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“不错，诺伊郡是王国的西南门户，这些年的防守力量却是相当不足。让新营去那里，不但可以补充守卫军，也能以战带练，好好让他们见见血。周围，呃，几个郡这两年丰产，养兵也不难……”
更何况，新式武器的产地和主人不就在诺伊郡的近旁？
威兰堡离着诺伊郡，不过是快马跑上大半天的距离而已。
不过这种话，还是放在肚子里，不要明说了。
“宣召新营军官，商议尽快移驻新营的事。”
路德恩按捺着心头野火燎原般的焦躁，吩咐下去。
他已经快三个月没有见到托恩了。
如果不是头上重重的王冠，无时无刻不在告诫他背负的重任，他甚至觉得，这样煎熬的分离，还不如当初神智全无，跟在托恩身边的日子来得快活而轻松。
他想把新营移营到诺伊郡，并不是心血来潮或者说感情战胜了理智，而是基于最佳的战略考虑。
塞尔丁人最近发疯了。
虽说这些野蛮人从来都是疯狂的，但他们的行为处事，总的来说还是能够以野兽生存的逻辑来推论的。
四处游牧，把粮种撒在寒原上勉强能生长的地方，看天收成，弱肉强食。
实在没东西填肚子时，男男女女、老老少少就按着部族聚拢起来，萨满祭祀向着黑暗女神，获得神明的“指引”之后，头人们聚拢在王帐下，男人们扛着武器骑着马，欢呼雀跃地冲向南方，烧杀掳掠。
赢了一本万利，喂饱自己不说，还能抢来许多粮食、衣物和女人、奴隶。
输了也不要紧，老弱病残死上一批，剩下的青壮和能生育的女人就能捱过严冬，一窝一窝地生下部族新的希望。
然而最近边塞的情报里，塞尔丁人的异动太过明显——即便自从他们那个血腥之王阿雷托继任之后就时不时发疯，但也从来没有如此血腥和疯狂过。
边塞的探子们甚至不用太深入寒原，就能轻易发现阿雷托疯狂命令的结果，寒原上出现了三个巨大的“血圈”——阿雷托让人屠了近万个奴隶，其中甚至包括那些不听话的小部族，以及没用的老残族人，用他们的血染红了原本满是枯黄牧草的草原废墟。
据说，那曾是黑暗女神留宿过的“神迹”之地。
三个血圈最早的一个还在草原最北端的极寒戈壁，最后一个却离圣恩王国非常接近，近到边塞的驻兵甚至都能闻到一股让人毛骨悚然的腥臭血腥。
路德恩已经将手头除了调压王都旧势力最低线的兵员外，能抽调的近半军团都发向北塞，甚至连卫骑团也让凯法骑士长带去，钉在北塞，以免塞尔丁人侵袭。
托恩所在的格莱郡在王国的西南边陲，物产不丰，以往穷得连那些分封贵族们都纷纷做起“无本买卖”，即便现在在托恩的努力下，粮食丰收，又有了种种“特产”，但是对比起王国的各大繁华名城，那地方还是个破衣烂衫的乡土旮旯。
照道理说，没什么可抢的格莱郡绝不会是塞尔丁人的目标。
但是……
路德恩三世双眉紧蹙，拿起桌上一件镶嵌着五彩珠宝的摆饰，微一用力，随手拆下几颗细小的红宝石。
他轻轻将三颗红宝石按着北塞探子情报中所示的“血圈”位置，放在了地图之上。
三个红宝石起点在寒漠，将三个点连成一线，就像是一道狰狞的血线——直指圣恩的西南。
格莱郡正在那条血线的兵锋所向！
众所周知，塞尔丁人世代信奉的黑暗女神，最憎恨的就是圣恩王国，因为圣恩王国的人们多半都是信奉她的“死对头”——光明神。
哪怕是近百年来，尤其是近几十年，神迹渐渐消亡，不但黑暗女神变成了只活在野蛮人萨满口中神灵，就连光明神迹也不复存在。
然而，圣恩王国出现了一位能再现“神术”的“神眷者”！
连光明神殿都蠢蠢欲动，更不要说是光明神的老对头黑暗女神眷顾的塞尔丁人了。
路德恩不敢赌，赌那个疯子阿雷托的目标不是出现过神迹的格莱郡，不是“神眷者”托恩子爵。
有权势的有心者，只要足够留心，教士的伪装不过是一层透明的纱衣，随时能被撕碎。
毕竟，消失的神术再现于世，就如同黑夜中突然闪现的萤火，必然会吸引无数贪婪和好奇的目光。
他能用铁腕挡住光明神殿探究和觊觎，也必然能用手中利刃捍卫“神眷者”，让那个人平安喜乐，安安稳稳地研究推广他那些有趣又有用的“发明”。
“市政、政……厅，招摸，摸……”
