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这边的店铺屋舍多，都不是很宽敞，不过住下三五人还是绰绰有余，乔穗满从到这边开始就一直观察附近的铺子。
走了许久，只瞧见了一家卖饮子的铺子和一个挑着担子四处走动的饮子摊贩，那间铺子不止卖香饮，其他吃食也有，粉面热汤，种类很多，只是看上去生意不多好。
还好，乔穗满心里安定了些，这块现在看来是有生意可做的，路口有家杂货店，里头挂着一些竹篾，竹椅也有，种类并不多。
乔穗满拉拉陆冬青的衣袖，凑到他身旁小声道：“我觉着这边能做得了生意。”
陆冬青同意地点点头，他也看了一路，这边卖的东西其实挺全乎的，但是能挑选的不多，没有专门的竹匠开的铺子，不管是大的竹床竹桌还是小玩意儿都有做生意的空间。
到了一家面馆，吴胜停住脚步，朝店里喊了两声，“大哥，小幺哥！”
“欸！”
面管里传来一道中气十足的声音，“是胜子不？”
“是我，小幺哥。”
“怎么这个点过来了？”
秦小幺双手在襜衣上擦干，面带疑惑问道，看见乔穗满和陆冬青时一愣，“咦，你们不是卖饮子那对儿吗。”
他在东市赶集时就见过他俩。
“是你，”乔穗满面露诧异，“你那天去酒楼买饮子时没了，我记得。”
“对，”秦小幺没想到乔穗满还记得自己，露出个笑容，“你们怎么过来了？”
“小幺哥，你和大哥之前不是说隔壁铺子要卖了吗，他俩正好想买铺子，我带他们来瞧瞧。”
吴胜好不容易找到个机会插话，说完指指隔壁关着门的铺子，给秦小幺解释。
“真的？！”秦小幺两眼发光，“你们真要买铺子啊？”
乔穗满搓搓手，“先看看，得价格合适呢，我们手里头没太多钱。”
说罢不好意思笑笑。
“这样儿啊，这边铺子没那么贵。”
秦小幺想了想又说：“铺子掌柜估摸着晚些时候就来了，你要是不嫌弃，到我店里坐坐。”
乔穗满连忙道：“不嫌弃不嫌弃，会不会扰着你做生意？”
“没事儿，现在人还不是很多，我也正好闲着，我跟你说，这铺子挺好的，掌柜的看中别地儿的铺子了，才急着把这家出掉。”
“小幺哥，这铺子原是卖什么的？”乔穗满见吴胜这么喊，也跟着这么叫了。
“哎呀叫我小幺就成了，”秦小幺摆摆手，“卖糕点的，他家娘子手艺不错，客人多，店面摆不下了，才想着换一家东市那边的大铺子。”
“好，小幺，那你叫我小满就好。”
乔穗满坐下，眉目轻快，又问道：“那铺子后头有屋子么？”
“有啊，有两间屋，不过都小，掌柜的夫妻俩不在这住，还有个小厨房，里头有两个锅灶。”
秦小幺知无不言：“我和我家男人当初也看过那间铺子，厨房小了点，他施展不开，后来才买了现在这间。”
乔穗满闻言，环顾秦小幺现在的铺子，除了一个收钱的柜台，别的地方都摆上了桌椅，他数了数，共有八张能坐下四人的大桌，还有两张长桌，估摸着能坐下二三十人。
从后厨传来一阵卤肉香，乔穗满早上吃了两个馒头，又走了好些个地方，已经有点饿了，一闻见这香味，肚子咕噜咕噜叫起来。
乔穗满不好意思道：“小幺，你这生意肯定很好，让人闻着都饿了。”
秦小幺哈哈大笑，爽朗说道：“饿了就吃一碗，吃完了隔壁估计就来人了。”
陆冬青看了看墙上挂着的木板，对乔穗满说：“小满，有你喜欢的炖肉汤面。”
乔穗满眼睛一亮，一脸期待看向陆冬青，他好久没在外面吃过了，说真的，那味道太勾人了。
陆冬青一看就知道他馋了，没忍住笑出声，被乔穗满轻轻瞪了一下，他轻咳一声，转头对秦小幺说：“劳烦上一份炖肉汤面，再来一份馄饨。”
“好嘞好嘞。”秦小幺爽快应下，到小窗口那朝后面喊：“一份炖肉汤面，一份馄饨。”
“知道了。”里头的男人应道。
“你们还认识字啊。”秦小幺回到店里，惊奇道。
“我不认识，他认识。”乔穗满如实说。
和秦小幺说话很舒服，乔穗满有问必答，要是铺子不错，能和他做邻居也好呢。
“小幺哥，我也好饿，想吃汤面。”吴胜终于找到机会插话了。
“行行行，还能少了你得不成，你哥早做上了。”
“嘿嘿。”吴胜憨憨笑了声。
