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米达斯的瞳孔因惊恐而缩成一滴深蓝的水珠，淬着寒芒的羽箭从颤抖的手中射出，他并没有指望能一箭射杀这么庞大的生物，于是向后猛扑在卡莉斯托背上，绝望地等待着剧痛的袭来。
卡莉斯托发出一声悲哀的尖叫，期待她的主人能从黑压压的云端走来，像很多年前从阿卡狄亚王宫里把她带走那样再一次拯救她的生命，然而当她如精灵般深绿的眼眸痴痴地望着天空时，却发现那群凶残的恶鸟并没有来啄食她的眼珠，而是如同灰烬一般飘散在山谷中，流淌进那条贯穿整个阿卡狄亚森林的溪水里，溪水慢慢变红，发黑，又慢慢变得纯净。
第9章 月亮神杖
“一定是阿尔忒弥斯大人在暗中保护我们。”卡莉斯托从地上翻起来，米达斯一手拿着弓，另一只手的手背还在隐隐发烫，他也不知道发生了什么，但是他知道刚刚那一箭射出去前一瞬间，寒光淬满的箭镞冒起金色的火光。
如卡莉斯托所说，这真的是把神弓啊，哪怕是普通的羽箭也能发挥这么强大的力量。
“快走吧！还愣着干什么？被吓得走不动路了吗？”卡莉斯托依旧嘴快，却念在他刚才的举动，别扭地伸手，想拉他起来，米达斯仰头冲着她温柔地笑了笑，知道她不喜欢男子，便没有握她的手，自行撑着弓站了起来。
“沿着小溪走上去，应该就是牝鹿所在的岩洞了。”米达斯回忆起地图的细节，“应该还有很长一段路，要不要休息一会儿？”
“不用了。”卡莉斯托冷哼一声，双臂抱在胸前，“快点赶路吧！我一刻也不想待在阿卡狄亚了！我要回神殿！”
米达斯无奈地望着她的背影，右手不自觉地抚上那枚温暖的刺青，经历过生死攸关的时刻，他真想抱着帕格诺特呜咽一会儿，希望毛茸茸的小羊能给他一点安慰，可是现在他必须承担起保护牝鹿的责任，跟着卡莉斯托一起沉默地赶路。
他不敢让卡莉斯托看见会变成刺青的小羊，他不知道她会不会觉得小羊身上有神性，因此把它带走，他是抢不过她的，她背后站着强大的狩猎女神，就像他从来抢不过梅塔纳斯，哪怕是一条生命他也可以轻而易举地夺走，因为他生来就拥有太阳神阿波罗的庇佑。
米达斯低着头往前走，草绳扎起的长发因为刚才的翻滚凌乱地披散着，情绪看起来非常低落，明明刚才那一战他们才是胜利者，可两个人谁都不高兴，卡莉斯托很想问问他又怎么了，却怕自己说话伤人，于是直到傍晚，两人都没有开口说过一句话。
卡莉斯托心想，他肯定是想他那只丑不拉几的小羊了，于是她提议在山谷尽头的草地上休息一阵子，用阿尔忒弥斯教她的法术变出一只长得差不多的小羊羔，假装不经意地放到米达斯的靴边。
“咩咩～”
小黑羊抬头望着米达斯，发出可爱的叫声。米达斯还以为自己出现幻觉了，惊喜地往前一扑，把小黑羊抱到怀里才发现这不是他的帕帕。
他脸上炙热的笑意慢慢冷却，最终变成贯有的温柔神色：“哪里来的小羊，迷路了么？你真可爱，和我家的小羊几乎一模一样，你家在哪里，要我送你回去吗？”
“你怎么知道它不是你家那只？”卡莉斯托连那双金色的眼睛都模仿得很完美，头上的断角，粘人的叫声，至少在她看来，两只羊完全就是一模一样。
