩子。
一旦被群起而攻之……琼光蹙起眉，双拳难敌四手，那就很难全身而退了。
一念及此，他没有急着离开洞窟，与傀儡默默对视。尔后下定决心一般，眸中闪过凌厉之色，朝它举起手中的涅生。
星天水镜上，奉器人们或匆匆找寻目标，或暂且按兵不动，众修士的目光不由被他怪异的行为吸引过去，纷纷傻眼。
“他……他怎的在砍自己的傀儡？！”
“碎了、真碎了！咽喉上那枚晶石被他弄碎了！”
“他还想砍下一个？岂不是在自掘坟墓！”
“是叫什么来着……问剑谷的……琼光？”
“怕不是被收买了，想断前路……”
有人提出这一点后，大家恍然大悟，不禁用怜悯的眼神向问剑谷一干人看去。
别说他们，就连识海中的011也焦急起来，连声呼道：【宿主宿主，琼光这是在干什么呀！】
“莫急。”
谢征瞥了水镜一眼，此刻，琼光已又将傀儡一只眼眸中的晶石击碎，废了不少功夫，停下来望剑思忖。
【这怎么不急嘛！关窍碎完，就连宿主都没法参与下一局了！拿不到明净珠，小偏楼该怎么办啊？】
说到后边，011甚至有了一点哭腔。
见它激动成这样，谢征轻叹口气，说道：“你再看。”
火光摇曳的洞窟里。傀儡呆板地站着，任由面前之人动作。
琼光抿了抿嘴唇，双眼一眯，圆圆的脸蛋上，神情慎重，专注到乃至目空一切。
他深深吸了口气，手腕一抖，直刺傀儡的另一只眼睛而去。
【啊！】
在011的惊叫中，那一枚灵石也应声而裂，化作簌簌碎片掉落于地。
傀儡的眼眸自此黯淡下来，仿佛没有了生机。
【三枚……第三枚也碎了啊，十二枚里去了四分之一，这还要怎么办呀……】011欲哭无泪。
“没发现吗？”谢征眸中反倒掠过一抹赞许，他问，“琼光第一次击碎晶石用了多久？费了多大的力气？”
【诶？】011顿时不哭了，它回想一番，最开始，琼光握着涅生剑，劈砍砸戳，就像对待敌人一样，无所不用其极。
晶石看上去就并不脆弱，真正毁坏起来，比想象中更耗劲。
那之后，琼光对着碎片停了好一会儿，才再度出手。
而方才——甚至只是一剑，一瞬间就击破了关窍？
逐渐明白过来，011恍然：【他是在……】
“在试巧劲。”谢征淡淡地说，“这种比斗，如剑一类的兵器其实很吃亏，不像锤或者枪，容易着力。想干脆地破坏，需找准那一点。”
“和他人打斗时，绝无空闲去尝试、去思考，该从何处下手？该怎样使力？那还不若先摸索出来，琼光师兄的剑，向来精准到毫颠。”
就如过去在年关庙会闹事的那只黄鼠狼妖，隔着很远掷来的灵剑，也能先他一步贯穿要害。
【这样啊……】011还是有点心疼，【道理我懂了，可是，三枚诶。他就不怕出局吗？】
“十二处关窍，分别置于双目、咽喉、心口、肘弯、手腕、膝盖和足踝处。傀儡躯体高大，真打起来，以正常人的身高来不及护住上边，况且眼部、喉部本就是常见的要害，既不似关节一般灵活，也不似心口藏在最正中，极易成为目标。”
“他并非随意舍弃，有自己的考量。虽说少了三处关窍更容易被盯上，但也会示弱于人，出其不意。”
谢征摇摇头，“且看吧，我信他。”
秘境中，终于抓准了击碎晶石的感觉，琼光勾了勾唇，又迅速正色。
提醒着自己不能轻率大意，他拎起涅生剑，往洞窟外走去。
这片地方没有第一局那样宽阔，从地道上去后，黄沙赤土连绵平坦，一眼就能瞧见几个黑点交战的身影。
见着了人，琼光脚下不停，警惕了番四周过后，立即朝那边奔去。
……
打知晓比试规则起，师寅就暗道不妙。
不仅是使剑落在下风，更要紧的是，他脱身于上一局的胜者之队。
想夺魁首的，绝不会让他这局取胜，否则就不必继续比下去了。
甚至他们还会千方百计地试图让他出局，这样一来，还能间接淘汰掉下一局的成玄，可谓一箭双雕。
师寅想到的第一个办法是躲起来。
有个声音隐隐告诫他：你不行的，修为压制之下，一人对付不了那般多的修士。
若是出局，简直丢人丢大发，回去问剑谷定会被师尊责罚。
一瞬的怯懦过后，他又强压下逃避的念头。
——不行，不能躲，一旦露出软弱的态度，就会任人欺凌，只会令情况更糟。
不是经历过吗？他不能重蹈覆辙，变回原本那般无能到令人唾弃的模样。
他已经脱胎换骨了，自那天起……
师寅掐了掐袖中的手臂，被遮起来的地方，停留着一道爬虫般的狰狞疤痕。
吃痛得一醒，他面上仍牢牢端着冷傲的态度，仿佛坚不可摧的一道面具。
唤醒傀儡后，他径直走到洞外，恰好与对面一名拿着双锤的修士对上眼。
胸中涌现出一股惧怕，这股惧怕催促着他握紧手中的争命剑，不闪不避，趁那修士还在愣怔，瞬息间攻上前去。
“砰”地在傀儡眼上擦过一道火花，一击不中，比料想中还要坚硬，师寅心中一沉。
那修士也不好相与，很快反应过来，抵锤相抗的同时，知道自己磨不过师寅，居然以灵力震荡，高声喊道：“应常六奉器人师云光在此！”
不屑与他多说，师寅抖剑出手，青锋掠出残像，击在同一块晶石之上。
他变招极快，身随影动，那修士根本挡不下几回。
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