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在南极科考基地，人们虽也将8点到20点之间称作“白天”，将其余的时间称作“黑夜”，但太阳并不会随着“白天”或“黑夜”的到来而在地平线上起落。
因此，对叶辉来说，“日落”是每年只能见到一次的稀奇景象，当然，“日出”也是。吃饱喝足的叶辉很快就精神满满，“腾”地站了起来，用那双亮如明星的眼眸望向艾尔斯，振奋道：
“走，去山顶看日出。”
第47章 吃醋
然而太阳从东到西，又从西到东，绕着地平线转了好几圈，也没向正在山脊上一步步攀爬的叶辉展露真容。
刚开始登山的那段时间，叶辉时常手忙脚乱，不是迷路，就是因为着急赶路而过度消耗体力，然后不得不付出双倍的时间休息。
所幸艾尔斯经验丰富且很有耐心，在他累倒一次后，就提出使用藤蔓搬运大件行李。他深知自己能力不足，便点头答应了。
之后艾尔斯又一点一点地将他引导到相对平缓的路线上，并用其他藤蔓快速清理障碍，让两人得以顺利攀登。
慢慢地，叶辉就找到了适合自己的登山节奏。体力充沛时按计划前进，感到劳累时就扎营歇息。途中他还不忘观察山间的花草树木，用纸和笔记录下它们的形态特征，就像古往今来诸多云游世界的植物学研究者一样。
有时叶辉会翻看自己绘制的图画与写下的文字，一边检查是否有误，一边想着该如何与同事和学生们分享。
基地里的研究员大多很少离开南极，更别说到人迹罕至的小岛上旅行——虽然叶辉其实也没打算来，只是意外漂流到了这里——所以那些人若是读到这本笔记，一定会饶有兴趣地聚在一起讨论。
他们会聊些什么？叶辉边走边想，是用指尖描摹花瓣的形状，还是拿着放大镜研究绿叶的脉络？
走走停停中，叶辉终于看到山顶已不再是一个遥远的黑点，而变成了足以占据他大部分视野的区域。
太阳已经在不知多少次的盘旋中又一次落下。他不慌不忙，一步一个脚印地攀上崎岖的岩石，越过杂草与荆棘，背负着昏黑的夜色，踏上最高处的最后一块岩石。
万千星辰如瀑布般流淌在天际，宛若璀璨银河映照在天穹的幕布下。叶辉放下手中的设备，解下背包，伸展着手脚躺在地上，沐浴在星光下，如释重负地长呼一口气。
艾尔斯则先用藤蔓编成一张藤席，拍拍身上的灰尘后，便坐到了藤席上。叶辉偷瞄了一眼艾尔斯，而后打了几个滚把艾尔斯扑倒，放肆地汲取着对方的肌肤与胸膛带来的暖意。
身下人似是被他压得痛了，皱着眉轻哼一声。但他在撑起身体想要离开时，却又被一双手臂牢牢地按了回去。
叶辉无奈地笑了笑，乖乖趴回艾尔斯的身上，不再乱动。岩石又冷又硬，有人愿意给他当软垫自然再好不过。
两人在寂静中长久依偎。呼吸交缠，心跳的节奏渐渐契合，身体的温度穿透薄薄的衣料，渗入彼此心底最为柔软的地方。
精神彻底放松下来，人就容易胡思乱想。记忆里的一幕幕浮现在脑海中，许许多多的人和事涌现而来。叶辉想着想着，眸色就稍稍黯淡，被挠成一团的头发也软软地趴了下去。
“在想什么？”身下传来艾尔斯柔和的声音。
叶辉闷闷地“嗯”了一声，把脑袋埋进艾尔斯的胸口。艾尔斯似乎总能敏锐地察觉到他的情绪变化，甚至有时还能读懂他的想法。
纵然能被轻易地理解并包容让他感到十分愉快，但无论什么小心思都会被看穿的感觉就像是被剥光了衣服站在艾尔斯面前，令他既羞耻又隐隐兴奋。
于是叶辉倔强地闭着嘴低着头，不回应也不与艾尔斯对视。艾尔斯并未多加追问，只是同样在沉默中紧紧拥抱着他。
半晌，叶辉动了动身子，从艾尔斯身上挪下去，仰躺在艾尔斯为他空出来的另外一半藤席上：
“在想基地里的事。”
艾尔斯没有打断，用眼神示意他继续讲。
“临走前交给他们的金银花有没有培育成功，新种的一批小土豆发没发芽，温室里的枣树和苹果树结没结出果实……”
叶辉轻叹一口气，语气越来越担忧：
“组里每天那么多文件，那么多事，安娜忙得过来吗？有个学生总是粗心，论文里经常写错数据，费舍尔教授生气了怎么办？马上就要到极夜了，大家做好准备了吗？刚来南极的学生能不能适应这种生活……”