“帕格诺特的眼睛……其实是有一点透明的，像琥珀那样，很漂亮。”米达斯回忆起自家的小羊，慢慢打开了话匣子，“而且它的蹄子受过伤，虽然已经愈合了，但疤痕上还没有长出新的绒毛，而且帕格诺特的断角是斜的，断面还有着一圈一圈的年轮，像古老的乔木一样。”
“山羊角上的年轮是它的年纪呀，你那只小羊还那么小，怎么可能有一圈一圈的年轮？”
米达斯脸色白了白，含糊道：“可能是我记错了。”
没等卡莉斯托说话，他又赶紧转移话题：“我想把这只小羊带回去跟帕格诺特作伴，但是前路凶险，我怕到时候没办法保护它，还是放它离开吧。”
卡莉斯托冷哼一声：“那你就把它带到牝鹿居住的草甸吧，那里有足够的食物帮助它顺利长大。”
米达斯答应下来，虽然这只小黑羊不是帕格诺特，他还是喜欢得不肯撒手，小黑羊毛茸茸的，而且很温顺，抱在怀里也不踢人，米达斯不停地抚摸着小羊背上的绒毛，心想帕帕平时要这么听话就好了。
这个念头一冒出来，手背便越来越烫，几乎要把手背的皮肤烫伤，米达斯吃痛地闷哼一声，不敢叫得太大声引起卡莉斯托的注意，他靠在石头边，将小黑羊放到地上，捂着左手手背小声地问帕格诺特是不是饿了，是不是不舒服。
帕格诺特没有回应他，只是熄灭了图腾上燃烧的烈火，米达斯眼眶倏然红了，他知道小羊在生他的气，可是他不知道为什么，他的手背好疼，帕格诺特从来没有让他这么疼过。
米达斯强忍眼泪，拿起地上的神弓就要往前走，把卡莉斯托和小黑羊都扔在原地，他发誓等帕格诺特变回来之后一定要狠狠地打它的屁股，至少一个星期都不理它，让它独自反省，直到他说原谅它为止。
“喂？干嘛突然走了？！你的小羊不要了？”卡莉斯托抱着那只小黑羊跟上来，数落他一顿，“你这个人能不能有点责任心啊？说好要把它带到牝鹿所居的草甸去的！怎么说扔下就扔下了？”
米达斯看向她怀里温顺乖巧的小黑羊，小黑羊同样睁着圆溜溜的金色眼睛望着他，米达斯不知道哪里来的一股闷气，接过小羊抱在怀里，一声不吭地加快步子赶路，还不停地抚摸小黑羊柔软的绒毛，手背上又热起来，米达斯委屈得要命，于是一巴掌拍在左手手背上，那枚刺青瞬间安分下去。
两人走出山谷，来到水草丰美的草甸，这里一年四季都盛开着鹅黄色的绿绒蒿和紫蓝色的金脉鸢尾，草甸边缘有一个山洞，那里浸润着柔和的赤色光芒，在黑暗中尤其显眼。
“那里就是牝鹿居住的山洞了，阿尔忒弥斯大人说过，你可以进去挑选武器。去吧，牝鹿一定在等待你。”
米达斯点点头，蹲下来把小黑羊放在柔软的草丛中：“我不能带你走，这里就是你新的家，牝鹿神圣的光芒会保佑你健康长大，但愿下一次见面你和我家那只愚蠢的小羊能够友好相处。”
卡莉斯托哈哈大笑：“有什么样的主人，就有什么样的宠物！原来你也觉得那只丑不拉几的小羊蠢啊！”
米达斯脸色变得很难看，却不是为自己辩驳：“帕格诺特不是宠物，也不丑。”
“哦哦，就当是那样吧！”
“以后也请不要这样说它！”米达斯跟上去，回头看了一眼草丛中的小黑羊，不知道是不是它的毛色和黑夜太过接近的原因，原地已经找不到它的影子。
这里是牝鹿居住的地方，应该没有猛兽才对。米达斯放了心，回过头，跟着卡莉斯托进向山洞，入口处长满了荆棘，卡莉斯托用金矛把荆棘丛拨开，米达斯爬上去的时候膝盖不小心划了一道，他忍着没有发出声音。
