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蒋行舟则道：“你们忙就是，不必管我。”
雍国虽是地大物博，但西南郡是产药量最大的一个郡，如今西南郡受灾最为严重，在来势汹汹的时疫之下，很难再按时按需地将药材供应给京城这边。
不只是京城，其他郡恐怕只会比京城情况更糟。
蒋行舟眉头紧锁，这里每天都有新送来的病患，人多手杂，若真要查私自将染有时疫的衣物送出的人，只怕是大海捞针，查无从查。
正思虑间，只闻阮阳那边传来一阵骚动，蒋行舟倏然回首，几个奢服男子将阮阳围在中间，而阮阳则表情冷峭，正按着为首一人的肩膀，那人痛得大叫，手臂呈现一个奇怪的姿势，像是脱臼了。
那人痛且痛着，口中高声叫嚷：“你你你你大胆！还不松手！”
阮阳纹丝不动，也不同这人呛声，他虽是看不见，却还是本能地四处张望着，似乎是在寻蒋行舟，整个人莫名显得有些无措。
蒋行舟无端觉得有点心疼。
他上前拨开众人，走到阮阳身后，不露形色地将他护住，“怎么了？”
“这几个人要打我。”阮阳满身寒意，手下力道不减反增。
“疼疼疼！！”
蒋行舟打量起这一圈人来，他们身着玄色纻丝锦袍，腰佩银带，脚蹬乌靴，靴底都刷得雪白，虽然不胖但个个红光满面，光是这一身穿戴则可知身份绝非普通民户。
“不长眼的狗东西，知道这位是谁吗！还不速速放手！”另一个人要去掰阮阳的手，阮阳反手又是一剪，这人的胳膊也被卸了。
那人痛得眼泪都冒了出来，恨得咬牙切齿：“你好大的胆子！！”
他们虽是生得男人相，声音却是尖硬刺耳，再看一旁的人手里提着几个布包，里面是霞帔玉服，蒋行舟便有了几分猜测。
他眯眼扬声：“既然是坤宁宫的太监，办差便办差，为何又惹上了我的仆从？”
那人捂着手一愣，遂而厉然一啐：“你倒知道我等是皇后娘娘身边的人！”
蒋行舟轻飘飘对阮阳说了句“小树，松手”，阮阳便立马松开了手，将手收回来，在衣服上蹭了几下。
蒋行舟这才又转回头来，“你们虽冲撞了我的仆从，但此事我且就不追究了，你们办你们的事，日后长点眼睛。”
他不欲一来京城就惹上宫里的人，更何况阮阳身份特殊，眼下还是能避就避。故而他也不打算和这几个太监纠缠，一手牵阮阳，一手牵缰绳，扭头便走。
“站住！”有个太监在身后喊道，“你以为这事就这么算了？！”
蒋行舟没理，那人却快步上前，挡在了蒋行舟的面前，指着阮阳鼻子喝道：“你这贱民扭断了他二人的手，就想这么一走了之了？”
蒋行舟神色微动，撇开那只手，蹙眉道：“你还要如何？”
“还要如何？”那人狞笑，“还不速速磕头谢罪？”
蒋行舟冷道：“什么时候，堂堂四品官员也要给几个阉人磕头谢罪了？”
“什么四品官员？”那人显是一怔，但不多时又觉得是蒋行舟信口开河，并不信他，“你信不信我告你假冒朝廷命官？”
蒋行舟阴沉着脸，盯着他看了半晌，这太监只道是蒋行舟心虚，啐了一口：“没命死的东西，我呸！”
蒋行舟却道：“你手伸来。”
这条件还以为蒋行舟要给他看什么敕文鱼符，狐疑着伸出手，就在瞬间，一声惨叫穿云而过。
“去，禀报你们主子，我行不改姓坐不改名，大理寺少卿姓蒋名行舟，她若要降罪，随她来便是！”
扔下这么一句，蒋行舟抱着阮阳上马，一夹马腹，扬长而去。
马背上，蒋行舟这才问起刚才发生了什么，阮阳道：“我就站在马旁边，他们不知道要干什么，要我让开，我没动，他们就说我挡了他们的路，上来便动手。”
若是阮阳能看得见，这几个太监便不会只是胳膊脱臼这么简单。
蒋行舟道：“他们是坤宁宫的太监，应该是出城来洗皇后的衣物的，皇后身染时疫，在宫里洗的话那水也不好处理。”
说着，他将擦干净血迹的匕首还给了阮阳：“你的匕首，我小小借用了一下。”
“你把他手砍了？”
“倒也没那么血腥，”蒋行舟失笑，“再说了，小小匕首，怎么能砍断人的手腕？”
“可以的，插入关节中……”
蒋行舟打断他的后话：“那得多疼。”
