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林晗更摸不着头脑，瞅了瞅王经，迟迟道：“我什么时候请你了？”
三人愣了一下，立时反应过来，这其中有人在捣鬼。
第163章 生辰礼物
醴泉楼是宛康城里最为豪奢的酒楼，林晗听都没听过。
“谁给你传的信？”他满头雾水地盘问，“我一大早就去了营署，跟你三弟一块呢。”
聂峥抿了抿唇，亦是不解：“我营里的将士说的，你让人带的口信。”
林晗举指发誓：“绝对没有！”
“这也太邪门了吧。”聂峥露出个匪夷所思的神情，“莫非，你有孪生兄弟不成？”
他这句无意的话倒是点醒了林晗，令他当即变了脸色。
“去一趟，不管谁约你，”林晗冷冷一笑，“都给我抓回衙门来。”
聂峥轻轻应了声，牵着马便走，走出一两步，又折回来问林晗，要吃些什么早点。林晗吃了许多天牛羊肉，吃得五脏六腑上火，便想要些清新爽口的小菜，转念一想，宛康如今菜蔬紧缺，便改了口，想吃芝麻汤圆和豆沙包。
聂峥一脸嫌弃：“不怕腻啊？”
嘴上虽讨嫌，到底是老老实实地往酒楼去了。
经过一段插曲，已经快到点卯的时辰。林晗挑了条专供策马的大道，和王经直奔都护府。等他两人到了府衙，哪知道门里却冷冷清清，只一个录事拿着卯册。
那人轻轻抬起眼皮，慢条斯理道：“生面孔啊。”
林晗环顾着空落落的衙门。偌大的书房里摆满了办公的桌案，每一具案头上堆满了公务，可愣是瞧不见官吏的影子。
他心中一沉，问那人道：“点卯的时辰都过了，怎还不见人来。”
那人懒洋洋地叹了声，提起茶壶泡了杯香茶，坐在椅子上品茗。
“新来的吧，还这么年轻，不知道这里头的规矩，”录事道，“宛康昼短夜长，从不认什么时辰，只认日出。”
林晗瞥向檐下灰蒙蒙的夜空，嗤笑一声：“我竟不知还有这规矩。正二品大员也要三更天起床上朝，一介弹丸之地，倒会摆谱。”
那人听出不对，放下茶盏探问道：“敢问阁下是？”
王经恭敬地站在林晗身后，轻声道：“这是都护大人。”
那录事当即脸色惊变，茶也不敢喝了，结巴道：“衡、衡王殿下？”
他连忙起身，朝上官行了个大礼。
林晗闭了闭眼，呼出口气，道：“你消息倒是灵通，可见不是个糊涂虫。去，点根香来。”
那人不敢有异，即刻应了声，不一会便在堂中点起香炉。时间寸寸流逝，天光逐渐从云层后透出来，堂内香烟袅袅，猩红的火星一点点下蚀，慢慢就烧到了底。
屋檐下凉风习习，林晗对着庭院负手而立，静等着人来。他不坐，那录事也不敢坐，直站得腿脚酸麻，日头才从东边的鱼鳞云里慢吞吞地现出些光。
传闻衡王手段狠戾，做过皇帝，是个斗倒了大权臣的主，不仅善于处理政务，而且长于征伐，简直是文武双全。如今他见着庐山真面目，竟觉不出半分假来，光是这人身上的狠劲，便叫人不寒而栗。
日光渐盛，陆续有官吏到衙门来了。这帮官吏原本行止散漫，昏昏不醒，一进庭院，忽而感觉有道阴风缠上脊骨，激得人浑身打颤。
待他们睁开惺忪的睡眼，看清堂下的阵仗，一时清醒万分。
林晗笑道：“终于来了，叫我好等。”
众人面面相觑。有人出头问道：“你是……”
一句话没问完，又有人瞥见他身后紧跟着的王经，顿时脸色苍白。
“王御史也在？”人群中泛起了波浪似的私语，属官们交头接耳，“如此年轻，不会是都护吧？”
林晗偏头问那录事，道：“香烧了几根？”
那人硬着头皮，面对一帮同侪答道：“不多不多，恰是三根。”
“少了，”林晗道，“才三炷香，怎好劳烦各位官爷办差。我看得睡到日上三竿才合适。”
话音一落，他便轻哼一声，叫王经喊了门外当差的守卫过来。
庭院里挤着一拨文官，当军的拿着武器齐刷刷地进门，个个精神抖擞，锋芒锐利，立时令有的人满脸惨白。
“今日迟了的，全部拉去廷杖。念咱们头回见面，给彼此些面子，迟了三炷香，折半打十五下就好。”
众人一听，头回见面就要挨打，立刻闹哄哄地告饶求情：“使不得啊，使不得，都护。”
林晗笑了笑，垂着眼睛瞧他们：“有人要是受不住，重伤了的，我给请大夫；打死了的，拉去北郊埋了。”
