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——很微弱，但绵长不绝。
蒋行舟眼眶微濡，心脏被狠狠握了一下，口中翻来覆去只有“阮阳”二字，连被带人将阮阳紧紧搂在怀中。
“为什么他没醒来？”蒋行舟回头问。
“他魂识未归，我试过作法召回，但效果甚微。”
“……什么意思？”
月白衣服的人抛过来一枚药丸，和方才喂给蒋行舟的是同一颗，“他涅槃一遭已是逆天改命，这一次，真得看自己的造化了。”
“阁下能救他吗？”
那人面色无喜无悲，沉寂的表情好像在说：一生九死，爱莫能助。
蒋行舟悲痛交加，话语中都带着痛楚：“可他……他造化还不好吗？”
他哑着嗓子问，但这是问又不是问，更像是在说服自己，“他死又复生，救了我那么多次，每一次都只离死亡一步之遥……他造化还不好吗……？”
那人沉默了一会，问：“你可知造化是什么吗？”
蒋行舟背对着他，说不出话。
“我本不该管你们的事，人间自有命数，你们本来就该死在那间草屋里的，但我出手了，你觉得这是造化？”
意思就是他救不了阮阳了。
阮阳很有可能会一直这么无意识地睡下去，直到寿终正寝的那一天。
蒋行舟一言不发，就这么抱着阮阳，也不知过了多久，才幡然醒了过来，将药丸掰碎，塞到阮阳口中。阮阳不知吞咽，齿关紧闭，蒋行舟唯恐伤到他，便将药含在口中，四唇相覆，一口一口地渡过去。
这是一个不带任何私情的吻，药丸的清苦混着眼泪的咸涩在二人口中蔓延。
“没事了……没事了……”蒋行舟声音颤抖哽咽，一下下抚着他的发。
在这一声声中，他也逐渐冷静了下来。
再去看时，月白衣服的人早已无影无踪。
蒋行舟这才发现，二人正身处他从小长大的卧房内。
月白衣服的人将他二人救下，带到了此处。
这个镇子叫顺宁镇，地处雍朝版图的北端，再往北就是朔州，朔州再往北走就是边境了，顺着边境绕一大圈，南下翻过群山，便是万昭国。
二人身无分文，蒋行舟翻箱倒柜从旧物里翻出所有能换钱的东西变卖了，这才凑了几两银子出来。
他用这些钱买了些冬衣和口粮，包了一个大包，背起阮阳，踏上了千里之路。
只不过背上那瘦如青柳的人一直都没醒。
蒋行舟不知疲倦，他们不能在雍朝的境内多露面，便只能擦着边境赶路。
北地艰寒，暑去秋消，最后一场秋雨落至京城的时候，北地已是冰封万里。
五个月后，西南郡，附子村
周村正生了一场大病，烧了好几天，周小郎吓坏了，从平南县带回来了几个大夫，大夫看过后也留了药方，但周村正一直没好起来。
人活到了一定岁数就对活着没那么大执念了，周村正没什么不满足的，但周小郎不肯，跑到万昭国找宫娆将莲蓬借了回来。
说是借，因为莲蓬被宫娆召去照顾她的儿子，小孩儿是早产，身子有些弱，宫娆看准了莲蓬手巧心细，有意留她。
刚开始莲蓬还不答应，宫娆便说也不是要她入宫，就是当寻常大夫一样，每天早晚来看一遭就是，莲蓬这才答应。
莲蓬来的时候，周村正躺在榻上，脸色烧得通红，已经没什么力气起来待客了。
她上前看了看，总觉得这病有些蹊跷，问周小郎道：“其他大夫怎么说了？”
“有说是风寒的，有说是到了岁数的……说什么的都有，但病就是治不好。”周小郎急得满头大汗。
莲蓬记得这病在《济世百章》上面好像有记载，患者浑身发热，高烧无汗，不咳不呕，严重时还有幻觉。
她细细询问一番，没错了，就是那个病。
“那咋办？能治吗？”周小郎在她身边转来转去，像热锅上的蚂蚁。
莲蓬温温柔柔地一笑，“能治的！”
周小郎眼睛一亮：“真的假的！”
莲蓬让他拿来板凳，在榻旁坐下，从医药箱中翻出几根金针来，在火上烤了，一根一根地刺入周村正的指尖，刺完了，又如法炮制在脚趾上也扎了十针。
周小郎看着就疼：“这是什么法子？”
莲蓬拿来个盆子接在榻旁，从周村正的肩膀开始往下顺着按摩，道：“等血排出来就好了，老人家这是堵住了。”