诸如此类杂事，叶辉就像忘了关阀门的自来水一样，一股脑地将其倾泻到了艾尔斯的耳朵里。
艾尔斯耐心地倾听着，等他终于说完了也说累了，才开口问道：
“你很想念他们？”
“当然。”叶辉应道，“他们大概也在想念我，说不定还会担心。如果卫星没在战争中被破坏就好了，我可以给他们打电话报平安。”
“那就记住他们。”艾尔斯阖上眼睛，话语中流露出一丝怀念，“把他们记在心里，时常挂念。无论到了何时，走到何处，都别忘了这份念想，别忘了此时此刻宝贵的心情。”
叶辉释然一笑，望了望艾尔斯，假装不经意地随口问道：
“艾尔斯也有一直想念的人？”
“有。”艾尔斯毫不犹豫地回答。
叶辉陷入了一段短暂的沉默，半晌，才试探着问：
“朋友？”
艾尔斯摇头。
那就是比朋友更亲近的人。
不知怎地，叶辉竟感觉心里有点酸酸的。脸上的笑容渐渐淡化，他闭上双眼，不让艾尔斯通过眼睛看穿他的想法，心里扭得比麻花还紧。
其实，他并不觉得意外。因为艾尔斯比他年长得多——足足有46亿年。倘若这么多年都没有人陪伴，对艾尔斯来说未免太过残忍。
但不知怎地，他就是很在意。除了他这个法定伴侣以外，艾尔斯心里还铭记着其他比朋友更亲近的人。这让他有些难过：
“那么他，或者她，对你很好吗？”
第48章 亲人
“很好。把我带回家，教我语言，教我人类的科学，教我如何生活，如何与其他人交朋友……”
叶辉的声音略微发颤：
“你会永远记住那个人？”
“当然。他们于我有恩，我理应将他们记在心里。”
听到这句话，叶辉突然意识到了什么，但又好似没完全明白，就睁开眼睛呆愣愣地望着艾尔斯。过了好久，他才捕捉到话里的关键词：
“他……们？”
“对，”艾尔斯浅浅一笑，眸中荡漾着柔和的微光，在漫天星辰的映照下愈发引人心动，“是一对夫妇，他们将我抚养成人。”
叶辉的脸颊“唰”地就红了，一半是因为尴尬，一半是因为羞愧。他想，他应该为自己的心胸狭窄和对艾尔斯的误解而道歉。但他刚想开口，就被对方抢了话头：
“怎么，宝贝吃醋了？”
艾尔斯挑眉勾唇，又露出了那副促狭的表情。这时叶辉才反应过来，刚刚艾尔斯又在戏弄他——故意含糊其辞，说出让人误会的话，就是为了看现任男友为了那位根本不存在的前任吃醋。
叶辉郁闷极了，连气都不想生，只是转过身去背对着艾尔斯，把自己挪到藤席外，坚决不和那个玩弄人心的坏男人同流合污。
然而才躺了几分钟，他就被身下的岩石硌得浑身不舒服。在那样温暖舒适的“垫子”上待过，又怎能忍受硬邦邦的石块？
但叶辉就是要跟艾尔斯赌气，宁愿难受也不回去。不一会，全身的肌肉就被硌得酸痛，血液也被岩石中渗来的冷意冻得近乎凝固，骨节颤得“吱吱”作响。他一时没坚持住，求助般地吸了吸鼻子。
下一秒，身体就再度落入了熟悉的怀抱中。叶辉扭动着身子试图摆脱，但艾尔斯的力量一如既往的强势霸道。他又挣扎了几下，果不其然被抱得更紧。
没办法，既然横竖都无法反抗，那就不如干脆闭眼享受。叶辉索性卸了力气往下一趴，将全身的重量都压在“坏男人”身上。
温热的气息缠缠绵绵，融为一团团暧昧的水汽。脖颈相交，肌肤相贴，心跳应和着心跳，在熹微的晨光下奏出和谐的鼓点。
片刻，叶辉半睁着眼睛，用只有两个人能听见的声音喃喃道：
“他们……已经‘走’了吗？”
“嗯。”艾尔斯轻声答道，“走得很安详，寿终正寝，一生平安顺遂，没有灾难或痛苦。”
叶辉默然。送别至亲之人的感受，他曾在七岁时深深地体会过。那时的悲伤与苦痛，如今仍历历在目。
艾尔斯的话音却并无波澜，好似对他来说，身边人的离去是再自然不过的事：
“然后我把他们的骨灰送回故乡，合葬在公墓里，让自己陷入沉睡。”
“‘沉睡’？”叶辉问。
“类似于人类的睡眠，只不过时间更长，也许几年，也许几百几千年。”艾尔斯解释。
“但你现在是醒着的。”
“对，”艾尔斯那温柔的声音令人几乎要溺死在其中，“大约27年前，我被另外一名“地球意识”个体，也就是你的母亲唤醒。不久后，我就观测到了你的诞生。”