矮小的汉子咬牙切齿地瞪着简陋木板制成的布告栏，嘴里结结巴巴地念着，大脑袋上不多的卷发都被憋出来的汗湿透了，一缕一缕蔫耷耷地贴在头顶，哪里有平日里体面人的形象。
“塔塔，你念错了吧！老爷都说是招募，你摸来摸去的，摸婆娘呢？！”
周围挤成一团瞧热闹的人里，不知哪个混蛋尖声叫道。
大家哄然大笑，纷纷起哄。
“就是就是，你是牛倌，又不是文官，才学了几个月的字，就当自己的文化人啦！”
“快让开，让小先生给咱们念！别误了我当老爷的差！”
“呸！就你这睁眼瞎，扫盲班天天偷懒的，还想当男爵大人的差？”
“你才呸呸呸！咱们老爷是神明眷顾的人，都子爵了！国王陛下亲自封的，知道吗？乡下人！”
几个年轻人，穿着看似体面，材质却显出几分老旧的“上等人”衣衫，远远地望着那块告示牌，面上表情纠结，鄙夷之中又带着几分恼怒和迫切。
微胖的那个不自在地悄悄扯了扯左手衣袖，努力掩住有些磨损的内衬，悄声和同伴嘀咕：“咱们这位新任的子爵大人，看样子不是个喜欢‘旧规矩’的，自己还弄出一套土字来。”
“让那个乡巴佬学拉丁文，他们学得会吗？贵族的文字怎么能让这帮土鳖玷污？！子爵大人，呃，那个也是顾全贵族的体面。”
瘦弱苍白的同伴掏出有些微微泛黄的丝绸手绢，仔细地按按额头，为子爵大人辩护。
说到底，他们这帮人能认字会算数的也不多，吉哈根还说什么老规矩，他那个男爵爹还不是大字不识，睁眼瞎？！
现在的问题是，这么多泥腿子拥在告示牌下，可怎么让他们上前看个究竟？
要知道，对他们这样没有继承权，又不被老大喜欢，灰溜溜滚出家门的贵族子弟而言，在子爵这里出仕，实在是个不能错过的大好机会。
“市政厅”，一听就是个当官的地方啊！
正在几个人琢磨着到底是不顾体面去和乡巴佬们挤成一团，还是冒着生命危险，用贵族的威仪来喝退那帮举止粗野、五大三粗，看着就极不好惹的土鳖……
巷尾远远走来了一位穿着白色粗麻长袍的修士，他的腰间缠着粗麻绳，手中驻着一根没有任何修饰的木棍，消瘦肃穆，脚步缓慢而坚定。
显然，这是一位苦修士。
胖子吉哈根眼角瞟到向他们这边走来的修士，眼睛顿时一亮，挥手招呼：
“哎哎！这位修士，请往这边走。”
第94章
那位修士停下脚步，微微抬起他那张因为消瘦而显得颧骨高耸的脸，使得凹陷的双眼显露在阳光下，深色的眼眸即便是在光亮的室外，似乎也像是两口古井，仿佛深不见底，幽幽透着阴沉的凉气。
看那双寒气沉沉的眼珠子向自己扫过来，胖子吉哈根激灵灵地打了个冷颤，肉嘟嘟的双下巴都忍不住抖了下，心里已经有点后悔和这个看上去很不和善的苦修士打招呼了。
但，但是，喊都喊出口了，人家眼珠紧盯着……吉哈根悄悄咽了口唾沫，不争气地转开脸，突然冲着告示牌下那堆泥腿子们大喊起来：“呃，那个，让开！都让开啊！让这位修士来给大家读文告，都别挤着了！”
“修士老爷？哎呀！那可是了不得的，都快让开吧！”
“哼！咱们老爷还是神子神眷者呢！”
“可别说了，听说‘神子’得教会的老爷们封呢！”
“呸！咱们子爵老爷是神的宠儿，不用谁封都会使神术，那才是神明的宠爱！国王陛下都封赏老爷了，怎么就不是‘神子’？”
一群郡里的“乡巴佬”们，虽然这一年多来在自家男爵老爷的带领下努力脱贫致富，从原来“路倒”一般死气沉沉的贫贱模样，变得越来越有活气，不管是身上的肉还是精神面貌，都焕然一新，与以往大不相同。
大家伙自个儿瞧着都不比城里的“老爷们”差了，但是真面对高人一等，伺候神灵的教士，咳，那还是有点犯怵，不敢冒犯。
尤其这一位还是与大伙熟悉的，那位五大三粗、胳膊上能跑马的史提文教士完全不同——人家看上去就，就有那神明仆人的味！
人群的嘈杂声顿时减弱，仿佛一群麻雀突然见到了只老猫。
围在布告栏边的农人们偷偷打量着这位陌生的修士，悄悄往后挪了挪脚，勉强为他让开条路。
牛倌塔塔不情不愿地稍稍侧身，让出自己原来占领的大好位置，一边还嘀嘀咕咕。
“外来的修士？他能认得咱们老爷的‘新字’？”
