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乔恩扑哧一声笑了出来。
他蹲下身子，细细观察着这个骄傲的小东西。同时，搜刮肚肠地想找点儿什么好听的话来赞美它，最终，好不容易憋出了一句：“真黑啊！”
黑猫气得用爪子肉垫拍他，却被一把揪住，然后，直接抱了起来。
金发男孩不顾黑猫的挣扎，将它紧紧搂放在心口处，却朝着灰眸男孩大笑着喊：“我抓到你啦！”
斯蒂文注视着这一幕。
他突然想起日光照耀下的小溪流，也是这样自顾自地欢快流淌着，满含灿烂璀璨的光。
就在这一刻，大脑中里有什么东西突然被打破了。
轰然破裂开来的巨响、黑猫突然发出的一声软软猫叫、乔恩无意识的一句呼唤“斯蒂文”，再加上一阵突然响起，由不知名乐器奏响的古怪又激烈旋律，突然狭路相逢，交汇融合，一起构成神奇的四重奏，穿越空气，势不可挡地呼啸而来，瞬间席卷了他的耳朵、他的大脑、他的灵魂，将他猛地拽进了一个崭新的世界。
第29章
从出生那一刻起, 人类就奏响了属于自己的音乐。
人体本身其实就是一个交响乐队，只是人们往往浑然不觉。
心脏每分钟要跳六、七十下；呼吸每分钟要十六、七、八次；
血液在血管中，如小河一样潺潺地不停流动着；每抬一下胳膊, 每动一下腿，骨骼关节也会发出微妙的回响。
这些声音每天每时每刻每分每秒都在响着……
但没人注意、没人倾听、没人在乎。
所以根本不需要去问……
——到底什么才是音乐？
——音乐又在哪里？
因为答案如此简单：
——音乐是一切。
——音乐无所不在。
它们自带节奏和韵律，无需大声宣告，无需刻意提示。
它们藏在你的身体里，静静演绎着无声却激烈的旋律，陪伴着你从生到死。
一旦意识到这个……
世界就会变得与众不同。
非常迷人, 而且, 令人陶醉。
像生活在真空世界里的人重新回归正常世界，又像蒙在眼睛和耳朵上的遮蔽物同时掉落，一道光照射进黑暗中, 泄洪闸门被一下子拉开……
这个世界, 连同世界上的一切，统统活了过来。
一根小草、一块石头、一片树叶, 甚至是泥土，原本都该是沉默的死物……
可斯蒂文却惊叹又兴奋地发现，没有一样东西天生就该是灰色、呆板、乃至死气沉沉的。
它们同样美丽而充满了生机，甚至也拥有着独属于它们自己的悠然韵律, 时不时还闪耀出内在的壮丽。
“斯蒂文？斯蒂文？你没事吧？”
乔恩关切又担忧的声音突然响起。
斯蒂文艰难地将注意力从那个崭新的世界中收回。
平静，或者说, 他努力按捺下复杂又激动的情绪, 慢慢回答：“没事, 别担心, 我很好。确切地说，前所未有的好！”
乔恩不知道他身上出现了什么变化。
可听到这样的答案, 总算稍稍放松，但还是忍不住地小声埋怨了一句：“既然没事，就不要突然站在那里一动不动啊，仿佛傻了一样！”
斯蒂文难得地没还口。
他抬手不自在地揉着太阳穴，此时，繁杂的、以前被忽略的、从来没有注意过的声音齐齐纷涌而至，大脑暂时还无法适应这种变化，初时的惊喜和刺激消退后，反而感觉到了疲惫、不适、甚至不堪其扰起来。
乔恩这时也没再追问。
因为他脑内的歌单又亮起来了。
但这一次没有出现新曲目。
只是此前曾出现过的《命运交响曲》、《星星变奏曲》、《猫之二重唱》以及《第二钢琴曲》统统被点亮了。
四首曲目整整齐齐地排列在脑海中，仿佛刚开业的自助餐厅里，那些被整整齐齐放在桌上任人随意挑选的美妙食物一般，充满了诱人的气息。
但是……
——斯蒂文身体异变提前了十年……
——到底是不是这东西搞得鬼？
乔恩的心中闪过一丝忧虑。
他有心不再使用这个歌单，可这玩意儿一直待在脑子里，控制自己始终不去触碰一下，也太难了。
最终，出于对新成员黑猫的喜爱。
他还是轻轻地碰了碰歌单，简单地将之切回了《猫之二重唱》。
