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惊蛰独自一人在附近溜达。
其他人都去做活，他不好乱走，只能在附近看看，多少记一下路。
再过两日，外国使臣就要到。
惊蛰还从来没见过异域的人，听郑洪说，他们看起来都是鼻梁高挺，眼窝深邃，五官非常鲜明的人，还都挺高。
他皱了皱鼻子，再高，能有容九高吗？
容九是他见过最高的。
韦海东长得健硕，却还没有容九高。
惊蛰在认识容九前，从来不觉得自己是个矮子，不管走到哪里，他都算是身材高挑的那一拨，可万万没想到啊……
在容九眼里，他就是小矮个。
晚上，世恩回来时，特地探过惊蛰的额头，发现不烧，说话也没有堵塞音后，满意地露出笑容。
然后，又给惊蛰塞了一大碗姜汤。
惊蛰：“……我真的没事。”
世恩严肃着脸：“不能放松戒备。”他们这样的人是没资格生病的，自然要做好完全的准备，免得事后再后悔。
惊蛰不得已，还是把姜汤给喝了。
世恩是个闲不下来的性格，每日里能和他八卦的人少了，他回来就只能和惊蛰说。
“太室宫换了不少人，不知是出了什么事。”照例，还是从最重要的太室宫说起，“不过，今天我们去的地方，倒是看到了不少马，惊蛰，有的马，比我们还要高……”
惊蛰：“怎么今天换了这么远的地方？”
世恩：“好像是马房昨天出了事。”
惊蛰敛眉，马房？
他想起昨天半夜，韦海东去太室宫的事，不知这其中有什么关联。不过，也可能是他多想，毕竟韦海东这些天，似乎很忙，他们一路跟着护送的队伍来，并没有看到这位大人的身影。
就在他们吃饱喝足，唠嗑完后，就已经早早歇下。
接连的灯火，很快熄灭。
胡越，本也要歇下，只是人刚上了床，很快就被外头的动静吵醒。
胡越皱眉，心知那些手下，如果不是特殊情况，肯定不敢乱来。
他揉着额头，爬起来。
刚穿上衣服就听到门被急急敲着，听起来，是唐吉的声音。
唐吉是胡越的徒弟，算是这些个二等太监里，最是受宠的一个。
胡越披着衣服，打开了门。
“出了何事？”
唐吉的脸上流露出恐惧的神色：“师傅，戴有为死了。”他本来长得还算高大，可是说出这话的时候，气势却非常萎靡。
胡越的困意，都被这话惊得飞走。
“死了？怎么回事？”
胡越挑人过去，是有特地选的。
乌峰很谨慎，说话做事都很得体，这样的人，就算去了太室宫，也有可能继续往上爬。
送他过去，并非是害他。
而挑了戴有为，尽管他的脾气不讨喜，可是他做起事来，是有能力的。而且，他很怂，遇到事情，只会躲起来。
这不是个多好的习惯，可在宫里，却能最大限度保住自己的命。
对于新送去的人，太室宫内伺候的自有自己的习惯，新人是很少去到殿前的，顶多就在外殿伺候。
虽这些人，都恨不得出事时，有人顶在自己前头，可是没有调教好的宫人送去殿前，那就是自找麻烦，他们可不敢这么做。
胡越送人过去，至少的确是挑选过。
他本以为，不说能活到最后，最起码，也不该眨眼就没了。
“是谁来送的消息？”
胡越追问。
唐吉的脸色有些惨白：“是牛连中送来的消息，他还说，下一个人，让我过去。”
上虞苑的管事，当然不止胡越一个。
除开胡越外，各处各地都有不少。一旦太室宫需要新的血脉，都会从各个管事手底下挑，上一次不过是轮到胡越。
负责太室宫的总管叫马德，而牛连中是他的徒弟。牛连中来传话，也就是马总管的意思。
马德和胡越的关系还算不错，不可能故意针对他，可偏偏牛连中传递出来的意思……
胡越的脸色也苍白起来，难道是对他的警告？不然，胡越手底下那么多人，为什么偏偏选了唐吉？
他就这么一个徒弟！
胡越让唐吉在外面等着，进屋内换过衣服后，带着唐吉和牛连中一起去了太室宫。
胡越要是问牛连中，也能知道点什么，可这一趟总是要走的，胡越还不如亲自见一见马德，好问个清楚。
