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这时间一日一日过着，离钱家定好的厨艺比试的日子越来越近了，同时，离南山医馆义诊的日子也越来越近了。
说来也巧，这两个时辰正好碰到一块了，都是这个月十五。
在此期间，四甲村又发生了一件可大可小的事情，柳家闺女柳若兰在自家上吊死了。
柳若兰是村里最漂亮的姑娘，未出嫁前有不少年轻汉子喜欢她、讨好她，哪怕她这次被人从县里赶回来，也仍有不少人热脸贴冷屁股，就想要哄美人一笑。可就是这个从前受人追捧的姑娘上吊死了，死得悄无声息的，她从前那些追求者也突然噤了声，毫无动静。
叶小尘倒是和赵家的人谈起过几句，是关于这个柳若兰的。
当时，他又做了新菜去讨教，正好和他们聊起这件事。
赵田氏是最嘴硬心软的人，她瞧不上柳若兰的行事作风，但人真死了又觉得可怜，提起也是叹气，“哎，这闺女儿也是叫家里人教坏的，这下是真毁了哟，可惜啊。”
赵安月最近已经搞清楚了王大根和柳若兰的事情，这两人当时搞在一起的时候王大根和杨禾可还没有和离！赵安月瞧不上这样的，连带着也不喜欢柳若兰，听到自已娘亲的话还撇嘴，不乐意地说道：“有什么好可惜的，是她自个儿不自爱，看上什么不好，竟然能看上王大根那样的！啧啧，脑子不好眼睛也不好。”
他哥哥在一旁闷头吃菜，将叶小尘送过来的一碟豆腐吃了个精光，忙里偷闲嘟囔道：“哎月儿少说两句吧，死者为大。”
赵安月一眼又瞪了过去，怒气冲冲道：“你什么意思！难道你也喜欢她？”
赵安业连忙放下筷子，着急慌忙地摆手，尤其在发现自家爹娘也皱着眉看过来的时候更是慌了，“没有没有没有没有！我就随口说一句！确实是死了嘛，死人有什么好议论的。”
柳若兰是上吊死的，严格说起来其实是被家里逼死的。她父兄弟弟为了她打死了王大根，如今身陷囹吾恐怕难以脱身了，听说两个兄弟被罚了板子，老父亲还要被流放到边境，怕是要客死他乡了。
家里的男丁都是因为她蒙了难，她娘家人自然不肯放过她，尤其是她的嫂嫂和弟妹，平常受她恩惠不少，可现在全不记得了，你一言我一句把人往死路上逼。
她亲娘更狠，那亲女儿当仇人看，天天娼妇、贱货的辱骂。柳若兰到底是受不住了，再加上自已已经得了治不好的病，当天夜里就吊死在母亲的门前。
王大根好歹还有人收尸，她就更惨了，听说是一卷席子裹着丢进了山里，连埋都不乐意花钱请人埋。
赵田氏是个刀子嘴豆腐心，听村里人议论总忍不住觉得可怜，现在又念叨起来，“哎，这柳家不把女儿当人看的，也难怪教出来的姑娘不规矩，哎，可怜之人必有可恨之处吧。”
叶小尘歪了歪头，疑惑地皱起眉毛，问道：“柳家对她、不好吗？我以前听说，柳家叔婶最疼女儿，一点儿重活儿都舍不得她做。”
赵田氏又叹了一口气，小声说道起来：“是对她好，不过不是当人一样对她好，是拿她当猪养呢，这猪可不得好吃好喝供着才能长膘卖个好价钱。”
“哎，你们不晓得，这柳丫头比你们都要大些，也算是我们看着长大的。这丫头小时候不是这样的，活生生叫她爹娘养坏的！”
赵田氏开始讲八卦了，说起来眼睛炯炯有神，赵安月也托着腮，端出一副认真聆听的小模样。