只见暗红的血一点一点淌了出来，周村正的面色果然好了不少，周小郎佩服不已：“你好厉害！你之前说你学医多久来着？”
莲蓬道：“两年多。”
“才两年！”周小郎竖起拇指，“一定有高人指点！你比好多大夫都强！”
周村正悠悠转醒，莲蓬擦了擦脸上的汗，没有收周小郎的钱，抱着东西往万昭走。
周小郎去送她，口中不住道谢，末了又问：“阿南还好么？”
“好呢。”
“他年纪小小就参了军，你们姐弟俩都厉害得很。”
莲蓬羞涩地笑了笑，周小郎的热情让她有些难以招架。
“就是可惜了……”周小郎突然叹了口气。
不用他把话说明白，莲蓬知道他在可惜什么。
——可惜大人和大侠没回来。
莲蓬面上的笑淡了些，气氛有些低落，二人都没再开口。
到了村口，莲蓬不让他送了，“就到这吧，你快回去照顾爷爷，他身边缺不得人的。”
周小郎“哎”了声，他也确实担心周村正，也不客套了，只说下次再见要请莲蓬吃好的。
莲蓬捧着东西踏上了栈桥，天快黑了，她脚下步伐加快，走着走着，前面多了几个人影，快到城门了。
人影之中，有一道极为乍眼。
——那是个很高的男人，身后还背着一个人，男人走得慢，却从未停歇。
有点像当时大侠失明的时候，大人背着他的样子，莲蓬想。
如是想着，不禁涩然一笑。
大理寺少卿蒋行舟，勾结罪王余孽，夜闯皇陵，意图谋反。
稷王之子阮阳，越狱潜逃数年，又当众劫囚，屠杀卫士百姓无数。
随便挑一个出来，都是要掉十次脑袋的大罪。
但他二人都孑然一身，无家可抄了，这么大的罪也就只是以二人身死而告终。
距离当时京城事变已经过去五个月了，二人的死讯早已传遍了大江南北。
莲蓬起先是不信的，不只是对于二人犯下的罪，更是对于二人的死——没有人会愿意信，一个温润如玉，一个嫉恶如仇，走了京城这么一遭，就这么轻飘飘地死了。
但不信也没办法，事实就是如此。
不远处，那二人的身影显得格外孤独，莲蓬心生恻隐，走上前去，冲着背影，试探性地叫了声：“需要帮忙吗？”
离近些才看清，虽然现在已经开春了，二人身上仍穿着重棉的冬衣，胳膊和膝盖处都被磨的很旧，但颜色还是新的。
“你们是从北边来的？”莲蓬又问，友善地笑了笑，“北边冷吧？”
男人脚步一顿。
莲蓬有些疑惑，也跟着停了下来，距离男人大约五步的距离。
男人缓缓转过身来。
“莲蓬？”
听到自己的名字，莲蓬先是一惊，随后看清了男人的面貌。
——那是一张如刀刻般深邃的脸，面上被风雪划破了口子，愈合的时候许是没有搽药，留下了浅浅的印；双眸满含疲惫，眼神却朗润平静。
“大人？！”
第50章 安歇
万昭国，大皇子别院
木凌不在，宫娆正哄小孩儿入睡，听说蒋行舟和阮阳活着回来了，也不哄了，抱着一团哇哇大哭的小肉团走了出来。
“你们怎么活下来的？”宫娆难以置信，“听线人说当时阵仗那么大，你们不是被烧死了吗？”
蒋行舟摇摇头，疲惫地笑了笑，宫娆方才以为阮阳是睡着了，这会儿才发现是昏迷了——小孩儿哭得那么大声，都能没让瘦削的青年动一下眼皮。
宫娆把小孩儿塞给侍女，叫了大夫来给他们看伤。二人看着落魄，但身上竟无一处未愈的伤口，宫娆稀奇得要命，隔着屏风道：“你们真是人吧？别是死了化成冤鬼回来了……”
蒋行舟看着阮阳睡颜，恍神片刻，道：“此事，说来话长了……怎么没见殿下？”
“你们应当还不知道，”宫娆说，“氏沟国蠢蠢欲动，他跟着王上去鹰山了，你那两个弟弟也一齐去了。”
鹰山在万昭国版图极西，跨过鹰山便是宫娆口中的氏沟国。这两个国家恩怨已久，早年一直互送质子，但这一任氏沟国王突然不应了，倒是愿意嫁女儿过来，可万昭几位皇子均有正妃，既不能休妃再娶，也不能让氏沟公主当侧室，两国关系愈发微妙起来。
蒋行舟穿好外裳，从屏风后走上前。
他尚未开口，宫娆便问：“你要去找阿凌？”
蒋行舟颔首。