到了太室宫后，牛连中朝着胡越欠了欠身，走在前头引路，七拐八弯，很快将他们带到了马德的屋外。
这是一处不大不小的屋舍，对比起整座太室宫自然小得许多，不过门外站着的两个宫人，让胡越意识到了不对。
这看起来，可是生面孔。
胡越心中有些警惕，但人都来到这，总归是要问个清楚。
牛连中和唐吉留在屋外，胡越则是进去与马德说话。
牛连中的脸色不太好，可唐吉看起来，比他还要紧张，许是听到了戴有为的死讯。
牛连中不忍，低声说道：“只要小心谨慎，不会有事的。”
唐吉：“戴有为是师傅手底最胆小的。”
他和戴有为朝夕相处，自然知道他的性格。对上胆小怯懦，对下有几分耀武扬威，可顶多也就是嘴巴说说，真要他做什么，戴有为是不敢的。
一遇到危险，这小子跑得比谁都快，如果连他都出事，那这太室宫可真是龙潭虎穴。
牛连中的脸上浮现出古怪的表情：“……谁让他得罪了陛下。”
“这不可能。”
屋内屋外，胡越几乎和唐吉同时说出这句话。
此刻，坐在他对面的，是一个有点干瘦的男人，正佝偻着腰，正在吃茶。
马德连眼皮都不抬一下，淡淡说道：“怎么不可能？”
胡越匪夷所思：“戴有为的性格有极端之处，可对上谄媚胆怯，怎么会冲撞了陛下？”
他自然不是想给戴有为讨个说法。
人死了，还是在太室宫出事，他是疯了才闲的没事干，去给戴有为要个缘由，这纯粹是为了唐吉。
戴有为死了，唐吉被点名来接任，他总得知道人是怎么死的，才好明白，唐吉有几分活路。
马德：“你不必多问，陛下的心思，谁也猜不透。”
终于，他还是看了眼胡越。
“至于唐吉，那是宁总管点名的，与我无关。”
他不会闲得没事儿给自己结仇，莫名其妙去挖别人的命根。
这宫里内师徒传承，若是遇上关系好的，可比父子也差不了多少。
宁总管，这个称谓，只可能出现在一人身上。
宁宏儒。
虽都被称之为总管，可是宁总管这三个字的分量，是他们拍马都追不上的。
胡越脸色煞白，竟是宁宏儒选的。
如果是这一位，他却是真的一句话都不敢多说。
唐吉怕是凶多吉少了。
一处寂静的宫室外，一个小太监正恭敬地同宁宏儒说话，将胡越和马德的对话一一转述，仿佛有人藏在屋内偷听，那语气竟是丝毫不差。
宁宏儒漫不经心地点头，并不将这事放在心上。
不过随手而为。
一个小小的警告罢了。
聪明的，自然会夹着尾巴。
空气里弥漫着一股淡淡的血气，哪怕经过擦洗，也难掩血腥，又有淡淡兰香，漂浮在空气中，带来少许清甜。
宁宏儒背着手，幽幽说道：“祸从口出的道理，怎么人人都懂，却是人人都不长记性呢？”
当然，当然，某种程度上，这也不能怪戴有为。
毕竟，他行事总是稳妥小心，就算挥洒恶意，也都是朝着不会反驳，亦或是不能的人倾泻。
比如，惊蛰。
只可惜，看似温顺的人，身侧却是盘踞着一只可怕的怪物。
这件事之于景元帝，就像是硌脚的小石子，不严重，到底不舒服。
不舒服，就得把小石子剔除。
只不过，一贯杀人利索，懒得废话的景元帝，却是头一回有了闲趣。
他一点、一点将戴有为的脸皮扒了下来。
那怪异的惨叫嘶吼，间或不断。
最后，景元帝用匕首挑着剥好的人皮，幽幽叹了口气。一双黑沉的眼眸落下，盯着血肉模糊的肉块看了一会。
匕首，是好匕首，动手的人，也很干脆利落，甚至于，都没有伤到戴有为的眼睛，以至于那双充血的眼球，还能看到那张噩梦的脸。
那张漂亮的薄唇微动，饶有趣味地说道：“你还是比较适合没脸的模样，倒是比之前好看。”
好看？
看着陛下随意丢开的人皮，就算是习惯景元帝的血腥，有些宫人还是差点吐出来。
咔——
下一瞬，原本脸上还带着少少兴味的景元帝抬脚，暴戾地踩上哀嚎的肉块，冷酷的声音掺着纯粹的破坏欲，“找死！”
他暴虐的动作，让哀嚎近乎无声。
直到景元帝停下动作，那些扭曲的恶意被镇压下去，他才面无表情地挪开靴子。
“宁宏儒。”
“奴婢在。”
