尼禄步至高高的台阶中段时，圣坛中央，传来一阵沉重的机关响动声。
在巨大的圆形广场中央，那方被雕琢成圆石的灰色圣坛，显得有些渺小。此时圣坛中央，一块沉重的古老石板，正被铁链缓慢移开；
数十个身穿红袍的祭司，从石板下黢黑的方形石洞缓步上来。
他们依旧被缝着眼耳，有些甚至连嘴唇都被铁线缝满。深红色的兜帽盖过脸，遮住了多少显得有些可怖的面容。
距离太远，尼禄看不清。只是从身形看，他感觉不像是上次加冕时的神侍，好像又换了一批。
十二名神侍分立在圣坛四周。片刻沉寂后，白发雪袍的绝美圣子，由圣坛祭司牵引，自黑暗的地底走向人间。
……不夸张地说，有那么一瞬间，整个圣坛广场都亮了一个度。
在圣坛的石板闭合前，尼禄看了一眼黢黑的洞口。
他心里明白，即便皇帝可以带着狼骑，踏遍整个银河系，这也是他无法轻易涉足的领域了。
与圣坛外那些自封的主教和圣殿祭司不同，圣子和神侍是实实在在在圣殿镇守了上千年。
旧联邦留下的残缺资料显示，神侍是一种特殊神秘的神职，因为无法像圣子一样不老不死，所以他们不断交合繁衍，并将诞下的后代，培育成一代又一代的新生神侍。
同圣子一样，他们都是不被允许接触外界的。因此，不管银河系发生过多少次权力更替、战争动乱，他们都毫不知情。
从生到死，神侍的唯一职责，就是侍奉圣子。
尼禄双足已浸入圣泉。
泉水干净温暖，没过他伤痕累累的脚跟。
轻纱似的圣袍，缓慢在水中曳开。圣歌如从高山之巅飘下，带来雪岭上清冷的风。
悬浮机械眼从皇帝脸前拉开镜头，飞向高空，忠实地记录下这一幕。
世俗意义上的高贵君主，正一步步走向象征神祇的神之子。
泉水已浸过尼禄腰身。
有那么一瞬间，他觉得自己的小腿，好像被一条正漫无目的游荡的小鱼碰了一下。
尼禄盯了会儿透明的水底。
顿了顿，继续迈步朝深水处去。
他的全部精神力都放在监视水下，没有注意到圣坛上低着头的圣子，倏然抬起了头。
在一开始无意识的触碰过后，对方显然有些欣喜到肆无忌惮。
更多肉眼看不见的柔软触手，自四面八方汹涌而来。
它们轻轻触碰尼禄的腿和腰身，就像一群用鱼嘴到处乱碰的幼鱼鱼群。很快，它们又像是找到了新的目标：
尼禄脚跟处那道深可见骨的疤痕。
细长的触手们退开一瞬，两条更加粗壮的透明触手，无声破水而来。它们在不影响尼禄迈步的前提下，轻柔地缠绕住饱受摧残的足踝。
不知道它们做了什么，尼禄只觉脚踝处一阵微痒发麻触感，如同被什么小动物轻轻舔舐。
尼禄冷着脸，瞥了一眼正在环绕拍摄的悬浮机械眼。
圣殿祭典是整个银河帝国的盛事。因此，机械眼会忠实记录下一切，向翘首盼望的帝国民众公开播送。
他顶了顶右侧的虎牙，隐忍迈开步伐，若无其事般前行。
水中不可视的细细触手，开始沿着尼禄圣袍下的洁白躯体，自双腿往上攀延。
尼禄身上涂抹的圣油，显然让它们有点打滑，不得不努力攀缠得更紧。很快，一条细细的触手，发现了尼禄的外神经植入点。
只要离开王都，尼禄都会植入外神经机甲步行，因为政事需要，频繁超过使用时限也是常态。此刻被过度使用的植入点，早已瘀肿不堪。
第三条触手破水而来，顺着细长触手攀过的路径迅速缠绕而上，触碰植入点上红肿的针眼。
光幕中的银发皇帝，突然在没过胸口的泉水中停住。
他面上并无表情。只是被沾湿的雪睫微微一颤，抖落半滴晶莹的小水珠。
随后，尼禄抬起盈满怒意的红眸。
圣坛离他只有三步之遥，这让他可以清楚看见圣洛斐斯的神态。
圣子双目被新的绷带缠住，脸却早已抬起，向着尼禄的方向。淡色的唇瓣是微微张着的，似乎渴切地想要诉说什么。
但似乎觉察到尼禄发火了，水下的不明触手，立刻全部抽回，消失得无影无踪。
与此同时，圣子的唇角再次微抿。
那张神祇雕像般完美的脸上，竟然像是有一丝委屈。
……果然是他。
尼禄忍着怒气，三步跨上圣坛台阶，依旧止步在圣坛边缘。
然后披着一身湿漉漉的圣袍，在台阶上缓缓跪下。
他闭上双目，双手相握祷告，声线里却带着公事公办的冷意：