这两句话堵死了他们的说辞，听上去更是骇人。林晗朝府兵使了个眼色，官军动作如风，毫不拖泥带水，硬生生拽着一个个文吏到都护府门前挨打现眼。
棍杖声起起落落，夹杂着哭爹喊娘的哀嚎。那录事抖抖索索地站在林晗背后，煎熬许久，开口道：“都护，我……”
“我知道，”林晗瞥他一眼，“他们挨打，你挨赏。”
那人越听越害怕，连连道：“不不不，都是份内之事，怎敢要赏赐？下官谨记都护今日的教诲，往后一定严于律己，时时勤勉。”
林晗淡淡一笑，双眸幽深。他轻叹一声，回头到廊下摆了张椅子坐着，等着棍子打完。
十五下行刑完毕，官吏们捂着开花的屁股，一瘸一拐地进了院子，规规矩矩地朝端坐的林晗行礼。
“去，把你们近来处置的公事拿来，”林晗晃着手中冒着热烟的茶盏，“是如何处置的，都做了些什么，我要亲耳听听。”
众人低低地应声，依言进了堂中书房，各捧了公文出来。他们见识到了厉害，只怕稍有不慎，又是一顿好打，便谨慎万分，按次序拿着本子在林晗面前述职。
林晗镇定自若地听着，面上始终不显山不露水，叫那些油滑惯了的胥吏摸不准他的喜好，人人都提心吊胆。
“初九和初十两天你做了什么？”他淡淡地朝一人问。
“这……初八，视察了两市，以观民风。”
林晗摇摇头，道：“玩忽职守，拖出去再打十五下。”
那人抖如筛糠，叫苦不迭，手里的公文尽数掉到地上。后头的胥吏眼睁睁瞧着他又被拖出去，一时噤若寒蝉，生怕下一个就轮到自个儿。
林晗细细听完下一个，点头道：“灾荒当前，知道布设粥棚赈济饥民，倒是不错。记下来，赏钱。”
录事握着纸笔狂写。
小吏一喜，犹如劫后余生，连连拜道：“多谢都护！”
“接着来，”林晗望了眼透亮的天色，“一个都不能漏下。”
太阳东升，天空染成了金黄色。阳光直射到府衙的院子里，树荫摇荡，金辉遍地，像是落了一片的银杏叶子。
林晗处置一通，赏罚分明，时辰渐渐过去。待这头事毕，王经着人在庭院里摆上桌案，捧了一大摞文书，分门别类堆着，上面都是一两个办不下的大事，得要众人商议才能定夺。
分管各务的官吏们纷纷上前。林晗轻声道：“慢慢来。”
众人一个接一个禀报事务，各方各面，千奇百怪。从市税、军务、吏治、横行的匪患，到两拨外国人修建石窟，因雕刻了不同的神像而大打出手，甚至是有人家在围城期间连夜挖掘逃命的地道，结果挖到了邻居家，撞见了自己的妻子……
林晗揉了揉额头：“这种事就别来告诉我了。今日便到这吧。”
他撑着膝盖起身，绕到府院后方，回自己的书房。聂峥已在门前等着，手里提着食盒，一脸诡秘地迎上来。
“含宁，真见鬼了，”他道，“我在那问了许久，店家说没人给我订席位，难不成是做梦？”
林晗接过食盒，纳闷道：“你没见着行迹古怪的人？”
“街上人那么多，我怎么看得出来谁古怪。”
“将军！”韩炼闪现到院门边，神清气爽地奔过长廊，“有好消息呐！”
林晗笑道：“什么好事，乐得嘴都合不拢了。”
“世子送生辰礼物来了，说您一定会喜欢，就在门边呢。”
林晗一怔：“我没过生辰啊？”
今儿个怪事怎么一桩一桩的。
聂峥嘿嘿一笑：“人家一番美意，你就收下吧。反正你是皇帝，天天过生辰都行。”
林晗无奈地瞧他一眼。正说话间，韩炼便叫人把那神神秘秘的礼物抬进来了，竟是只白地黑花的雪豹崽子。
“啊，它……”林晗盯着不足小臂长的幼崽，恰好对上小兽蓝盈盈的瞳仁，顿时连话都说不明白，“它好小啊。”
他只见过禁苑里的黄澄澄的猎豹和花豹，望见这头雪白花色的，实属稀罕。
小兽蜷缩着长尾巴和身子，圆溜溜，毛茸茸，没有凶残之相，不时张嘴猫吼两声，倒是十分可爱。
第164章 稷明学院
林晗忍不住想摸摸它松软的皮毛，便小心谨慎地探出手臂。到底是雪山之王，即便还是个任人拿捏的小崽子，也有了猛兽的威严。幼崽弓起脊背，身躯后倾，露出尖尖的乳牙，凶狠地哈气。
“还挺有脾气。”林晗赞叹不已，“不愧为雪域之主。”
他眼疾手快，一把握住小兽的后颈。那小崽子正耍着狠，突然被人钳住要害，立时安静，凶恶的表情烟消云散，反倒瞪着无辜的圆眼睛，乖巧地望着林晗。
