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沈清昀听到这里，不免插言说道：“那主持竟是位女子吗？”
“对。”老伯说：“虽然她从不以真面目示人，但确确实实是位女子。”
老伯回答了沈清昀的话，便接着讲下去，“自从得了无上神尼做法之后，匪患果真便没再来过我们村子，众人起初不信，后来受了神尼恩惠，便开始信任她供奉她，以至于到了最后，神尼说的话便是圣旨。”
“这些孩子，全都是被大人甘愿送到古曼寺去参与祭祀的，他们说这是满门荣耀。”
沈清昀觉得这一切简直太荒谬了，“那后来呢？”
“后来的事情我大抵都知道了。”邱宏远这时看过来，“祭祀不过是幌子而已，真正要做的是制造为已所用的东西。”
“古曼童，公子听说过吗？”
沈清昀虽然不喜欢读书，但对这些杂七杂八倒是有过研究，是以还真的听说过。
那是一种很古老的秘术，也称巫术，跟他如今体内的无相蛊倒是有异曲同工之妙，都不算好东西。
可不同的是，无相蛊是隐在宿主身上，而古曼童却不是。
它是一个自由体，用孩童做出来的类似蛊的一种。
古曼童有很多种类，可以保平安、招财、助运辟邪，也可以帮忙做事、通风报信、报复敌人--
虽说它的好处比比皆是，但却也是个十分危险的物种，而且古曼童需要饲养者的供奉，也就是俗称的祭祀，宿主可以通过此种法子让古曼童为已做事，但如果在供奉期间让古曼童不满意了，他便会反其道行之，亲自吞噬宿主。
一般养了古曼童的人，会想尽办法满足它的需求，而眼下，根据传言，貌似还没有找到可以解除古曼童和自身关系的办法。
有人说寻求一位得道高僧或者法师，为古曼童进行超度或者转移，但这些都不过是传言而已。
沈清昀看向邱宏远，“你是说，有人供养了那种东西？”
“没错，因为当日我从药人谷逃出来的时候，曾经看到了他们的祭祀，跟传闻中的一样，而且这些孩子也是证据。”
药人的事情还没解决，却又出了个古曼童，而且这两种，很明显又不是一个人所为。
邱宏远说：“而且我发现，供养古曼童的那位无上神尼，与制造药人的主使该是相互掣肘的关系。”他说完这话突然顿了顿，然后道：“对了，我还发现了一些东西。”他说着，已经从怀中取出了几颗佛珠递给沈清昀。
沈清昀看着邱宏远拿出来的东西，脸色骤变。
这几颗佛珠他曾不止一次见过，这正是当时他帮人掳走在那假和尚身边见过的那些。
事后他还问了沈清凌，得知是玄帝所赐，三串珠串，分别给了凌儿嫣儿以及昭安公主。
“这是，从那位无上神尼那里得到的？”
邱宏远点了头，“当时那位神尼与人产生了争执，距离太远我听不清，只知道神尼最后生气的将此物甩手扔了出来，碎了的珠串便有几颗滚到了我身边，原不过是顺手一捡，盼着万一能派上用场--”
他看着沈清昀的面色，“难不成真的派上了用场？”
“是，而且派上了大用场。”沈清昀说。
佛珠、无上神尼、制造药人的主使，原本毫无关联的人，却因为这几颗珠子而串联到了一起。
从云京城外的谋害开始，再到如今，原来一切都是有迹可循的。
“公子已经猜到了那位无上神尼的身份了吗？”
沈清昀摇摇头，“我还需要确定一些事情。”他看向老伯，“您说，当日寺庙中其实是有个小和尚在的对吗？”
“却是如此。”
沈清昀得了肯定，接着开口将当日在山寨中看到的假和尚面貌跟老伯说了一嘴，没想到却是完全吻合。
他在此刻得出了一个结论，当日沈清嫣找上那山寨不是巧合，珠串出现在遥遥万里的岐堂也不是巧合，还有南宫泾的种种行为，凌霄陌口中那不知身份的侍卫，禁军的暗杀，暗潮汹涌的昌国内堂--
种种迹象都表明了一件事，有人想在昌国朝堂卷起一场风起云涌。
这一次，也许不只是江国与昌国之间的较量，还很有可能涉及到那些部落以及隐世的民族。
难怪南宫泾当日去山寨追踪回来的都是一些小喽啰，对他描述的和尚却是见也没见过，看来，他们几个人早就达成了共识，也难怪，萧不测倒台之后，他们很快便将田世真扶持了起来。
他还当禁军如何会一波接着一波的不间断而来，却不过是因为早就有东西将他们捆在了一起么？