“去把宗元信招来。”浓郁的血气弥漫在殿内，景元帝却熟视无睹，“让他开药。”
他冷漠的声线里，有着狂暴的欲念，随着治疗的进行，景元帝的确不再和之前那般完全封闭，却也带来了许多小小的麻烦。
比如，他本来该留戴有为一口气。
就这么死了，还是便宜。
“喏。”
宁宏儒小心地说道。
“陛下，韦海东还在殿外跪着。”
景元帝嗤了声：“他办事不力，该跪着。”
昨夜，韦海东特地赶到上虞苑，乃是为着他身上一桩秘密的任务，但总体来说，算是略有失败。
若非他带回了黄庆天的脑袋，韦海东怕是不用回来了。
景元帝望着地上的血色，半晌，才淡淡说道：“算了，让他起来罢。”
他有些漫不经意地想，要是将黄庆天的脑袋，当做礼物送给惊蛰，他会高兴吗？
可能会吓得嗷呜嗷呜，惊慌失措地抬头，眼里满是湿漉漉的潮气，带着自己都不知道的惊恐与依赖。
可怜，又可爱。
在这血气弥漫的殿宇里，景元帝竟是笑了起来。
第44章
阿星在磨刀，长脚蹬在边上，弓起的腰像是一把弯刀。在他的身边，四散着好几个劲装男人，正握着刀警惕地扫向各处，生怕再遇到袭击。
他们一路上，只在野外休息，不入城镇，只有非常必须的时候，才会进城池补充必需品。
直到这几日，追兵才少有赶来，可他们不敢放松戒备。
毕竟追赶他们的人，如同疯狗。
就和他们的主子一样，都是疯疯癫癫的狗东西。
角落里，有人在哭。
声音微弱，时不时抽噎，听着像是要晕过去。
去四周查看情况的几个人回来了，低声说道：“没有追赶的痕迹，今天应该能休息。”
阿星冷淡地说道：“分成两组，轮流守夜，不可放松。”
“是。”
那人听着哭声，下意识看向那个角落，又道：“那小郎君……”
“不必理他。”阿星还是那个冷淡的模样，“哭累了就会睡了。”
那人听了，也只好作罢。
他们也的确没这个心力去管一个孩子的心情。
说是孩子，其实年纪已经不少，是十五六岁的少年了。
他是这一次行动里，唯一一个救下来的男丁。
叫黄福。
黄福是这一代黄家嫡系岁数最小的孩子，还没有踏上官场，甚至还没有体察世态炎凉，只将周围人的恭维当做理所应当，一朝被贬，他懵懂无知，很难适应这种天差地别的境地。
流放的日子里，大哭大闹也有，情绪崩溃更有之，可这时候，已经没有人会宽容他，等待着的只有官兵凶狠的鞭打。
渐渐的，黄福也不哭了。
流放的路上，他们这群细皮嫩肉的贵族出身，根本就没有说话的力气，每日光是走路，就已经花费了全部的体力。
原以为这样的日子会一直持续下去，永无宁日。
可就在半月前，黄福敏锐地发现，他的祖父与父亲，情绪似乎别有不同，比起之前的沉默，更振作了些。
自从踏上流放之路，就算几个年长者心性再怎么坚定，也不能接受如今的狼狈。尤其是那烙印在他们身上的刺字，更是耻辱的象征，日日夜夜捶打着他们的心。
黄福不知所以然，却本能地知道，有什么事情发生了。
而在几日后，一场骤变，印证了黄福的猜想。
那天晚上，他们筋疲力尽，实在是走不动了，官兵才让他们歇息了一会。
就在他们围坐在一起，不出声呆坐的时候，突然有人冲杀出来，将官兵和押解的犯人分成两边。
官兵被这些突然冲出来的人拦住，一时间无法看清囚犯的行踪，喊打喊杀声，几乎充斥着黄福的耳朵。
他根本没反应过来，就被人趁乱带走。
一路颠簸逃亡，等天明安定下来，黄福才骤然发现，跟着一起逃出来的人，只有祖父黄庆天，父亲，大哥，还有他。
只有四人。
其余的男女老少，都不在其中。
彼时的黄福还以为，其他人是不和他们在一处，可是某天夜里，黄福半睡半醒间，听到祖父在和那个叫阿星的人说话。
“王爷，打算怎么做？”
“谋而后定，徐徐图之。”
黄庆天叹了口气，不再言语。
到了他这个岁数，有些事情不用说太明白。
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