柔软的皮毛上仍泛着冷气，仿佛塞外的寒风拂过指尖。林晗轻柔地摸了摸雪豹额头，幼兽蜷缩着腿脚尾巴，耳廓上的绒毛随风飘动，怯怯地环顾四周。
他越看越觉得怜爱，干脆把它抱在怀中，爱不释手。
书房久无人用，阴冷潮湿，死气沉沉。林晗叫人大开门窗，点燃熏炉，打算一边用早膳，一边商议政事。金猊中吐露出袅袅的沉香，不一会便祛散了室内的阴晦。他坐在一张高足长案前，有一下没一下地抚摸趴在大腿上的雪豹，不紧不慢地用小勺吃汤圆。
“今早你们都看见了，”林晗道，“宛康是座大城，官吏尚且如此惫懒懈怠，我朝五百三十七郡，各郡下县镇无数，倘若都觉着天高皇帝远，没人管得了他们，上行下效，勾连一气，吏治如何清明。”
王经大胆进言，轻声道：“官场之弊，无非是世族之弊。”
林晗放下瓷勺，长叹道：“那参军录事，一眼就知道我是衡王，却不认得你王经，且你还在宛康待了这许多时日，足可见趋炎附势的风气，已到什么样的地步。世族只论出身门第，胎投得好，自然有人举荐做官。现今全天下的官场，哪里不是同气连枝的，不知混上去多少酒囊饭袋，背靠家族大树尸位素餐，消极渎职，简直是有恃无恐，甚是可恶！”
他越想越生气，食不下咽，竖着眉毛冷声道：“察举制一日不废，寒门子弟难以入仕，这天下就是世族的天下，这等混日子的昏官便扫之不尽。”
聂峥不禁道：“含宁莫气。若废除察举，又该去何处擢选官员。”
林晗蓦地住了声。是啊，天下这么大，英才没于人海，该往何处寻。
他能得到王经一个贤才，纯属当初阴差阳错。
王经当年在盛京私办学塾，做先生宣讲经义，被人以“妖言惑众”的名头抓入大牢。他的学生们一路唱颂赞歌，躲避官差的视线，冒着被戕害的风险告到林晗跟前，有皇帝出手，这才得以保住先生的命。
保住了老师的命，学堂最终却办不成了。
林晗当年便对遍地门生亲戚的官场很是不满，提过要开科考试，擢选民间人才的法子，结果遭到世族坚决反对，最后不了了之。当时连裴信也不支持他，说他异想天开，惹火烧身。两人因此闹了许久矛盾。
如今一想，当初的举措确是有些操之过急。朝代换得，皇帝换得，可那几个名门大姓，历经几十年，甚至是几百年，照样屹立不倒，轮番登场。皇帝忌惮他们，同时却离不开他们，没有世族的支持，那么皇位也就朝不保夕了。
而世族之所以能巍巍不动如此之久，不正是靠着垄断土地，垄断官场。开科考试，寒门都挤进来了，要是比他们子弟有本事有能力，门阀还如何立足？此举简直踩中了这帮人七寸命门，他们不跳脚才怪。
欲兴科举，必然要先除世族，可要除世族，兴科举是最简单有效的法子。怎么看，这件事都是个回环的死局。世族往朝廷里安插废物亲戚，可说到底，寒门子弟家境贫困，几乎全都读不起书，如今没有太多的寒门人才，整个官场还得靠他们撑着。
王经像是读懂了他的心思，进言道：“臣以为兴科考，除世族，必先筹办学校。宛康地处偏僻，没有世家大族，恰好能试验一番。”
兴办学校，一来可以打破只有世族才能念书的困局，培养民间英才，二来可为对抗世族储备势力。
林晗点了点头：“你说的对。不过办学校也是件危险的事，还记得你当初是怎么进天牢的？”
再者，教书育人不是一蹴而就的事，至少要等个十来年，才能见到成效。
他怏怏地叹了声，眉眼中尽是疲惫：“看来这件事真是急不得。说不定等我死了，也见不到英贤云集，吏治清明的那天。”
“含宁……”
他无奈地摇摇头，手心抚过小雪豹柔软的头毛，索然无味地吃着汤圆。
聂峥忽然道：“办学校也不是不行。宛康外国人颇多，许多人都信仰西方祆教。咱们在书院圈出一块地，给僧侣做道场，外头谁知道是在教书，还是在讲经。就算有人觉察到不对，谁敢滋扰神灵的地盘，对吧？”
大梁素来不会过多干涉在本朝的外国人，借他们做幌子，能规避不少眼线。林晗眼睛一亮，拍案道：“好主意啊！王经，这件事就交给你去……”
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