越往里走，黑暗就被他们抛在身后，米达斯终于见到了牝鹿的身影，巨大而美丽的鹿角闪耀着金色的光芒，四蹄凝成铜铁般的坚硬，通体赤红的毛发如英雄长矛所配的红鬃，两眼闪亮，神气十足。
见到卡莉斯托和米达斯，牝鹿缓缓地迈着优雅的步子走来，温柔而有力的前蹄顺着膝盖往前折，折下一只前蹄恭顺地跪了下来，朝两人低下高贵的鹿角，用空灵的呦呦声诉说着它的谢意。
米达斯上前抱住它的脖子，摸摸它的脑袋安慰它：“不用这样，我们是来保护你的。”
牝鹿已经很多年没有见过人类了，以前它在刻律涅亚山生活的时候就是独自漫步在辽阔的草甸上，来到阿卡狄亚也是一样，人类的体温是如此温暖，身上散发出如此温柔甜美的气息，它都不曾了解。
它低头，缓缓地蹭了蹭人类美丽的脸颊。
卡莉斯托从那堆宝藏中挑挑拣拣，找出一把镶着七彩宝石的长剑：“这不是佩耳修斯的剑吗？怎么在这里？用这个和赫拉克勒斯对战的话一定能震慑他的！”
米达斯带着牝鹿一起走过来，刚接过卡莉斯托手中的剑，左手便隐隐发烫，米达斯摇摇头，把剑放回去：“我不会用剑。”
“你不是国王吗？弗里吉亚王室连剑都不会用？说出去真的笑掉别人大牙！”
米达斯早就习惯这种类似的嘲笑，自顾自地在宝藏堆中翻找，拿起一把火神锻造的钢刀，左手又烫起来，他只好把刀放下，拿起一面满是蛇纹的盾，帕格诺特还是不满意。
米达斯继续找，拨开表面的一层闪着金银珠光的武器，底下就是一些书籍和一箱重要的药材，米达斯征询过牝鹿的意见之后，将书籍和药材一一搬走，最后只剩下一根由从晚霞中取来的紫色水晶雕刻而成的鹿角短杖，米达斯试着握住杖身，手背立刻沁出温润的光芒，顺着杖身一路往上，鹿角中心的月亮石慢慢苏醒，和攀爬上来的金芒汇合成为柔亮的莹白圣光。
米达斯愣住了，直到牝鹿俯身用鹿角轻轻拱他，他才意识到自己好像找到了趁手的武器：“谢、谢谢。”
他的脑海中莫名浮现出上午在石榴树林界碑上看见的那些繁复的咒语，虽然他根本就不认识，但喉咙抑制不住地发出古怪的音调：「ρχεταιτοσκοτδι」
瞬间，山洞内变得伸手不见五指，众神的财宝黯然失色，只剩下那枚月亮石映照出的那张莹白而温润的脸颊。
卡莉斯托终于想起来了，这根短杖，不就是两百年前牧神来奥林匹斯山赴宴所携的月亮神杖吗？曾经阿芙洛狄忒向牧神讨要，她的主人阿尔忒弥斯也很感兴趣，让火神赫菲斯托斯试着造一根一模一样的出来，但是那生长在晚霞中的紫水晶，只有牧神的咒语才能提炼出来。
第10章 决斗的赌注
“这是牧神的月亮神杖！连十二主神都求之不得的东西，怎么会在这里？”卡莉斯托一脸惊奇，痴痴地伸手想要触碰神杖莹白柔亮的光芒，却差点被突然生长的锋利割面划破手指。
“这东西很珍贵吗？”米达斯不了解。
“当然了！它可以改变星辰运行的轨迹，让太阳神阿波罗的太阳马车踟蹰不前，把海洋变成陆地，让陆地陷入深渊，再勇敢的英雄在它面前都不值一提，连宙斯都无法触碰它的光辉，因为牧神大人不喜欢自己的东西被别人染指！”
米达斯听了这话，连忙把月亮神杖放回原位，杖身离手，山洞内又亮起牝鹿的圣光。
“阿卡狄亚的守护神啊，愿您宽恕我的无知。”他双手合十地祈祷，“我想从英雄赫拉克勒斯的手里保护您可怜的孩子，如果您愿意赐予我力量的话，就请让神杖上的紫水晶变为蓝色吧！”
