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王权衰弱，再也无法遮掩。
“时也，命也。前朝一度鼎盛，同样为天子所灭。如今不过世事轮回。我等非能擎天之人，无力扭转乾坤，唯求自保，不卷入其中，不落得粉身碎骨。”
刁完转身回到室内，预想上京的未来，突然变得意兴阑珊。
即便如此，执政的官印仍要拿到手。
王权衰微，王城的未来一眼可见。他必须竭尽所能，向晋王展示自己的用途，为自己也为家人博一条出路。
他看得十分透彻，也清楚自身能力所在，好高骛远是取死之道，保命、保住家人才是根本。
“家主，城外之事是否禀报宫中？”乔翁开口道。
“自然要报。”刁完振袖坐到屏风前，重新铺开竹简，迅速写成一封书信，交人送给单信。
身为朝臣，他应尽职责。但如何报，何时报，其中大有文章。最好拉上单信，两人一同入宫，遇突发情况也好应对。
他与单信虽为对手，某种意义上也属同盟。
究其根本，从天子的角度看，他二人都是诸侯的耳目，是不折不扣的逆臣，却也必须重用。
“速去。”
“诺。”
仆人捧起竹简，脚步匆匆离开，很快消失在廊下。
彼时，王子盛和王子岁的马车停在宫门前，两人先后下车，在宫道前碰面。
“兄长先行。”见到王子盛，王子岁主动谦让。
“同行。”王子盛皮笑肉不笑，到底顾忌是在宫门前，没有故意挑刺，维持面上和平。
在入宫之前，两人听到风声，得知废王死在连地，对天子召见有所准备。
此外，王子岁还接到邀请，邀他参与城外会盟。
他向姬典请下诏书，即将离京开国，成为诸侯中的一员。是否参与此次会盟代表他今后的立场，是彻底析出王族，还是继续藕断丝连。
行走在宫道上，王子岁看似平静，脑海中却在天人交战。
来到正殿前，仰望丹陛之上，看出恢弘之下的衰败，恍如见到王城的未来，他终于下定了决心。
既然要走，便走得干脆利落。
该割舍的总要割舍，优柔寡断毫无益处，除非想和这座王城一起沉沦。
主意既定，王子岁深吸一口气，提步登上台阶。
越靠近殿门，他的目光越是沉静，心思全部隐藏，再窥不出半分端倪。
王城之外，各国匠人日夜忙碌，宏伟的会盟台快速落成，过程如同神迹。
巨大的攻城车改为吊车，楼车增设踏板，随着奴隶拽动绳索，石砖土块眨眼运至高处，堆砌在一起，严丝合缝，针戳不进。
四大诸侯举行会盟，各国群起响应。
为建造会盟台，众人群策群力，从营内调拨匠人，轻松超过千数。
工期有限，工匠们通力合作，也在互相比拼。
能被国君委以重任，无一例外都是大匠，各个本领过人。只是大匠之间也要分出高下。
大国匠人技高一筹，小国匠人也不甘示弱，战场上打不过，工地上总要争一口气。
林珩四人定下工期，交给专人负责，便心无旁骛绘制舆图。不承想各国工匠爆发巨大的热情，会盟台提前竣工。
马桂入大帐禀报时，四人在舆图上各踞一方，正完成最后几笔。
闻声，四人同时抬起头，表情如出一辙，都有些难以置信：“建成了？”
“回君上，确已竣工。”马桂目睹匠人的速度，震撼非同小可。事实摆在眼前，会盟台确已建成，没有半分虚假。
林珩短暂停笔，示意马桂退下，其后看向楚煜，道：“会盟之日将近，何时邀天子？”
“宜早不宜迟。”楚煜拂开落在脸颊边发丝，手下不停，画出最后一块飞地。
“二位意下如何？”林珩又看向对面。
“快些也好。”楚项和赵弼各自落下一笔，没有提出异议。
为行动方便，四人都摘掉发冠，仅用发簪和绢束发。各自挽起袖摆，除去腰间配饰，和平日里的仪容大相径庭。
过了今日，再难看到这一幕。
国君忙碌时，四国史官同在记录，笔下文字不同，内容却如出一辙：王聚，秘会数日，不离帐。
第二百四十三章
王宫大殿内，姬典三人正议连伯之举，提到废王被绞杀，三人皆面有戚色，对姬超愤恨不已。
“逆贼，安敢如此！”
王子盛握拳捶案，暴跳如雷。
王子岁随声附和，也表现义愤填膺，对姬超声言讨伐。遇到姬典问策，他又开始装聋作哑，分明是出工不出力，作戏罢了。