“你们之前看过几家店了？”吴胜问陆冬青。
“三家，东市那边两家，一家太贵了，一家太偏了，另外镇口那边有一家，但主家没想好卖不卖，再有就是今儿看的两家了。”
“东市那边鱼龙混杂的，得小心些，我记得之前有人买了铺子，结果是租铺子的人私下卖的，专骗人钱，最后闹到县衙去了，虽然钱要回来了，还是闹心的很。”
“居然还有这种事！”
乔穗满闻言气鼓鼓道，买铺子原是多高兴的事情，却平白无故受人蒙骗闹到县衙，这不是存心给人添堵么！
“那隔壁铺子的房契可是在掌柜的手里？”陆冬青问。
“这你们大可放心，”秦小幺拍拍胸脯，“他们和我们一个时间买的铺子，绝没有假。且到时转地契要去县衙，你识字，不会被骗。那个被蒙骗的苦主不识字，找了同乡认字的人，结果那人竟然跟黑心租户勾连，这才惹上倒霉事的。”
陆冬青颔首，“多谢你们告知。”
“谢啥呀，要是你们真来这边开铺子，我最高兴了，那天去酒楼就只是晚了一点，饮子就都卖完了，你们买了隔壁的铺子，我以后想喝饮子还不是立马的事儿！”
现在面馆里人还不多，秦小幺凑到乔穗满身边，“小满，你手艺真没的说，我喝过好几家的，都没你做的好。”
说罢他抬头朝斜对面那家卖饮子粉面的店努努嘴：“那家，看见东市卖饮子的多，自己也整了些卖，那都是啥呀，不舍得放糖又酸又涩，还卖得死贵。”
乔穗满顺着他目光看去，正是他先前看见的那间铺子，店里门可罗雀，连面馆一半的客人都没有。
“他们怎么还没关店，吃的喝的都不行，白瞎了这么大一间铺子。”吴胜随口问。
“撑不久了，家里再有钱也不是这么霍霍的。”秦小幺无所谓地说。
乔穗满本能察觉到这两家店铺不太对付，没出声。
“汤面来了。”
一瘦高男人用木板拖着三碗面食，放到他们桌前，正是那天和秦小幺一块到酒楼的男人，第二天他还专门早早去打了一筒饮子，乔穗满记得。
“咦，”男人惊奇道，看向陆冬青，“这位是？”
好像不是上次一起打饮子的汉子啊。
“是我夫君，之前一起打饮子的是我大哥。”乔穗满浅笑着回答。
“噢，长得可真壮，我叫吴旗，不多说了，你们趁热吃。”
吴旗招呼了一声，转头又回了后厨。
“叫我端就是了，哪里用你跑来跑去。”秦小幺说道，嘴角却微微上扬。
“听你聊得开心，左右现在客人还不多，没啥。”
乔穗满看着眼前热乎乎的汤面，上面一层炖得软烂的肉臊子冒着热气，面条粗细均匀，分量十足，乔穗满咽咽口水，接过陆冬青递来的筷子，朝他甜甜笑了一下，才低头夹面条吃起来。
陆冬青心情很好，今天掌柜的结了他刻竹筒的工钱，六钱并四十文，六钱银子揣在怀里，余下的四十文拿来吃两碗面绰绰有余。
不过他刻了好几天的功夫挣的还比不上乔穗满一天挣的多，陆冬青暗自好笑，怕不是要让夫郎养自己了。
他这么和乔穗满说时惹得乔穗满闷笑不已，一副大发慈悲的模样：“好啊，我养你，你给我做小厮，顺便做夫君。”
想到这，陆冬青眼里都是细碎的笑意，见乔穗满吃得香，也动起筷子。
汤面烫嘴，乔穗满边呼气边把面条往嘴里送，劲道的汤面配上软烂的炖肉，酱料的滋味在嘴里爆发，他一连吃了好几口才停下，说：“真好吃，小幺，难怪你们这人多。”
“哈哈，他跟饭馆师傅学过的，你要喜欢吃就常来！”
秦小幺去擦旁边的桌子了，回了乔穗满一声，转头招呼起别的客人。
正是吃饭的时间，面馆里人越发多，还有不少拖家带口来的，一开口就是“掌柜的，老样子”，都是老客。
长桌坐满了，门口甚至还有人在等位，乔穗满吃完最后一口面，陆冬青也早早吃完了，两人起身给外面的客人腾位置。
陆冬青数了二十五文出来，炖肉汤面十五文，馄饨是十文，价格都在墙上的木牌上标着，这个价格这个分量，味道又好，老客多再正常不过。
秦小幺收下铜板，乐呵呵道：“隔壁掌柜的已经来了，你们过去瞧瞧，我忙不过来，就不一起了。”
“好，谢谢小幺。”乔穗满眉眼弯弯说道。
秦小幺摆摆手，又去忙活了。
吴胜和他们一块到隔壁糕点铺之后，跟掌柜的说了下来意，也匆匆告辞，酒楼下午还有些活要他跑。