卡莉斯托眼睁睁地看着月亮神杖通体晶莹剔透的紫色慢慢变为深邃的蓝，她难以置信地走近去瞧，发现那蓝色的晶石和米达斯美丽的眼眸极为相似，她仿佛意识到什么，看着米达斯高兴又感激的样子，她不愿告诉他那么残忍的事情。
牧神是诸神中最为丑陋邪恶的那一个，祂的下肢是巨型山羊的丰蹄，长而卷的黑发从来都不打理，遮住一张面目可怖的兽脸，祂的目光和声音会带来战役和恐惧，连诸神都不敢直视他的眼睛，没人知道祂从何而来，也没人敢向祂靠近。
她的主人阿尔忒弥斯常常客居阿卡狄亚，和祂关系不错，她一直想不通为什么主人会把这么重要的事情交给米达斯，这下一切都串联起来了——牧神可能出了意外，导致神力不济，连阿卡狄亚的屏障都不能维持下去，主人想把米达斯献给牧神，由此换回祂的神力，牧神一直不接受人类祭品，但现在没有别的办法，只能选中他。
成为了神的祭品，一般有两种命运。一是成为神的仆从，二是成为神的食物。
不管是哪一个，对于米达斯来说都不是什么好事情。牧神有那么多宁芙仆从，根本不缺他一个，很可能就是想找机会把他给吃了。
卡莉斯托看着米达斯那张漂亮却单纯得无以复加的脸，悲哀混着同情的滋味笼罩着她的心，她救不了他，因为她不能和她的主人作对，也不敢和牧神叫板，这个人类注定要忍受这样痛苦的命运。
“米达斯……”
夜晚，两人靠在石壁上，各自的武器都放在手边。
卡莉斯托突然叫他，米达斯有些意外：“怎么了？”
“我会记得你的。”卡莉斯托看向他温柔似水的眼眸，“你是一个值得信任的同伴。”
“谢谢你，我也是。”
可怜的米达斯，还不知道自己要面对什么样的命运。卡莉斯托不忍心，扭头偏向另一边睡，也许是牝鹿的圣光有着安抚心神的作用，没过多久，她便进入了那个有着阿尔忒弥斯的梦乡。
又过了一阵子，米达斯悄悄睁开眼睛，叫了两声卡莉斯托没人答应，才小心翼翼地摘下手套，放帕格诺特出来。
虽然他发过誓不会轻易原谅它的使坏，但帕格诺特一出来就轻轻舔他的手背，那里早就不疼了，可米达斯还是觉得难过，眼眶里蓄起清澈的泪珠。
他把帕格诺特抱起来，中指和拇指并在一起，狠下心来弹了弹帕格诺特的脑门，帕格诺特耷拉着耳朵，闷闷不乐地舔了舔他的手指。
“以后不许用火烧我的手，很疼的。”
帕格诺特轻轻地咩了一声，从他怀里跳下去，像舔奶一样伸出舌头快速地舔他膝盖上的伤口，米达斯双手攥住自己的衣领，唔嗯一声，忍下来更多从喉咙里冒出的声音。
很快，那条长长的血痕便恢复如初，米达斯的脸颊红扑扑的，想假装还在生气都不行，帕格诺特自己蹭到他的怀里来，一边拱他一边舔他的下颌，粘人极了，比平时还要可爱。
米达斯闭眼呜了一声，还是忍不住埋进小羊毛茸茸的肚皮里补充能量。他想，其实今天他也有错，他不该拿别的小羊和帕帕比，帕帕一定是觉得不高兴了，才没控制住弄疼他的。
帕帕只是一只小羊，它不懂如何控制自己的力量，等它长大了，也许就会温柔一点了。
“咩……”
帕格诺特的前蹄轻轻抚弄他雪白的发丝，米达斯明白这就是它不愿意再被吸的前兆，于是恋恋不舍地从它肚皮上抬起头来，温柔地吻了吻它的鼻子：“你真可爱。”
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