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都说穷山恶水出刁民，可刁民还没出来，反倒出了一群贪官污吏。县令巧立名目、设置各种苛捐杂税、搜刮民脂民膏，只顾自己利益，完全不顾百姓的死活，细算下来，洛边县的赋税竟比别处高了三倍还不止。
自然条件恶劣，又没赶上故远林那样的好官，每年的粮食打下来交过赋税，留下来的连越冬都困难。而长阳村，就坐落在这样一个穷乡僻壤之地，村民们吃了上顿没下顿，最艰难的时候连野菜都吃不上。
就是这么个每天都在为温饱发愁的村子，竟然出了个秀才。
虽然不是成绩最好的“禀生”，没有公家按月发给粮食，不过按照规定，秀才就算是有了功名，有免除差徭、见知县不跪、不能随便用刑等各项特权。可是这些好处安怀元一个都没捞着，不仅赋税照交，还交得比别家还多，稍有反抗便拳打脚踢。
安怀元也曾报过官，可县令老爷坐在堂上，根本不将他一个秀才放在眼里，反过来给他扣了个“以下犯上”的罪名，打了几十棍丢出去，差点丢了性命。官官相护，县令上头还有府尹罩着，安怀元无处伸冤，只能忍气吞声。最难的时候家里没有一粒米，全靠安母贩凉茶换几个铜板，母子两个艰难度日。
长阳村从建成到现在没出过一个读书人，村长惜才，反抗不了上头的命令，掏空自家米缸时常接济，多亏了村长，安怀元才有命去参加乡试。
也不知是因为心里堵着一口气，还是他真的被老天眷顾，竟真被他考中了。放榜当日，母子俩喜极而泣，邻里街坊也纷纷登门庆祝，向来破落冷清的安家也终于热闹了一次。
然而这喜悦并没有持续多久。
当晚，村长冒着倾盆大雨连夜敲响了安怀元家的门，说自己听到了风声，让他带着母亲快去逃命。
原本以为只是运气好，县令全然没料到安怀元竟还有中举的本事。举子可以在来年春月入京赶考，离开了洹州府脱离他的掌控范围，这些恶行就有被揭露的风险。加上这县令还有个花银子供出来的秀才儿子，乡试参加了几次都没有考中，就动了歪心思，打算杀掉安怀元，让儿子顶替这个名额。
这件事越闹越大，传遍了周围几个村子，最后传到了范玖耳朵里。
原本范玖懒得管他这摊子事，可偏偏晏谙在这个时候来了洹州府，万一被晏谙知道了，自己也得落个失职的罪名；加之这县令是少有的有眼力见儿，平常没少往上递孝敬，范玖第一反应也想保他。
再说安怀元也算是福大命大，借着暴雨山洪，竟也逃过了几次追杀，只是他毕竟是个文弱书生，若不是遇上了晏谙，光身上这些没得到及时处理的伤口也够拖死他了。
故岑听得暗暗心惊，虽说未成为进士前不能授官，但中了举就已经相当于半个官身。面对一个举子，这些官吏竟已经无法无天到这个地步了吗？洛边县如此，别的地方呢？这样的事到底有多少？
不动声色地瞥向晏谙，果然见他的脸色也难看到了极点。
安怀元捏紧拳头：“我死里逃生，又这么好运气遇到了衡王殿下，活下来不为别的，就是要跟这些目中无人的官吏干到底！”
他重重地叩下去，额头磕在地上发出闷响，“恳求衡王殿下替我做主！”
“很好，”晏谙气极反笑，“县令府尹相互袒护，便将此事告到大理寺、告到刑部去，再不成便告御状。如此胆大包天，欺压当朝举子，当真以为这天下无人治得了他们了吗！”
他看向安怀元：“你身上的伤还撑得住吗？”
“殿下放心，”安怀元眸中满是决然，甚至带着一丝狠厉，“在让他们付出代价之前，我是绝对不会死的。”
“既如此，”晏谙起身道，“你拿着本王的手书即刻入京！”
原本此番回京便要将范玖等人参上一本，正苦于手里没有什么重大罪名，加上孔令行袒护，未必能让这些人得到应有的惩罚。如今证据送到了他的手里，若还不能将他们一窝端了，就真是他无用了。
安怀元先一步离开，晏谙放慢了行程，确保给他留够了时间，这才入京。两位太医回宫复命，晏谙快马加鞭赶回王府，整理他要用到的东西，明日早朝他有一场硬仗要打。
夜幕降临，故岑才终于查清了晏谙交待给他的事情进来回话，他们还没有建立起完整的情报网，许多事了解起来十分费力，而且还只能打听到大概、不清楚详情。
“原本按照王爷递上来的弹劾奏折，范玖等人应该被即刻撤职、听候发落，但是因为他之前写的折子，弹劾王爷的也不在少数，因此范玖并没有被即刻罢免。这之中，丞相虽然没有直接出面，但绝对少不了他的手笔。”