“这丫头以前还不错，脾气也没这么坏，也不像现在这样爱钱。”
“她十四、五岁的时候其实和村里一个小汉子玩得好，年岁也相当，也都是快要成家的年纪了。那小汉子家里穷，吃了上顿没下顿，那时候柳丫头还从自家偷了馒头给他呢！结果这事被她娘晓得了，上门狠狠闹了一顿，她男人儿子把那小汉子打了一顿，说他偷鸡摸狗偷到他家头上了！啧啧啧，可怜的哦！当时这事闹得不小，村里好多人都知道，那小汉子的亲娘被气得一病不起，这两个年轻的此后也再也没有往来，又过了两年柳丫头就嫁到县里去了。”
这事发生的时候赵安月还小呢，指不定还坐在地里玩泥巴，他从来没有听说过，一时唏嘘不已，好奇地问道：“这汉子到底是谁啊？他现在怎么样了？娶妻了吗？”
赵田氏摇头，“谁晓得呢。那汉子娘亲的身体一直不好，病了两年没熬住还是走了，那时候柳丫头也已经嫁了出去，这汉子在村里没什么好牵挂的，说是出去跑商，走了就再也没有回来。”
叶小尘听了一个故事，心里有些动容。他还清楚地记得那日在山里看到的场景，那时候柳若兰和王大根纠缠在一起，言语浪荡又轻浮，他很难将这个女人和赵田氏口中那个会给小情郎偷馒头的姑娘联系到一起。
他甩了甩脑袋，把这些事情甩出了脑海，想着还是先顾着马上要开始的厨艺比试。
第169章 搂腰
时间一日一日逼近，转眼就到了十五，是叶小尘该去钱家酒楼比试厨艺的日子了。当日南山医馆开设义诊，也是忙得分身乏术，根本顾不上他。
李介丘走前千叮咛万嘱咐，叫他放宽心没紧张，但叶小尘头一次参加这样的试选，一边点着头答应李介丘不紧张，一边紧紧攥住自已发抖的小爪子。
除了这夫夫二人，杨禾也跟着一块儿去了。好闺蜜知道小尘要参加钱家酒楼的厨艺比试，猜测本次参加的厨子应该大多都是男人，他害怕小尘一个小哥儿被欺负孤立，哪怕绣屏风百忙之中也抽出一整天的时间要来陪他。
叶小尘劝不住，两个小哥儿只好一起去了钱家酒楼。
酒楼前站满了人，远远看着是一堆挤挤攘攘的人头，叶小尘开心地抓住杨禾的袖子，说道：“杨禾哥，我过去看看！”
说罢，他就松开了杨禾的手，攥住肩上挎着的蓝布挎包钻进了人群中。
大概是为了更方便比厨，叶小尘今天穿得很简洁，一身灰白的衣裳，腰上系着蓝布腰带，头上常插的那只兰花簪子也取了下来，用灰蓝的布条将所有头发高高扎起，衬得他整个人都精精神神的。肩上还横挎了一个蓝布包，一直紧紧攥在手里，也不知道都装了些什么东西。
“诶！小尘，小心些！”叶小尘很瘦，顺利从缝隙间挤了进去，杨禾想要追上去，可他虽然也瘦却生得高长，这钻起来还真不如叶小尘方便。
他刚刚说完小心自已就被一个看热闹的路人踩了脚，又被后边的人狠狠推了一把，眼看着要栽前去了。忽然，一只沉稳有力的手臂横在杨禾的腰上，将他稳稳扶了起来。
腰上骤然贴上一只温热发烫的手掌，杨禾吓得一抖，下意识就要跳起来躲开，可周围的人太多，他要是动静太大恐怕又要被挤得摔倒。
手臂的主人将他揽住，不紧不松地半圈在怀里，沉声又简明道：“小心。”
听到了熟悉的声音，杨禾微微张了嘴朝旁边看，看到羌原不知道什么时候窜了出来。这人抿着嘴唇如煞神般站在自已身旁，又生得人高马大，这一站把日头都遮去了一大半，更是衬得周围这些汉子立刻如矮冬瓜一般不起眼了。