然而，在他切歌的那一刻……
斯蒂文猛地抬起头，反射性地发出了一声带有明显疑问情绪的“喵”？
四目相对。
一片沉默。
乔恩灵光一闪，心中涌起一种奇妙的预感。
他先是愣住，眼睛睁得大大的，接着伸出手指，慌张地指了指斯蒂文，又指了指自己，没头没尾地嚷了起来：“你听到了？你听到了，对不对？别装傻，快说，对不对？”
灰眸男孩察觉到了他话语中的紧张和不安。
他于是伸手握住乔恩的手，安抚地捏了捏，然后，才用不怎么中听的反派口吻郑重宣布：“没错！从现在开始，你再也没有什么小秘密可以隐瞒我了，小乔！”
乔恩一怔，露出了一个忍俊不禁的浅笑。
他默默将曲目切回最初的《命运交响曲》，伴随着熟悉的“噔噔噔噔——”，悲壮的战曲就这么在空气中扩散开来。
——不至于！不至于！
斯蒂文几乎瞬间理解了对方的思路，险些喷笑出声。
——好吧，我承认了。
——我喜欢这个便宜弟弟。
——漂亮，聪明，以及无论什么时候都不会忘记的一点儿小幽默。
——不管他有什么秘密……
——我都乐意接受。
他在心中无奈又温情地这样想着。
另一头，安东国王正在为他费劲儿求来的儿子霍尔姆斯筹备一场盛宴。
盛宴的客人，不止本国达官显贵，他的邀请函甚至还发送到了周边各国，尽情向大家展示着自己的“神赐之子”。
赶上这样的“喜事”……
各国也纷纷给面子地派出了使者，带着各式各样的礼物送上。
其中，来自阿瓦罗尼亚的前国王之子赫菲斯最为引人瞩目。
这位王子的年龄是此次前来使者中最小的一位，而且，身上还蒙着一层“弑父”的阴影。
很难说，阿瓦罗尼亚现任国王（这位王子的亲叔叔），派这位王子前来为安东王送礼，到底是无意识派错了人，还是故意恶心人，纯粹让人过来给安东王添堵。
但不论出于哪种可能，小小年纪就被安排了这样不讨好的差事……
大家都意识到——这位赫菲斯王子在本国国内的待遇怕是不怎么好。
在“弑父”传闻出现前，这位王子就极不起眼。
他的父亲，阿瓦罗尼亚那位目前已经死去的前国王，早先对这个儿子的态度就很暧昧，既不对外宣告其身份，但也没说要将人隐藏起来，而是单纯地进行了放置——不许目光和他对视，不许开口同他交流，不许听他发出的声音，更不许和他有任何肢体上的接触。
于是，这位王子一度活得像空气一样。
明明存在，却不被察觉，不被感知，不被碰触。
如果说是讨厌，或者恨……
这位前国王又绝不允许有人伤害到他。
总之，这事透着蹊跷和古怪。
没人知道前国王到底是怎么想的，直到他离奇死去，这事也就彻底地成了一个迷。
但因为制定那些规则的人死了……
这位王子起码可以像个正常人一样地生活了。
只是新继位的国王是他的叔叔。
碍于王位的继承权，尽管他叔叔对他可能没什么恶意，甚至一度同情他曾经的遭遇，却不得不对他心生防范，持续着“一边善待，一边打压”的行为。
而此次派人来安东国祝贺，倒也没什么外人揣测的那些阴谋，纯粹是国王拿不准怎么对待这个侄子，一时脑抽下的决定。
对此，赫菲斯王子并无异议。
他坦然接受了自出生起所经历的一切厄运，安静地带着国王派给他的礼物和使者，来到了安东国。
在来的路上，使者很担心这个王子因为年幼无知，一不小心做出点儿什么有损两国邦交的事……
所以，他特意找了个合适时间，专门过来，小心翼翼地为王子介绍安东王的情况，以及那位新生王子的情况。
“……据传言，安东王极有可能是个天阉，他讨厌，不，应该说憎恨女人。”
“所以，咱们这次的礼物当中肯定没有女人的……唔，这兴许也是他执着向神求子的原因……”
赫菲斯英俊的脸上隐约闪过一抹讥嘲的笑。
但那笑一闪即逝，快得像流星，以至于使者很快就认为是自己看错了。
接着，使者又提了提那位现在很出名的断头公主：“无需介意那位公主。”
“尽管她和霍尔姆斯出生在同一天，是安东王唯二的两个孩子之一。”