“我以银河帝国加冕之王的名义，恳求圣光照耀灵魂被囚困于黑暗中的帝国守卫者，带回他们明亮双目，与从前那颗英勇无畏的心。
“恳求圣子降下神恩，使帝国子民在这繁盛的祭典中，获得永恒的喜乐与光明。为此，我将作为帝国君主、银河之君父，完全献身给伟大的德尔斐神之子。”
他念完祷词，足足等了一分钟，也没等来圣洛斐斯的回应。
尼禄身上湿冷，腹中空空，心里的不耐几乎要达到顶点。
他最终睁眼抬头，想看看圣子到底为何屡次跟他过不去。
圣洛斐斯就跪在他身前，如上次一样，静静垂着那张绝美无匹的脸。
在尼禄忙于政事，未曾踏足圣地的几个月里，他那头雪白的长发，好像变得更长了。
白发如月色一样流淌至地面，再落入圣坛下的泉水中，静静在尼禄身边飘散。
尼禄看见他双唇翕动，好像在无声地说什么。他皱着眉仔细辨认，看了半天，也只能看见圣子重复的词还是“你……你”。
小皇帝失去了最后的耐心。
他重新低下头，索性又把祷词复述一遍：“我以银河帝国加冕之王的名义……”
尼禄话音未落，就见圣洛斐斯突然起身。
他缓缓步至圣坛中央，开始启唇咏唱古老的颂歌。圣坛四周的红袍神侍，也随之抬高声音应和。
圆形广场如同一个巨型蜂巢，将歌声传荡至穹顶每一个开启的石窟。
圣泉平静的水面震荡，圣坛无风，水面却开始扬起波浪，如同有什么庞然巨物正在破水而出。
圣坛广场外的鸟群，呼啦啦地振翅逃离。
站立在数百万个石窟中，等待疗愈的帝国军人，眼神中的麻木和茫然开始缓慢退去。
他们如同从无底噩梦中被唤醒，一个接一个站立不稳，随即用力扶住额头，露出震撼和如释重负的表情。
当将士们抬头，看见就是圣坛四周巨大的光幕，上面映着正在高声吟唱的白发圣子，以及——正为他们祷告的帝国皇帝。
这些是在尼禄继位后，他和海德里希共同挑出的第一批来接受圣子疗愈的将士，是真正的国之精锐、银河之壁。
尼禄眼见他们的精神力被修复，面上重新焕发出神采，自抵达圣殿后就处处屈曲的烦闷心情，终于一扫而空。
他勾起唇角，无意掠过圣坛中央的圣洛斐斯。
却微微一愣。
圣子结束吟唱，正将脸对着他的方向。看见皇帝终于露出微笑，他便也弯起淡色的唇，学着他的模样展露笑容。
……只是蒙着双眼的绷带上，洇出了极淡的血色。
……
第37章
“小殿下、小殿下。”
尼禄踏进巡游舰时, 就听见白狼骑在底舱悄声唤他。
圣坛祈礼结束后，白狼骑立刻跟随尼禄返回净室，准备为他换上巡游专用的礼服。
不过, 在脱去湿透的圣袍, 摸到小皇帝洁白柔软的腹部时，骑士动作似乎微微顿了一下。
他扫视一圈净室中垂首等候的圣殿祭司, 当下并没有说什么。
巡游礼装繁复沉重, 尼禄又不准其他人碰自己，以是骑士替尼禄换好时，距巡礼正式开始已不足二十分钟。
“……谢里夫，来一下。”
白狼骑唤来门口驻守的狼骑，低声嘱咐几句，又回头看看见缝插针开着光屏处理政务的小皇帝, 最后悄无声息从净室门口离开。
尼禄没在意, 反倒系统先发现白狼骑开溜, 代码一下子通黄：
【哇靠，狼狼看着浓眉大眼, 没想到居然是最早对圣子下手的！宝还以为圣殿私会这种剧情, 会是六边形或者狐狐拔得头筹呢。】
尼禄抬了下眼, 果真没看见白狼骑的身影，身边的护卫换成了门口那位狼骑。
这是有两千余年历史的古老圣殿，还充当过数次大型战役的避难所, 内部密道的数量，估计比太阳宫多十倍还不止。
尼禄闻言嗤笑一声：【你那么肯定他是去私会？】
系统兴奋得直搓小手：【宿老师, 虽然你看不到□□, 但宝可是对所有□□倒背如流的统！原著前期90%以上的□□, 可全都发生在圣殿呀, 就在那些祭司眼皮子底下玩禁忌偷腥play……！嗨呀，你是不知道狼狼玩起来有多花！】
系统一个劲叨叨咕咕，尼禄却莫名皱了一下眉。
即便想从“原著”中汲取更多情报，但他只能看清水剧情也是事实，其余很多时候，只能靠系统的描述来产生印象。
他关掉光屏，确认巡游时间已到，便站起身来，在狼骑的护卫下走向圣山港口。
