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斯特兰奇：？？
“是不是因为你成为法师的时间还太短？”
塞尔温不那么委婉地建议：“我这里还有一份备用的头发，或许我们可以再找一个经验更加丰富的法师来完成这个仪式。”
“我刚刚施法的过程挑不出任何毛病。”
这简直是对天才法师的悍然挑衅，斯特兰奇立即说道：“只要他还在地球上，这张羊皮纸绝对不会一点反应都没有。”
施法经验的差别或许会影响显示的精度，但“目标是否存在”是哪怕新手都很难失误的部分。
“但这就无法解释索尔为什么留在地球上不肯离开。”
塞尔温也凑过去看那张过于干净的羊皮纸：“他肯定还有别的理由。”
洛基说：“说不定他只是喜欢和他的中庭朋友以及前女朋友待在一起呢？”
“不太像。”
塞尔温对这个明显讽刺的调侃报以认真的回应：“他的表情看上去很担心自己的兄弟。”
洛基不说话了。
在自己的真实身份暴露之后，他就没再和索尔见过面。
倒不是担心那个金发的蠢货真会把自己怎么样——他当然不会，就像是所有英雄故事当中的主角一样，然而他却没办法再心安理得地成为英雄侧后方的那个人。
以地球为施法范围的法术没有结果，斯特兰奇大胆提出，不如从宇宙尺度上搜索看看。当然，以他的魔力水平只能测定出一个大致的方向，无法精确定位具体的距离，但这也已经足够给索尔提供一些行之有效的方向。
“你觉得他藏在宇宙里？”
塞尔温问。
“有可能，而且我也想验证一点自己的想法。”
斯特兰奇说完之后又看了洛基一眼，后者对着他耸了耸肩，示意他们可以尽情试验。
于是以整个纽约圣殿为根基，斯特兰奇花费了些功夫制作出了一个更加庞大的法阵。塞尔温划开手腕，血液沿着法阵的痕迹流淌开来，看得洛基十分痛惜：稀释的龙血也是龙血，用在注定没有结果的法术上还不如留给他。
魔力被彻底增幅之后，斯特兰奇进行了第二次施法，他的精神超脱身体向整个宇宙张望，然而片刻之后，新任的至尊法师再次睁开眼睛，冲着塞尔温摇了摇头。
“没有结果。”
他说：“我甚至能够感知到阿斯加德的方向，但那个方位上的应该是奥丁——而他弟弟的魔力反应不在任何一个象限上。”
这句话说得有些深奥，赛尔温问：“什么意思？”
“要么是他弟弟已经死了。”
斯特兰奇说：“要么是他根本就没有这么一个兄弟。”
“……”
“这不可能！”
塞尔温将斯特兰奇得出的结论带回了复仇者联盟，索尔看上去像是完全无法接受，痛呼出声。
“他一定还藏在中庭当中的某个地方！”
金发的阿萨神坚持说道：“他是九界第一的法师，说不定会有什么防止被其他法师追踪到的办法。”
这倒也不无可能，复仇者联盟的其他成员沉思片刻，娜塔莎问出了一个致命问题：“如果，我是说如果……他所携带着的远古冬棺会被遗留到什么地方？”
所有地球人倒吸一口冷气，不包括赛尔温。
“说不定会被什么别的人给偷了呢。”
他看向一边，尽量装作表情平静：“比方说什么试图阻止世界末日的好心人，想要帮你们把这种危险品给销毁掉。”
“你脑袋里装的都是儿童睡前故事吗？”
斯塔克说：“乐观得太过度了吧。”
“可能就是会有这种好事。”
塞尔温声音越来越小：“比如好心的外星人，流浪法师，愿意来拯救世界什么的……也不是没有这种可能。”
复仇者联盟当中既有托尼这种对于心理学侧着毫无了解的外行，也有娜塔莎这种经验丰富久经考核的特工。
“细说一下那种好心人，塞尔温先生。”
她露出微笑：“不要紧张，我也只是好奇一下你的想象力能具体到什么程度。”
然而还没等他编出故事来，复仇者联盟基地的草坪上就再度迎来了三个武装齐全的阿斯加德人。沃斯塔格语气忧虑，大踏步走上前：“索尔，阿斯加德现在需要你回去。”