“想保范玖啊，”晏谙冷笑一声，“明日，哪怕是你孔令行，本王也让你保不住这个人！”
“另外，”故岑面露担忧，“安怀元那边，进展的并不顺利。”
“不顺利就对了。”晏谙对此倒是无所谓，他就没有抱能顺利希望。
安怀元孤身一人去告，没有人会替他一个出身低微、无权无势的寒门主持公道；拿上晏谙的手书呢？事情只会更糟，大概率连大理寺的门都进不了。很不巧，衡王殿下也没有根基，并且正在不知天高地厚地跟丞相打擂台，插上他晏谙的旗子，连闭门羹都没得吃。
不过晏谙要的正是这个效果，大理寺那群家伙越不将他放在眼里，他越好动手。
他在心里盘算完，末了看见故岑满脸忧虑，安抚地笑笑：“别担心。”
一切都在朝着他预料的方向发展。
故岑闻言，面上的虑色稍稍退却，想了想还是拿出一样东西交到晏谙手里。
晏谙展开看了，有些惊讶地抬头，没想到他还替自己准备了这个。
“明日早朝王爷要只身应对，属下帮不上什么忙，就在宫外等候王爷的佳音。”故岑莞尔，那抹浅浅的笑意落在晏谙心底，温柔得像一阵拂过春水的风，无声无形，唯余不尽涟漪。
作者有话说:
这章略短，下章看晏谙开大！
第31章 定风波
翌日朝会，晏谙刚汇报完洹州府水患、疫病的事宜，便听晏谨皮笑肉不笑地道：“三皇弟果然在洹州府做了不少事，难怪连父皇的诏令都召不回你。”
他出列道：“启禀父皇，三皇弟抗令不遵，虽在洹州府立了大功，但功过不可一概而论，应当赏罚分明才是。”
“儿臣没有抗令，”晏谙反驳，“父皇召回的诏令和洪水是一起来的，在接到圣旨时儿臣就即刻写下了恳请延缓回京的奏章，而父皇再下的令中皆为赈灾相关，并允许儿臣暂留洹州府，未曾重申要儿臣动身返京。”
“你撒谎！”太子厉声道，“吴进说过，你接到诏令之后犹疑不定，分明就是生了抗令的心思！”
“当时宁涧县并非只有吴进一个官员，太子殿下若是不信，不妨看看宁涧县县令故远林的手书。”晏谙拿出故岑昨晚交给他的书信，朗声道，“其上言明，儿臣就水患治理及灾民安置和吴进有多方面意见不合，吴进心怀怨怼，因此污蔑诽谤于儿臣。”
晏谙转而看向太子，故作失望地笑笑，仿佛很是受伤：“皇兄竟宁愿信这样一个满口胡言之人，也不愿相信臣弟吗？”
手书由魏兴呈给瑞昌帝，看过之后交给太子，晏谨压根没兴趣认真看，胡乱扫了几眼就扔在了一边，哼道：“你对这故远林多番褒奖，谁知道你二人是不是早就勾结在了一起。”
晏谙便坦荡荡地道：“儿臣的奏章中皆为客观陈述，所言县令故远林之功绩也都为事实，并无褒奖偏袒，父皇若是不信，大可请大理寺的大人们去调查，儿臣所言虚实，一探便知。”
晏谙没有跟故远林要手书，但故岑替他要来了。拿出手书的那一刹，晏谙忽然有一种故岑在和自己并肩作战的异样感觉，连讲话都似乎更有力道了些。即便他应付得来晏谨，但这手书实在为他省去了不少口舌。
“太子殿下所言衡王不愿承认，那下官检举殿下欺压民众、专横跋扈，殿下认是不认？”身后，那个当初便弹劾过晏谙的胡御史说道。
晏谙眸光沉了沉，太子骤然发难没有打乱他的分寸，他真正要应对的是接下来的局面。
“做过的本王自认供认不讳，至于旁的……”晏谙冷笑，“无稽之谈，为何要认？！”
“洹州府府尹范玖亲笔所书，怎会有假？”
胡御史质问，晏谙却不准备和他争辩，转而向着瑞昌帝拱手：“父皇不能只听信范玖的一面之词，还请给儿臣一个辩驳的机会。”
“那便说说，”瑞昌帝面无表情，“依你之见，这范玖所言哪句是真、哪句是假？”
“将百姓强行留在安置点的确是儿臣思量不周，但事急从权，若非如此，洪水突至时宁涧县首当其中，根本做不到无一人伤亡这种程度。而这期间，儿臣的确和县令产生了分歧，不过政见不合都是再正常不过，更何况这种事？仅仅如此就说儿臣专横跋扈，恕儿臣实在不能接受。”
“洪水来了，殿下如今自然说什么都是对的。”胡御史冷哼，“殿下当时怎么就敢笃定洪水一定会来？若不像殿下预判的那般，如此劳财伤民的举措，殿下要如何收场？”
“本王的确不敢笃定，但更不敢拿万千百姓的性命去赌那一个可能。”这是他早就问过自己千万遍的问题，晏谙的回答掷地有声，“所有的损失都可以想办法弥补，唯独人死如灯灭，试问若因犹豫不决致使我大启子民于洪水中丧生，换作大人，又当如何收场？”
