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他将手中绢扇合上，仰首向着声音来处遥遥地看过去，瞧见一个气度斯文的白衣年轻人。
但凡白衣者，身份皆不会贵重。那人从容不迫地离了酒案，下楼到了林晗跟前，虽是穿着白衣，但制衣的料子与裁剪非同寻常，赶得上寻常官宦人家的用度。
林晗穿着缁衣，来人一眼便知道他行伍出身，恭敬谦和地行了个交掌礼。没等他说话，林晗便道：“你是他干爹？”
年轻人笑道：“鄙人是百花馆的老板。望英雄怜悯，我们这些开店经商的颇为不易，倘若弄得血流成河，实在不好清扫。”
林晗淡笑，把他从头到尾瞧了一遍，视线落到那奄奄一息的少年身上，再度转向眼前的百花馆老板。
“方才他打别人，都快把人打死了，你做老板的在上面看着戏一声不吭，怎么我就踹他两脚，你倒跳出来说情。”
见他不说话，林晗展开手里的扇子，再度细细地把字迹审视一回，垂眼盯着缩成一团的纨绔，“你要真是他干爹，不如花功夫好好教养出个乖儿子，也省得善后的精力。”
那人受了讽刺，依旧不卑不亢地弯腰行礼，和煦地笑道：“英雄不光武艺过人，智思亦是敏捷。某在此赔罪。方才唐突出声，是观阁下英明神武，心中难免敬服，便有结交之意。”
林晗刻意做出一副轻佻姿态，傲慢道：“原是如此。正好，我平生也喜爱结交豪杰，不知足下籍贯何处？”
那人听他言语，笑容轻微地凝了一瞬，转眼又笑得敦厚，礼数愈发周到得体。
“建鄣王氏，王凝。”
建鄣王是几朝的勋贵，王致便是出身建鄣王氏。全天下的世族都一副高高在上的德行，连庶人都不给正眼看待，更何况最卑贱的商人，怎么可能有个在边地经商的子侄。
林晗无意令他下不来台，露出个恍然大悟的神情，便要行礼告辞。王凝瞧出端倪，连忙道：“阁下慢走！难不成方才说结交的话都不作数么？”
“王先生既然有心隐瞒，我们怕是做不了朋友的。”
王凝怔怔地收敛了笑意，谦逊地一拜：“看来郎君本就没有与我结交的意思。楼上灯火暗，方才看得不甚清楚，一时觉得郎君有些眼熟，才有这番唐突举动，切莫介怀。”
林晗眸中晦暗莫测，掌心不自觉把住腰间的佩刀：“噢，我们在哪里见过？”
王凝似是全无察觉，仰头朗声大笑，戏谑道：“郎君如此风姿，想必只能在画里见到。”
闻言，林晗不动声色地松开握住刀环的掌心。王凝向着他谦和地拱了拱手，款步往楼上回返。他的举止文雅，进退得宜，若忽略了那身单调的白衣，倒真似个世族子弟，足够以假乱真。
家仆们搀着少爷灰溜溜地退场，一时无热闹可看，周围的人便再度沉入了温声笑语中。忽然有个人拍了拍林晗的肩膀，他回头一看，聂峥举着一只高足白玉杯，献礼似地递过来。
林晗没接，冷笑道：“站在旁边看了多久热闹？”
聂峥举起另一只手对天发誓，“绝对没有看热闹的心思，我是不想抢了你的风头。”
林晗轻嗤一声，将美酒接过饮尽，“王凝说他是建鄣王，你怎么看？”
聂峥不屑道：“还用问。文人最是清高，王中书那模样，见了三郎都拿鼻孔瞧人。”
“就算他不是王氏，也跟王致关系匪浅。”他将手里的扇子轻轻抖开，盯着墨书品赏片刻，“王凝就是个商人。商人重利，只知道金银财宝昂贵，却不知这几个字才是价值连城的。我倒是很好奇，是什么原因让王致跟他最瞧不起的一类人搭上关系。”