希弗被诅咒了，他们说，“屠神者”来了，他要杀死宇宙当中所有的神。
第14章
“杀死所有的神”这个说法，和“众神死亡的时刻”有着微妙的对应。
在场的大部分人都拥有基础的逻辑思维，很容易就将阿斯加德迫近的威胁和诸神黄昏的末日预言联系在了一起。众人被仙宫勇士们科普了“屠神者”的身份，他的目标非常明确，瞄准了以神的身份自居的任何宇宙民族——更具体一点的话，是拥有高浓度魔力核心“神核”的智慧生物。
“幸运的是，地球人不在他的目标范围里。”
范达尔说：“但我们确实没法再让索尔留在这里，阿斯加德需要他的力量。”
保护自己的家园自然更重要，索尔还没从“洛基有可能已经死亡”的情绪当中脱离出来，就匆匆忙忙站起了身：“你们说得对，我确实应该回阿斯加德。”
随后他向中庭的朋友们简短道别，希望他们能够在自己走后继续在地球上搜索洛基的痕迹，更重要的是千万要找到远古冬棺，避免末日预言的进程向前推进。
“等等。”
史蒂夫·罗杰斯第一个站了起来。
随后是娜塔莎，再之后是斯塔克。
“总不能让你一个人去面对可能杀死神的怪物。”
史蒂夫冲着眼前的大个子笑了一下：“希望你在紧急情况下还能想起自己的地球朋友。”
“而且在那之前，我也有些细节想问。”
娜塔莎用了些力气按住塞尔温的肩膀：“比如远古冬棺和好心外星人的故事。”
塞尔温：“…………好的。”
*
根据神盾局的档案记录，沃克麦尔的守门人拥有一些奇妙的“第六感”。
他在与人沟通的过程中能够以惊人的敏锐直觉判断对方的善意与否，当事人表示这并非是一种读心能力，而是能够直接观察到目标人物的身体状态。
“和你们测谎仪的运作原理类似。”
塞尔温解释道：“通过对血流、心率、灵魂状态等观察来进行诊断——我是个医生。”
“顺带一提，先生，站在你旁边的那位应该与你不保持一致的立场。”
身后的那位探员骤然变色，在塞尔温话音刚落就要掏枪射击，可子弹直接命中皮肤却只让人微微吃痛。
那一小片被击中的地方显露出透明的鳞片状纹路。
事后经过排查证实，那位探员是九头蛇的间谍。神盾局与狭间的交流就这样逐步建立了起来，塞尔温对于患者来者不拒，也能解决一些特殊的伤情，比如外星猫的胃肠道功能问题。
“过去的你不会轻易离开沃克麦尔。”
会谈室里，娜塔莎注视着塞尔温的眼睛，特工有些锐利的目光令对方的眼神闪烁了一下：“是因为最近发生了什么别的事吗？”
“呃，是的，女士。”
塞尔温回答：“发生了一些事。”
“和远古冬棺有关？”
“……”
娜塔莎观察了他几秒钟：“不用紧张，我们每个人都有些秘密——但至少我们都希望这个世界平稳地运作下去，没错吧？”
“当然。”
塞尔温乐得对方能在这个时候放过他：“您能理解真是太好了。”
等到医生离开监控区，娜塔莎才冲着一直在旁边围观的克林特一偏头：“显而易见，他知道的信息比我们想象的要多。”
太明显了，情绪几乎都写在了脸上，体态动作所读取到的信息证明这个人根本没有做过抗审讯训练。克林特很疑惑：“既然如此，你为什么不继续问下去？从他嘴里把情报撬出来也用不了多久。”
“和他们这些人打交道的诀窍跟野生动物摄影差不多。”
娜塔莎伸手拢了拢自己的头发：“在被发现之前收集情报，效果比靠近了去问要好——你问得太多，他们反而会刻意保持距离。”
克林特惊叹：“你哪里总结来的经验？”
“如果你多看看英国那群探员在面对时钟塔时总结的报告，你也会有类似的想法。”
娜塔莎说：“那群人都这样，一旦你表露出一丝发现了他们的态度，第二天这个人就会从你的生命当中消失了。”
“被你说得像鼹鼠一样！”
路过的布鲁斯·班纳评价。
娜塔莎耸耸肩：“所以最好的做法就是装作我们什么都不知道，留有余地收集信息——至少从现在的情况来看，他对于毁灭世界没什么兴趣。”