叶辉瞪大了眼睛，似是有点不敢相信：
“难道说……”
艾尔斯勾起唇角，浅然一笑：
“看来，伯母也希望我们能亲近一些。”
叶辉张了张嘴，而后又闭上了，一时间心里五味杂陈，不知该说什么好。没想到他和艾尔斯的这段“意外”的婚姻，竟有如此久远的渊源。仿佛冥冥之中，他们的邂逅早已成为既定的命运。
繁星淡去，天色渐明，日出即将到来。叶辉离开艾尔斯的怀抱，站起来走到附近最高的一块岩石上，屏息凝望。
海天相接之处，火红的太阳悄然探头，摩擦着地平线的边缘慢慢盘旋着升起。远处的海面上泛着一丝粼粼的金光，仿若太阳女神在拨动着地球的心弦。脚下的大地明朗而开阔，承载着万千山川河流与无数驰骋于其上的生命。
而在大地的前方，海洋的尽头，太阳与地平线相交的地方，却出现了一个不合时宜的黑点。那黑点缓慢移动着，与太阳相遇又相离，最后脱离地平线，似是正在向这座小岛所在的方向驶来。
那莫非是——
叶辉急忙跑到背包前，翻出望远镜举到眼前。在看清“黑点”的形状后，他感到一股前所未有的欣喜涌上心头，好似灾难后终于看到了新的希望。
那是一艘轮船。
“我已经通过无线电向他们发送求救信号。”艾尔斯走了过来，“他们预计5小时后到达附近。”
“你——”叶辉回头望着艾尔斯，又惊讶又惊喜，“你早就知道，所以引导我来到这里……”
“当然。”艾尔斯笑得从容而优雅，“保证你安全并成功到达目的地，是我身为伴侣的责任，也是我向父亲大人承诺过的。”
叶辉双颊微红，淡淡一笑，随即迎上前去，满怀感激地拥抱着艾尔斯。于是毫不意外地，他又被老公抱着亲了半天，直到喘不上气才被放开。
高兴过了也亲热过了，叶辉那热得发昏的脑袋才意识到了一个严重的问题：
如何才能在5小时内走下山，并抵达海岸？要知道，他们花了3天时间才登上山顶。
他低头，沿着岩石与灰土一路向下望去，瞪着远在几千米之外的海岸皱眉发愁。内心这样想着，嘴上就念叨了出来。
几乎立刻地，艾尔斯给了他一个回答：
“不难，你先过来。”
说罢，艾尔斯就转身向负责运送行李的藤蔓团走去。叶辉好奇地跟在后面，看见艾尔斯从藤蔓团里抽出两套防风镜、头盔、氧气、降落伞、以及黑白相间的大衣。
那大衣不似普通的外衣，它的材质光滑而坚韧，袖子与裤腿之间分别填入了类似翅膀的帆布。
叶辉心里产生了一种不好的预感。
“我们飞下去，很快就到。”
第49章 我们的家
艾尔斯说得轻描淡写，仿佛只是在讨论今天晚上吃什么。
飞？
几天前在天上颠三倒四的回忆涌入脑海。叶辉脸色一黑，头摇得比拨浪鼓还快，双脚连连向后撤：
“不行！”
“别害怕。”艾尔斯用藤蔓将他勾了回来，递给他一套翼装，安慰般地微笑着，“这座山上风力温和，障碍物也很少。我会帮你掌控方向，你只要专注向前飞行即可。”
“可是……”
“下一次有轮船经过，至少是在20天以后。”艾尔斯的语气严肃了些许，“尽快前往北美，夺回你母亲留给你的吊坠，这不是你定下的目标吗，宝贝？”
这一句话，把叶辉所有的“不”字都无情地堵了回去。他闭上嘴，咬着下唇，低头看了看艾尔斯递来的装备，又瞥了一眼下方遥远的目的地，最后沉下一口气，下定决心道：
“好，我们飞。”
尽管已经做了无数次心理准备，当叶辉身着翼装站在悬崖边时，还是感觉四肢发软，全身发抖。
十根手指都死死抓住腰部和胸前缠绕的粗藤——那是艾尔斯亲手绑在他的身上，帮他操作装备和控制方向的藤蔓，同时也是他在高空中唯一的依靠。
“张开双臂，拥抱天空。”艾尔斯一边抚着他的手臂调整他的姿势，一边在他的耳畔柔声道，“放松肌肉，深呼吸，想象自己是一只轻盈的飞鸟。”
叶辉一一照做，仍没觉得轻松多少，但心中那股“不达目的决不罢休”的倔强驱使着他，鼓舞着他，源源不断地为他提供着动力。上半身前倾，双腿微微弯曲，向前用力一蹬，下一秒，身体完全腾空。
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