他忖度片刻，心中已经有了些眉目。聂峥道：“如今想这些也没什么用。还是养好精神，等着应付达戎人。”
一晃数日过去，凉州知度息慎领着达戎使臣自塞外回返宛康，本就热闹喧嚣的宛康城顿时万人空巷。
宛康治所，府邸间高峻的朱门次第大开，待到朝阳移过檐上鸱尾，使节随从云集正堂，同梁国官员参差而坐，足见亲善和睦。
息慎高踞首座，尊左之位上便是金发碧眼，深紫绒袍的达戎使节。
乐人奏响钟鼎雅乐，乐音窈窈沉沉，如朝阳明月，震人心魄。一曲方毕，便听鼙鼓急节，琵琶宛转，似旷原清风，辽远浩大。
林晗坐在一干文卿武官与异国人之间，听聂峥有一搭没一搭地同一个叫赵伦的旧识聊闲话。
聂峥卯足了劲帮他套话，打听盛京城如今的消息：“那依你看，哪位亲王更为出众啊？”
边关美酒醉人，赵伦喝得两颊通红，醉醺醺地说：“自然是楚王。不过楚王为人淡泊，怕是悬啊。唉，齐王倒是颇有胆识，不过他注定没那个命。”
林晗忍不住窃笑。穆献琛确是“有胆识”，不过他的胆识源于自小到大养成的跋扈习气，横行霸道惯了，想说什么就说，想做什么就随心所欲去做，目中无人，唯我独尊，全然不顾他人，因此极其容易得罪人。
身在宗室，也不知这种“胆识”是好是坏。好听点叫做率性，难听点便是浮躁。
“那檀王呢？”聂峥问。
赵伦看傻子似的瞧他一眼。此问不需回答，檀王形单影只，既无德高望重的宗室支持，又无朝中世族撑腰，凭什么登上尊位。可万事都无定数，林晗沉思前事，他自己不也是伶仃一人。
宴席过后，宾主尽欢。依照往年惯例，接下来便有两国武士比试射艺的环节。
赛场设在宛康校场，场上几十幅玄色旌迎风招展，每幅旌旗下方都竖立着朱红木架，木架上悬着只玲珑小巧的金碟。
袖珍的金碟不光充作箭靶，若有箭术出众的将它们射落，昂贵的金碟便作为彩头赏赐给那人。
百步之外，一个个金碟宛如镜钮大小。达戎人远到是客，便让他们先来。其中有个棕发的年轻武官尤为出众，驾驭着高大的赤鬃良驹，风驰电掣般驰骋赛场，一双长臂张弓搭箭，弦动风响，远处的金碟应声而落。
仅一轮下来，他就独占了七八只金碟。轮到梁人上场，却少有人能纵马骑射，耗费半天时间，最多有人能射下一两个金碟。
此事关系到众人脸面，在场的大梁将官纷纷上场一展射技，竟无人能击中几个小小的碟子。息慎的神色越来越沉重，连他身旁坐着的达戎使节的脸都有些挂不住。
校场上的风突然好似燥热了许多，刮得众人满身大汗。主位上的息慎状若无意地朝坐在不远处的聂峥看去，暗授提点之意。
息慎以往未和林晗见过面，他约莫四十来岁，正是鼎盛的年纪，生得仪表堂堂，威武中带着儒雅，眼目与林晗生母息夫人有些神似。
聂峥迟疑一瞬，正要上场赴命，便被林晗从旁拦下。
“你好歹也做过禁军统领，在场的梁人哪个不晓得你的名声。区区达戎，哪用得着你动手。”
说罢，林晗便从身上取出一张古朴的银面，面具上温润的光芒沉淀着时间的痕迹。起初他觉得这张面具好看，一句戏言从卫戈手里要来把玩，没想到卫戈还真把跟了自己许久的面具送他了。
他将古银假面覆在脸上，只露出双眼和下巴，起身奔赴赛场，熟练地翻上马背。