胡御史哑口无言。
立于百官最前列的傅太师忍不住抬眼望着晏谙笔直的身形，瑞昌帝也终于开始重新审视这个自己一直漠不关心的儿子。
“至于欺压民众，那便更是无稽之谈了。”晏谙回首看了一眼胡御史，在瑞昌帝看不见的地方，眸中闪过一丝轻蔑，那其中带着点挑衅的味道，但稍纵即逝，被埋藏得很好。某个瞬间，胡御史甚至生出一种错觉，仿佛今日发难的不是他，而是晏谙。
他在向整个朝堂发难。
“胡大人只知本王与百姓起了争执，怎么就不曾听闻本王启程回京时，无数百姓夹道等候、千里相送。那万民伞上缀着无数百姓的名姓，如今就放在衡王府中，大人想看，本王随时恭候。”
晏谙能收到万民伞，说明这一方百姓对他的恩德感激不尽，这份尊敬和爱戴是做不了假的。
胡御史吞咽着唾液，至此，他的弹劾之言全部化作虚言，索性改了态度，劝诫一般恳切道：“即便是起了争执，哪怕百姓多有冒犯，殿下也不该动用私刑，动辄打杀怕是要被人说失了仁德。”
争执可是你亲口承认的，动刑可是抵赖不得了吧？
“大人一直待在京中，却对洹州府的事情笃定非常，连本王都险些以为大人也跑到洹州府抗洪赈灾了。”晏谙嗤笑着嘲讽，一是骂他说的这些尽是胡扯，二是为了提醒瑞昌帝抗洪救灾的是自己，别被这些人的巧言令色给迷惑了。
“分明不是本王做的事，大人偏要一件一件往本王头上扣，知道的是大人劝诫心切，不知道的，”他意有所指，“还以为大人也跟范玖吴进之流一般，满口狂言胡乱攀咬、亦欲谋害本王呢。”
“这倒是有趣了，”孔令行旁观许久，终于开了口，似笑非笑地道，“那范玖身为四品官员，无缘无故，为何这般污蔑于殿下？”
晏谙嘴角扬起一丝不易被察觉的弧度，他等的就是这句话。
“因为本王在调查他纵容手下欺压当朝举子一事。”
此言一出，满堂皆惊，唯独晏谙神态自若，将安怀元的遭遇讲了出来。
“这些地方官员以范玖为首，草菅人命肆意妄为，简直无法无天！若非儿臣在返京途中将人救下，只怕此事再无真相大白之日。安举人如今已经将诉状投给了大理寺，铁证如山，还望大理寺能够公正断案！”
“皇上，安怀元此人已经中了举，此案又涉及冒名顶替，臣以为由大理寺出面调查再合适不过。”傅太师也道。
原本大理寺还在观望，安怀元的诉状被他们压了下来故意没给回应，看着如今这架势，也只得硬着头皮将此事揽下，声称已经接下诉状，开始着手调查了。
孔修尧暗自抬眼看向父亲，只见孔令行脸色铁青。
“既如此，涉事官员全部革职查办，由大理寺切入调查，若案情属实，便按律处置罢。”瑞昌帝斟酌片刻，看着晏谙道：“衡王调任都察院，任司隶校尉一职。既然案子是由他揭发的，那都察院便协助大理寺共同负责此案、全程跟进罢。”
都察院是什么分量所有人都心知肚明，它是瑞昌帝亲设的部门，独立于六部之外并有监察六部的权力，虽然还不完善，但它直隶于皇帝！甚至可以与东厂联合。其中，司隶校尉一职因为负责逮捕审讯，手里掌握有少量兵权。
孔令行想清楚其中的利害关系，脸色又难看了几分。
晏谙眼眸一亮：“儿臣遵旨！”
散朝时，晏谦跟上晏谙，抬起手肘轻轻撞了他一下，赞许道：“不错啊，这场‘仗’打得漂亮。洹州府这一趟回来，你跟变了个人似的，我还替你捏了一把汗，以为你应付不来。”
晏谦看得清楚，今日这场朝会过后，所有人都会或多或少地对晏谙有所改观，包括瑞昌帝。将晏谙调去都察院这个举动，其中的深意可多着呢。
“多谢夸奖。”晏谙笑着应道。
他偏头问道：“太子呢？一散朝人就没影了。”
晏谦前后张望了一番，摇头道：“没见着。怎么了？”
“没事。”
两人随意聊了几句，在宫门口分别，晏谙走向衡王府马车的方向，遥遥地便见着故岑守在马车边等他，心情一片大好，方才在堂上打车轮战的疲惫在此刻一扫而空。若不是还顾忌身份，真想直接扑过去抱抱他。
想到故岑还不知道结果如何，晏谙就迫不及待地想告诉他这个好消息，一刻都不想让他多挂心。可是大庭广众皇宫门口，他大声嚷嚷有失体统，跑过去也不现实，于是他扬起笑脸，带着几分炫耀的意思，用口型无声地说：大捷！
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