“我劝你还是别去了，”宫娆看着他，委婉道，“这几个月发生了不少事，你们的死讯太突然了……也不能怪他。”
蒋行舟明白了，之前稷王在世，他二人尚且有利可图，哪怕稷王被处死，阮阳好歹也是皇室中人，要说正统倒也正统，可如今阮阳昏迷不醒，木凌实在没什么理由再帮他们了。
能收留小厮和阿南，已是仁至义尽。
蒋行舟心领神会，却道：“我们能逃出来也多亏了那匹踏月寻霜，总归是欠了殿下一个大情，还是要当面言谢的。”
宫娆骤然想起来：“说到那踏月寻霜，它回来得还比你们快些——你们怎么没骑马？”
“它自己找回来了？”蒋行舟颇为意外。
“是啊，”宫娆一笑，“就在马厩里养着的，既然送给大人了，还是大人的马。”
蒋行舟本还可惜这么好的马落到了弘帝手中，未料它还能自己回来，到底是良驹。
“既然如此，更要登门致谢了。”蒋行舟回过身，诚恳地说。
宫娆看了他一会。
她知道蒋行舟进退有度，便不再拦了，转而问道：“也行，里面那位怎么说？他也跟着去？”
她朝屏风后抬了抬下颌，“他这是怎么了？”
蒋行舟不知道怎么说，深邃的眼神透过了虚空，落在不知何处。
宫娆了然，不再问了，安慰道：“没事，兴许哪天就活蹦乱跳了，大人别太担心。”
这语气太过轻松，蒋行舟没被安慰到，但确实被逗笑了，说：“借您吉言。”
宫娆摆摆手。
侍女上前来，压低了声说小孩儿又哭了，怎么哄都哄不好。宫娆便立起秀眉，道：“哄不好就扔了算了，天天哭，好烦！”又问，“莲蓬呢？”
侍女摇摇头：“没见她跟着进来啊。”
宫娆叹了口气，正要说莲蓬两句，看了看蒋行舟，想起什么来了。
那女孩儿喜欢这位大人来着，她都给忘了。
蒋行舟侧身一让，示意宫娆先去忙要紧的。
宫娆无法，她很好奇二人一路的遭遇，但蒋行舟确实疲惫，后头还有个哭起来没完的小魔头，只得点了点头，回头嘱咐侍女，说给两位郎君准备些热水洗一洗，再端些吃食过来。
这是数月来蒋行舟最为放松的一晚，他轻轻给骨瘦如柴的阮阳擦遍了身子，将人抱到榻上，端来米汤，喂了几勺。
起先阮阳是什么都吃不了的，那阵子也是最难熬的，蒋行舟每天都担心一睁眼阮阳就活不下去了，整夜不敢睡，好在后来阮阳能咽下汤水了，蒋行舟才心中巨石落地。
蒋行舟用拇指蹭去阮阳唇角的米汤，又在柔软干燥的唇上摩挲了两下，用哄小孩的语气道：“睡了这么久，再过两日，也该醒了？”
阮阳的唇因这番动作染上了些血色，看着没那么苍白了。
蒋行舟凝视少顷，早已习惯了有去无往的对话，无声叹了口气，拥着阮阳睡了。
翌日，蒋行舟又谢过宫娆，牵出踏月寻霜来，往鹰山而去。
阮阳就留在了皇子别院，宫娆说每年冬天她和木凌都会来别院这边住，也就是他们回来得是时候，赶了个凑巧，还有人能照顾阮阳。
不同于雍国西南郡的群山那般低缓连绵，鹰山是五座尖峭峰岳的统称，五座山形态各异，相辅相成，山的彼侧则是一马平川的千里沃野。
骏马疾行，只用了五日便抵达鹰山。
山脚立了几个白麻的军帐，蒋行舟下了马，牵着踏月寻霜上前，禀明来意，见万昭将士并不理睬，又道：“不知军中可有一位叫毕如的？”
将士狐疑看过来：“你认识毕将军？”
“在下与毕将军是为旧友。”
将士上下打量了一番蒋行舟，与身旁别的将士互换了个眼神，这才道：“你等等。”
不多时，将士去而复返，毕如缀行其后，见到蒋行舟，粗犷硬朗的眼睛瞬间睁大了，几乎以为自己看错，三步上前，“蒋大人？！”
蒋行舟拱手，“毕将军。”
他早猜到毕如不是寻常武夫，定是从军多年的军士，且是木凌的心腹。
木凌这会儿和万昭国王在一处，不便打扰，毕如便将他带到了自己的帐内，斟了一盏茶，沿着桌面推了过去。
“毕将军怎么没再回京城？”
“不回了，”毕如让他喝茶，“计划有变，没必要再回去了，就留了几个人注意着风声，其他人都回来了。”
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