另一边，塞尔温所带回来的消息令洛基重新焦虑了起来。
“屠神者，杀死所有的神……神核。”
他所受到的诅咒就直击神核，以至于即便身上的皮外伤被治好，也没办法像过去那样自如地使用法术。如果是索尔直面类似的伤害，大概雷神之力就会彻底从这个世界上消失。
那时候他急于逃命，一路栽到地球上，也没有仔细甄别突然发起袭击的究竟是哪些人，如今从索尔的描述上来看，应该是对神族所发动的无差别屠杀。
诸神的黄昏，其特征之一就是众神死去。
如果能直接让索尔当场去世倒是挺好——他咬牙切齿地想，但要是牵连了整个阿斯加德，就没办法这么轻松去面对了。
“他的那群中庭人朋友就让他那么回去了？”
洛基问：“没有任何表示？”
“队长说要去帮忙，斯塔克在调整昆式战机的状态，完成准备之后就一起搭乘彩虹桥。”
塞尔温回答：“你很关注这个？”
也没有很关注，洛基立即回答。
但他又不能守在地球上什么都不做——屠神者格尔异常强大，又似乎有着能够针对众神的办法，索尔如果就这么死掉，阿斯加德将失去最关键的一道防线。
他们的背后就是母亲，以及自己从小到大生长的地方。
……他本该和阿斯加德没有一丝关系。
冷静，深呼吸。
诡计之神缓缓吐出一口气来，开始将自己眼下的情况一一罗列。他现在魔力不足，难以战斗，至尊法师不能离开地球，那群复仇者又难以信赖。
而不远处这个半人半龙的混血——当事人正在和那条刚孵出来的小龙玩拍手手的游戏，一簇火焰猛然从龙嘴里喷出来，燎烧到了赛尔温的手背，而当事人只是稍稍甩了甩手，就毫不在意地继续和那头龙互动了起来。
……不愧是龙。
洛基调整了一下情绪，走到塞尔温的身边。
“我有一桩很赚钱的生意，你干不干？”
洛基说：“收获够你把这里翻新三遍还不止。”
“什么？”
塞尔温说：“事先说好，我对经商可不擅长——”
“不需要这些。”
洛基尽可能让自己的语气显得轻松：“只需要跟在那群复仇者们的身后……认知干扰，或者用空间锚，我知道你肯定有办法。”
屠神者格尔已经杀死了为数不少的神，自然而然也就继承了这些神迄今为之所积累起来的财宝。复仇者们只对格尔本身感兴趣，而只要他们抓住这个时间差，就能趁着对方遭难将他的财宝一网打尽。
“我很擅长破解法术密码。”
洛基说：“经验丰富，万无一失。”
塞尔温语气微妙：“……从奥丁的仓库里锻炼出来的？”
洛基：“……”
他干巴巴地说，不要在意这些细节。
紧接着洛基开始给对方画饼，绿色的光点从指尖纷纷扬扬飘散出来，牵动着周围环境当中的魔力构筑出复杂的图案：“而有了这些物资，你完全可以把这里荒凉的环境重新规整，如果收集足够多的神造兵器，就连成为中庭之王也未尝不可。”
中庭人的战力水平极其低下，从卡玛泰姬那个三流法师半年速通至尊法师之位就可以看出，想要统治中庭不算太难，如果能够从格尔那里收集到合适的神造兵器，他甚至可以直接将地球化作自己麾下的星球——就像是日神弗雷身为华纳海姆人，却统治着亚尔夫海姆一样。
然而医生却并没有为此所动，他的表情甚至称得上迷惑：“我为什么要成为中庭之王？”
“为了防止一些更糟糕的人这么做？”
洛基一偏头：“据我所知，在你们这儿可一直都有不少人想要实现统治地球的愿望。与其让一群无能之辈得到那个位置，不如令真正合适的人获得执掌星球的权柄。”
倒也不是完全没道理，塞尔温想，不过这听起来就像是给自己找了个全年无休的班上——他没少听过神盾局的探员们在这儿抱怨。
绿眼睛的青年神采奕奕，正打算乘胜追击再说些什么，忽然感觉到自己的脚边有些不对劲——那只小龙攀着他的裤腿想要往身上爬，发现洛基在看它之后，还很高兴地张开大嘴，露出两排森然尖锐的獠牙。
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