温煦的风洒在耳畔，宽阔的马场恍惚与昔日的禁苑重合，刹那间令他产生重回旧日策马驰骋的时刻。林晗扬鞭挽缰，青骢迅如疾风。羽箭不断划破空气，电光般飞掠而出。眨眼的功夫，一排金碟纷纷坠落，箭无虚发。
一阵沉默，他在沉默中成为众人眼光的焦点。刚才那夺得彩头最多的达戎年轻人直直地盯着校场上的矫健身影。息慎拍案大喜：“好！”
话音刚落，喝彩声淹没了整个校场。息慎捋着胡子满脸喜色，连忙离了席位朝林晗走去。刚走了三两步，忽然有一个斥候模样的人行色匆匆地赶到场上，丝毫不顾及此时的场面，在息慎耳畔低语几句。
息慎神情惊变，瞬息间挤出个不自然的笑意，试图掩盖住凝重的脸色。他挥手将斥候屏退，转身阴晴不定地回到座上，不时眼神阴鸷地打量着众人。
林晗和聂峥遥遥地对视两眼，心知定是有大事发生。此时赛事才过了一半，接下来要比武艺，息慎却匆匆退席，离开时还差人叫走了聂峥。
聂峥犹疑不定地瞧了瞧林晗，见林晗点头，便跟着传信的武官随息慎去了。林晗独自做了片刻，本能察觉到些微异样，亦悄悄离了校场，追着先前进来的斥候去。
他跟着斥候的脚步走了许久，或许是暴露了行迹，被人引到一处狭窄荒凉的巷弄，就此跟丢了人。
风声呜咽不绝，林晗在巷子周围找了许久，折返时后颈边忽地刮过股阴冷的风。血腥气张开弥天大网，直扑向他的口鼻。他猛地朝身后出手，掌中的力道却轻易被人化解，紧接着便碰到一只温厚的手掌。
“卫戈？！”
林晗迅速地转过身，首先呼出名字，惊讶地端详眼前的人。卫戈的打扮很奇怪，穿的居然是苍麟军的衣甲，身上染着大片暗红的血迹，肩上还挂了个包袱。
他皱紧眉头，正要仔细问他，便被卫戈用食指在唇边比了个噤声的手势。
“没时间了，别说话，跟我走。”卫戈紧盯着他的眼睛，眸中好似燃着一束幽冷的火苗，“魏国公谋反，聂家上下尽数伏诛了。”
第23章 小狗狗能有什么坏心思
这一句话无异于晴天霹雳，将他钉在了原地。万里无云，日头毒辣地浇在顶上，林晗浑身却透骨生寒。
他倏然把手甩开，往后退了半步，凝视着卫戈的眼睛：“你不说清楚，我是不会跟你走的。”
“我总归不会害你。”卫戈坦荡地对他对视，伸手把他牵着，“不出三刻宛康必定会戒严，到时候便是插翅难飞。你先跟我逃出去，路上我与你详说。”
林晗少有这等混沌的时刻，张口却说不出话，任由卫戈拽着他步履如飞地往城外去。他们走的都是荒僻的小道，蜿蜒曲折若肚肠，满目苍凉粗犷的黄土沙砾，不见半个人影。这样的路比起大道难走得多，若不是熟悉多年，必定会陷进弯绕里出不来。
日影在细如蛛丝的街巷间偏移，不出三刻，他们便赶到了宛康城北门，哪知道祸不单行，迎面撞上一队封城的甲胄。卫戈穿着染血的玄甲，在行人之中显眼至极，不待他们奔出城去，便被眼尖的戍卫官抓个正着。
那人站在城门口，握着刀柄，对属下高声令道：“那还有个苍麟余孽，给我抓！”
行路的人群惊叫着退开。那守官认出先前在赛射时拔得头筹的林晗，眼中略有迟疑。有士兵张弓搭箭，被他挥臂拦下：“住手，别伤了百姓！”
话音未落，一串冷箭乘着风声，箭簇闪着毒辣的利光，在炎日下嗖嗖射向二人。林晗听见细微的弦响，本能觉察到危险，对着卫戈大喊：“小心暗箭！”