“但安东王应该不会让她出来露面。”
“实际上……”
“直到现在，她连个正经的名字都还没有。”
对此，赫菲斯没给出任何回应。
他的思绪仿佛漂浮在空气中，眼睛也没有看人，而是望着未知的地方，整个人都像不存在一样。
使者也不知道他到底有没有听到自己的话，脸上挫败之余，又不禁浮现出了一抹烦恼的神色。
但不管怎么样……
这位尽职尽责的使者，还是念念叨叨地将一切注意事项和该知道的、不该知道的事情统统说了一遍，直到说到口干舌燥，再也说不下去了，方才忐忑不安地结束了这场单方面的谈话。
令使者庆幸的是，他的努力没有白费。
这位倒霉的王子拥有着不符合自身年龄的理智。
当他意识到自己身上所带的传言会令人不喜后，就全程乖乖待在屋里，一直闭门不出，完全没有添乱的意思。
什么像别国使者那样四处拜访、交际、昭示自己乃至国家的存在感……
完全没有！
直到安东王送来了必须参加的那个晚宴的请柬，这位宅了快一周的王子才不情不愿地迈进了王宫的大门。
也许是前国王的那些规则导致……
这位王子殿下尽管曾有过“日神之子”的一些传言，脾性却半点光明也不见，反而更接近于某种幽灵生物。
他无声无息地出现，又无声无息地混入人群，再一点点儿地挪进了阴影里……
最开始的时候，生性暴虐的安东王还在为邻国的这一挑衅而愤怒，打算等到正式碰面的时候，就拿这个不受重视的王子撒气，可一转头的功夫，已然找不到那位王子的身影了。
接着，更多的人凑过来献礼、祝贺……
安东王顿时忙得也顾不上再去找人了。
名为赫菲斯的王子就这样无人理睬、安安静静地走进了宴会厅旁边的花园。
他沿着长长的柱廊静静地向前，将自己幼小的身影藏在郁郁葱葱的树荫之下。
一直向前走，走到能看到宴会厅影影绰绰的灯火，能听到热热闹闹的喧嚣，却完全不会被人所发现的隐蔽角落，方才停下了脚步。
——安东王费尽心思，所求不过是一个儿子。
——那么，我呢？
赫菲斯静默地站在原地，脸上突然浮现出了一个痛苦的表情。
他回忆着空荡荡（对他来说）的王宫，回忆着态度忽冷忽热的国王父亲，回忆着面露恐惧的预言师，回忆着那个跳进水池里肆意发疯的金发男孩……
——我所受的最大的苦，就是受的苦还不够。
赫菲斯猛地咬紧牙，强迫自己闭上了眼睛。
第30章
“那边好多人啊……”年幼的公主突然也来到了花园里。
她拽了拽身边侍女的衣角, 仰着头，小小声地问：“今天是有什么节日吗？”
“不是节日，是陛下正在庆祝霍尔姆斯王子的诞生。”
旁边站立着的侍女弯下腰, 恭恭敬敬地回答着。
小公主沉默了。
她松开拽着侍女衣角的手，习惯性地去摸自己脖颈处的那一道深深的、红线般的痕迹。
那是甫一出生就被亲生父亲砍断头颅的印记。
也是她不受欢迎、更不被人喜爱的最佳证据。
——为什么呢？
——为什么要这么对我呢？
这事儿并不容易想明白……
她后来曾揽镜自照，暗自思量：“我的头发虽然变成了红色，但难道不是像火焰一样温暖的红吗？我的肌肤难道不是像琥珀一样温润吗？我的长相应该不算丑陋，称得上可爱吧？还有我的头脑，虽然不知道算不算聪明, 但我懂得学习和思考。”
“所以……”
“为什么仅仅因为一个性别, 就被否定了一切呢？”
这样的疑问聚集在脑海中，得不到解答。
她倒是曾尝试向身边人询问……
奴隶们听了，吓得跪下来, 根本不敢说一个字。
宫中身份较高的女官倒是会回答：“因为女人同男人与生俱来的命运不同。”
“男人生来就是要做一番事业的, 无论是继承，还是开拓, 无论是务农经商，还是为官做宰，这些都需要男人去做，而女人没办法做这些, 只能陪伴男人、服侍男人、取悦男人。”
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