按理来说方管事只让他带乔穗满他们到茶楼，用不了这么久，只是正好撞上了吃饭的时间，吴胜才想着带他们来这边看看，反正他也要来吃饭的，顺路，眼下却不能再耽误时间。
陆冬青和吴胜道了谢，镇上的路宽敞，循着大路走总能走回去的，况且他记得来路，没必要再耽搁人时间。
糕点铺掌柜姓胡，正在打开铺子的木门，乔穗满跟在后面，待木门打开，铺子的陈设便展示在他们面前。
因着胡掌柜是卖糕点的，铺子两边和正中都摆放着实木柜，层隙间用薄薄的纱布围起来，既能让客人看清楚里面放的是什么糕点，又不至于让粉尘弄脏。
两边墙上挂了画，画的正是各种各样的糕点，还上了色，乔穗满一下就看见了山楂糕红豆糕和糖酥饼。
铺子两边很宽，纵深不及吴家面馆，但乔穗满比对了一下，差的不是太多，且宽敞些正好方便陆冬青在一旁摆卖竹器。
“胡掌柜，听小幺说，你们两家是差不多时间买的铺子呢。”乔穗满起了个话头。
“对啊，吴旗那小子有魄力，说买就买下了，我和我娘子还想了好久才下手。”
胡掌柜呵呵笑，招呼他们进去，眯了眯眼说：“我瞧你们有些眼熟啊，咦，你们不是在东市卖饮子的么！”
“是呢。”
乔穗满笑了笑，实际上他没认出来胡掌柜，每天见的人太多，买的多的老顾客他印象更深些，像许婶子。
胡掌柜指指陆冬青，“这大高个，我记得，我在你那买过一支莲花簪子，我娘子可喜欢了，刻得跟真的似的。”
乔穗满一看陆冬青那愣样就知道他也没记住，低头偷偷笑了笑。
“你们要盘下来做香饮铺子也成，这边过路的人多，不管是往北面丘丰县去的商队还是住这附近的人家，都会到这边采买。前头那条巷子还有家肉铺，再过两条巷子有好些菜农，平日要用的东西大多都能买到。”
胡掌柜说罢掀开和后院连着的布帘，引他们去里头看，乔穗满跟在陆冬青后面走进去，后院的陈设就简单很多。
右边是两个小屋子，估摸着只有家里他和陆冬青屋子的一半大，厨房倒是比家里的大上许多，不过当然还是比不上面馆和乔家的。
陆冬青看了一圈，屋子中间空地足够他劈竹丝钉竹床，左边角落的空地架个草棚子不管是用来吃饭还是歇息都行。麻雀虽小五脏俱全，他点了点头，和乔穗满对视一眼，两人眼里都还算满意，不过不知道这价格......
“胡掌柜，您这铺子预备何时出手，可有找到买家？”陆冬青问道。
“没呢。”
胡掌柜叹了口气，“我实话和你说罢，原先我们看好的东市的铺子有人和我们争，硬是要加价十两银子抢过去。那铺主先和我说定了，但是又拗不过那家人，我也正愁着呢。原本想歇业到年后直接新店开张的，现在没办法，怕是要继续在这做着。”
乔穗满的心随着掌柜的话七上八下的，暗自叹了一声，大家都不容易，小生意有小生意的烦恼，大生意有大生意的烦恼。
“那家铺子原是做什么的？这么抢手。”乔穗满好奇问道。
胡掌柜叹了口气，“一间酒馆，本也没这么抢手，可前不久那铺子掌柜的儿子在云琅书院考试得了第一，一下出了名。”
胡掌柜还怕他们不知道云琅书院，接着解释道：“云琅书院可是除了官学以外，咱水青镇最好的书院了，能得那的第一，便是考中举人也有可能的！”
乔穗满睁大眼：“举人？那不就是官老爷了！”
“可不是吗，他们家里殷实，多间铺子少间铺子都不算什么，可偏偏有人看重他们儿子的名声，非说那是文曲星家的铺子，硬要争了去。”
胡掌柜越说越急，这小半个月，他为着这事都快烦心死了。那铺子实在是好，原先的价格他们咬咬牙也出得起，都已经快到改房契这一步了，一下杀出个拦路虎，换谁都着急上火。
可若继续在这开店，又总有些不甘心，辛勤劳苦了这么些年，终于能往上走一步了，他和家里人都满怀期待，不为别的，铺子越大，挣得越多，以后孩子的路就越好走。
胡掌柜深深叹了口气，说：“我现在也不能跟你们打包票，这样，你们二十五再来一趟，到时候我给你们一个答复。这铺子我们虽然用了好些年，但一直维护得好，我也不说虚的，真要卖，算五十五两。”
五十五两！
乔穗满和陆冬青对视，这可是一笔大数目！
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