一次两次且罢，姬典试探数次无果，脸色逐渐阴沉。
王子盛从愤怒中回神，察觉到殿内气氛不对，看一眼面沉似水的天子，视线又落在王子岁身上，心中似有所悟，眼底闪过一抹兴奋，正打算落井下石，就被侍人的声音打断。
“陛下，晋使求见。”
“晋使？”
兄弟三人同时一怔。
天子和王子盛满头雾水，王子岁则迅速反应过来，想起城外的会盟台，对晋使的来意猜出几分。
“召。”
对于晋王，姬典始终心存畏惧。
午夜梦回，宫变当日的一幕幕闪过脑海，犹能记起飞溅在丹陛前的血，依稀能嗅到空气中的血腥味。
他不只一次从梦中惊醒，全身被冷汗浸透。恐慌笼罩之下，他心跳飞快，近乎要喘不过气来。
这种畏惧如影随形，在祭祀之后变得更加严重。发展到如今，听到“晋王”二字，他都会下意识绷紧神经。
突闻晋使求见，他不免慌了神，勉强镇定情绪，才紧绷着声音召来人入殿。
“天子宣见！”
侍人的声音响彻殿前，殿门向内推开，门轴发出轻微的吱嘎声，入耳时无比清晰。
一道修长的身影出现在门后，黑袍高冠，腰佩铁剑，剑旁悬有金印，脚下踏着皮履，是典型的晋国氏族打扮。
来人背光而立，一时间看不清他的面容。
直至他迈步跨过殿门，袍袖振动带起微风，走入灯光之下，姬典三人才认出他，不由得面露异色。
雍檀。
晋国雍氏子，以勇毅擅辩名震上京。
前曾为使入觐，当殿质问废王，逼得废王和执政哑口无言。
事情发生时，姬典三人都在场。回想当日的情景，仍是历历在目，记忆犹新。
面对三人的目光，雍檀神态若定，波澜不惊。他迈步穿过大殿，距王座五步站定，叠手施礼，口称：“参见陛下。”
王座下首的两人被他忽略，俨然是刻意为之。
对此，王子盛和王子岁接受良好，竟未觉得有任何不妥。
身为大国氏族，嚣张跋扈才是常态。若他表现得彬彬有礼，反而会让三人心生不安。
“免。”姬典声音紧绷，能轻易听出紧张情绪。
“谢陛下。”雍檀顺势站起身，两指宽的冠带垂挂肩头，边缘压上领口花纹，恰好遮挡住猛兽的利爪。
雍檀此行肩负使命，专为邀天子后日出城，见证诸侯会盟。
他随身携带一只木盒，盒中盛放一卷竹简，是林珩亲笔撰写的奏疏。奏疏内容不长，仅有寥寥二十余字，却盖有多枚印章。
玄鸟，於菟，睚眦，蠃鱼。
四枚君印并列，赫然印在奏疏末尾，代表了四大诸侯的态度。
“后日诸侯会盟，请陛下务必出席。”雍檀言辞恭敬，却没有给姬典选择的余地。
诸侯在王城下会盟，对王权是沉重的打击。
姬典深知这一点，握着竹简的手微微颤抖。愤怒和恐惧交替攀升，复杂的情绪一起涌上，嘴里仿佛尝到腥甜。
今日雍檀入宫，名义上是邀请，实则是走个过场。
会盟已经定下，绝不可能更改。
他既然受邀，无论是否情愿都必须到场。
“陛下有伤，恐行动不便。”十分意外地，王子盛挺身而出，主动开口为天子解围。
雍檀看他一眼，似有些惊讶，旋即被讽笑取代：“昔年废王向各国索质子，下诏诸侯，无分年少病弱，公子必须按时启程。诸公子长途跋涉，有人病殁途中，上京非但不体恤，反而大加斥责。此事明载史书，王子莫非忘了？”
提起当年旧事，姬典三人顿觉心头一沉，王子盛的脸色尤其难看。
他以天子有伤为借口，雍檀便以质子一事回应。
看似前言不搭后语，风马牛不相及，却清楚明白地告知三人，当年上京强势，纵然无理也要压得诸侯低头。如今风水轮流转，曾经的质子摇身一变成为诸侯国的掌权者，强弱易形，攻守易势，最好认清自身处境，不必枉费心机。
“后日会盟，万望陛下准时。”
话落，雍檀留下奏疏，转身离开大殿。
他甚至未等到天子允许，完全不将三人放在眼中，狂妄傲慢可见一斑。
“陛下……”王子盛眼圈发红，又怒又气，却毫无办法。
王子岁垂下视线，盯着袖摆上的花纹，好似出了神。
姬典攥紧手中的竹简，狠狠咬牙，抬手就要扔出去。瞥见露出的一方君印，动作忽然僵住。
许久，他颓然地放下手，愤怒如潮水退去，只剩下无尽的凄凉。
“父亲当年作孽，为何报应到你我身上？”