卫戈拽着他避入人群，一只手探进肩上的包袱里，不知找到了个什么物事，紧紧攥在手心。他飞快地卸去沉重的战甲，套在林晗身上，像鹰隼一样轻盈地一跃，足下轻点，踏着几支疾飞而来的箭矢借力，身体腾空而起。
林晗用刀斩下几支呼啸而来的羽箭，忽见少年刺客朝他跃过来。还没来得及喘口气，他便被他从胳膊下捞起来，耳畔风声大作，整个人跃上虚空。
林晗：“你……”
他张口结舌地感知这从未有过的新奇体验，恍惚自己化作了一只鸟雀，愣愣地想起先前卫戈对他说过的戏言。卫戈在他耳边低声警告一句，见林晗咽回了口中的话，俯首冲着一众守军亮出一物，高呼道：“别轻举妄动，否则我们就同归于尽！”
他手中乃是一件两寸大小的铜丸，顶端用金片雕成了一朵栩栩如生的莲花。莲有重瓣，每瓣锋韧如刀，色若流火，寸缕即可封喉。
林晗认出他手上的东西，正是一种被称为千叶莲花的杀器。显历元年，他初登大位，朝廷在盛京西郊秘设二处炼火营，专司军械火器之务，几年后制造出威力巨大的千叶莲花。
此物虽是玲珑，但能以一敌众，掷于人群中便会倏然炸开，绽放出炽烈的铁花，光芒犹如白昼。但凡火光过处皆化为焦炭，若有人不幸沾惹到，便会皮肉俱裂，销肌毁骨。制造千叶莲花耗资甚重，且不易于存放，难以投入进战场，后来炼火营便不再生产此物，不想卫戈手上居然有。
宛康守军同样知悉千叶莲花恶名，卫戈朗笑一声，猛然从掌中掷出一物，惊得众人阵脚凌乱，连忙排阵举盾，哪知未见火光，更听不到声响。低头一看，千叶莲花被他调包，方才落地的竟是个馒头。
守军上当一回抬头再看，那刺客已经挟着林晗从他们头顶越过，顺利逃出城门。
林晗活了十八年，何种武艺未曾见过，第一次被人带着用轻功逃命。他在皇宫之时，学的都是些正统的武技，以前对于这等奇术只是向往，却觉得不堪大用。不想竟如此方便。
两人乘乱抢了守军的战马，前后绝尘而去。许是忌惮卫戈身上的千叶莲花，身后并未有人追捕他们。林晗紧握着马缰奔驰，闷热的风鼓起他的袖子，从汗湿的鬓边拂过，眼前的沙漠宛如融化的金子，飞快地从身旁掠去。
他们奔袭许久，直到回望见不到宛康城的影子，才略微放慢了脚步。此时已近黄昏，远处一束狼烟笔直地冲上云霄，在瀚海碧空中滚滚燃烧。
林晗在一处胡杨林边下马，俯身将滚烫的脸颊浸入林边泉水中，顿时消去了几分酷热。卫戈在他身旁站了许久，缓慢地解开外套的苍麟军服，拿布料擦拭自己满手的鲜血。
林晗靠着泉水石岸坐下，抬手擦了擦自己的脸，“有什么话总该说了。”
“是我干的。”卫戈毫不避讳地承认，把军服往地上一扔，屈膝下跪，“你罚我吧。”
林晗冷冷地盯着他：“你有这么大能耐让公侯谋反？”
卫戈默不作声，将那只包袱交给他。林晗利落地把它打开，发现一卷零散的残页和一件带血的紫金朝服。翻找时有个小巧的牌子掉在地上，竟是朝廷大员才能佩戴的金鱼符，鱼符上还绕着一根染血的紫绶。
林晗一一检视过，这些都是国公才能穿戴的。他朝罚跪的卫戈扫了一眼，示意他自己交代。
“聂家不倒，聂峥不会造反。”卫戈见状轻声道，“你下不了手，那就我来做。”
林晗举起那叠残缺的书页，纸上许多字都被人巧妙地裁去了。
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