杨禾扒拉开他还放在自已腰上的手掌，结巴着问道：“你你你、你什么时候来的？”
羌原被扒开了手掌也没有什么情绪变化，依旧言简意赅，“跟来的。”
杨禾点点头，没再多问，反正这人神出鬼没也不是第一天了。
他还是记挂着挤进去的叶小尘，又忙拍了拍羌原的袖子，急切道：“小尘呢？你看到他了吗？”
羌原抄着手答：“看到了。”
杨禾眨了眨眼睛，盯着羌原等他继续说话，但羌原说了这句就闭上嘴再也没有出声了。
杨禾歪了歪头，两只眼睛都露出了迷惑，“……啊？然后呢？他怎么样了？进去了吗？”
羌原终于舍得低头瞥他一眼，问道：“你想看？”
杨禾：“……”
杨禾还来不及说话，就见羌原忽然伸手掐住他的腰，将自已整个提了起来，轻轻松松就悬到了半空。
杨禾：“！！！”
很好！这视野很好！
杨禾看到了被拦在酒楼外正和门口的跑堂打嘴仗的叶小尘，也看到了周围一群脑袋齐刷刷转过来瞧猴子一般认真盯着自已打量，好像那头的叶小尘也听到了动静，好奇地回头看，正好与自已四目相对。
叶小尘：“？？？”
杨禾：“！！！”
“你干什么啊！！！快放我下来！！！”杨禾要不是被羌原抱在手里，此刻已经恨不得找条地缝钻进去了，他狂拍羌原的胳膊。但这汉子也不知道是吃什么长大的，一身的腱子肉，胳膊拍起来像石头一样硬，硌手得很！
羌原又沉默着把人放下来，皱着眉低头看他，好像在说“不是你要看吗？”。
杨禾捂了捂脸，已经没有心情回答了，他只觉得丢人。
再看那头的叶小尘，他虽然挤出了人群，但被跑堂拦在了门外。
那跑堂系着白色围裳，肩上搭着一条帕子，神色不算趾高气扬，甚至是微微弓着脊背的，瞧着低声下气，可就是不愿意放叶小尘进门。
“夫郎还是回去吧！这哪有小哥儿来选厨子的，这里头都是汉子啊，也不方便。”
跑堂的话音刚落，就看到酒楼内有一个彪形体壮的胖子哈哈大笑起来，像是看笑话一般频频朝外打量，笑得不停。
这人应该也是来比试的厨子，见到叶小尘不免面露轻视：“什么时候小哥儿也能来参加比厨了？掌柜的，您可别开玩笑了，哪有小哥儿和汉子一起烧菜的！”
叶小尘气得紧了紧挎包的系带，指着贴在酒楼门板上的告示冷硬着语气说道：“这上面说了今、今天比厨！没说必须要男人，想来小……小哥儿、姑娘也是可以的！”
“哟！这还会认字儿呢！”那胖子叉着腰哈哈大笑，一张圆脸皱得眼睛都要看不到了，还嫌弃嘲笑道，“只是怎么是个小结巴啊！哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
叶小尘板着脸反驳：“结巴怎么了！厨子又不是用、嘴巴烧菜！我结巴、又不影响我烧菜！告示上没说小哥儿不能参加，凭什么、不让我进去！”
那胖子还在笑，哪怕叶小尘说得义正言辞，但他也毫无波动，反倒像是听到了什么好笑滑稽的言论一眼，还学着叶小尘说话：“凭、凭什么，不让我进去？凭你、凭你是个小、小哥儿啊！”
眼看着吵了起来，那跑堂焦头烂额。里头那个厨子怎么乱说话！那告示上确实没有明言说不要小哥儿啊，他得意个什么劲儿！跑堂朝叶小尘赔笑脸，心里也苦恼得很，不知道该怎么办。他早先不放叶小尘进去，是觉得厨房挤满了陌生汉子，一个小哥儿在里面不方便，怎么到了这胖子嘴里就变味了！