废王强索质子，各国公子在上京的遭遇，兄弟三人都看在眼里。
小国之人朝不保夕，大国公子也是如履薄冰，举步维艰。
晋王险些丧命冰湖，事后更遭遇刺杀，这件事不是秘密。虽然行凶之人遭到惩戒，造成的恶果却无法挽回。
类似的情形时有发生，遭遇恶意，大国公子能设法讨回公道，小国之人死便死了，真相和冤屈都被掩埋，无人问津。
若无今日的遭遇，回想起当初，兄弟三人不会觉得任何不妥。只有设身处地，亲身体会到这种无力和绝望，他们才幡然醒悟，明白当年的过错。
可惜为时已晚。
“晚了。”
王子岁抬起眼皮，表情淡漠，声音中不掺杂丝毫情绪。
姬典和王子盛脸色惨淡，清楚世上没有后悔药，也无能力报复诸侯，唯有将一切归罪废王，向他倾泻怒火。
姬典本想派遣使者去见姬超，设法收敛废王的尸体。交换条件是不问其罪。
现如今，休想他再费心费力。
非是顾忌父子血缘，他更想派人鞭尸，以解心头之恨！
雍檀离开王宫，驾车行出城外。
穿过城门，一眼能望见并排的三座祭台。台下散落火焚的痕迹，皆是当初祭祀所留。
相距祭台不远，是拔地而起的会盟台。
台高三丈，四面呈梯形。台顶砌平，用作定盟之处。
从台顶到台底，阶梯错落，由窄至宽。台基周围遍插图腾旗，象征参与会盟的各国国君。
用于搭建的器械已经撤走，各国匠人却迟迟不愿离去。
众人守在台下，从四面仰望高处，为能亲身参与这项工程感到荣耀。
战车途经台下，雍檀从车厢望去，意外望见一道苍老的身影，竟是上京的巫。
祭祀当日，巫身受重伤。被抬入晋军大营时，人已奄奄一息，随时将要断气。
在晋营养伤期间，他从未在人前露面，以至于不少人忘记他的存在。今日出现在会盟台下，他的双腿仍无法移动，气色欠佳，精神却相当不错。
两名巫奴抬着他，停在一面图腾旗下。良医守在他身边，始终寸步不离。
头发花白的老人仰望高处，神情莫名。视线穿透空中流云，直击蔚蓝苍穹，好似没有边际。
“天子失其鹿，天下共逐。日月轮转，王朝兴替，天兆，果真是天兆！”
车奴扬鞭，战车越过林立的旗帜，与巫交错而过。
雍檀再度回首，只能看到苍老的背影，已听不到对方的声音。耳畔仅有冷风呼啸，撕扯高台四周的旗帜，猎猎作响。
当日，雍檀回营向林珩复命，在大帐内见到楚煜，楚项和赵弼已各自归营。
翌日，王宫内静悄悄，天子再次罢朝。
午后时分，王子盛驾车出城，作为天子的使者去见诸侯。
车驾抵达晋军大营外，结果却扑了个空。
“君上不在，外出狩猎。”
不只林珩不在，楚煜、楚项和赵弼等人都不在营地。王子盛问明情况，不清楚众人何时归来，只能悻悻登车回城。
他刚命车奴扬鞭，身后就传来号角声。
声音苍凉豪迈，充斥无尽的豪情，震撼苍茫大地。
“停车，快停车！”王子盛忙叫停马车，在车上回首望去。
地平线处，黑浪似潮水涌动。
数不清的图腾旗迎风招展，旗下战车驰骋，各路诸侯并辔前行。车后跟随骑兵，马蹄声犹如奔雷。
队伍后排列百余辆大车，车上满载收获的猎物，专为会盟准备。
军仆驾车，奴隶跟在车后奔跑，有的还扛着收获的猎物，力气惊人，速度丝毫不慢。
望见这一幕，王子盛不由得倒吸一口凉气。
当日诸侯入城，他未曾亲眼目睹，今日见证大军军威，煞气迎面袭来，不由得脊背生寒，只觉手脚冰凉。
突然，他看到队伍中的一面旗帜，双眼蓦地瞪大。双方距离拉近，他终于确信自己没有看错。
“姬岁！”
王子岁的身影竟出现在队伍中，和诸侯一同狩猎！
如无意外，明日会盟，他也将以诸侯的身份参加。若非今日亲眼所见，自己和天子仍会被蒙在鼓里。
王子盛望向对面，神色阴晴不定，对着王子岁咬牙切齿。
归来的大军中，诸侯们也发现他的身影，没有减慢速度，反而加速驰骋，转瞬来至近前。
车轮滚滚，铁蹄踏碎平原。
劲风迎面袭来，煞气凛然，使人心惊胆丧。
王子盛顿时变了脸色，无暇顾及心中的愤怒，忙不迭命车奴让路，唯恐被战车席卷。
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