“比这个更疼的你知道是什么吗？”
“不知道，断腿？”
“不是，”阮阳摇摇头，朝着前方道，“是凌迟。”
“那刀就一片片割进血肉，血流着流着感觉都要流干了，你以为你死了，你祈求能给你一个痛快，但这种折磨要持续很久。”
阮阳说的时候语气云淡风轻，蒋行舟却听得心惊肉跳。
他说得很细致，活像是……他自己体验过一样。
“阮阳，”蒋行舟突然冒出了个念头，“想喝酒吗？”
“嗯？”
“听说京城这一带有个名窖，酿出的酒甜如蜜乳，要去尝尝么？”
阮阳没点头，但蒋行舟并没有在等待他的回答，一扯缰绳，马则朝城外的一家酒肆行去。
蒋行舟的主意很简单，阮阳不胜酒力，几杯下去便是微醺，到时候连哄带骗，不怕他不肯将真相说出来。
但他的算盘打空了，阮阳只浅浅抿了一口，皱着眉道了句“不如白雪翠羽好喝”，便再也没动那杯子。
第28章 高烧
临近年关，京城下起了雪，起先只是两三片，但绵绵地下了一整夜，街上也蒙了一层薄薄的白絮。
蒋行舟去上朝了，下朝时在宫门处碰到了坤宁宫的大太监，其身后跟着之前和阮阳在城外起了冲突的几个太监。大太监说，皇后娘娘听了此事务必要他带着人来跟大人赔罪，便按着众人的脑袋，让他们一一道歉。
他们胳膊上还吊着绢布，早没了昨日颐指气使的模样，道歉时直盯鞋尖，大概是遭了皇后一通训斥，气焰被挫得无影无踪。
蒋行舟发现这太监之中少了一人，同他们告别后，要来宫门口的进出记簿一看，发现确实有一个太监一直未归。
蒋行舟心念一动，又出了城往疫区去，果然见到那太监匆匆背着包袱往回走，上前一问，原来是宫中药材紧缺，太医院的药分了不少出去给灾民们用，眼下所剩无几，逢两日才能给坤宁宫端一碗药来。皇后的情况一天比一天不好，这太监跪着求了半天，上头的才同意他往宫外采买药材。
蒋行舟对于他没什么印象，昨天也不见这太监对阮阳出言不逊，好像他只是默默跟着那几个太监，并不怎么合群的样子。
于是蒋行舟留了个心眼，问他叫什么名字，他便回答，说是叫金福。
皇后重病成这样，昨日也不见那几个太监有丝毫的忧色，反倒是这金福一派忡然，看来他才是皇后的自己人。
之后几天，蒋行舟便四处在城内药庄收买药材，现在药材的价格一飞冲天，蒋行舟掏钱时却毫不眨眼。买了药，他便带着药往疫区去，守门的卫士算是与他眼熟了，终于同意他进去调查一番，但这毕竟有违规矩，卫士特地提醒他不要声张。
他谢过卫士，围上面巾，刚进去走了没两步便撞上一个人，自称姓韩，是太医院的太医，这几日轮到他在这边当义医。
韩太医同他再三道谢，“多亏了蒋大人的药，也算是解了燃眉之急，我且替这些百姓谢过大人。”
蒋行舟只谦卑一笑：“我也知道这是杯水车薪，能帮到忙总是好的。”
二人交谈几句，临分别时，蒋行舟注意到韩太医的眼神直往自己腰上瞥，那里悬着一枚玉佩，正是第一次见阮阳那天，差点被山匪抢走的那一块。
——这是吕星生前赠予他的。
蒋行舟难免多想一层：吕星当时也是御医，这韩太医也是御医，二人看起来又年纪相仿，韩太医会不会认识吕星？
但吕星毕竟是罪臣，虽是逃过一死，罪名还在。蒋行舟还没在京城站稳脚跟，并不打算轻易提起他的名字。
这一趟下来，蒋行舟倒是发现了一些端倪。除了医者大夫以外，其他的人不能随意进入疫区，里面的人也不能出来，要想偷运患者的东西，一定要过卫士这一关。
接下来只消找出那证据里宫女出宫当天当值的卫士，再行对质，或许会有收获。
然而，从疫区回来的当晚，蒋行舟发起了。他将门一关，不许任何人接近他的卧房。
小厮去敲门，又被蒋行舟喝了回去。
阮阳还不知道发生了什么，他走在廊中，只听周围一片杂乱的脚步声，便伸手一拦，也不管是抓到了谁，“出什么事了？”
“老爷怕是染了时疫了！眼下正发着呢！”
阮阳心中一紧，跟着人流往蒋行舟的卧房走去，又在半道上被拦了下来，“大侠！老爷让你回房去！”
是小厮的声音。