古曼童，看来，当年供养了这东西的应当不只是一个人。
“公子可是想到了什么？”邱宏远见他面色凝重，不由得出声问道。
沈清昀说：“我想，我已经知道他们的目的了。”
邱宏远在烛光的映射下微微偏了偏头，看向不远处那抱成一团的孩子们，愤恨道：“不管他们的目的是什么，对孩子下手都不可原谅。”
“所以，他们不只是对孩子下手，还有大人。”老伯说：“父母将孩子送去祭祀后，就如同被标上了印记，再由那帮人带去药人谷。”
沈清昀看过去。
就见老伯苦涩一笑，“很意外我如何知道的这么详细是么？因为我也曾将自己的孩子亲手送了出去。”
“当年我为了查清楚这些人的目的，装作受了蛊惑的一员……”
“只是我的孩子没那么幸运，他成了祭祀的容器，早已经不再人世。”
老人垂下眼皮，用那双满是皱纹的手指轻轻揉了揉眼角，将那抹莹润轻轻拭去，“我更没想到，有一天，会见到他以本来的面目出现在我面前，甚至还娶了妻。”
他的眸光落在对眼前一切无觉的店家身上。
第109章 真相
沈清昀跟着伤感几许。
他不知如何安慰，只能说道：“您放心，我既来了这里，便不会放任不管。”
“不敢说一定会护这里的人周全，但只要我在这一日，便会守着这里一日，不会再让那帮人有迫害你们的机会。”
邱宏远看着沈清昀，突然说道：“公子跟那位凌世子，还真是像。”
沈清昀转过头，就听他再次开口，“那位凌世子，也说了同样的话。”
“数日前，世子到盐村发现了这里的事，只不过当时比起祭祀，大批量的药人却是更加棘手，于是他向我询问了药人谷的具体方位后便离开了，临行前，还特意派人将这里重新加固了一遍，让我们有足够的能力保护自己，世子还说，他会尽快赶回来，让我等到公子，便告诉公子一声，能脱身便先脱身，若是无法脱身，一定要等他回来。”
事有轻重缓急，盐村的事情已经变成这样，并不急于一时。
“那他临走之前，可还留下其他的话？”沈清昀问道。
邱宏远摇摇头，“凌世子见了是我，便叫我等在此处，还说公子见到我必定宽慰，届时只要我将之前的真相讲出来就好。”他顿声，“可公子却并不问之前的事情。”
“过去的事，不提也罢！”当日的事不是邱宏远所为，他又不是斤斤计较的人。
“但其实我还是想跟公子说句话。”他见沈清昀不吭声，便当是默许了，于是说道：“自始至终，我都很感激公子救我，能走到如今，也全仰仗公子给了我活的信念，来日无论所行之路如何，公子再造之恩，我必不会忘记。”
沈清昀却没想要他对自己感恩戴德，刚想开口叫他不必如此，护着的春华却在此时动了动，并悠悠睁开了眼。
因着刚醒过来，春华似乎对眼前的环境有些陌生，因此眸光微微凝滞了几许，待看清人，才弱弱地叫了一声‘公子’。
见春华醒来，沈清昀才想起一件事来，“说起来，你那香囊--”
他将之前拾起的香囊摊在掌心中，问老人，“老伯可曾见过此物？”
老伯之所以能躲过那些人的耳目，是因为他确实是被改造的药人，所以当时在外面，他也确实是不清醒的，是以这种能令他恢复过来的东西，他并不记得。
“这是何物？”
沈清昀说：“若我所料不错，该是此物让老伯醒过来的。”
“我当水伯今日怎得这个时辰就醒了，原是因为这个么？”邱宏远来的时间长，所以将老人沉睡的时间摸了个透，“水伯之前，在寅时和卯时这段时间里，基本上都是睡着的，也就是成为了真正意义上的药人。”
沈清昀微微言道：“他们供养古曼童，难不成是为了控制药人？”
邱宏远愕然，眼睛亮了一瞬，“我怎么没想到。”他喜道：“公子，若是如此，只要制服了古曼童，那些药人是不是便能一举擒获了？”
“也不尽然，毕竟还有那些供养者，他们可不是只知道听命行事的怪物。”
老伯这时叹息一声，“都怪我，若是我能小心一些，不至于被看出破绽，也就不会引来那些人的追杀。”
“那些人，或许不单单是冲着老伯来的。”沈清昀说：“您的身份，估计早就已经暴露，放任的原因，也是因为旁的。”
他此时心中已经有了想法，并明白那些人踩着他入盐村的点来生事是为了什么。