莱因修士轻轻点头，向周围的农人们致意，得到农人们手忙脚乱，各种奇形怪状的回礼，连那位被人喊作牛倌，不太高兴的大头矮子也慌里慌张地摘下他的旧帽子，苯拙地屈身行了个不伦不类的脱帽礼。
莱因修士缓缓走到告示跟前，仰起苍白消瘦的脸庞，盯着木牌上那些奇奇怪怪、方方正正，有如符文花饰，又似乎有着自己严谨规律的“文字”。
托恩子爵的新字？
这可不像是什么临时弄出来，方便乡人读写的东西，更像是蕴含着奇妙的、与此方完全不同的文明底蕴。
神明的宠儿，会“神术”的子爵大人，伪装身份潜入圣殿山，能对抗魔物，甚至帮助国王定鼎的您。
还藏着什么样的秘密呢？
苦修士认真地盯着布告好一会儿，在周围人们都有些焦燥不耐时，他欠意地摇摇头说：“啊！真是对不起，我并不能识得这些新奇的字。”
乡人们顿时哄然，自豪中带些鄙夷又似乎是不出所料的眼神，像是雨点般飘飘忽忽洒到苦修士的身上。
就连那几位“贵族”家的预备役们，也难免流露出失望的眼光，互相对了对眼神，胖子吉哈根挤上前去，一边看，一边大声地为众人准确地念起了子爵大人的告示。
生活在这位大人的地盘边上，不对，如今是活在人家的地盘里了——哪怕瞧不上，前途苦闷又有上进心的贵族子弟们，对这位爱折腾的大人总是悄悄多了几份关注。
哪怕这位折腾出来的“新字”，与源出古时撒门帝国的拉丁文系差了十万八千里，但是对本身识字的贵族子弟来说，好歹比睁眼瞎的农人和小屁孩们学得可快多了。
“……行政厅，管理司法、农务、税收、工商业……等职司，有意从事者，通过公招考试与面试，即可入职。”
“考试内容，必考算术和‘新字’，司法、农业、商务……可以选择科目，择优录取。”
因为是自己偷偷学习的“新字”，吉哈根一开始还有些不熟练，读着读着他眼放光明，神情渐渐激动，整个人都兴奋起来。
只要是圣恩王国的成年公民，不是罪犯，能够遵守子爵大人地盘上的法则和规矩，谁都能考！
看看这待遇，一旦被录用，哪怕是最基层的办事员，也有10个库法的月薪，还包住宿和一日三餐！
10个金光闪闪的小可爱呀！
哪怕是当年他的男爵爷爷还在世，家中正繁茂的年头，作为爷爷还算喜爱的孙子，他一个月也不过就是5个库法的零用。更不用说，等到父亲病倒，封地都被卖了大半时，他一个月就只有2库法都不到的钱可以勉强度日。
眼见父亲也快不行了，向来看他不太顺眼的兄长，最近看他的眼神都阴恻恻的，估计只要老头一断气，他们几个弟弟都该卷着包裹被扫地出门了。
这个时候，吉哈根万分庆幸当年为了逃避痛苦的骑士学习，好歹还努力认字，学了算术。
有这样丰厚的报酬，哪怕托恩子爵是地狱的来者，他也愿意帮子爵大人刷干净蹄子，给大人脑袋上的黑角打蜡上光！
“谁都能考？哎呀呀，那可真是大好事。”
“说得好像你识字认数似的，前两天屯里分‘土肥’，你可是掰着手指数不过来，连脚丫子都用上了！”
“呸！我不识数，还有我家小子呢！他可上了大人的培，培啥班，还是个‘优等’呢！”
“告示里说了，要成年的，小先生们可都是老爷的学生，还得学呢！”
贵族青年里有个小个子听着这个告示，急了：“我倒是会算术，可是没学过子爵大人的‘新字’怎么办？能不能考？”
倒不是不想学，托恩子爵手里地盘这么风生水起的，他又不是瞎的，怎么就不想为自己多留条后路。
只是可惜他家里的老头子是歪嘴赫夫男爵手下的铁务管事，祖上也曾经发达过，原本想傍着赫夫老爷努力努力，好歹弄回个骑士领，没想到被平地杀出来的托恩男爵给打得一败涂地。
不但爵位没拼搏出来，连靠山歪嘴赫夫都被连皮带骨吞了，现在还在白泥坑里为托恩子爵老爷“贡献”经验和力量呢！
老头子又怕又恨，夹着尾巴好一阵子，要不是当年也偷偷留了后路，现在大概不是破产败家就是跟着歪嘴赫夫一道挖白泥去了。
怼是怼不过了，老头不敢明着作对，但在家里却是一言堂，绝对不许托恩老爷那些“歪门斜道”的玩意出现在家里头！
现在好了，可害得儿子没法“上进”了。
小个子幽怨地盯着告示，急得上火。
“想学倒是不难，”
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