阮阳被小厮扯着回房，宅子里乱了整整一天，左右不过三四个家丁丫鬟，来来往往的倒走出了数十人的感觉。到第二天晚上，蒋行舟烧还是没有退，病得更重了。
第三天，第四天，第五天，蒋行舟一步都没有踏出过房门，送药送饭都是小厮从窗口递进去，起先蒋行舟还能起来接，后来早晨放好了饭，中午来看，还在那里摆着。
大夫前两天来看了看，确认说是时疫无疑之后便不再来了，只说让蒋行舟按着药方抓药煎药，按时喝着，至于能不能好，就看心够不够诚了。
蒋行舟并非城中第一个染疾的，一夕间，时疫终于席卷了整个京城。
药铺被翻了个底朝天，所剩无几的药都被征去供给了宫里，小厮和阿南仗着自家老爷尚且有一官半职都买不到药，更何况是平头百姓。
两人多日无功而返，手中的银子此时竟比不上一块废铁。
是夜，阮阳怎么都睡不着，他趴在墙上听蒋行舟的动静，可京城此处不比江安，他二人的卧房虽是挨着，但什么都听不到。
他索性翻身下床，一路摸着廊柱来到了那个窗子前，轻轻一翻，悄然落地。
蒋行舟曾带着他一寸一寸地熟悉这宅里的一草一木，故而他蹑手蹑脚走去时没撞到任何一件家具，就这么悄无声息地来到蒋行舟的榻边。
他小心翼翼地伸出手，摸索了半天，才触到蒋行舟的额头，滚烫似火。
是时，蒋行舟却突然惊醒了，黑暗中瞧见了阮阳的脸，也不知哪里来的力气，从榻上坐起来，将他轰了出去，之后重重地关上门，甚至还插上了门栓。
“蒋行舟！”阮阳急了，“你怎么样了？”
蒋行舟并不回答，他此时喉咙干疼，要说话都有点费劲。
阮阳重新摸到了窗户边上，向里探去，“蒋行舟？”
蒋行舟又拖着病躯过来关窗，阮阳收手不及，差点被夹着，蒋行舟便道：“手缩回去。”
他的声音哑得惊人，像撞碎了的钟。
阮阳不动：“你别关窗。”
蒋行舟索性由他，阮阳便听到蒋行舟又拖着步子回去了。
“你睡，我陪你。”阮阳就在窗户下面靠着墙坐了下来，蒋行舟躺着的床榻就在窗子旁边，他在这里能听到蒋行舟沉重的呼吸声，“很难受吧……？”
蒋行舟咳了很多下，一下比一下沉，咳嗽声一下比一下枯，然后轻轻地说：“得了时疫的，十之有八九都是不治而亡，更何况……”没有药了。
这话好像是在告诉阮阳他快死了，可平常的蒋行舟从来不会这样的，多日的病痛已将他折磨得没个人形，连往常那高飞孤云的傲骨也荡然无存。
阮阳咬着下唇，“你不会的，安心养病，你会好的。”
蒋行舟沉默了一会儿，又开始咳嗽了，咳完了又问阮阳：“我死了你怎么办？”
“你又不会死的。”
蒋行舟轻轻笑了笑，他实在太虚弱了，笑的时候都带出来了那种风箱般的呼吸声。
过了不知道多久，阮阳以为蒋行舟睡着了，却听蒋行舟声音幽微地开口，“阮阳，时机成熟了吗？”
阮阳明白他在说什么，沉默作答：“……”
“还没有？”蒋行舟代替他说了，“我如果死了，你会后悔自己没有告诉我这些事吗？”
“你不会死。”
“我当时也是这么想的……在太岁谷的时候，我想，你绝对不能死。但再一想，谁没有死的时候，不同的是，有人死前心愿未了罢了。”
“你有什么心愿，我可以——”阮阳话说一半，意识到不对，“你不会死的，不要瞎说。”
阮阳翻来覆去就这么一句，他不会安慰人，这话更像是在安慰自己。
他听见蒋行舟说：“我想听你讲讲你的故事。”
阮阳几次张口，却又不知道从何讲起。
似乎是因为没有等来预期中的回答，蒋行舟的声音消失了好一阵，才又说：“阮阳，死，是什么感觉？”
许久，阮阳答道：“我不知道，我又……没死过。”
“我都快死了……”蒋行舟终于叹了口气，那语气里含着浓浓的失望，又好像是释然了，“算了，就当是吧。”
“什么叫就当是？”
“不要想着瞒我，阮阳，我说过我会查到的。”
阮阳只觉得心中什么地方被小锤一样的话语敲碎了，手微微颤了颤，“我听不懂你在说什么。”
“你当真听不懂吗？”蒋行舟的声音突然扬了起来，引来一阵疾咳。
“我——”
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