刚刚在净室消失的白狼骑，这会儿才姗姗来迟。
他声音里还有一丝喘意，一手抓着白披风，把银色的盔甲都遮住大半。
看见尼禄走进底舱，就一路唤着小殿下追进来。
“小殿下？”
尼禄知道白狼骑的习惯，就是在精神高度紧张的时候，很容易下意识唤出对自己的旧称。
小皇帝没有第一时间回应，只是目不斜视进了底舱。
他径直在等候席坐下，两腿交叠，继续看光屏上的密报。
白狼骑愣了愣，用犬科动物般的直觉，敏锐地觉察出气氛不妙。
他以为是唤错称呼，才惹得小主人不高兴，急忙把声线放低，又轻声呼唤：“陛下？”
“嗯？”尼禄这才应了一声。他抬起红眸，好整以暇地打量了会儿白狼骑。
才道：“过来。”
白狼骑立刻走过去。
他一低头，银发皇帝的指尖就扶上了他的后颈。
他以为尼禄是要他抱，便腾出一只手臂，环住少年的细腰。
但小皇帝指尖微微用力下压，白狼骑的脑袋，就径直被拉得将近与他贴面。
“陛下？”
白狼骑很懵，第一眼见对方糜红的嘴唇近在咫尺，不由本能地喉结一紧。
立刻上抬眼灯，却又撞进小皇帝宝石一样的漂亮红瞳里。
“今天有卸过这副盔甲么？嗯？”
尼禄慢条斯理摩挲他后颈的卸甲按键，声线很轻。
“实话实说，我不怪你。”
白狼骑更懵了。
“陛下，怎么突然这样问？狼骑只在独处时或卡厄西斯面前卸甲，这是写在誓言里的。”
“嗯，我也记得是这样。”尼禄面上笑笑的，眼神却微冷，“刚刚去哪了，阿列克谢？”
白狼骑便紧张地回头看看，并用高大的身体挡住舱门，不让舱门外的圣殿祭司窥探到他们。
随后，他将拉在身前的白披风掀开一点。
露出一大袋香气四溢的热面包。
尼禄愣了一下。
“陛下，巡游前的时间太紧了，我只来得及买到这些。”
怕圣殿祭司听见，白狼骑小声跟他解释， “您两天没有进食，我担心您会体力不支。巡游艇开下山以前，您应该还有时间，快垫垫肚子……”
圣殿在圣山上，离山下集市本来就远。
他嘱托随行狼骑护卫尼禄，开着盔甲上的飞行器飞下山转了半天，才找到了最近的面包店。
白狼骑很清楚小皇帝的傲气，只要还在圣殿势力范围内，哪怕真的饿得两眼发黑，尼禄也绝不可能露出一丝软弱。
他担心要是明目张胆买吃的，尼禄反而会气他自作主张，就一路把面包藏在披风里，避着圣殿祭司的眼线摸回来。
“陛下，他们没人看到我买了面包。每种口味各买了一个，您看有没有喜欢的？”
白狼骑用后背挡着舱门，把面包一个个往外掏，“您小时候最喜欢蜂蜜口味，所以蜂蜜吐司买了两个……”
骑士只顾低声念叨，好半天才察觉尼禄没反应，不由奇怪地低头看他。
不过很快，银发皇帝皱了皱眉，不大自然地移开视线，接过面包小口吃起来。
白狼骑这才松了一口气。
按照圣殿传统，圣坛仪式举办过后，紧接着就是盛大的圣殿巡礼。
时间安排之紧凑和毫无人性，不禁令人怀疑礼官是否还记得皇帝饿了一天一夜。
好在，这是皇帝和圣子同乘的巡游舰。即便圣殿祭司想窥探内部，但他们没有登舰资格，狼骑又在舱门处里三层外三层把守，只能老老实实低着头，站得远远的。
尼禄藏在白狼骑的披风后，飞快吞掉了半个面包，雪白的腮帮一鼓一鼓。
空荡的胃部有了填充物，终于不再饿得发疼。
正当他手里撕着剩下半个面包，同时就着白狼骑的手喝牛奶时，舱门外猛地一静。
“陛下！”
负责望风的狼骑低声警示。
尼禄猝不及防，一口牛奶呛在喉咙里。
他不由握拳抵唇，极力掩饰着咳嗽起来。
白皙冷淡的脸，迅速泛起一层玫瑰红。
白狼骑慌忙给小皇帝拍背。
伴随着几不可闻的锁链声，一列无眼无耳的红袍神侍，缓慢攀进巡游舰的舱门。
近距离看时，他们那些被铁线缝合的脸，显得更加可怖。
由于长年累月嵌在肉里，铁线表面已隆起了一层肉膜，像是完全跟肉长在一起。
神侍们攀进来的这一幕，总透着一股说不出来的诡异。
白狼骑瞬间警惕，一边沉默观察着他们，一边伸手朝后护住尼禄，另一只手慢慢按上枪套。
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