正愁着，叶小尘插着腰想要和人吵架，这个时候，有一涌人簇拥着一个穿宝蓝色华服的富家老爷，老爷大腹便便，正是钱家酒楼的东家钱员外。
钱家老爷虽然是镇上首富，却和蔼可亲，待人说话也很亲切。他眯着眼睛打量叶小尘，觉得这人有些眼熟，看了好一会儿才猛然想起来，摸着下巴笑眯眯地说道：
“诶！你不是之前在镇上坐轮椅的那个小夫郎吗？！你的腿好了？！”
第170章 选菜
骤然被钱老爷问了话，叶小尘都愣住了，双手紧紧握着挎包的系带，呆怔了好一会儿才回过神。然后又急急忙忙地点头，眼睛亮晶晶地答道：“是我！钱老爷、还记得我？”
钱老爷嘿嘿笑了笑，像个慈善好脾气的弥勒佛一般，“那当然记得了！可得多亏上次在镇上遇到了你，我家老太爷才能常坐着轮椅出来透风，这老头子都闷坏了！那轮椅也是真方便！诶，对了，你的腿是真好了？”
没想到钱老爷还记得自已，这可是镇上的首富啊，竟然还记得自已这样一个微不足道的小人物！叶小尘不好意思地摸了摸后脑勺，小声回答道：“好了。我相公是大夫，是他医好的。”
钱老爷也点点头，又了然道：“上次推你那个公子就是你相公？真是一表人才，登对得很啊！”
在说他和相公登对呢！本来就有些不好意思的叶小尘更脸红了，别扭地垂下脸。
果然是年轻人啊！钱老爷觉得好笑，弯着嘴巴摸了摸自已的肚子，又问道：“夫郎来我酒楼做什么啊？嘿，今天店里有厨艺比试，不开张的。”
一听这话，叶小尘连忙抬起头，兴冲冲地回答道：“我就是来、参加厨艺比试的！”
钱老爷微微一惊，而他身后弓着腰屈身站着的跑堂也立马上前，低声解释道：“东家，这位夫郎确实是想要来参加比试的，只是应选的都是汉子，所以这……也不晓得方不方便。您看这事？”
钱老爷若有所思地点点头，又看着叶小尘问道：“夫郎也会做菜？”
叶小尘连忙着急地点头。
钱老爷思考片刻，最后点着头朝跑堂地说道：“让他进去吧。”
说罢他又朝叶小尘颔首笑了笑，现在再看他的神色就带了些趣味，显然对叶小尘的菜好奇了。之后，钱老爷领着仆从进了酒楼，除了仆从，与钱老爷一起进来的还有一个蓄着灰白长胡子的老大夫，正是许久没见的回春堂的白大夫！
得了东家的准话，跑堂可就轻松多了，忙笑吟吟将叶小尘请了进去。他高兴了，可那个体胖粗鲁的厨子就不太乐意，但因为钱老爷刚进来，他也不敢多说什么，只拿眼睛轻蔑地瞟着叶小尘，很看不上的样子，仿佛和一个小哥儿一起做菜都是耻辱。
钱老爷走在最前面，倒是没看到这厨子小心眼儿的目光，但因为年纪大慢悠悠走在后面的白大夫看了个一清二楚。老大夫也不说话，只是撇着嘴摇头，然后慢慢跟了上去。
除了这个小心眼的厨子，酒楼内还坐着好几个厨子，全都是男人，或胖或瘦、或高或矮，什么样的都有。有的是酒楼的主厨、也有小饭馆的老板，还有和叶小尘一样流客很多的小摊主想来碰运气……总之，全是男人，叶小尘这样一个白白嫩嫩又细胳膊细腿儿的小哥儿在里面还真有些特别。
跑堂的小二笑着道：“小的领各位去厨房吧，咱先去选菜！”
听到这话，几个厨子紧跟着小二往厨房走，叶小尘也紧随其后。
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