想来，南宫泾做了两手准备，一是想借助自己遇险的事情让凌霄煜不敢对药人谷下手，二是为了用凌霄煜牵制住远在云京的玄帝，告诉玄帝如今凌霄煜羽翼渐丰，若是不早些下手，将会造成不可挽回的局面。
他要引出玄帝，用自己与凌霄煜做局最容易。
老伯并不明白沈清昀的想法，但邱宏远却猜到了，“如今我们被困在此，那条通道被发现也只是时间问题，公子，看来我们要早做准备。”
“你可还记得药人谷的具体方位？”沈清昀问道。
邱宏远讲：“记得倒是记得，可如今盐村被人围了，别说是人，就是消息也传不出去半分。”
“没关系，我有办法。”沈清昀说。
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隐在暗处的黑手在蠢蠢欲动，风卷残云般向前而行。
沈清昀带了春华出去，邱宏远在前方带路。
彼时老伯的儿子与儿媳都受了那香囊的作用，暂时不会乱动，老伯也过了沉睡的时间，对付这两个人还是绰绰有余。
沈清昀是那些孩子们没见过的面孔，所以他们都只是瞧着这里，并不上前亲近。
然而等沈清昀走过的时候，却被一只小手拉住了。
小姑娘四五岁的模样，眼睛很亮，脸蛋有些红，小手脏兮兮的，“我擦过了，哥哥。”
她看着自己的手指，“不会弄脏哥哥的衣服。”
沈清昀心底软了软，蹲下身抚了抚孩子的头，“抓着哥哥的衣服，是有话想说吗？”
小姑娘怯怯点了点头，“哥哥刚刚说会保护我们。”
孩子经历了风浪，也知自己的性命受到了威胁，“那炉鼎里面好烫，我不想再去了！哥哥会保护我们，也会让我们见到阳光吗？”
“会的。”沈清昀揉了揉她细软的发丝，“哥哥向你保证，会去毁了那炉鼎，让你们尽快见到阳光。”
“哥哥，你要说话算数哦！”
越来越多的孩子眼底带着希望的光，他们看着沈清昀的背影，多了份难得的期盼与向往。
“我知道有条小路，顺着那里一直走，便能见到一座高亭，那里能看到一些情况。”
沈清昀说：“你能想到的地方，其他人也能想到，那里应该已经不安全了。”
“可我们占了先机，因为这地道的出口就在那里。”
这倒是沈清昀没想到的。
随着邱宏远指路，三人很快便到了地方，此时密道中的烛火已经熄灭，隐隐能见到外面透过来的光线。
他们在这里待了将近一宿，天已经亮了。
沈清昀向上看去，发现这是一座类似雪山的地界，到处都是白色的积雪，还有很厚的冰，他伸手碰了碰那渗进来的冰锥，冷的刺骨，“这就是你说的地方？”
邱宏远点了点头，“当日若不是我躲在这里，必定要被他们抓回去了。”
“公子，我先出去看看情况。”春华自告奋勇，感觉到不安全的事情他总是要将沈清昀护在身后，这是几年里养成的习惯。
可沈清昀哪里肯，看着将将恢复过来的春华，只怕再出点岔子，想到余宁将这人当个宝一样的宠着，凌霄煜也当颗水晶钻似的护着，他是无论如何也不能将他当根草放前面用。
“你先留下，好好反思一下。”
“啊？”春华有点儿懵，并不知道自己做错了什么。
沈清昀说：“你最好期盼着被自己甩丢的那几个人能准确找到盐村的位置，然后将咱们的行踪告诉南宫泾，否则，咱们可能要跟这些人一起被投进炉鼎里面一把火烧了。”
“。”春华不知道自己昏迷期间到底错过了什么，只是看着跟随沈清昀后面走的邱宏远，他觉得自己貌似错过了很多。
春华跑了几步，“可那些人不是公子授意的？”
沈清昀没吭声，给了他一个足够凶狠的眼神。
春华还想再说，却见邱宏远已经开了那道暗门，先一步走了出去。
冷风袭来，让他难得地闭上了嘴。
这里能俯瞰到盐村的全景，包括邱宏远之前所说的那个寺庙，巨大的炉鼎映在沈清昀眼底，已经占据了整个寺庙的四分之一。
如此巨大的炉鼎，这得是献祭多少生命才能填满的！
沈清昀简直无法想象。
他就那么看着那寺庙，想到凌霄煜临行前的话语，当时他听了这些话，该是有多么愤怒？
嘴上说着与他无关，可真正见到了，又如何能事不关己？
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